Dieciséis prefecturas

Las Dieciséis prefecturas de Yanyun (chino simplificado: 燕云十六州; chino tradicional: 燕雲十六州; pinyin: Yānyún Shíliù Zhōu) comprenden una región histórica en el norte de China a lo largo de la Gran Muralla en las actuales Pekín, Tianjin y parte del norte de Hebei y Shanxi. Fue un sitio de constante conflicto militar y político entre varias dinastías desde el final de la dinastía Tang hasta el establecimiento de la dinastía Yuan.

Se le llama más específicamente las Dieciséis Prefecturas de Yan y Yun o las Dieciséis Prefecturas de You y Ji (en chino: 幽蓟十六州; pinyin: Yōujì Shíliù Zhōu).

Tras la caída de la dinastía Tang, se convirtieron en un lugar de disputa entre diversas etnias del norte de China, entre ellas los han, los kitán, los jurchen y los mongoles.

En 938, Shi Jingtang, del Imperio Jin Posterior liderado por Shatuo, los cedió al Imperio Khitan. Los territorios del norte fueron entonces el escenario de disputas entre el Imperio Zhou Posterior, su sucesora, la dinastía Song, y la dinastía Liao liderada por Khitan.

En la década de 1120, dos ciudades principales, Youzhou (también llamada Yanzhou, la actual Pekín) y Yunzhou (la actual Datong, Shanxi), fueron arrebatadas a los Liao cuando la dinastía Jin, liderada por los Jurchen, conquistó la región.

En 1123, los Jin cedieron la mayoría de los territorios, excepto Yunzhou, a los Song del Norte, pero los recuperaron en 1125. La pérdida de las Dieciséis Prefecturas expuso las llanuras de China central (zhongyuan) al Imperio mongol en el siglo XIII. Los mongoles conquistarían más tarde las dinastías Jin y Song, estableciendo la dinastía Yuan de China.

En 1368, el emperador Hongwu de la dinastía Ming ordenó al general Xu Da y a Chang Yuchun que reclamaran la restauración del gobierno Han. Enviaron una expedición al norte a Zhongyuan, derrocando el gobierno Yuan en China y estableciendo la dinastía Ming. Las dieciséis prefecturas fueron restauradas al gobierno Han.

Las Dieciséis Prefecturas eran unidades administrativas establecidas durante la dinastía Tang. Bajo la dinastía Tang, cada prefectura o zhou era una unidad administrativa más grande que un condado pero más pequeña que una provincia. Las Dieciséis Prefecturas se extendían desde el condado de Ji en la actual municipalidad de Tianjin hasta Datong en la provincia de Shanxi, extendiéndose contiguamente a lo largo de las montañas que dividen las llanuras agrarias del centro de China de las estepas pastorales del norte. Varias dinastías, incluidas las dinastías Qin y del Norte antes de la dinastía Tang, construyeron la Gran Muralla a lo largo de estas montañas. Siete de las Dieciséis Prefecturas estaban ubicadas dentro (al sur) de la Gran Muralla Interior. Las otras once estaban ubicadas entre las Grandes Murallas Interior y Exterior. La dinastía Tang no construyó Grandes Murallas, pero utilizó comandantes militares fronterizos para protegerse contra las tribus del norte. La Comandancia Fanyang o Youzhou-Jizhou, con sede en la actual Pekín, comandaba 11 de las Dieciséis Prefecturas. Los otros siete estaban bajo el mando de la Comandancia Hedong con base en Yunzhou, la actual Datong.

El historiador Frederick W. Mote escribe que en realidad había 19 prefecturas, pero no las especifica. Los historiadores chinos no consideran que Yíngzhou (营州; actual Qian'an, Hebei) y Pingzhou (平州; actual Lulong, Hebei) formen parte de las Dieciséis Prefecturas porque ya habían sido ocupadas por la dinastía Liao durante la dinastía Tang posterior, antes de la cesión de Shi Jingtang. Yizhou (易州; actual condado de Yi, Hebei), que cayó en manos de los Liao después de la cesión, también está excluida del recuento de 16. Los Liao crearon dos nuevas prefecturas, Jingzhou (景州 actual Zunhua, Hebei) a partir de Jizhou y Luanzhou (滦州; condado de Luan, Hebei) a partir de Pingzhou, que no se han incluido en las 16 originales.

El año 907 y el posterior colapso de la dinastía Tang marcaron un punto de inflexión en la historia de Asia oriental. Ese año, el pueblo pastoril y nómada conocido como Khitan coronó a Yelü Abaoji (emperador Taizu de Liao) como su nuevo Gran Khan, el primero de la tribu Yelü después de unos dos siglos de liderazgo por parte del clan Yaolian. Abaoji codiciaba las llanuras del norte de China, una rica fuente de botín que estaba protegida por una línea de pasos y fortificaciones que se extendían desde la montañosa zona norte de Shanxi hasta el mar de Bo. En 905, Abaoji ya había comenzado a intervenir en el norte de China al liderar un ejército masivo a Datong en Shanxi para jurar hermandad con Li Keyong, quien nominalmente servía a la debilitada dinastía Tang como Jiedushi de Shanxi en el punto más occidental de la línea de defensa.

El ascenso del poder kitán bajo Abaoji se produjo justo cuando China se sumía en la agitación. La caída de la dinastía Tang en 907 condujo a luchas de poder entre señores de la guerra rivales y a la creación de una serie de sistemas políticos de corta duración conocidos como las Cinco Dinastías. La primera de estas dinastías fue fundada por Zhu Wen, otro Jiedushi, que se declaró emperador de la dinastía Liang Posterior en 907 después de deponer al último emperador Tang. En 923 su dinastía fue derrocada por el hijo de Li Keyong, Li Cunxu, que proclamó entonces la dinastía Tang Posterior.

Las Dieciséis Prefecturas pasaron a manos de los Liao en 938, cuando la dinastía Liao apoyó a Shi Jingtang, otro gobernador militar de Shanxi, en su rebelión contra los Tang Posteriores. Confiado en su propia fuerza militar, el emperador Liao, el segundo hijo de Abaoji, Yelü Deguang (emperador Taizong de Liao), convenció a Shi de fundar una nueva dinastía (los Jin Posteriores), pero también de ceder una gran franja de territorio a los Liao que representaba toda la línea de defensa del norte de China. La dinastía Liao poseía ahora todos los pasos y fortificaciones que controlaban el acceso a las llanuras del norte de China.

La dinastía Liao, liderada por los kitán, siguió utilizando formas administrativas chinas para administrar los condados y prefecturas que había conquistado. Llamaron a Datong (en el extremo occidental de las Dieciséis Prefecturas) su capital occidental, y en 938 construyeron una nueva ciudad fortificada en Youzhou (cerca de la actual Pekín), que convirtieron en su capital meridional. Bajo el gobierno de los Liao, las Dieciséis Prefecturas representaban dos de las cinco divisiones de la dinastía Liao. Ambas secciones formaban parte de la Cancillería meridional, una de las dos divisiones más amplias en las que se había dividido el imperio Liao. Las Dieciséis Prefecturas se habían convertido en el trampolín desde el que la dinastía Liao ejercería su influencia en el norte de China.

Shi Jingtang, el emperador Jin Posterior que había cedido las Dieciséis Prefecturas a la dinastía Liao en 937, murió en 942. Había sido un aliado fiel (algunos dicen que un títere) de los Khitan, pero su sucesor Shi Chonggui se negó a reconocer al emperador Taizong de Liao como su superior. Después de un año de tensos intercambios diplomáticos, en 943 la dinastía Liao finalmente decidió castigar a Shi por su insubordinación. Durante dos años los enfrentamientos fueron indecisos, hasta que en 945, el emperador Taizong de Liao, que lideraba a sus tropas en la batalla, casi murió en una derrota de sus fuerzas en el sur de Hebei; tuvo que huir del campo de batalla en un camello. Al año siguiente, sin embargo, el emperador Liao lanzó una nueva campaña desde su capital del sur (dentro de las Dieciséis Prefecturas), lo que desencadenó el colapso del Jin Posterior. Después de apoderarse de Kaifeng, la capital de la dinastía Jin posterior, a principios de 947, ese mismo año declaró el nombre de su dinastía como "Gran Liao" (大遼) y se autoproclamó Emperador de China. El emperador Taizong de Liao pronto se desilusionó de gobernar a tanta gente sedentaria que resentía el gobierno de Liao, y decidió retirarse a su capital del sur. La fuerte resistencia en la ruta de retirada y la muerte de Taizong en 947 provocaron una crisis sucesoria en el gobierno de Liao y una oportunidad para una nueva dinastía en el norte de China.

Aun así, el territorio permaneció en manos de los Liao. Sin embargo, en 960, la dinastía Song había puesto fin a los disturbios que el norte de China había sufrido desde 907, y en 979, habían unificado esencialmente el sur de China, pero habían perdido las Dieciséis Prefecturas.

En realidad, las relaciones entre los Liao y los Song eran bastante amistosas entre los años 960 y mediados de los 970, durante el reinado del emperador Taizu de Song. La dinastía Song todavía se centraba en tratar de reunificar el sur de China. Sin embargo, a pesar del intercambio de embajadas en 974 y del crecimiento del comercio rentable entre ambos, la relación aún tenía dos defectos fatales. Uno de ellos se refería al continuo apoyo a los Han del Norte. El otro era la negativa de la dinastía Song a aceptar que los Liao siguieran poseyendo las Dieciséis Prefecturas.

Cuando los Song lograron finalmente incorporar a los Han del Norte en 979, decidieron lanzar una ofensiva contra los Liao en las Dieciséis Prefecturas. El emperador Taizong de Song condujo a sus tropas, cansadas y mal abastecidas, hacia la capital del sur de Liao (actual Pekín). Llegaron a la frontera de Liao en mayo y al principio encontraron poca resistencia. El 20 de julio habían atacado la capital del sur. Diez días después llegó el primer contingente de caballería de Liao. La batalla del río Gaoliang que siguió el 1 de agosto cerca de la capital del sur resultó en una derrota total de las fuerzas Song, que tuvieron que retirarse a Kaifeng. Las Dieciséis Prefecturas permanecerían en manos de los Liao.

Después de la muerte del emperador Jingzong de Liao, la emperatriz viuda Chengtian tomó el poder a los 30 años en 982, sirviendo como regente de su hijo de 11 años, el emperador Shengzong de Liao y dirigió campañas militares junto con su hijo hasta su muerte. La dinastía Song intentó atacar una vez más en 986, para aprovechar la juventud de Shengzong. Enviaron fuerzas contra el territorio en tres frentes, pero los Liao obtuvieron victorias decisivas sobre las tres fuerzas Song. La emperatriz viuda Chengtian dirigió personalmente al ejército Liao en campañas contra los Song durante su invasión de Liao en 986 y los derrotó en batalla, luchando contra el ejército chino en retirada. Luego ordenó la castración de alrededor de 100 niños de etnia china que había capturado en China, complementando el suministro de eunucos de los Khitan para servir en su corte, entre ellos Wang Ji'en. Los niños tenían todos menos de diez años y fueron seleccionados por su buena apariencia. La Historia de Liao (遼史) describió y elogió la captura y castración en masa de niños chinos por parte de la emperatriz Chengtian en una biografía sobre el eunuco Wang Ji'en. El emperador Shengzong, de quince años, lideró la victoria decisiva de Liao en la batalla del paso de Qigou.

Las élites étnicas Han ocupaban una posición destacada en el estado de Liao junto con las élites Khitan. Una de ellas era un linaje con el apellido Hán (韓). Los Khitan habían secuestrado al clan Hán de Jizhou y, a pesar de ser de etnia Han, estaban completamente kitanizados cultural y lingüísticamente y sirvieron a los Liao lealmente en puestos militares y políticos junto con varias otras familias de la élite étnica Han que estaban kitanizadas. La lealtad de la población Han de Liao a los gobernantes de Liao frustró la dinastía Song gobernada por la etnia Han. Las mujeres Khitan del clan de las consortes imperiales fueron entregadas a los hombres de la familia Hán para matrimonio. Un miembro de este linaje fue Han Derang (韓德讓), que era cercano a la familia imperial Liao y cuyos antepasados paternos sirvieron a la dinastía Liao desde la época del reinado de Abaoji. Han Derang era el ministro de la etnia Han que tuvo una relación amorosa con la emperatriz viuda Chengtian, y se rumoreaba que Chengtian tenía un hijo con él.

Durante la década de 990, las relaciones entre los Song y los Liao empeoraron de forma constante. A partir de 999, los Liao utilizaron las Dieciséis Prefecturas como plataforma de lanzamiento para ataques repetidos pero indecisos contra los Song. Luego, en 1004, el emperador Shengzong de Liao lanzó otra importante campaña contra los Song. El Tratado de Chanyuan firmado a principios de 1005 dio como resultado el pago de un tributo anual a la dinastía Liao por parte de la dinastía Song.

Este tratado fue la guía por la que progresarían las relaciones entre las dos dinastías hasta la caída de la dinastía Liao. Las Dieciséis Prefecturas permanecerían en su posesión hasta ese momento.

Cuando la dinastía Song recuperó las Dieciséis Prefecturas, la población Han que anteriormente había estado bajo el gobierno de Liao les opuso una "feroz resistencia", mientras que cuando la dinastía Jin invadió esa zona, la población Han no se opuso a ellos en absoluto y les entregó la capital del sur (actual Pekín, conocida entonces como Yanjing). La dinastía Jin recibió el apoyo de los clanes nobles Han de Pekín, que se oponían a la dinastía Song. Los Han que trabajaban para los Liao eran vistos como enemigos hostiles por la dinastía Song. Los Han de la etnia Song también desertaron y se unieron a los Jin.

• Historia de Beijing
• Guerras Jin-Song

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