Dieta alcalina

La dieta alcalina (también conocida como dieta de ceniza alcalina, dieta de ácido alcalino, dieta de ceniza ácida y dieta alcalina ácida) describe un grupo de dietas poco relacionadas basadas en la idea errónea de que diferentes tipos de alimentos pueden tener un efecto en el equilibrio del pH de la cuerpo. Se originó a partir de la hipótesis de la ceniza ácida, que se relacionaba principalmente con la investigación de la osteoporosis. Los defensores de la dieta creen que ciertos alimentos pueden afectar la acidez (pH) del cuerpo y que, por lo tanto, el cambio en el pH puede usarse para tratar o prevenir enfermedades. Sin embargo, sus afirmaciones son falsas y no hay evidencia que respalde los mecanismos declarados de esta dieta, que no es recomendada por dietistas u otros profesionales de la salud.

La hipótesis de la "ceniza ácida" alguna vez se consideró un factor de riesgo para la osteoporosis, aunque el peso actual de la evidencia científica no respalda esta hipótesis.

Medicina alternativa

Los profesionales de la medicina alternativa que han promovido la dieta alcalina han abogado por su uso en el tratamiento de diversas afecciones médicas, incluido el cáncer. Estas afirmaciones se han promocionado principalmente en sitios web, revistas, correo directo y libros, y se han dirigido principalmente a un público no especializado. Esta versión de la dieta, además de evitar las carnes y otras proteínas, también aboga por evitar los alimentos procesados, el azúcar blanco, la harina blanca y la cafeína, y también puede incluir regímenes específicos de ejercicio y suplementos nutricionales.

Una versión de esta dieta también ha sido promovida por Robert O. Young como un método de pérdida de peso en su libro The pH Miracle. Según la Academia de Nutrición y Dietética, partes de su dieta, como el énfasis en comer vegetales de hojas verdes y el ejercicio, probablemente serían saludables. Sin embargo, la "teoría oscura" en la que se basa su dieta y la dependencia de regímenes de ayuno complicados y suplementos nutricionales significa que esta dieta "no es una forma saludable de perder peso". También se ha propuesto que el ácido provoca artritis reumatoide y osteoartritis, y que se puede utilizar una dieta alcalina para tratar estas afecciones. No hay evidencia para apoyar esta propuesta.

Se han propuesto pruebas de acidez en orina y/o saliva como una forma de medir el nivel de acidez del cuerpo y, por lo tanto, el nivel de riesgo de enfermedades. Sin embargo, no existe una correlación entre el pH urinario y la acidez del cuerpo.

Efectos adversos

Debido a que la dieta alcalina promueve la exclusión de ciertas familias de alimentos, podría resultar en una dieta menos balanceada con deficiencias de nutrientes como ácidos grasos esenciales y fitonutrientes. Muchos sitios web y libros que promocionan esta dieta venden cursos de suplementos y alimentos que son innecesarios de comprar incluso bajo los propios términos de la dieta. El nivel de esfuerzo necesario para usar esta dieta se considera "alto", ya que hay muchos alimentos que deben excluirse.

Mecanismo propuesto

Según la hipótesis tradicional de la ceniza ácida que subyace a esta dieta, la carne, las aves, el queso, el pescado, los huevos y los cereales producen ceniza ácida. La ceniza alcalina es producida por frutas y verduras, excepto arándanos, ciruelas pasas y ciruelas. Dado que la designación de cenizas ácidas o alcalinas se basa en el residuo que queda en la combustión en lugar de la acidez de los alimentos, los alimentos como las frutas cítricas que generalmente se consideran ácidos en realidad se consideran alcalinos en esta dieta.

Los defensores proponen que, dado que el pH normal de la sangre es ligeramente alcalino, el objetivo de la dieta debe ser reflejar esto comiendo una dieta que también produzca alcalina. Estos defensores proponen que las dietas altas en elementos productores de ácido generalmente llevarán al cuerpo a volverse ácido y por lo tanto fomentarán la enfermedad. porque es "virtualmente imposible" crear un ambiente menos ácido en el cuerpo. Si bien una dieta alcalina selectiva puede cambiar el nivel de pH en la orina, no se ha demostrado que provoque un cambio sostenido en los niveles de pH de la sangre ni que brinde los beneficios clínicos que afirman sus defensores. Debido a los mecanismos reguladores naturales del cuerpo, que no requieren una dieta especial para funcionar, llevar una dieta alcalina puede, como mucho, cambiar el pH de la sangre de forma mínima y transitoria.

Una propuesta similar de quienes defienden esta dieta sugiere que el cáncer crece en un ambiente ácido y que una dieta alcalina adecuada puede cambiar el ambiente del cuerpo para tratar el cáncer. Sin embargo, contrariamente a la premisa de la propuesta, es el rápido crecimiento de las células cancerosas lo que crea un ambiente ácido asociado con el cáncer; el ambiente ácido no crea cáncer. Los planes dietéticos "extremos" como esta dieta tienen más riesgos que beneficios para los pacientes con cáncer.

Evaluación

La Asociación Dietética Británica nombró a la dieta alcalina como una de las "5 peores dietas de celebridades que se deben evitar en 2018", calificándola de "tontería".

Este mecanismo propuesto, en el que la dieta puede cambiar significativamente la acidez de la sangre, va en contra de "todo lo que sabemos sobre la química del cuerpo humano" y ha sido calificado de "mito" en un comunicado del Instituto Estadounidense para la Investigación del Cáncer.

Si bien se ha propuesto que esta dieta puede ayudar a aumentar la energía, perder peso y tratar el cáncer y las enfermedades cardíacas, no hay evidencia que respalde ninguna de estas afirmaciones. La dieta no es recomendada por dietistas u otros profesionales de la salud.

Estas dietas han sido promovidas por profesionales de la medicina alternativa, quienes proponen que dichas dietas traten o prevengan el cáncer, las enfermedades cardíacas, los bajos niveles de energía y otras enfermedades. La sangre humana se mantiene entre pH 7,35 y 7,45 mediante mecanismos de homeostasis ácido-base. Los niveles por encima de 7,45 se conocen como alcalosis y los niveles por debajo de 7,35 como acidosis. Ambos son potencialmente graves. La idea de que estas dietas pueden afectar materialmente el pH de la sangre con el fin de tratar una variedad de enfermedades no está respaldada por investigaciones científicas y hace suposiciones incorrectas sobre cómo funcionan las dietas alcalinas que son contrarias a la fisiología humana.

Si bien las dietas que evitan la carne, las aves, el queso y los cereales se pueden usar para hacer que la orina sea más alcalina (pH más alto), las dificultades para predecir de manera efectiva los efectos de estas dietas han llevado a que los medicamentos, en lugar de modificar la dieta, sean el método preferido. de cambiar el pH de la orina. La hipótesis de la "ceniza ácida" alguna vez se consideró un factor de riesgo para la osteoporosis, aunque el peso actual de la evidencia científica no respalda esta hipótesis.

Historia

El papel de la dieta y su influencia en la acidez de la orina se ha estudiado durante décadas, ya que los fisiólogos han estudiado el papel del riñón en los mecanismos reguladores del cuerpo para controlar la acidez de los fluidos corporales. El biólogo francés Claude Bernard proporcionó la observación clásica de este efecto cuando descubrió que cambiar la dieta de los conejos de una dieta herbívora (principalmente vegetal) a una dieta carnívora (principalmente carne) cambiaba la orina de más alcalina a más ácida. Estimuladas por estas observaciones, las investigaciones posteriores se centraron en las propiedades químicas y la acidez de los constituyentes de los restos de alimentos quemados en una bomba calorimétrica, descritos como cenizas. La "hipótesis de la ceniza dietética" proponía que estos alimentos, cuando se metabolizaban, dejarían una "ceniza ácida" o "ceniza alcalina" similar.

Los científicos de nutrición comenzaron a refinar esta hipótesis a principios del siglo XX, enfatizando el papel de las partículas cargadas negativamente (aniones) y las partículas cargadas positivamente (cationes) en los alimentos. Se suponía que las dietas altas en cloruro, fosfato y sulfato (todos los cuales son aniones) formaban ácido, mientras que las dietas altas en potasio, calcio y magnesio (todos los cuales eran cationes) se suponía que formaban alcalinidad. Otras investigaciones mostraron que alimentos específicos, como los arándanos, las ciruelas pasas y las ciruelas, tenían efectos inusuales en el pH de la orina. Si bien estos alimentos proporcionaron una ceniza alcalina en el laboratorio, contienen un ácido orgánico débil, el ácido hipúrico, que hizo que la orina se volviera más ácida.

Usos históricos

Históricamente, la aplicación médica de esta dieta se ha centrado en gran medida en la prevención de la recurrencia de cálculos renales, así como en la prevención de infecciones recurrentes del tracto urinario, confiando en la capacidad reconocida de esta dieta para afectar el pH urinario. Hace años, esta dieta se usaba para ajustar la acidez del ambiente urinario en el que se formaban los cálculos y, hipotéticamente, podría ayudar a prevenir la formación de cálculos o el desarrollo de infecciones urinarias. Sin embargo, los métodos analíticos que intentaron calcular los efectos de los alimentos sobre el pH urinario no eran precisos excepto en términos muy generales, lo que dificultaba el uso efectivo de esta dieta. Por lo tanto, los medicamentos, que pueden alterar el pH de la orina de manera más confiable, en lugar de la modificación de la dieta, han sido el tratamiento de elección cuando se trata de alterar el pH de la orina.Si bien ha habido mejoras recientes en el reconocimiento de diferentes variables que pueden afectar la excreción de ácido en la orina, el nivel de detalle necesario para predecir el pH urinario basado en la dieta aún es desalentador. Los cálculos precisos requieren un conocimiento muy detallado de los componentes nutricionales de cada comida, así como la tasa de absorción de nutrientes, que puede variar sustancialmente de un individuo a otro, lo que hace que la estimación efectiva del pH de la orina no sea factible actualmente.