Dientes de dragón (mitología)

En el mito griego, dientes de dragón (griego: ὀδόντες (τοῦ) δράκοντος, odontes (tou) drakontos) ocupan un lugar destacado en las leyendas del príncipe fenicio Cadmo y en la búsqueda de Jasón del Vellocino de Oro. En cada caso, los dragones están presentes y escupen fuego. Sus dientes, una vez plantados, se convertirían en guerreros completamente armados.

Mitos

Cadmus y las espartoi

Cadmo, el portador de la alfabetización y la civilización, mató al dragón sagrado que guardaba el manantial de Ares. Según la Biblioteca, Atenea le dio a Cadmo la mitad de los dientes del dragón y le aconsejó que los sembrara. Cuando lo hizo, feroces hombres armados, conocidos como Spartoi (griego antiguo: Σπαρτοί, traducción literal: "sembrados [hombres]", de σπείρω, speírō, "a cerda"), surgía de los surcos. Cadmo arrojó una piedra entre ellos porque les temía, y ellos, pensando que la piedra había sido arrojada por alguno de los otros, lucharon entre sí hasta que sólo quedaron cinco de ellos: Equión (futuro padre de Penteo), Udeo, Ctonio, Hiperenor. y Peloro. Estos cinco ayudaron a Cadmo a fundar la ciudad de Tebas, pero Cadmo se vio obligado a ser esclavo de Ares durante ocho años para expiar la muerte del dragón. Al final del año, le dieron a Harmonía, la hija de Afrodita y Ares, como esposa.

Sin embargo, Hellanicus escribe que sólo surgieron cinco Spartoi, omitiendo la batalla entre ellos. En su versión, Zeus tuvo que intervenir para salvar a Cadmo de la ira de Ares, que deseaba matarlo. Más tarde, Equión se casó con Agave, la hija de Cadmo, y su hijo Penteo sucedió a Cadmo como rey.

Jasón

Del mismo modo, Jasón fue desafiado por el rey Eetes de Cólquida a sembrar dientes de dragón de Atenea para obtener el vellocino de oro. Medea, Eetes' hija, aconsejó a Jasón que arrojara una piedra entre los guerreros que surgieron de la tierra. Los guerreros comenzaron a luchar y matarse entre sí, sin dejar ningún superviviente excepto Jason.

Referencias modernas

Las leyendas clásicas de Cadmo y Jasón han dado lugar a la frase "sembrar dientes de dragón". Esto se utiliza como metáfora para referirse a hacer algo que tiene el efecto de fomentar disputas. En sueco, el mito es la fuente del modismo "draksådd" (semilla de dragón) con el significado de difundir ideas corruptoras, o en el sentido más amplio, acciones con consecuencias nefastas.

Además de esta frase, "para los Spartoi, Jason es malo" es otro dicho que tiene sus raíces en la mitología de los dientes del dragón. Lo que significa que la creación puede ver las acciones de su creador como perjudiciales para las suyas propias, aunque haya sido engendrada por él. Este dicho contrasta con un dicho similar sobre anfisbena y Perseo.

John Milton hace referencia al mito en su Areopagitica:

"Porque los libros no son absolutamente cosas muertas, pero... preservan como en un frasco la más pura eficacia y extracción de ese intelecto viviente que los creó. Sé que son tan animados, y tan vigorosamente productivos, como esos fabulosos dientes de Dragón; y ser sembrados arriba y abajo, pueden tener la oportunidad de levantar hombres armados"

Galería

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  Cadmus sembrando dientes de dragón; taller de Peter Paul Rubens, siglo XVII
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  Cadmus siembra los dientes del dragón que se convierten en hombres armados, por Hendrik Goltzius, 1615
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  Jason y la Flota Dorada 11: Jason arando la tierra y sembrando los dientes del dragón Thiry, Leonard (ca. 1500–ca. 1550)