Diego Rivera

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Diego María de la Concepción Juan Nepomuceno Estanislao de la Rivera y Barrientos Acosta y Rodríguez, conocido como Diego Rivera (8 de diciembre de 1886 - 24 de noviembre de 1957), fue un destacado pintor mexicano. Sus grandes frescos ayudaron a establecer el movimiento mural en el arte mexicano e internacional.

Entre 1922 y 1953, Rivera pintó murales, entre otros lugares, en la Ciudad de México, Chapingo y Cuernavaca, México; y San Francisco, Detroit y la ciudad de Nueva York, Estados Unidos. En 1931 se realizó una exposición retrospectiva de sus obras en el Museo de Arte Moderno de Nueva York; esto fue antes de que completara su serie de 27 murales conocida como Detroit Industry Murals.

Rivera tuvo cuatro esposas y numerosos hijos, incluida al menos una hija natural. Su primer hijo y único varón murió a la edad de dos años. Su tercera esposa fue la también artista mexicana Frida Kahlo, con quien tuvo una relación volátil que continuó hasta su muerte. Su cuarta y última esposa fue su agente.

Debido a su importancia en la historia del arte del país, el gobierno de México declaró las obras de Rivera como monumentos históricos. A partir de 2018, Rivera ostenta el récord de precio más alto en subasta por una obra de un artista latinoamericano. La pintura de 1931 The Rivals, parte de la colección récord de Peggy Rockefeller y David Rockefeller, se vendió por 9,76 millones de dólares.

Vida personal

Rivera nació el 8 de diciembre de 1886, como uno de los gemelos en Guanajuato, México, de María del Pilar Barrientos y Diego Rivera Acosta, una pareja acomodada. Su hermano gemelo Carlos murió dos años después de que nacieran.

Se decía que su madre, María del Pilar Barrientos, tenía ascendencia conversa (ancestros españoles que se vieron obligados a convertirse del judaísmo al catolicismo en los siglos XV y XVI). Rivera escribió en 1935: "Mi judaísmo es el elemento dominante en mi vida", a pesar de que nunca se crió practicando ninguna fe judía, Rivera sintió que su ascendencia judía informaba su arte y le dio "simpatía por las masas oprimidas". Diego era de ascendencia española, amerindia, africana, italiana, judía, rusa y portuguesa.

Rivera comenzó a dibujar a la edad de tres años, un año después de la muerte de su hermano gemelo. Cuando lo sorprendían dibujando en las paredes de la casa, sus padres instalaron pizarras y lienzos en las paredes para animarlo.

Matrimonios y familias

Después de mudarse a París, Rivera conoció a Angelina Beloff, una artista del Imperio ruso prerrevolucionario. Se casaron en 1911 y tuvieron un hijo, Diego (1916-1918), que murió joven. Durante este tiempo, Rivera también tuvo una relación con la pintora María Vorobieff-Stebelska, quien dio a luz a una hija llamada Marika Rivera en 1918 o 1919.

Rivera se divorció de Beloff y se casó con Guadalupe Marín como su segunda esposa en junio de 1922, luego de haber regresado a México. Tuvieron dos hijas juntas: Ruth y Guadalupe.

Todavía estaba casado cuando conoció a la estudiante de arte Frida Kahlo en México. Comenzaron una relación apasionada y, después de que él se divorciara de Marín, Rivera se casó con Kahlo el 21 de agosto de 1929. Él tenía 42 años y ella 22. Sus infidelidades mutuas y su temperamento violento resultaron en el divorcio en 1939, pero se volvieron a casar el 8 de diciembre de 1940. en San Francisco, California.

Un año después de la muerte de Kahlo, el 29 de julio de 1955, Rivera se casó con Emma Hurtado, su agente desde 1946.

En sus últimos años Rivera vivió en los Estados Unidos y México. Rivera murió el 24 de noviembre de 1957 a la edad de casi 71 años. Fue enterrado en el Panteón de Dolores en México.

Creencias personales

Rivera era ateo. Su mural Sueños de un domingo en la Alameda mostraba a Ignacio Ramírez sosteniendo un cartel que decía: "Dios no existe". Esta obra causó furor, pero Rivera se negó a quitar la inscripción. La pintura no se mostró durante nueve años, hasta que Rivera accedió a quitar la inscripción. Afirmó: "Para afirmar 'Dios no existe', no tengo que esconderme detrás de don Ignacio Ramírez; soy ateo y considero las religiones como una forma de neurosis colectiva".

Círculo y educación artística

Desde los diez años, Rivera estudió arte en la Academia de San Carlos en la Ciudad de México. Fue patrocinado para continuar sus estudios en Europa por Teodoro A. Dehesa Méndez, gobernador del Estado de Veracruz. Después de llegar a Europa en 1907, Rivera fue primero a Madrid, España, para estudiar con Eduardo Chicharro.

De allí se fue a París, Francia, destino de jóvenes artistas y escritores europeos y estadounidenses, que se instalaron en pisos económicos en Montparnasse. Su círculo frecuentaba La Ruche, donde su amigo italiano Amedeo Modigliani pintó su retrato en 1914. Su círculo de amigos cercanos incluía a Ilya Ehrenburg, Chaïm Soutine, Modigliani y su esposa Jeanne Hébuterne, Max Jacob, el galerista Léopold Zborowski y Moise Kisling. La ex amante de Rivera, Marie Vorobieff-Stebelska (Marevna), honró al círculo en su pintura Homenaje a los amigos de Montparnasse (1962).

En esos años, algunos jóvenes pintores destacados estaban experimentando con una forma de arte que luego se conocería como cubismo, un movimiento liderado por Pablo Picasso y Georges Braque. De 1913 a 1917, Rivera adoptó con entusiasmo este nuevo estilo. Alrededor de 1917, inspirado por las pinturas de Paul Cézanne, Rivera viró hacia el postimpresionismo, utilizando formas simples y grandes manchas de colores vivos. Sus pinturas comenzaron a llamar la atención y pudo exhibirlas en varias exposiciones.

Rivera afirmó en su autobiografía que, mientras estaba en México en 1904, se involucró en el canibalismo, juntando su dinero con otros para "comprar cadáveres en la morgue de la ciudad" y particularmente "saboreando los cerebros de las mujeres en vinagreta". Esta afirmación se ha considerado objetivamente sospechosa o una mentira elaborada. Escribió en su autobiografía: "Creo que cuando el hombre desarrolle una civilización superior a la mecanizada pero aún primitiva que tiene ahora, el consumo de carne humana será sancionado. Porque entonces el hombre se habrá deshecho de todas sus supersticiones y tabúes irracionales.."

Carrera en México

En 1920, a instancias de Alberto J. Pani, el embajador de México en Francia, Rivera salió de Francia y viajó por Italia estudiando su arte, incluidos los frescos del Renacimiento. Después de que José Vasconcelos se convirtió en Ministro de Educación, Rivera regresó a México en 1921 para participar en el programa de murales mexicanos patrocinado por el gobierno y planeado por Vasconcelos. El programa contó con artistas mexicanos como José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros y Rufino Tamayo, y el artista francés Jean Charlot. En enero de 1922, pintó –experimentalmente en encáustica– su primer mural significativo Creación en el Auditorio Bolívar de la Escuela Nacional Preparatoria en la Ciudad de México mientras se protegía con una pistola contra estudiantes de derecha.

En el otoño de 1922, Rivera participó en la fundación del Sindicato Revolucionario de Trabajadores Técnicos, Pintores y Escultores, y ese mismo año se unió al Partido Comunista Mexicano (incluido su Comité Central). Sus murales, posteriormente pintados solo al fresco, trataban de la sociedad mexicana y reflejaban la Revolución de 1910 del país. Rivera desarrolló su propio estilo nativo basado en figuras grandes y simplificadas y colores llamativos con una influencia azteca claramente presente en los murales de la Secretaría de Educación Pública en la Ciudad de México iniciados en septiembre de 1922, destinados a constar de ciento veinticuatro frescos, y terminó en 1928. La obra de arte de Rivera, de manera similar a las estelas de los mayas, cuenta historias. El mural En el Arsenal (En el Arsenal)muestra en el lado derecho a Tina Modotti sosteniendo un cinturón de municiones y de frente a Julio Antonio Mella, con un sombrero ligero, y Vittorio Vidali detrás con un sombrero negro. Sin embargo, el detalle de En el Arsenal que se muestra no incluye al lateral derecho descrito ni a ninguno de los tres individuos mencionados; en cambio, muestra el lado izquierdo con Frida Kahlo repartiendo municiones. León Trotsky vivió con Rivera y Kahlo durante varios meses mientras estaba exiliado en México. Algunos de los murales más famosos de Rivera se exhiben en la Escuela Nacional de Agricultura (Universidad Autónoma de Agricultura Chapingo) en Chapingo cerca de Texcoco (1925–1927), en el Palacio de Cortés en Cuernavaca (1929–30) y el Palacio Nacional en la Ciudad de México. (1929–30, 1935).

Rivera pintó murales en el salón principal y corredor de la Universidad Autónoma de Agricultura Chapingo (UACh). También pintó un mural al fresco titulado Tierra Fecundada (tierra fértil en inglés) en la capilla de la universidad entre 1923 y 1927. Tierra fértil describe las luchas revolucionarias de los campesinos (agricultores) y las clases trabajadoras (industria) de México en parte a través de la representación de martillo y hoz unida por una estrella en el plafón de la capilla. En el mural, un "propagandista" señala a otro martillo y una hoz. El mural presenta a una mujer con una mazorca de maíz en cada mano, que el crítico de arte Antonio Rodríguez describe como evocador de la diosa azteca del maíz en su libro Canto a la Tierra: Los murales de Diego Rivera en la Capilla de Chapingo..

Los cadáveres de los héroes revolucionarios Emiliano Zapata y Otilio Montano se muestran en tumbas, sus cuerpos fertilizando el campo de maíz arriba. Un girasol en el centro de la escena "glorifica a los que murieron por un ideal y renacen, transfigurados, en la fértil milpa de la nación", escribe Rodrigues. El mural también representa a la esposa de Rivera, Guadalupe Marín, como una fértil diosa desnuda, ya su hija, Guadalupe Rivera y Marín, como un querubín.

El mural sufrió daños leves en un terremoto, pero desde entonces ha sido reparado y retocado, permaneciendo en una forma prístina.

Años despues

En el otoño de 1927, Rivera viajó a Moscú, Unión Soviética, habiendo aceptado una invitación del gobierno para participar en la celebración del 10° aniversario de la Revolución de Octubre. Al año siguiente, cuando aún estaba en la Unión Soviética, conoció al estadounidense Alfred H. Barr, Jr., quien pronto se convertiría en amigo y mecenas de Rivera. Barr fue el director fundador del Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York.

Aunque se le encargó pintar un mural para el Club del Ejército Rojo en Moscú, en 1928 las autoridades le ordenaron a Rivera que abandonara el país debido, según sospechaba, al "resentimiento por parte de ciertos artistas soviéticos". Regresó a México.

En 1929, tras el asesinato del expresidente Álvaro Obregón el año anterior, el gobierno suprimió el Partido Comunista Mexicano. Ese año Rivera fue expulsado del partido por sus supuestas simpatías trotskistas. Además, los observadores notaron que su mural de 1928 En el Arsenal incluye las figuras de los comunistas Tina Modotti, el cubano Julio Antonio Mella y el italiano Vittorio Vidali. Después de que Mella fuera asesinado en enero de 1929, supuestamente por el asesino estalinista Vidali, Rivera fue acusado de haber tenido conocimiento previo de un ataque planeado.

Después de divorciarse de su tercera esposa, Guadalupe (Lupe) Marín, Rivera se casó con Frida Kahlo, mucho más joven, en agosto de 1929. Se conocieron cuando ella era estudiante y tenía 22 años cuando se casaron; Rivera tenía 42 años.

También en 1929, se publicó en la ciudad de Nueva York el libro de la periodista estadounidense Ernestine Evans Los frescos de Diego Rivera; fue el primer libro en inglés sobre el artista. En diciembre, Rivera aceptó un encargo del embajador estadounidense en México para pintar murales en el Palacio de Cortés en Cuernavaca, donde Estados Unidos tenía un consulado.

En septiembre de 1930, Rivera aceptó un encargo del arquitecto Timothy L. Pflueger para dos obras relacionadas con sus proyectos de diseño en San Francisco. Rivera y Kahlo fueron a la ciudad en noviembre. Rivera pintó un mural para el City Club de la Bolsa de Valores de San Francisco por 2.500 dólares. También completó un fresco para la Escuela de Bellas Artes de California, un trabajo que luego se trasladó a lo que ahora es la Galería Diego Rivera en el Instituto de Arte de San Francisco.

Durante este período, Rivera y Kahlo trabajaron y vivieron en el estudio de Ralph Stackpole, quien le había recomendado a Rivera a Pflueger. Rivera conoció a Helen Wills Moody, una notable tenista estadounidense, quien modeló para su mural City Club.

En noviembre de 1931, el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York montó una exposición retrospectiva de la obra de Rivera; Kahlo asistió con él.

Entre 1932 y 1933, Rivera completó un importante encargo: veintisiete paneles de frescos, titulados Industria de Detroit, en las paredes de un patio interior en el Instituto de Artes de Detroit. Parte del costo lo pagó Edsel Ford, vástago del empresario.

Durante el macartismo de la década de 1950, se colocó un gran cartel en el patio defendiendo el mérito artístico de los murales mientras atacaba su política como "detestable".

Su mural Man at the Crossroads, originalmente una obra de tres paneles, que comenzó como un encargo de John D. Rockefeller, Jr. en 1933 para el Rockefeller Center en la ciudad de Nueva York, fue eliminado más tarde. Porque incluía un retrato de Vladimir Lenin, exlíder de la Unión Soviética y contenido marxista a favor de los trabajadores, el hijo de Rockefeller, la prensa y parte del público protestaron. El anticomunismo estaba muy presente en algunos círculos estadounidenses, aunque muchos otros en este período de la Gran Depresión se habían sentido atraídos por el movimiento como una oferta de esperanza para los trabajadores.

Cuando Diego se negó a quitar a Lenin de la pintura, se le ordenó que abandonara los Estados Unidos. Uno de los asistentes de Diego logró tomar algunas fotografías de la obra para que Diego pudiera recrearla más tarde. El poeta estadounidense Archibald MacLeish escribió seis poemas "cargados de ironía" sobre el mural. La revista New Yorker publicó el poema ligero de EB White, "Pinto lo que veo: una balada de integridad artística", también en respuesta a la controversia con varios patrocinadores ofendidos.

Como resultado de la publicidad negativa, los funcionarios de Chicago cancelaron el encargo de que Rivera pintara un mural para la Feria Mundial de Chicago. Rivera emitió un comunicado de prensa, diciendo que usaría el dinero restante de su comisión en el Rockefeller Center para volver a pintar el mismo mural, una y otra vez, donde se le pidiera, hasta que se acabara el dinero. Le habían pagado en su totalidad aunque, según los informes, el mural fue destruido. Ha habido rumores de que el mural se cubrió en lugar de quitarlo y destruirlo, pero esto no se ha confirmado.

En diciembre de 1933, Rivera regresó a México. Repintó Man at the Crossroads en 1934 en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México, llamando a esta versión Man, Controller of the Universe.

El 5 de junio de 1940, invitado nuevamente por Pflueger, Rivera regresó por última vez a los Estados Unidos para pintar un mural de diez paneles para la Exposición Internacional Golden Gate en San Francisco. Su obra, Unidad Panamericana, se completó el 29 de noviembre de 1940. Rivera pintó frente a los asistentes a la Exposición, que ya se había inaugurado. Recibía US$1.000 por mes y US$1.000 para gastos de viaje. El mural incluye representaciones de dos de las obras arquitectónicas de Pflueger y retratos de la esposa de Rivera, Frida Kahlo, el tallador de madera Dudley C. Carter y la actriz Paulette Goddard. Se la muestra sosteniendo la mano de Rivera mientras plantan juntas un árbol blanco.Los asistentes de Rivera en el mural incluyeron a Thelma Johnson Streat, una artista, bailarina y diseñadora textil afroamericana pionera. El mural y sus archivos ahora están en manos del City College of San Francisco.

Membresía en AMORC

En 1926, Rivera se convirtió en miembro de AMORC, la Antigua Orden Mística Rosae Crucis, una organización ocultista fundada por el ocultista estadounidense Harvey Spencer Lewis. En 1926, Rivera fue uno de los fundadores de la logia de Ciudad de México de AMORC, llamada Quetzalcóatl en honor a un antiguo dios indígena. Pintó una imagen de Quetzalcóatl para el templo local.

En 1954 Rivera intentó ser readmitido en el Partido Comunista Mexicano. Había sido expulsado en parte por su apoyo a Trotsky, quien había sido exiliado y asesinado años antes en México. A Rivera se le exigió que justificara sus actividades en AMORC. En ese momento, el Partido Comunista Mexicano excluyó a las personas involucradas en la masonería y consideró a AMORC como sospechosamente similar a la masonería. Rivera les dijo a sus interrogadores que, al unirse a AMORC, quería infiltrarse en una típica organización “yanqui” en nombre del comunismo. Sin embargo, también afirmó que AMORC era "esencialmente materialista, en la medida en que solo admite diferentes estados de energía y materia, y se basa en el conocimiento oculto del antiguo Egipto de Amenhotep IV y Nefertiti".

Representación en otros medios

Diego Rivera ha sido retratado en varias películas. Fue interpretado por Rubén Blades en Cradle Will Rock (1999), por Alfred Molina en Frida (2002) y (en una breve aparición) por José Montini en Eisenstein en Guanajuato (2015).

La novela de Barbara Kingsolver, The Lacuna, presenta a Rivera, Kahlo y Leon Trotsky como personajes principales.

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