Dioses griegos del mar

Los antiguos griegos tenían numerosas deidades marinas. El filósofo Platón comentó una vez que los griegos eran como ranas sentadas alrededor de un estanque: sus muchas ciudades se abrazaban cerca de la costa mediterránea desde la patria helénica hasta Asia Menor, Libia, Sicilia y el sur de Italia. Así, veneraban una rica variedad de divinidades acuáticas. La gama de dioses marinos griegos de la era clásica abarca desde poderes primordiales y un olímpico por un lado, hasta mortales heroicos, ninfas ctónicas, figuras embaucadoras y monstruos por el otro.

Tipos

Poderes primordiales

Océano y Tetis son el padre y la madre de los dioses en la Ilíada, mientras que en el siglo VII a. C. el poeta espartano Alcman convirtió a la nereida Tetis en una figura demiurgo. La canción de Orfeo en el Libro I de la Argonáutica canta a Eurínome, hija de Océano, como primera reina de los dioses y como esposa de Ofión, primer rey de los dioses.

La cosmogonía presocrática de Tales, que hizo del agua el primer elemento, puede verse como una consecuencia natural de este pensamiento poético.

La primacía de los dioses acuáticos recuerda, e incluso puede haber sido influenciada por, la mitología del antiguo Cercano Oriente, donde Tiamat (agua salada) y Apsu (agua dulce) son los primeros dioses del Enuma Elish, y donde el Espíritu de Dios es dice haber "flotado sobre las aguas" en Génesis.

Pontus es la deidad primordial del mar.

Poseidón

Poseidón, como dios del mar, era una importante potencia olímpica; fue el principal patrón de Corinto, muchas ciudades de la Magna Grecia y también de la legendaria Atlántida de Platón. Él controla los océanos y los mares, y también creó los caballos. Como tal, estaba íntimamente relacionado con el cargo prehistórico de rey, cuyo principal emblema de poder y principal animal de sacrificio era el caballo. Por lo tanto, en las tablillas micénicas lineales B encontradas en Pylos, el nombre Poseidón aparece con frecuencia en relación con el wanax ("rey"), cuyo poder y riqueza eran cada vez más marítimos que de naturaleza ecuestre. Sorprendentemente, el nombre de Poseidón se encuentra con mayor frecuencia que el de Zeus, y se vincula comúnmente (a menudo en un papel secundario) con Deméter. PoseidónEs hermano de Zeus junto con Hades y su padre fue Cronos, el líder de los titanes.

Cuando el cargo de wanax desapareció durante la Edad Media griega, el vínculo entre Poseidón y la realeza se olvidó en gran parte, aunque no del todo. En la Atenas clásica, Poseidón era recordado como oponente y doblete de Erecteo, el primer rey de Atenas. Erecteo recibió un culto de héroe en su tumba bajo el título de Poseidón Erecteo.

En otro posible eco de esta asociación arcaica, el principal ritual de la Atlántida, según el Critias de Platón, era un sacrificio nocturno de caballos ofrecido a Poseidón por los reyes de la potencia isleña imaginada.

De acuerdo con la ecuación mítica entre la equitación y la navegación, los héroes ecuestres Cástor y Pólux fueron invocados por los marineros contra el naufragio. Los antiguos griegos interpretaron el fenómeno ahora llamado Fuego de San Telmo como la presencia visible de los dos hermanos.

Viejos y ninfas

Varios tipos de dioses del mar conforman un solo tipo: el del halios geron u Viejo del Mar de Homero: Nereo, Proteo, Glauco y Forkis. Estos dioses del mar no son tan poderosos como Poseidón, el dios principal de los océanos y mares. Cada uno es un cambiaformas, un profeta y el padre de ninfas radiantemente hermosas o monstruos horribles (o ambos, en el caso de Phorkys). Las ninfas y los monstruos se confunden, porque Hesíodo relata que Forcis estaba casada con Ceto, el de "hermosas mejillas", cuyo nombre es simplemente el femenino del monstruoso Cetus, a quien Andrómeda debía ser sacrificada. Cada aparición en el mito tiende a enfatizar un aspecto diferente del arquetipo: Proteo y Nereo como cambiaformas y embaucadores, Forcis como padre de monstruos, Nereo y Glauco por decir la verdad, Nereo por la belleza de sus hijas.

Cada uno de estos Viejos es el padre o abuelo de muchas ninfas y/o monstruos, que a menudo llevan nombres metafóricos (Thetis, "establecimiento"; Telesto, "éxito") o geográficos (Rhode de "Rhodes"; Nilos, "Nilo"). Cada grupo de Anciano e hijas es, por lo tanto, una especie de panteón en miniatura, cada uno de ellos una posible configuración diferente del mundo espiritual, moral y físico escrito en pequeño, y escrito alrededor del mar.

La tentadora figura del halios geron ha sido una de las favoritas de los académicos. Los Ancianos han sido vistos como todo, desde supervivencias de los antiguos dioses del Egeo que presidieron las olas ante Poseidón (Kerenyi) hasta encarnaciones de especulaciones arcaicas sobre la relación de la verdad con la inteligencia astuta (Detienne).

La Odisea de Homero contiene una inquietante descripción de una cueva de las Nereidas en Ítaca, cerca de un puerto sagrado para Forcis. El filósofo neoplatónico Porfirio leyó este pasaje como una alegoría de todo el universo, y puede que no se equivocara mucho.

Otro mundo y artesanía

El mar, a la vez árido y portador de prosperidad, ocupaba un lugar preponderante y ambivalente en la mente griega. Aparte del flujo y reflujo de la piratería, los viajes por mar estuvieron plagados de peligros e incertidumbres sobrehumanos hasta la Revolución Industrial. Es imposible evaluar la crisis espiritual en las relaciones de la cultura egea con los peligros del mar y la capacidad de sus divinidades que debe haber sido engendrada por los tsunamis que acompañaron la explosión volcánica y el colapso de Thera, ca. 1650 - 1600 a. ¿Parece poco probable que el mar y sus deidades hayan sobrevivido al cataclismo sin cambios? Por lo tanto, el mar podría presentarse como un poderoso símbolo de lo desconocido y de otro mundo. Aunque mucha gente pensó en el mar y sus profundidades, nadie entraría en la tumba de agua.

Así, el cabo Tanaerum, el punto en el que la Grecia continental se adentra más bruscamente en el Mediterráneo, fue a la vez un hito importante para los marineros, un santuario de Poseidón y el punto por el que se dice que Orfeo y Heracles entraron en el Hades.

Este motivo es evidente en los festivales paradójicos de la sombría deidad marina Leucotea ("diosa blanca"), que se celebran en muchas ciudades del mundo griego. Al identificarla con la heroína ahogada Ino, los adoradores ofrecían sacrificios mientras se lamentaban frenéticamente. El filósofo Jenófanes comentó una vez que si Leucotea fuera una diosa, uno no debería lamentarse por ella; si fuera mortal, no se le debería sacrificar.

Al mismo tiempo, el dominio (siempre parcial) del hombre sobre el peligroso mar era una de las marcas más potentes de la habilidad y los logros humanos. Este tema se ejemplifica en la segunda oda coral de Antígona de Sófocles:Las maravillas son muchas, y ninguna es más maravillosa que el hombre. Este poder se extiende por el mar, incluso cuando crece blanco ante los vendavales del viento del sur, y se abre paso bajo las olas que amenazan con engullirlo. (líneas 332-338)

Ciertas divinidades del mar están así íntimamente ligadas a la práctica de la habilidad humana. Los Telquines, por ejemplo, eran una clase de demonios acuáticos mitad humanos, mitad peces o delfines que se dice que fueron los primeros habitantes de Rodas. Estos seres fueron reverenciados a la vez por su trabajo en metal y vilipendiados por su poder mortífero del mal de ojo. En Prometheus Bound de Esquilo, el artesano encarcelado es ayudado por las hijas de Océano; y Hefesto tenía su fragua en el "Lemnos ceñido al mar".

El nexo entre el mar, el otro mundo y la artesanía está encarnado de manera más llamativa en el Cabiri de Samotracia, quien simultáneamente supervisó la salvación del naufragio, la metalurgia y los ritos misteriosos.

Literatura

En la Odisea fuertemente marítima de Homero, Poseidón, en lugar de Zeus, es el motor principal de los acontecimientos.

Aunque la ninfa marina Tetis aparece solo al principio y al final de la Ilíada, estando ausente durante gran parte del medio, es una figura sorprendentemente poderosa y casi omnisciente cuando está presente. Es fácilmente capaz de influir en la voluntad de Zeus y convertir todas las fraguas de Hefesto a sus propósitos. Su profecía sobre el destino de Aquiles revela un grado de conocimiento previo que no está disponible para la mayoría de los otros dioses en la epopeya.

Arte

En el arte clásico, el tritón de cola de pez con la cola enrollada era un tema popular, generalmente representado retorciéndose en las garras de lucha de Heracles. Una escena de lucha similar muestra a Peleo y Tetis, a menudo acompañados por una multitud de pequeños íconos de animales que representan sus metamorfosis.

En el arte helenístico, el tema de los tiasos marinos o "asamblea de dioses del mar" se convirtió en el favorito de los escultores, lo que les permitía mostrar su habilidad para representar el movimiento fluido y la gracia aguileña de una manera que no lo hacían los sujetos terrestres.

En la época romana, con la construcción de casas de baño en todo el imperio, el arte del mosaico alcanzó la primacía en la representación de los dioses del mar. Las más importantes eran escenas del triunfo de Poseidón (o Neptuno), montado en un carro tirado por Hippocamps y asistido por una multitud de dioses del mar y bestias con cola de pez. Las grandes escenas de mosaico también mostraban filas de dioses del mar y ninfas dispuestas en una procesión enroscada de colas de pez entrelazadas. Otras escenas muestran el nacimiento de Afrodita, a menudo criada en una caracola por un par de centauros marinos, y acompañada por pescadores Erotes (dioses alados del amor). Fue en este medio que la mayoría de los oscuros dioses marítimos de Homero y Hesíodo finalmente recibieron una representación y atributos estandarizados.