Dinero de Janucá

El gelt de Hanukkah (yiddish: חנוכה געלט ḥanukah gelt; hebreo: דמי חנוכה dmei ḥanukah 'dinero de Hanukkah'), también conocido como gelt (alemán: Geld), es dinero que se da como regalo durante la festividad judía de Hanukkah. Se suele regalar a niños y, a veces, a profesores, a menudo junto con el juego del Dreidel. En el siglo XX, los fabricantes de dulces comenzaron a vender monedas de chocolate con temática de Janucá envueltas en papel de aluminio dorado o plateado, como sustituto o complemento de los regalos de dinero real.

El rabino A. P. Bloch escribió que

"La tradición de dar dinero a los niños es de larga data. La costumbre tenía su origen en la práctica del siglo XVII de la Judería Polaca para dar dinero a sus hijos pequeños para su distribución a sus maestros. A tiempo, como los niños demandaban su debido dinero, también se les daba dinero a los niños para mantenerse por sí mismos. Los adolescentes pronto entraron por su parte. Según Magen Avraham (18th century), era costumbre para los estudiantes pobres de yeshiva visitar hogares de benefactores judíos que dispensaban dinero de Janucá (Orach Chaim 670). Los rabinos aprobaron la costumbre de dar dinero en Janucá porque divulgó la historia del milagro del petróleo."

Según la leyenda popular, está vinculada a la milagrosa victoria de los Macabeos sobre los antiguos griegos. Para celebrar su libertad, los asmoneos acuñaron monedas nacionales. Es posible que también haya surgido en la Europa del Este del siglo XVIII como muestra de gratitud hacia los maestros religiosos, similar a la costumbre de dar propina a los empleados de servicio en Navidad. En 1958, el Banco de Israel emitió monedas conmemorativas para su uso como gelt de Janucá. Ese año, la moneda llevaba la imagen de la misma menorá que apareció en las monedas macabeas hace 2000 años.

Los chocolateros estadounidenses del siglo XX retomaron el concepto de regalo/moneda al crear el gelt de chocolate. En la década de 1920, Loft's, una empresa estadounidense de dulces, produjo el primer gelt de chocolate, envuelto en papel de aluminio dorado o plateado en bolsas de malla similares a las bolsas de dinero. A Loft's le siguió otra empresa estadounidense llamada Bartons.Hoy en día, la mayor parte del gelt de chocolate para Hanukkah, a veces llamado geld, que se vende en Estados Unidos es importado, incluyendo de las empresas holandesas Steenland Chocolate y las israelíes Elite y Carmit. También se han producido versiones gourmet de gelt de chocolate en Estados Unidos y Europa.Los padres suelen regalarles a sus hijos gelt de chocolate para jugar con el dreidel. En cuanto al gelt (dinero), los padres, abuelos u otros familiares pueden dar sumas de dinero como regalo oficial de Janucá. Según una encuesta realizada en 2006, el 74 % de los padres en Israel dan gelt a sus hijos en Janucá.En las comunidades jasídicas, los Rebes reparten monedas a quienes las visitan durante Janucá. Los judíos jasídicos consideran esto una bendición auspiciosa del Rebe y una segulá para el éxito. La cantidad suele ser en monedas pequeñas.Dado que no se puede manejar dinero en Shabat, algunos limitan el momento de dar el gelt de Janucá a un solo día de la semana, ya que el cuarto día nunca puede caer en viernes y la quinta iluminación nunca se realiza en Shabat.

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