Director de prisión

El alcaide (EE. UU., Canadá) o gobernador (Reino Unido, Australia), también conocido como superintendente (EE. UU., Asia meridional) o director (Reino Unido, Nueva Zelanda), es el funcionario que está a cargo de una prisión.

En Estados Unidos, México y Canadá, el título más común para un funcionario a cargo de una prisión o cárcel es el de alcaide. En algunos estados de Estados Unidos, como Nueva York, Pensilvania, Nueva Jersey, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, California y Hawái, el cargo también puede conocerse como superintendente. Algunas cárceles de condado pequeñas pueden estar a cargo del alguacil o subalguacil local.

En el Reino Unido y Australia, el cargo se conoce como gobernador. En Nueva Zelanda y en las prisiones privadas del Reino Unido, el cargo se conoce como director.

En India, Pakistán, Bangladesh y Sri Lanka, el título en inglés es superintendente de prisión o simplemente superintendente. El título exacto varía según el tipo de prisión.

El director de la prisión supervisa todas las operaciones dentro de la prisión. Las prisiones varían en tamaño, y algunas albergan a miles de reclusos. Es responsable de la seguridad de la prisión, del desempeño del personal de la prisión (incluidos los funcionarios de la prisión, los médicos de la prisión, los conserjes, los cocineros y otros), de la administración de sus fondos, del mantenimiento de sus instalaciones y del bienestar de sus reclusos. En la práctica, la gestión diaria de la seguridad suele delegarse al jefe de seguridad, que será un asistente o subordinado del director.

El trabajo habitual de un director puede incluir la supervisión de la seguridad, la realización de inspecciones, la ejecución de procedimientos disciplinarios, la redacción de informes, la gestión de admisiones y la relación con otros profesionales que visitan la prisión, como el personal médico, los agentes de libertad condicional y los trabajadores sociales. Los directores a veces son miembros de una junta de libertad condicional. También pueden formar al personal para trabajar en el servicio penitenciario. Estas funciones, y la eficiencia con la que se llevan a cabo, han variado a lo largo del tiempo y en diferentes prisiones.

La naturaleza del trabajo depende del tamaño y el tipo de prisión. El nivel de seguridad que necesita una prisión varía desde prisiones abiertas hasta prisiones de máxima seguridad.

Los directores de prisiones deberían:

• Ser capaz de trabajar bien con una variedad de otras personas.
• Tenga buenas habilidades de comunicación escritas y habladas.
• Cuidado con el bienestar de los prisioneros y simpatiza con sus problemas.
• Sé autoconfiado y capaz de dirigir tanto al personal como a los prisioneros.
• Ser capaz de hacer frente a la presión y hacer cumplir la disciplina.
• Ser capaz de manejar situaciones difíciles y emergencias, como la violencia de pandillas en prisión.

Las prisiones de la India, Pakistán, Bangladesh y Sri Lanka están a cargo del servicio penitenciario provincial. Cada cárcel o prisión está dirigida por un superintendente. El título exacto varía según la prisión y el estado. Un superintendente suele contar con la asistencia de un superintendente adjunto y uno o más asistentes.

Actualmente hay 139 prisiones operativas en Inglaterra y Gales, 16 en Escocia y tres en Irlanda del Norte. Hay tres servicios penitenciarios independientes que cubren Inglaterra y Gales, Escocia e Irlanda del Norte. El administrador de una prisión se conoce como gobernador de prisión. La excepción son algunas prisiones privadas o subcontratadas que son administradas por un director. El director cuenta con la asistencia de un controlador, designado por el Ministerio de Justicia.

El ingreso y la formación varían entre estos servicios. Los futuros directores deben pasar exámenes médicos, de la vista y de aptitud física, y deben ser ciudadanos del Reino Unido o de la UE y estar preparados para mudarse si es necesario. Las empresas que gestionan establecimientos penitenciarios privados tienen sus propios requisitos de ingreso y métodos de contratación. El ingreso a los puestos de director es competitivo, independientemente de la vía. En Inglaterra y Gales, las vacantes para graduados se anuncian todos los años (normalmente en octubre) en la prensa nacional. Las oportunidades de ingreso directo en Escocia se anuncian tanto en la prensa escocesa como en la nacional.

En Inglaterra y Gales existen dos vías principales para convertirse en director de prisión. La primera es que el personal existente ascienda en la jerarquía (desde ser funcionario de prisiones, por ejemplo, o pase de ocupar otros puestos de gestión). La segunda vía es a través del Programa de Desarrollo Intensivo del Servicio Penitenciario (IDS, por sus siglas en inglés). Esta vía sólo está abierta a aquellos que poseen un título universitario, con preferencia por candidatos con experiencia relevante en las fuerzas armadas o la policía. El límite de edad máximo para el ingreso a director de prisión es de 57 años. Con este programa es posible llegar a la alta dirección en menos de cinco años en lugar del promedio habitual de veinte años.

En Escocia, hay dos formas de ingresar: mediante un ascenso desde el rango de funcionario de prisiones o mediante ingreso directo. Los solicitantes de ingreso directo generalmente necesitan un título y una experiencia sustancial en gestión.

El director adjunto es el nombre de un director interino en los EE. UU. que se encargaría de administrar la prisión durante la ausencia del director en funciones.

• Joe Arpaio - El ex alguacil y carcelero de la oficina del sheriff del condado de Maricopa en Arizona, Estados Unidos, y autodenominado "el sheriff más duro de América".
• Olin G. Blackwell - El cuarto y último guardián de la Penitenciaría Federal de Alcatraz.
• James A. Johnston - El primer director de la Penitenciaría Federal de Alcatraz.
• Paul J. Madigan - El tercer director de la Penitenciaría Federal de Alcatraz.
• Thomas Mott Osborne - El director de Sing Sing.
• Edwin B. Swope - El segundo director de la Penitenciaría Federal de Alcatraz.
• Alex Villanueva - El 33o sheriff del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles en el Condado de Los Ángeles, California, y carcelero para las cárceles del Condado de Los Ángeles.
• George S. Weed - Un juez y director de Sing Sing que fue posteriormente sucedido por Thomas Mott Osborne.