Dipa Ma

Nani Bala Barua (25 de marzo de 1911 - septiembre de 1989), más conocida como Dipa Ma, fue una maestra de meditación india del budismo Theravada y descendiente de Barua. Fue una destacada maestra budista en Asia y también enseñó en los Estados Unidos, donde influyó en la rama estadounidense del movimiento Vipassana.

Primeros años de vida

Nani Bala Barua nació el 25 de marzo de 1911 en un pequeño pueblo en Chittagong, Bengala Oriental, entonces en la India británica pero ahora parte de Bangladesh.

En su infancia mostró un interés excepcional por los rituales budistas y prefería estudiar antes que jugar. Tenía muchas ganas de ir a la escuela, pero en 1923, a la edad de doce años, se casó y luego se fue a vivir con su esposo, un ingeniero, a Rangún. Pronto se fue a trabajar a Birmania, dejándola con sus suegros. Eventualmente se mudó a Birmania para reunirse con su esposo. En 1929, cuando Nani tenía 18 años, su madre murió inesperadamente, dejando un bebé llamado Bijoy que Nani y su esposo se llevaron a criar en Birmania, ya que aún no habían tenido un hijo.

A la edad de 35 años, Nani concibió y dio a luz a su primer hijo, una niña, que enfermó y murió a los tres meses de edad. Cuatro años más tarde, en 1950, Nani dio a luz a una hija, Dipa, por lo que Nani comenzó a llamarse Dipa Ma "Madre de Dipa", ya que la supervivencia de su hija fue un acontecimiento trascendental. A esto le siguió otra pérdida de un hijo (su primer hijo) al nacer, la muerte repentina de su esposo en 1957 y el subsiguiente sufrimiento y dolores físicos extremos.

Meditación

Después de la muerte de su esposo, Dipa Ma se sintió extremadamente infeliz. Un día, un médico le sugirió que aprendiera a meditar. Asistió a su primer retiro de meditación en el Centro de Meditación Kamayut en Rangún. Poco después asistió a su segundo retiro, en el centro Thathana Yeiktha, donde el Venerable Mahasi Sayadaw era maestro residente. Allí experimentó la primera etapa de la iluminación.

En 1963 fue elegida para estudiar los siddhis o poderes espirituales con la maestra india Anagarika Munindra, alumna senior de Mahasi Sayadaw. Según los estudiosos, el Visuddhimagga es uno de los textos extremadamente raros dentro de la enorme literatura de varias formas de jainismo, budismo e hinduismo que brinda detalles explícitos sobre cómo se pensaba que los maestros espirituales manifestaban realmente habilidades sobrenaturales. Habilidades como volar por el aire, caminar a través de obstrucciones sólidas, zambullirse en el suelo, caminar sobre el agua, etc., se realizan cambiando un elemento, como la tierra, en otro elemento, como el aire. El individuo debe dominar la meditación kasina antes de que esto sea posible. Dipa Ma, que entrenó a través de laSe decía que Visuddhimagga demostraba estas habilidades.

Carrera docente

En 1967 regresó a la India y se mudó a Calcuta, donde enseñó meditación. Su primera alumna formal fue su vecina, Malati Barua, una viuda que intentaba criar sola a seis niños pequeños. Creyendo que la iluminación era posible en cualquier entorno, Dipa Ma ideó prácticas que su nueva alumna podría llevar a cabo en casa.

En la década de 1970, fue maestra de Sylvia Boorstein, Joseph Goldstein, Jack Kornfield, Michelle Levey y Sharon Salzberg, quienes luego se convirtieron en maestros destacados en los Estados Unidos. A principios de la década de 1980, Dipa Ma enseñó en Insight Meditation Society en Barre, Massachusetts.

Muerte

Murió a la edad de 78 años, en 1989 en Kolkata, India, mientras se inclinaba ante una estatua de Buda. Le sobreviven su hija Dipa, una empleada del gobierno indio, y su nieto Rishi.