Diente de colmillo

Los dientes de colmillo son peces bericiformes de la familia Anoplogastridae (a veces escrito "Anoplogasteridae") que viven en las profundidades del mar. El nombre proviene del griego anoplo, que significa "desarmado" ;, y γαστήρ (gastḗr), que significa "estómago". Con una distribución mundial en aguas tropicales y templadas frías, la familia contiene sólo dos especies muy similares en un género, sin parientes cercanos conocidos.

Especies

Las especies actualmente reconocidas en este género son:

• Anoplogaster brachycera (Kotlyar, 1986) (shorthorn fangtooth)
• Anoplogaster cornuta (Valenciennes, 1833) (common fangtooth)

Descripción

Aunque reciben su nombre por sus dientes desproporcionadamente grandes, parecidos a colmillos y su rostro inaccesible, los dientes de colmillo son en realidad bastante pequeños e inofensivos para los humanos: la mayor de las dos especies, el diente de colmillo común, alcanza una longitud máxima de sólo 16 cm (6,3 pulgadas). ); el diente de colmillo de cuerno corto tiene menos de la mitad de este tamaño, aunque actualmente sólo se conoce en especímenes juveniles.

Anoplogaster cornuta se encuentran en el rango de peces de menor tamaño. Son bien conocidos por sus grandes dientes afilados cuando tienen las mandíbulas cerradas. Con la ayuda de sus dientes son capaces de matar peces mucho más grandes que ellos. La cabeza es pequeña con una mandíbula grande y parece demacrada, plagada de cavidades mucosas delineadas por bordes dentados y cubiertas por una fina piel. Los ojos son relativamente pequeños y están ubicados en lo alto de la cabeza; toda la cabeza es de color marrón oscuro a negro y está fuertemente comprimida lateralmente, profunda en la parte anterior y progresivamente más delgada hacia la cola. Las aletas son pequeñas, simples y sin espinas; las escamas están incrustadas en la piel y toman la forma de placas delgadas. Como compensación por los ojos reducidos, la línea lateral está bien desarrollada y aparece como un surco abierto a lo largo de los flancos.

En los adultos, los dos colmillos más grandes de la mandíbula inferior son tan largos que los dientes de los colmillos han desarrollado un par de cavidades opuestas a cada lado del cerebro para acomodar los dientes cuando la boca está cerrada. Según el episodio "The Deep" de Blue Planet de la BBC, el colmillo tiene los dientes más grandes de todos los peces del océano, en proporción al tamaño del cuerpo, y es tan grande que nunca puede cerrar la boca. . Los juveniles son morfológicamente bastante diferentes: a diferencia de los adultos, poseen largas espinas en la cabeza y el preopérculo, ojos más grandes, una vejiga de gas funcional, branquiespinas largas y delgadas, dientes mucho más pequeños y deprimibles, y son de color gris claro. Estas diferencias alguna vez causaron que las dos etapas de la vida se clasificaran como especies distintas, una de ellas en otro género; Caulolepis.

Ecología

Los dientes de colmillo pelágicos se encuentran entre los peces que viven a mayor profundidad y se encuentran hasta a 5.000 m (16.000 pies) de profundidad. Sin embargo, se encuentran más comúnmente entre 200 y 2000 m (660 y 6560 pies) y los juveniles aparentemente permanecen dentro de los tramos superiores de este rango. Pueden sufrir migraciones diurnas, como es común con muchos peces de aguas profundas: durante el día estos peces permanecen en las profundidades sombrías y al anochecer suben a las capas superiores de la columna de agua para alimentarse de la luz de las estrellas y regresan a las aguas profundas al amanecer. Los dientes de colmillo pueden formar pequeños cardúmenes o ir solos. Se cree que utilizan la quimiorrecepción de contacto para encontrar presas.

Los dientes más pequeños y las branquiespinas más largas de los juveniles sugieren que se alimentan principalmente filtrando el zooplancton del agua, mientras que los adultos que viven a mayor profundidad se alimentan de otros peces y calamares. Los dientes de colmillo' Los dientes y bocas de gran tamaño son una característica común entre las bestias en miniatura de las profundidades (cf. peces víbora, dientes de daga, bocas de cerda, barracudinas, rape), y se cree que son una ventaja en estas aguas magras donde cualquier cosa se encuentra (incluso si es más grande que el pescado) debe considerarse una posible comida. Los dientes de colmillo, a su vez, son presa de otros grandes peces pelágicos, como el atún y el marlín, y algunas especies de tiburones.

Se sabe que los dientes de colmillo son robustos en comparación con muchos otros peces de aguas profundas; Se mantienen vivos durante meses en acuarios a pesar de que las condiciones son significativamente diferentes a las de su hábitat habitual en las profundidades marinas.

Reproducción

Los dientes de colmillo tienen larvas planctónicas y se supone que no protegen los huevos; La frecuencia y el momento del desove no son seguros, pero se ha informado cierta actividad entre junio y agosto. Los juveniles de los dientes de colmillo comunes comienzan a asumir la forma adulta a partir de unos 8 cm (3,1 pulgadas) de largo, momento en el que comienzan a descender a aguas más profundas. Se desconoce el inicio de la madurez, pero se sabe que los dientes de colmillo comunes alcanzan la madurez a los 16 cm (6,3 pulgadas). Es probable que tengan un crecimiento lento, al igual que la mayoría de los peces de aguas profundas.