Diomedes, Alaska

Foto de Drone, 2018

Diomedes (Inupiaq: Iŋaliq, Ruso: Диомид) es una ciudad en el Nomo Área censal del municipio no organizado del estado estadounidense de Alaska, colindante legalmente con la isla Little Diomede. Todos los edificios están en la costa oeste de Little Diomede, que es la más pequeña de las dos islas Diomede ubicadas en medio del Estrecho de Bering entre los Estados Unidos y el Lejano Oriente ruso. Diomede es el único asentamiento en Little Diomede Island. La población es de 82 personas, frente a 115 en el censo de 2010 y 146 en 2000.

Su nombre nativo Iŋaliq significa "el otro" o "el de allá". También se escribe de forma imprecisa Inalik.

Historia

Algunos arqueólogos creen que la ubicación actual de la ciudad estuvo habitada durante al menos 3000 años. Originalmente fue un campamento de caza de primavera y los primeros exploradores del oeste encontraron que los Iñupiat (Inuit) en Diomede tenían una cultura avanzada, incluidas sus elaboradas ceremonias de caza de ballenas. El comercio se produjo con ambos continentes.

1648–1867

El primer europeo en llegar a las Islas Diómedes fue el explorador ruso Semyon Dezhnev, en 1648; el siguiente fue el navegante y explorador danés al servicio de Rusia Vitus Bering, quien redescubrió las islas el 16 de agosto de 1728 y nombró a las islas en honor al mártir San Diomedes, quien fue celebrado en la Iglesia Ortodoxa Rusa en esa fecha.

Estados Unidos compró Alaska a Rusia en 1867, incluido Little Diomede. Se trazó un nuevo límite entre las dos islas Diómedes, y el Gran Diómedes quedó en manos de Rusia.

1880-1920

Según el naturalista John Muir, que visitó las Islas Diómedes en la década de 1880, los nativos estaban ansiosos por vender todo lo que tenían. El pueblo estaba encaramado en la empinada ladera rocosa de la montaña, que tiene caídas escarpadas en aguas profundas. Las chozas se construyeron principalmente de piedra con techos de piel.

Durante la fiebre del oro de Nome a principios del siglo XX, los aldeanos de Diomede viajaron a Nome junto con los buscadores de oro, aunque Nome no era un pueblo nativo. La gente de Diomede llegó en umiaks y se quedó en Nome durante el verano, comerciando y recolectando artículos antes de regresar a su pueblo aislado.

Década de 1940

Según Arthur Ahkinga, que vivía en la isla Little Diomede a principios de la década de 1940, los iñupiat de la isla se ganaban la vida cazando y tallando marfil que comerciaban o vendían. Capturaron peces como siluros, tomcods, bluecods. La caza de ballenas seguía siendo una práctica importante. Durante el invierno, usaban parkas de piel y mukluks de piel hechos con animales cazados para protegerse del frío y el viento. Las actividades recreativas incluyeron patinaje, raquetas de nieve, balonmano, fútbol y baile inuit. Después del anochecer, la gente pasó el resto de la noche contando chistes e historias. En verano, viajaban con botes de piel equipados con motores fuera de borda a Siberia o Gales, Alaska. Los viajes de invierno se limitaron al vecino Big Diomede debido a las condiciones climáticas. Entre julio y octubre, la mitad de la población fue a Nome para vender sus tallas y pieles y comerciar con suministros.

A pesar de estar separados por la nueva frontera después de la compra de Alaska en 1867, Big Diomede había sido el hogar de familias que ahora vivían en Little Diomede, y las personas que vivían en el lado estadounidense de la frontera eran parientes cercanos de quienes vivían en el lado ruso. lado. Las comunidades de ambas islas estaban separadas por la política, pero conectadas por parentesco familiar. A pesar de estar oficialmente prohibido, los inuit de ambas islas visitaban ocasionalmente a sus vecinos, a veces al amparo de la niebla, para encontrarse con sus familiares e intercambiar pequeños obsequios. Los maestros de escuela locales en Little Diomede contaron 178 personas de Big Diomede y el continente siberiano que visitaron la isla en seis meses, entre enero y julio de 1944.

Al comienzo de la Guerra Fría a fines de la década de 1940, Big Diomede se convirtió en una base militar de la URSS (Unión Soviética) y todos sus residentes nativos fueron trasladados a Rusia continental. Cuando la gente de Little Diomede se acercó demasiado al lado ruso o trató de visitar a sus familiares en la isla vecina durante la Segunda Guerra Mundial, fueron llevados cautivos. Según uno de los sobrevivientes, Oscar Ahkinga, después de 52 días de internamiento e interrogatorio, los Iñupiat fueron desterrados y se les dijo que no volvieran.

Década de 1950

El año escolar 1953–1954 en Little Diomede Island se adaptó para atender mejor las necesidades locales. La enseñanza se llevó a cabo durante las vacaciones y también algunos fines de semana para completar los 180 días de escolarización antes de que comenzara la migración de las morsas en primavera. La caza anual de morsas era una fuente importante de suministros e ingresos y requería la ayuda de todos los habitantes. El idioma principal en ese momento era el inupiat, y a los estudiantes también se les enseñaba inglés. El único medio de comunicarse con el mundo exterior era el llamado "Bush Phone" proporcionada a través de la estación del Sistema de Comunicación de Alaska en Nome. La atención médica que antes no existía se mejoró con conocimientos básicos sobre medicamentos proporcionados por maestros temporales.

Década de 1970

Durante los años setenta, el pueblo de Little Diomede fue habitado gradualmente como un asentamiento permanente y toda la isla se incorporó a la ciudad de Diomede en 1970.

Década de 1990

En 1992, Little Diomede fue reconocida formalmente como comunidad ballenera, según la AEWC. Little Diomede, aunque antes era una comunidad ballenera, no se incluyó en la formación de la AEWC y sus necesidades no se tuvieron en cuenta al determinar la cuota de ballenas de Groenlandia para Inupiat y Yupik debido a su ubicación remota. Después de que terminó la Guerra Fría en diciembre de 1991, creció el interés por reunirse con familias al otro lado del Estrecho de Bering. En 1994, la gente de la isla Little Diomede recolectó dinero en efectivo y comestibles mientras los bailarines locales practicaban casi todas las noches. Los isleños se prepararon para la visita de más de cien amigos y parientes de Siberia, y querían ser unos anfitriones hospitalarios y generosos.

Geografía

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, el pueblo tiene una superficie total de 2,43 millas cuadradas (6,3 km²), todo terreno.

La isla Little Diomede se encuentra a unas 25 millas (40 km) al oeste del continente, en medio del estrecho de Bering. Está a solo 0,6 millas (0,97 km) de la línea internacional de cambio de fecha y a unas 2,4 millas (3,9 km) de la isla rusa de Big Diomede.

Geología

Webcam en el estrecho de Bering

La zona del estrecho de Bering: Little Diomede Island se puede ver claramente en medio del estrecho, a la derecha de Big Diomede.

La isla Little Diomede está compuesta por granito o cuarzo monzonita del Cretácico. La ciudad está ubicada en la única área que no tiene acantilados casi verticales al agua. Detrás de la ciudad y alrededor de toda la isla, las laderas rocosas se elevan a unos 40 ° hasta la parte superior relativamente aplanada a 1,148-1,191 pies (350-363 m). La isla tiene escasa vegetación.

Clima

Diomede, aunque ligeramente al sur del Círculo Polar Ártico, tiene un clima polar de verano seco (Köppen ETs), porque el mes más seco de sol alto (abril) tiene menos de un tercio de precipitación como el mes más lluvioso de sol alto (octubre). Los inviernos son helados y fríos, más fríos que los de Nome a pesar de la ubicación de la isla debido a la mayor proximidad a las masas de aire extremadamente frías de Siberia. El efecto moderador extremo del Mar de Bering descongelado produce veranos muy frescos, con el resultado de que la mayoría de las plantas no pueden crecer. El verano más caluroso jamás experimentó temperaturas de hasta solo 73 °F (22,8 °C).

Demografía

Diomede apareció por primera vez en el censo de EE. UU. de 1880 como el pueblo inuit no incorporado de Inalit. Regresó como "Ignaluk" en el censo de 1890. Luego apareció en los censos de 1910-40 como "Pequeña isla Diomede." En 1950, volvió como Diomede. Se incorporó como ciudad en 1970. Diomede también aparece en el censo como Inalik, designado como Área Estadística de Pueblo Nativo de Alaska (ANVSA).

Según el censo de 2000, había 146 personas, 43 hogares y 31 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 51,4 habitantes por milla cuadrada (19,8/km²). Había 47 unidades de vivienda con una densidad promedio de 16,5 por milla cuadrada (6,4/km²). La composición racial de la ciudad era 92,47% nativo americano, 6,16% blanco y 1,37% de dos o más razas.

Había 43 hogares, de los cuales el 37,2 % tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 20,9 % eran parejas casadas que vivían juntas, el 32,6 % tenía una mujer como cabeza de familia sin marido presente y el 27,9 % no eran familias. El 18,6% de todos los hogares estaban formados por personas, y ninguno tenía una persona mayor de 65 años que vivía sola. El tamaño promedio del hogar era de 3,40 y el tamaño promedio de la familia era de 4,00.

En la ciudad, la población estaba dispersa, con 43,8% menores de 18 años, 7,5% de 18 a 24, 25,3% de 25 a 44, 17,1% de 45 a 64 y 6,2% de 65 años. de edad o mayor. La mediana de edad fue de 22 años. Por cada 100 mujeres, había 114,7 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 121,6 hombres.

El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $23 750 y el ingreso medio de una familia era de $24 583. Los hombres tenían un ingreso medio de $41,250 frente a $26,875 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $ 29,944. El 41,4% de las familias y el 35,4% de la población vivían por debajo del umbral de pobreza, incluido el 33,8% de los menores de dieciocho años y el 44,4% de los mayores de 64 años.

Comunidad

Little Diomede Island village

Se cree que la ubicación de la ciudad se utilizó durante al menos 3000 años como campamento de caza. A fines del siglo XIX, los viajeros informaron que las personas vivían en chozas hechas de rocas y con techos de piel. (ver Historia).

El primer edificio cuadrado en la isla fue una pequeña iglesia católica, que fue planeada por el padre Bellarmine Lafortune en 1935 y construida por el padre Thomas Cunningham durante su residencia en la isla entre 1936 y 1947. Fue construida con madera donada de Nome. El siguiente edificio cuadrado en la isla era una escuela de una sola habitación, que también servía como hogar para la familia del maestro. El 3 de marzo de 1979 se completó un nuevo edificio de iglesia más grande construido por el padre Thomas Carlin y el hermano Ignatius Jakes.

Hoy en día hay alrededor de 30 edificios en la isla, incluida la vivienda residencial que se construyó principalmente en las décadas de 1970 y 1980. Se ha construido una lavandería (washeteria) para servir a la comunidad con lavadoras, secadoras y duchas. En la planta superior del mismo edificio se encuentra una clínica de atención básica de la salud. La isla también cuenta con escuela, biblioteca, helipuerto y antena parabólica para televisión, teléfono, fax e internet. No hay banco ni restaurante, y los suministros de la tienda principal de la isla se limitan a alimentos, bebidas, ropa, armas de fuego, municiones y combustible. Los refrigerios, la ropa, los pañales y otros artículos a menudo se piden en las tiendas Anchorage Walmart y Fred Meyer por correo o paquete. Como en muchos otros pueblos nativos de Alaska, la importación y venta de alcohol está prohibida.

Electricidad

Se construyó un sistema eléctrico en la isla en la década de 1970, y la electricidad es proporcionada por Diomede Joint Utilities, operado por la ciudad. Proporcionan a las casas y otras instalaciones electricidad producida por generadores diesel. El combustible diesel se almacena en grandes tanques, que se colocan en el lugar más alejado posible de la vivienda. Si bien la instalación eléctrica posee el tanque de combustible más grande, que mide 80 000 galones estadounidenses (303 m³), la escuela y el consejo de la aldea almacenan tanques propios que miden aproximadamente 41 000 galones estadounidenses (155 m³). /sup>) cada uno. (Algunas fuentes sugieren que la escuela ha mejorado su almacenamiento de combustible a dos tanques de 85 000 galones estadounidenses (322 m³)). La gasolina y el propano también se utilizan como combustible.

Agua y eliminación

El agua para uso invernal se extrae de un manantial de montaña, luego se trata y almacena en tanques de almacenamiento de 434 000 galones estadounidenses (1640 m³). Debido a que el permafrost evita que las tuberías se instalen bajo tierra, los residentes deben transportar manualmente el agua del tanque. Incluso con un tanque de este tamaño, el suministro de agua generalmente se acaba en marzo, la lavandería está cerrada y los residentes deben derretir el agua potable de la nieve y el hielo.

La ciudad y la escuela han solicitado fondos para mejorar el sistema de agua. Tener un tanque separado para la escuela disminuiría el uso de agua de la ciudad y también serviría como suministro de agua de respaldo para toda la ciudad. También se han solicitado fondos para mejoras en la recolección de basura y para un incinerador, porque las condiciones del terreno en la isla limitan la eliminación de desechos a la quema de combustibles y la eliminación de todo lo demás en el hielo. Se utilizan cubos de miel y retretes, excepto en la lavandería, la clínica y la escuela, que cuentan con un sistema séptico.

Educación

La única escuela de la isla es probablemente la escuela más aislada de los Estados Unidos. La Escuela Diomede tiene aproximadamente 40 estudiantes desde prekínder hasta el grado 12 y cinco maestros. Es parte del Distrito Escolar del Estrecho de Bering. El número de profesores fluctúa en función de la población estudiantil.

Servicios de salud y emergencias

No hay hospital en la isla y los servicios de emergencia son limitados debido a la lejanía de la isla. Una clínica propiedad del ayuntamiento funciona en el edificio de la lavandería y brinda atención médica básica.

Mientras que otros servicios de emergencia son proporcionados por voluntarios y un asistente de salud, el servicio de bomberos y rescate es proporcionado por el Departamento de Bomberos Voluntarios y Primeros Respondedores de Diomede. En caso de una emergencia de salud importante, los pacientes son trasladados en avión al hospital continental en Nome, si el clima lo permite. Las fuerzas del orden más cercanas se envían desde el cuartel de los policías estatales de Alaska en el continente en Nome.

El suelo congelado y la falta de suelo en la isla rocosa impiden cavar tumbas, por lo que en su lugar se apilan rocas sobre los lugares de enterramiento.

El 7 de noviembre de 2009, se anunció que un habitante estaba infectado con la gripe porcina H1N1.

Economía

Empleo

El empleo en la isla se limita principalmente a la ciudad, la oficina de correos y la escuela. Ha habido algunos trabajos estacionales, como la minería y la construcción, pero recientemente han disminuido. La gente de Diomedes son excelentes talladores de marfil y la ciudad sirve como agente mayorista del marfil. Las obras de marfil se venden principalmente en Alaska continental en Fairbanks y Anchorage, pero ocasionalmente se pueden comprar en línea. Los habitantes también cazan ballenas durante la primavera desde aberturas en el hielo marino. La caza de ballenas cesó en gran medida desde mediados hasta finales del siglo XX, antes de reanudarse nuevamente en 1999.

Impuestos

La ciudad cobra un impuesto sobre las ventas del 3 %, pero no hay impuestos sobre la propiedad en la isla.

Transporte

Historia

Cuando Alaska todavía estaba conectada con Siberia hace más de 10 000 años por el puente terrestre de Bering, Little Diomede no era una isla, sino parte de Beringia y se podía acceder a ella a pie. Sin embargo, se desconoce si los humanos visitaron los terrenos de Little Diomede en ese momento. Lo más probable es que los primeros visitantes llegaran cuando se había convertido en una isla, simplemente caminando sobre el hielo marino. Más tarde, los Umiak se utilizaron para visitar la vecina isla Big Diomede para cazar y pescar ballenas y, más tarde, para acceder a Alaska continental y Siberia. Los botes hechos de madera flotante y piel de ballena todavía se usan hoy en día.

A principios de la década de 1940, uno de los aldeanos de Little Diomede escribió: "Ningún avión llega a Diomede excepto por alguna razón muy especial, durante el invierno". El MS North Star trae comestibles para la gente de la isla desde Nome. Al mismo tiempo descarga carga para los maestros de la escuela. El guardacostas Northland viene dos veces durante el verano para cuidar de los nativos.

Transporte interno

No hay carreteras, autopistas, ferrocarriles ni vías fluviales internas en la isla. Hay senderos rocosos antiguos pero tenues que se dirigen hacia el norte y el sur desde la ciudad de Diomede. También hay senderos entre los edificios. En el otoño de 2008, muchos de los senderos dentro de la ciudad fueron reemplazados por un sistema de pasarelas y escaleras. En la pequeña isla con una superficie terrestre total de solo 2,8 millas cuadradas (7,3 km²), las únicas formas de ir de un lugar a otro son a pie, esquiando o en moto de nieve. Debido a que solo la ciudad está habitada, no se han construido sistemas de transporte interno.

Transporte externo

Debido a la lejanía y al clima severo, es muy difícil y arriesgado acceder a la isla Little Diomede desde el mundo exterior. Un promedio de vientos de 12–15 nudos (6–8 m/s); con ráfagas de hasta 48–68 nudos (25–35 m/s), una niebla predominante y cielo nublado limitan el transporte al mínimo. Incluso la evacuación médica de un lugar así tiene sus propias dificultades.

El correo se ha entregado a la isla en helicóptero desde 1982 y actualmente se entrega semanalmente (excepto en los meses de invierno cuando la pista de hielo permite entregas más frecuentes por avión). El contrato postal es uno de los más antiguos de la nación, el único que utiliza helicópteros para entregar el correo y con un costo de más de $300,000 anuales, es el más caro de Alaska.

La entrega anual de bienes y suministros se realiza en barcaza durante el verano, que suele ser la única carga entregada durante el año. Cuando llegan los suministros, todos los hombres bajan corriendo, los sacan y los suben. Otros visitantes a la isla incluyen las visitas ocasionales de equipos de investigación, turistas extremos raros y otros nativos de Alaska que visitan Alaska continental.

Debido a su ubicación y condiciones climáticas, el transporte a la isla es muy costoso. Al tener muy pocas oportunidades de desarrollo económico y un presupuesto ajustado, la ciudad cobra una tarifa de $ 50.00 a los visitantes que no viajan por negocios que llegan por avión o barco.

Cuando el senador estadounidense Ted Stevens llegó a la isla el 29 de octubre de 2002 para una visita nocturna, comentó "No me di cuenta de que estabas tan lejos". Llegó en un helicóptero Blackhawk de la Guardia Nacional y era la primera vez que un funcionario electo estatal visitaba la isla.

Helicóptero

El principal acceso a la isla es en helicóptero. Hasta finales de la década de 1990, la proa de una vieja barcaza naufragada sirvió como plataforma de aterrizaje temporal. Hoy, el pueblo tiene el Helipuerto Diomede (IATA: DIO, ICAO: PPDM, FAA LID: DM2) construido por el Cuerpo de Marines de EE. UU. en 2000 y propiedad del Departamento de Transporte de Alaska. El helipuerto con superficie de concreto mide 64 pies x 64 pies (20 m x 20 m). Está abierto al público, no tiene torre de control y está a solo 0,6 millas (0,97 km) de la línea internacional de cambio de fecha y a menos de 2,4 millas (3,9 km) de Big Diomede. Es el helipuerto de Estados Unidos más cercano a Rusia.

Desde 2012, el Departamento de Transporte de los Estados Unidos subvenciona el servicio semanal programado de pasajeros en helicóptero entre el helipuerto Diomede y el aeropuerto de Nome (IATA: OME, ICAO: PAOM, FAA TAPA: OME).

Avión

Actualmente no hay aeropuertos en la isla Little Diomede debido a las laderas rocosas y empinadas de la isla. La mayoría de los inviernos se despeja una pista temporal sobre el hielo marino frente a la costa de la aldea, pero en algunos años (por ejemplo, el invierno de 2009) las condiciones del hielo han impedido la construcción. Algunos pilotos de arbustos han aterrizado ocasionalmente en la parte superior de la tuya, que es rocosa, pero tiene una superficie algo plana durante el invierno nevado. La única forma de aterrizar con un avión durante los pocos meses de verano es sobre el agua con un hidroavión. Cualquier tipo de aterrizaje de avión en la isla es muy raro debido al alto riesgo y al clima severo. Se han realizado estudios sobre la construcción de una pista permanente.

Barco

No hay puerto en la isla Little Diomede, y el grueso hielo marino del Ártico que la rodea limita el acceso de los barcos a la isla a solo unos pocos meses de verano. El alto oleaje y los enormes bloques de hielo de la zona hacen que la navegación sea muy arriesgada y difícil. El desembarco en barco también es difícil y peligroso debido a la costa rocosa de la isla Little Diomede. La barcaza que entrega suministros una vez al año y otras embarcaciones ocasionales generalmente permanecen en alta mar debido a las condiciones de la costa.

Mejoras de transporte

Ha habido estudios para mejorar el sistema de transporte dentro y fuera de la isla. Las propuestas y estudios varían entre un puerto, una pista y el Túnel o Puente Intercontinental. Según la Asociación Nacional de Programas de Servicios Comunitarios Estatales (NASCSP), el acceso difícil y limitado a la isla ha ejercido presión económica sobre la comunidad, y el consejo tribal ya votó para comenzar a planificar la reubicación de la comunidad en el continente si el acceso y las condiciones de vivienda no mejoran. No se ha puesto en marcha ningún plan para construir un puerto, aeropuerto, pista, túnel o puente. Sin embargo, según la documentación de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) de 2006, un mejor acceso a la isla planteará problemas con su naturaleza dedicada, el medio ambiente y las tradiciones culturales locales.

Aire y agua

Ha habido múltiples estudios de mejoras de navegación, un estudio de factibilidad para construir un aeropuerto o una pista de aterrizaje en la isla, y estudios de cualquier potencial de usos múltiples de los proyectos del puerto y el aeropuerto como prevención de daños por tormentas.

Puente o túnel

Ha habido propuestas para construir un puente o túnel intercontinental entre la parte continental de Alaska y la parte continental de Siberia, que en algunas propuestas está vinculada a la posibilidad de cerrar la brecha de 800 millas (1300 km) en el ferrocarril entre Alaska y la Columbia Británica. El acceso del servicio a una o ambas islas Diomede desde dicho puente o túnel mejoraría drásticamente el transporte a Little Diomede y también haría que el acceso fuera más seguro. Aunque estas propuestas se remontan a principios del siglo XX, la mayoría de ellas han sido solo visiones de individuos, grupos o medios, y no han resultado en un estudio gubernamental ni por parte de EE. UU. ni de Rusia.