Diplomacia de ping-pong

Diplomacia del ping-pong (chino: 乒乓外交; pinyin: Pīngpāng wàijiāo) se refiere al intercambio de jugadores de tenis de mesa (ping-pong) entre los Estados Unidos (EE.UU.) y la República Popular China (RPC) a principios de los años 1970, que comenzó durante El Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de 1971 en Nagoya, Japón, como resultado de un encuentro entre los jugadores Glenn Cowan (de Estados Unidos) y Zhuang Zedong (de la República Popular China). El intercambio y su promoción ayudaron a humanizar a las personas de cada país después de un período de aislamiento y desconfianza. Allanó el camino para la visita del presidente Richard Nixon a Beijing en 1972 y se considera un punto de inflexión en las relaciones entre Estados Unidos y la República Popular China.

Historia

Fondo

Estados Unidos vio a la República Popular China como una nación agresora e impuso una política de contención económica que incluía un embargo a la República Popular China, tras su entrada en la Guerra de Corea en 1950. Después de aproximadamente 20 años de ninguna actividad diplomática Ni las relaciones económicas, ambos países finalmente vieron una ventaja en la apertura mutua: China vio relaciones más estrechas con los Estados Unidos como un contrapeso beneficioso a su relación cada vez más tensa con la Unión Soviética, que había visto el estallido de una serie de sangrientos conflictos fronterizos. incidentes, mientras que Estados Unidos buscaba relaciones más estrechas con China como palanca en sus negociaciones de paz con Vietnam del Norte.

"El trigésimo primer Campeonato Mundial de Tenis de Mesa, celebrado en Nagoya, Japón, brindó una oportunidad tanto para China como para Estados Unidos."

Proceso

El equipo de tenis de mesa de EE. UU. estaba en Nagoya, Japón en 1971, para el 31º Campeonato Mundial de Tenis de Mesa, el 6 de abril cuando recibieron una invitación para visitar China. Desde los primeros años de la República Popular, los deportes habían desempeñado un papel importante en la diplomacia, incorporando a menudo el lema "Primero la amistad, después la competencia". Durante los años aislacionistas, los atletas estaban entre los pocos ciudadanos de la República Popular China a quienes se les permitía viajar al extranjero. El 10 de abril de 1971, el equipo y los periodistas que lo acompañaban se convirtieron en la primera delegación estadounidense en pisar la capital china desde 1949. La reunión fue facilitada por el Comité Nacional de Relaciones Estados Unidos-China. Antes de la visita de los jugadores de tenis de mesa estadounidenses, once estadounidenses fueron admitidos en la República Popular China durante una semana porque todos profesaban su afiliación al Partido Pantera Negra, que seguía una línea política maoísta. Esto era inusual, dado que ciudadanos estadounidenses de alto perfil como el senador Eugene McCarthy expresaron interés en visitar China después de las elecciones presidenciales de 1968, pero ni siquiera él pudo conseguir que le organizaran un viaje a pesar de su cargo.

Según la Historia del tenis de mesa de EE. UU. de Tim Boggan, quien fue a China junto con el equipo de tenis de mesa de EE. UU., tres incidentes pueden haber desencadenado su invitación desde China. El galés H. Roy Evans, entonces presidente de la Federación Internacional de Tenis de Mesa, afirmó que visitó China antes del 31º Campeonato Mundial de Tenis de Mesa y sugirió a las autoridades deportivas no chinas y al Primer Ministro Zhou Enlai que China debería tomar medidas para ponerse en contacto con el mundo a través de eventos deportivos internacionales después de la Revolución Cultural. Además, la jugadora estadounidense Leah "Miss Ping" Neuberger, campeona mundial de dobles mixtos de 1956 y nueve veces campeona del Abierto de Estados Unidos en individuales femeninos, viajaba en ese momento con el equipo canadiense de tenis de mesa que había sido invitado por China a visitar el país. China extendió diplomáticamente su aprobación de la solicitud de visa de Leah Neuberger a todo el equipo estadounidense. El tercer incidente, quizás el desencadenante más probable, fue el inesperado pero dramático encuentro entre el extravagante jugador estadounidense Glenn Cowan y el jugador chino Zhuang Zedong, tres veces campeón del mundo y ganador de muchos otros eventos de tenis de mesa. Zhuang Zedong describió el incidente en una charla de 2007 en el Instituto Estados Unidos-China de la USC.

Los acontecimientos previos al encuentro comenzaron cuando Glenn Cowan perdió el autobús de su equipo una tarde después de su práctica en Nagoya durante el 31º Campeonato Mundial de Tenis de Mesa. Cowan llevaba 15 minutos practicando con el jugador chino Liang Geliang, cuando llegó un responsable japonés y quiso cerrar la zona de entrenamiento. Cowan abordó un autobús que transportaba al equipo chino, la mayoría del cual lo trató con sospecha. El jugador chino Zhuang Zedong, sin embargo, estrechó la mano de Cowan, habló con él a través de un intérprete y le entregó un retrato serigrafiado de las montañas Huangshan, un famoso producto de Hangzhou. Cowan quería devolver algo, pero lo único que pudo encontrar en su bolso fue un peine. El estadounidense respondió vacilante: "No puedo darte un peine". Ojalá pudiera darte algo, pero no puedo." Este Campeonato Mundial de Tenis de Mesa marcó el regreso de la participación de China después de una ausencia de seis años. Cuando el equipo chino y Cowan bajaron del autobús, los periodistas que seguían al equipo chino tomaron fotografías. En el clima político de la década de 1960, la visión de un atleta de la China comunista con un atleta de los Estados Unidos seguramente llamaba la atención. Como un hippie que se describe a sí mismo, Cowan le regaló a Zhuang una camiseta con una bandera roja, blanca y azul con el emblema de la paz y las palabras "Let It Be". letra de una canción de The Beatles, al día siguiente.

Cuando un periodista le preguntó a Cowan, "Sr. Cowan, ¿te gustaría visitar China?, respondió: "Bueno, me gustaría ver cualquier país que no haya visto antes: Argentina, Australia, China"... Cualquier país que no haya visto antes." "Pero ¿qué pasa con China en particular? ¿Te gustaría ir allí?" "Por supuesto" dijo Glenn Cowan.

Durante una entrevista en 2002 con la famosa personalidad de televisión Chen Luyu, Zhuang Zedong contó más sobre la historia: “El viaje en autobús duró 15 minutos y dudé durante 10 minutos. Crecí con el lema '¡Abajo el imperialismo estadounidense!' Y durante la Revolución Cultural, el hilo de la lucha de clases se tensó sin precedentes y yo me preguntaba: "¿Está bien tener algo que ver con tu enemigo número uno?". Zhuang recordó que el presidente Mao Zedong se reunió con Edgar Snow en la tribuna de Tiananmen en el Día Nacional de 1970 y le dijo a Snow que China debería ahora poner sus esperanzas en el pueblo estadounidense. Zhuang miró en su bolso y primero revisó algunos alfileres, insignias con la cabeza de Mao, pañuelos de seda y abanicos. Pero sintió que no eran lo suficientemente decentes como para ser un buen regalo. Finalmente eligió el retrato en seda de las montañas Huangshan. Al día siguiente, muchos periódicos japoneses publicaron fotografías de Zhuang Zedong y Glenn Cowan.

Cuando el Departamento de Asuntos Exteriores de China recibió un informe de que el equipo de tenis de mesa de Estados Unidos esperaba ser invitado a visitar China, el departamento se negó, como de costumbre. Zhou Enlai y Mao Zedong inicialmente estuvieron de acuerdo con la decisión, pero cuando Mao Zedong vio la noticia con Cowan en Reference News, un periódico interno accesible sólo a funcionarios gubernamentales de alto rango, decidió invitar a la Mesa de Estados Unidos. Equipo de tenis. Se informó que Mao Zedong dijo: "Este Zhuang Zedong no sólo juega bien al tenis de mesa, sino que también es bueno en asuntos exteriores y tiene mente para la política". El 10 de abril de 1971, nueve jugadores estadounidenses, cuatro funcionarios y dos cónyuges cruzaron un puente desde Hong Kong a China continental y luego pasaron el tiempo del 11 al 17 de abril jugando partidos divertidos, recorriendo la Gran Muralla y el Palacio de Verano, y viendo un ballet.

Reacciones

A su regreso a los Estados Unidos, uno de los jugadores estadounidenses, Glenn Cowan, dijo a los periodistas que los chinos eran muy similares a la gente de los EE.UU. Dijo:

La gente es igual que nosotros. Son reales, son genuinos, se sienten. Hice amigos, hice amigos genuinos. El país es similar a América, pero todavía muy diferente. Es hermoso. Tienen la Gran Muralla, tienen llanuras por ahí. Tienen un antiguo palacio, los parques, hay arroyos, y tienen fantasmas que persiguen; hay todo tipo de, ya sabes, animales. El país cambia del sur al norte. El pueblo, tiene una unidad. Realmente creen en su maoísmo.

La diplomacia de ping-pong tuvo éxito y dio lugar a la apertura de la relación entre Estados Unidos y la República Popular China, lo que llevó a Estados Unidos a levantar el embargo contra China el 10 de junio de 1971. El 28 de febrero de 1972, durante la presidencia de Nixon y Henry Kissinger. Durante su visita a Shanghai, se emitió el Comunicado de Shanghai entre Estados Unidos y la República Popular China. El Comunicado señaló que ambas naciones trabajarán para la normalización de sus relaciones.

The response to Nixon 's visit

Dos meses después de la visita de Richard Nixon, Zhuang Zedong visitó los Estados Unidos como jefe de una delegación china de tenis de mesa, del 12 al 30 de abril de 1972. En particular, la delegación china jugó contra un equipo de la Universidad de Maryland, Estudiantes de College Park en Cole Field House de la universidad el 17 de abril de 1972. La hija del presidente, Tricia Nixon Cox, estaba en las gradas. En el itinerario también estaban Canadá, México y Perú. Los esfuerzos por emplear la "diplomacia del ping-pong" no siempre tuvieron éxito, como cuando la Asociación Panindonesia de Tenis de Mesa (PTMSI) rechazó la invitación de China en octubre de 1971, alegando que aceptar la oferta de la República Popular China mejoraría la reputación de la República Popular China. Debido a que ni los atletas ni los periodistas soviéticos aparecieron en China después de la aparición de los jugadores y periodistas estadounidenses, se especula que el acto mostró el mismo desprecio de ambos países hacia la URSS.

1991 Equipo Coreano Unido

Otro ejemplo de diplomacia del ping pong ocurrió durante el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa de 1991 en Chiba, Japón, donde un equipo coreano unificado jugó junto por primera vez desde la Guerra de Corea.

Los esfuerzos diplomáticos que condujeron a la formación de este equipo unificado fueron dirigidos por el entonces presidente de la Federación Internacional de Tenis de Mesa, Ichiro Ogimura.

Antes del campeonato, Ogimura visitó Corea del Sur 20 veces y viajó a Corea del Norte 15 veces para abogar por un equipo unificado de la península de Corea. Ogimura también trabajó con jefes de gobierno locales japoneses para crear campos de entrenamiento conjuntos en las ciudades de Nagano, Nagaoka y Chiba, y obtuvo un acuerdo de la ITTF para que Corea del Norte y Corea del Sur compitan bajo el nombre unificado de “Corea”.

The Korean team played under a white flag depicting the Korean peninsula in blue and used the Korean folk song, Arirang, rather than the national anthem of either the North or the South.

En la competencia, el equipo coreano ganó una medalla de oro, una de plata y dos de bronce.

Esta acción se ha repetido desde entonces. En el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa por Equipos de 2018, las dos Coreas inscribieron equipos separados en la competencia pero, cuando se enfrentaron en los cuartos de final del evento femenino, negociaron en lugar de presentar un equipo conjunto para la semifinal.

Legado

• En 1988, el tenis de mesa se convirtió en un deporte olímpico.
• La diplomacia de Ping-pong se hizo referencia en la película de 1994 Forrest Gump. Después de sufrir lesiones en la batalla, Forrest desarrolla una aptitud para el deporte y se une al equipo del Ejército de EE.UU., incluso compitiendo contra equipos chinos en una gira de buena voluntad.
• Durante la semana del 8 de julio de 2011, se celebró un evento de diplomacia de ping-pong de tres días en la Biblioteca y Museo Presidencial Richard Nixon en Yorba Linda, California. Miembros originales de los equipos chinos y americanos de ping-pong de 1971 estuvieron presentes y compitieron de nuevo.