Dido Elizabeth Bella

Dido Elizabeth Belle (junio de 1761 - julio de 1804) fue una dama británica. Ella nació en esclavitud e ilegítima; su madre, Maria Belle, era una mujer negra esclavizada en las Indias Occidentales Británicas. Su padre era Sir John Lindsay, un oficial naval de carrera británico que estaba destinado allí; Más tarde fue nombrado caballero y ascendido a almirante. Lindsay se llevó a Dido con él cuando regresó a Inglaterra en 1765, confiando su educación a su tío William Murray, primer conde de Mansfield, y a su esposa Elizabeth Murray, condesa de Mansfield. Los Murray educaron a Belle, criándola como una dama libre en su Kenwood House, junto con otra sobrina nieta, Lady Elizabeth Murray, cuya madre había muerto. Lady Elizabeth y Belle eran primas segundas. Belle vivió allí durante 30 años. En su testamento de 1793, Lord Mansfield le proporcionó una suma total y una anualidad.

Vida temprana

Dido Elizabeth Belle nació como esclava en 1761 en las Indias Occidentales Británicas, hija de una mujer africana esclavizada conocida como Maria Belle. (Su nombre estaba escrito como Maria Bell en el registro de bautismo de Dido). Su padre era Sir John Lindsay, de 24 años, miembro de la rama Lindsay de Evelix del Clan Lindsay, que era un oficial naval de carrera y entonces capitán del buque de guerra británico HMS Trent, con base en las Indias Occidentales. Era hijo de Sir Alexander Lindsay, tercer baronet y su esposa Amelia, hija de David Murray, quinto vizconde de Stormont. Se cree que Lindsay encontró a la madre de Dido, Maria Belle, retenida como esclava en un barco español que sus fuerzas capturaron en el Caribe. Maria Belle era una niña esclava de 14 años cuando fue capturada, casi al mismo tiempo que Lindsay quedó embarazada y dio a luz a Dido cuando tenía unos 15 años. Su edad fue confirmada por el registro de propiedad de Pensacola sobre su vida posterior: "la transacción de manumisión por la suma de doscientos dólares españoles pagada por Maria Belle, una esclava negra de unos 28 años de edad", fechada el 22 de agosto. 1774; esto confirmó que Maria Belle tenía unos 14 años cuando concibieron a Dido; es poco probable que la concepción haya sido consentida.

Sir John Lindsay regresó a Londres después de la guerra en 1765 con su pequeña hija y Maria Belle; presumiblemente llevó a Dido a Kenwood House, casa de su tío, William Murray, primer conde de Mansfield, y su esposa. Belle fue bautizada como Dido Elizabeth Belle en noviembre de 1766 en St George's, Bloomsbury, por su madre, Maria Belle, pero Lindsay estuvo ausente en el registro de bautismo. Dido Belle no fue reconocida públicamente por su padre, Sir John Lindsay, por lo que no recibió el apellido Lindsay, sino que utilizó el apellido de su madre. Dido tampoco recibió herencia ni reconocimiento del testamento posterior de su padre, a diferencia de sus medio hermanos. A pesar de llevar el nombre de la legendaria reina de Cartago, Dido también era un nombre popular que se daba a las esclavas de la época. Luego, Dido se crió en Kenwood con su prima, Lady Elizabeth Murray, cuya madre había muerto.

Lindsay se casó con Mary Milner (1740-1799) en 1768. No tuvieron hijos juntos. Se sabía que Maria Belle permaneció en Inglaterra con Lindsay hasta 1774, cuando Lindsay, habiéndola liberado y pagado su manumisión, también transfirió una propiedad en Pensacola a Maria, donde se le pidió que construyera una casa en 10 años; Maria Belle apareció en el registro de propiedad de Pensacola y en su documento de manumisión.

Sir John Lindsay tendría un total de cinco hijos ilegítimos de cinco mujeres diferentes: Dido Belle en junio de 1761, John Edward Lindsay en febrero de 1762, Ann en noviembre de 1766, Elizabeth Lindsay (más tarde Palmer) en diciembre de 1766 y John Lindsay. en noviembre de 1767. Sólo los dos últimos fueron nombrados en su testamento.

Un obituario contemporáneo de Sir John Lindsay, que finalmente había sido ascendido a almirante, suponía que él era el padre de Dido Belle y la describía: "[Él]e ha muerto, creemos, sin ninguna autorización legítima. problema, pero ha dejado una hija natural, una mulata que se ha criado en la familia de Lord Mansfield casi desde su infancia y cuya amable disposición y logros le han granjeado el mayor respeto de todos los parientes y visitantes de Su Señoría. ." Hubo un tiempo en que los historiadores pensaron que su madre era una esclava africana en un barco capturado por el buque de guerra de Lindsay durante el asedio de La Habana, pero esta fecha específica es poco probable, ya que Dido nació en 1761. El obituario tampoco menciona el existencia de John y Elizabeth Lindsay nombrados en el testamento de Sir John Lindsay.

En la casa Kenwood

El conde y la condesa de Mansfield vivían en Kenwood House en Hampstead, en las afueras de la ciudad de Londres. Sin hijos, ya estaban criando a su sobrina nieta huérfana de madre, Lady Elizabeth Murray, nacida en 1760. Es posible que los Mansfield acogieran a Bella para que fuera la compañera de juegos de Lady Elizabeth y, más adelante en su vida, su asistente personal. Como resultado, Dido fue bautizada ocho meses después de la llegada de Lady Elizabeth. Su papel dentro de la familia sugiere que Bella se convirtió más en una compañera de dama que en una doncella.

En Kenwood House, Dido Elizabeth Belle trabajaría en una granja lechera y avícola y como amanuense para Lord Mansfield en sus últimos años.

Belle vivió en Kenwood House durante 31 años. Su posición era inusual porque había nacido en esclavitud según la ley colonial. Lord y Lady Mansfield la trataron bien y la educaron como una mujer educada. A medida que crecía, a menudo ayudaba a Mansfield dictando sus cartas, lo que demostraba que había sido educada.

Uno de los amigos de Mansfield, el estadounidense Thomas Hutchinson, ex gobernador de Massachusetts que como leal se había mudado a Londres, recordó en su diario personal una visita a Kenwood en 1779 en la que llamaron a Bella por mi Señor cada minuto para esto y aquello, y mostró la mayor atención a todo lo que decía". La describió como "ni guapa ni gentil, lo suficientemente atrevida". También habló de sus primeras impresiones de ella en la casa de Lord Mansfield, diciendo: "Un Black vino después de cenar y se sentó con las damas, y después del café, caminó con la compañía por los jardines, uno de los señoritas con su brazo dentro del otro. Llevaba una gorra muy alta y la lana se le rizaba mucho en el cuello, pero no lo suficiente como para responder a los grandes rizos que estaban de moda. Conocía su historia antes, pero mi Señor la mencionó nuevamente. Sir Lindsay, habiendo hecho prisionera a su madre en un barco español, la llevó a Inglaterra, donde dio a luz a esta niña, de la que estaba entonces encinta, y de la que fue cuidado por Lord M., y ha sido educada por su familia. Él la llama Dido, que supongo que es el único nombre que tiene. Sabe que le han reprochado haber mostrado un cariño hacia ella (me atrevo a decir que no criminal). A partir de la declaración de Lord Mansfield a Hutchinson, Mansfield parecía haber ocultado al Gobernador el hecho de que Dido era su propia sobrina nieta, lo que creó una implicación de que Hutchinson pensaba que ella era la amante de Mansfield. Tal relación habría sido común en las Indias Occidentales, como su diario implicaba "Me atrevo a decir que no es criminal".

En el volumen II de Elementos de ciencia moral de James Beattie aparece una breve referencia a Bella. Beattie se refiere a su inteligencia y dice: "Pero unos días después vi su teoría revocada y mi conjetura establecida por una niña negra de unos diez años, que había estado seis años en Inglaterra, y no sólo habló con la articulación y el acento de un nativo, pero repitió algunas piezas de poesía, con un grado de elegancia que habría sido admirado en cualquier niño inglés de su edad." A continuación hay una nota a pie de página que dice: "Ella era miembro de la familia de Lord Mansfield; ella era un miembro de la familia de Lord Mansfield". y a su deseo, y en su presencia, me repitió aquellos poemas. Se llamaba Dido y creo que todavía está viva." Esta y las citas de Thomas Hutchinson son algunas de las pocas referencias directas a Dido que se encuentran en material de fuentes primarias. Sin embargo, ni Beattie ni Hutchinson estaban al tanto de los vínculos familiares de Dido con Lord Mansfield.

Lord Mansfield se pronunció sobre un asunto relacionado con el estatus de los esclavos en Inglaterra en su calidad de Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales. Cuando fue llamado en 1772 para juzgar Somerset v Stewart, el caso de un esclavo fugitivo cuyo dueño quería enviarlo de regreso a las Indias Occidentales para su venta, Mansfield se esforzó por evitar que el caso llegara a juicio; Mansfield también sugirió a los protectores abolicionistas de Somerset que se lo compraran a Stewart, pero ellos se negaron. El caso fue a juicio y decretó:

El estado de esclavitud es de tal naturaleza, que es incapaz de ser introducido por cualquier razón, moral o política; pero sólo la ley positiva, que conserva su fuerza mucho después de las razones, la ocasión y el tiempo mismo de donde fue creada, se borra de la memoria: es tan odioso, que nada puede ser sufrido para apoyarla sino la ley positiva. Cualquier inconveniente, por lo tanto, puede seguir de una decisión, no puedo decir que este caso está permitido o aprobado por la ley de Inglaterra; y por lo tanto el negro debe ser liberado.

Mansfield dictaminó que la esclavitud no existía en el derecho consuetudinario y nunca había sido introducida por el derecho positivo. Más tarde dijo que su decisión pretendía aplicarse únicamente al esclavo en cuestión en el caso. Es posible que el fallo de Mansfield haya advertido a algunos propietarios de esclavos que no trajeran sus esclavos a Inglaterra, pero no detuvo la esclavitud en las colonias. Más tarde, los abolicionistas utilizaron su fallo para argumentar que la esclavitud estaba abolida en Inglaterra.

En ese momento, se sugirió que la experiencia personal de Mansfield al criar a Dido Belle influyó en su decisión. Thomas Hutchinson recordó más tarde un comentario de un propietario de esclavos: "Hace unos años, un negro presentó una causa ante Su Señoría para recuperar su libertad". A un plantador de Jamaica, cuando se le preguntó qué juicio daría su señoría, [respondió] "Sin duda... será liberado, porque Lord Mansfield mantiene un negro en su casa que lo gobierna a él y a toda la familia". ="padding-right:.15em;">'"

Posición social

La noción de un niño birracial nacido en esta época para ser criado como parte de una familia británica aristocrática era prácticamente inaudita, y las convenciones sociales de la casa de Mansfield son algo confusas. Una exhibición de 2007 en Kenwood sugiere que los orígenes africanos de Dido pueden haber jugado un papel en la disparidad, sin embargo, también era habitual tratar a los niños ilegítimos como familia menor, por lo que no se le permitía cenar con invitados, como se informó. por Thomas Hutchinson. Dijo que Belle se reunió con las damas después para tomar un café en el salón. En 2014, la autora Paula Byrne escribió que la exclusión de Belle de esta cena en particular fue más pragmática que una costumbre. Señala que otros aspectos de la vida de Bella, como recibir costosos tratamientos médicos y lujosos muebles de dormitorio, eran evidencia de su posición como igual a Lady Elizabeth en Kenwood.

A medida que Belle crecía, asumió la responsabilidad de administrar los corrales de lácteos y aves de corral de Kenwood. Esta era una ocupación típica de las damas de la nobleza, pero ayudar a su tío con su correspondencia era menos habitual. Normalmente esto lo hacía un secretario o un empleado. Sin embargo, nunca se registró a Elizabeth administrando corrales lecheros o avícolas. Thomas Hutchinson también comentó sobre el puesto de Dido en 1779: "Ella es una especie de superintendente de la lechería, el corral de aves, etc., que visitamos, y mi Señor la llamaba a cada minuto para esto y aquello, y mostró la mayor atención a todo lo que decía."

Aunque Lady Elizabeth asistía a bailes y fiestas reales con su padre, aparentemente a Dido no se le permitía asistir. Dido incluso estuvo ausente del baile organizado por la madrastra de Isabel en 1782. Lord Mansfield también llevaría a Isabel a visitar a sus vecinos, como señaló la señora Boscawen, pero no a Dido.

Belle también recibió una asignación anual de £20, más £5 adicionales para su cumpleaños y Navidad. Por el contrario, Lady Elizabeth recibió £100, sin incluir su cumpleaños y otros regalos, ya que el único libro de cuentas que se conserva comenzó justo cuando Lady Elizabeth se iba para casarse, pero Lady Elizabeth era heredera por derecho propio a través de la herencia de su madre. s familia aristocrática. Bella, independientemente de su raza, era ilegítima, en una época y lugar en que un gran estigma social solía acompañar a ese estatus. El subsidio de Dido también se otorgaba trimestralmente, lo que significa que recibía £5 cada tres meses, mientras que Lady Elizabeth recibía £50 cada seis meses; esto habría limitado aún más el poder adquisitivo de Dido en comparación con el de Isabel en un momento dado.

A modo de comparación, el salario anual de una trabajadora doméstica que ocupaba el puesto de ama de llaves en un hogar de alto estatus oscilaba entre £20 y £70 en ese momento, mientras que un teniente de la Royal Navy cobraba alrededor de £100 por año. año. Por £200 se compró una casa de 3 dormitorios con jardín en las afueras de la ciudad de Londres.

En el testamento de Lord Mansfield escrito y dirigido por él mismo, Mansfield no reconoció a Dido como su sobrina; por el contrario, se refirió a Lady Elizabeth, Lady Anne y Lady Margery Murray como sus sobrinas.

Los relatos contemporáneos de amigos de la familia no mencionaron a Bella

Mary Hamilton (1756–1816), cronista que sirvió a la reina Charlotte como institutriz real, escribió en su diario que en la primavera de 1784, su prima hermana Lady Stormont y su hijastra Lady Elizabeth fueron invitadas a un baile real en la casa Carlton por The Principe de Gales. Evidentemente, Dido no fue invitada al baile. A lo largo del diario de Hamilton, ella nunca mencionó a Belle, a pesar de sus numerosas visitas a Kenwood, en las que describió a todos los miembros de la familia Murray, incluida Lady Elizabeth, los tres medios hermanos de Elizabeth, dos tías solteras, El viejo Lord Mansfield, incluso el párroco. Al parecer, Dido fue excluida de las excursiones a la iglesia, los recorridos por Kenwood y otras salidas familiares a las que asistía Hamilton, lo que parece consolidar la incómoda posición de Bella en la casa.

Las amigas de toda la vida de Lady Mansfield, la Sra. Boscawen y Mary Delany, ambas miembros destacados de la Sociedad de Medias Azules, se escribían con frecuencia sobre las noticias de la familia Mansfield, desde la salud de Lord Mansfield hasta al matrimonio de Lady Elizabeth. La Sra. Boscawen visitó Kenwood en 1782 y dijo: "Kenwood, donde siempre me reciben con amabilidad". Mi Señor se ha ido a Londres; pero mi señora y 3 señoritas Murray hicieron que casi me olvidara de ir a casa. Ellos tampoco mencionaron nunca a Belle.

Vida posterior

Lady Mansfield murió el 10 de abril de 1784 después de una larga enfermedad; así, las dos tías de Isabel, Lady Anne y Lady Margery, se hicieron cargo de las cuentas del hogar.

El 15 de diciembre de 1785, Lady Elizabeth se casó con George Finch Hatton, un rico caballero aristocrático, heredero del conde de Winchilsea y del conde de Nottingham después de su primo soltero, también era sobrino de Lady Mansfield, su boda fue presenciada por Lord Stormont y Lord Mansfield. Elizabeth, compañera de Bella durante toda su juventud, dejó Kenwood a la edad de 25 años y comenzó su vida matrimonial entre las dos vastas propiedades de su marido, Kirby Hall y Eastwell Park.

El padre de Bella murió en 1788 sin herederos legítimos, legando £1.000 para ser compartidas por sus "supuestos hijos", John y Elizabeth Lindsay (como se indica en su testamento) y nada para Dido. Fuentes abrumadoras dijeron que la Isabel nombrada en su testamento era su otra hija ilegítima llamada Elizabeth Lindsay más tarde Palmer (nacida c. 1765), que vivía en Escocia. Se sabía que Elizabeth Palmer y su medio hermano John Lindsay se mantenían en contacto.

El estatus legal de Belle mientras Lord Mansfield estaba vivo es incierto. En su testamento escrito en 1783 y publicado en 1793, Lord Mansfield confirmó o confirió oficialmente la libertad de Bella, pero a diferencia de Lady Elizabeth, no se refirió a Dido como su sobrina. Para asegurar su futuro después de su muerte, le legó 500 libras esterlinas como suma total y una anualidad de 100 libras esterlinas. En 1799, Belle también heredó £ 100 de Lady Margery Murray, una de las dos tías solteras que habían venido a vivir con los Murray y ayudar a cuidarlos en sus últimos años.

Sin embargo, Lord Mansfield dejó a su sobrina Lady Elizabeth Murray 10.000 libras esterlinas. Su padre estaba en línea para heredar el título y toda la riqueza de su tío, Elizabeth recibió £ 7.000 más de su padre.

Inicialmente, en el testamento original de 1782 de Lord Mansfield, solo pretendía que Dido recibiera la anualidad de £100, pero luego decidió agregar la suma global de £200 y otras £300, lo que resultó en £500, diciendo: &" "Le doy a Dido la suma de doscientas libras para que se vaya... Creo que es correcto considerando cómo ha sido criada y cómo se ha comportado para hacer una mejor provisión para Dido". Lady Elizabeth siempre tuvo la intención de recibir 10.000 libras esterlinas; también agregó a las dos tías de Elizabeth; herencias que resultan en £22.000 y £1.000 de anualidad de por vida. Como juez, Mansfield era muy consciente de que Elizabeth eventualmente heredaría la riqueza de sus dos tías, lo que haría que la herencia total de Elizabeth de la familia rondara las 40.000 libras esterlinas.

Después de la muerte de Lord Mansfield en marzo de 1793, Belle, que ahora tiene 32 años, se casó con Jean Louis Charles Davinière (en inglés, John Davinier) el 5 de diciembre de 1793 en St George's, Hanover Square. Su boda fue presenciada por John Coventry y Martha Darnell (una lechera de Kenwood). El marido de Bella era un sirviente francés de Ducey en Normandía. Se desconoce su fecha de nacimiento, pero fue bautizado el 16 de noviembre de 1768; suponiendo que esto sucediera poco después de nacer, era siete años menor que su esposa. Había dejado Francia para ir a Inglaterra a finales de la década de 1780 y encontró trabajo como ayuda de cámara o mayordomo; la terminología de su ocupación varía según las diferentes fuentes, pero su empleador John ('Fish') Craufurd murió en 1814, y en su testamento, se refirió firmemente a Davinière como "su ayuda de cámara". Ambos eran entonces residentes de la parroquia. Los Davinier tuvieron al menos tres hijos: los gemelos Charles y John, ambos bautizados en St George's el 8 de mayo de 1795; y William Thomas, bautizado allí el 26 de enero de 1802.

Belle y su marido residían en 14 Ranelagh Street North, Pimlico (en ese momento estaba en las afueras de Londres). Su casa tenía 2 habitaciones en cada piso y un jardín. Las 100 libras esterlinas al año de Bella le permitían comprar una pequeña casa en las afueras de Londres, pero difícilmente podría permitirse el lujo de tener una sirvienta.

Belle murió en 1804 a la edad de 43 años y fue enterrada en julio de ese año en St George's Fields, Westminster, un cementerio cerca de lo que hoy es Bayswater Road. En la década de 1970, el sitio fue remodelado y se trasladó su tumba. Más tarde, su marido se volvió a casar con Jane Holland, una mujer blanca 14 años menor que él que trabajaba como empleada doméstica, y tuvo dos hijos más con su segunda esposa, pero Davinier no se casó con Jane hasta que nacieron sus hijos, lo que los hizo ilegítimos.

Ascendencia

Descendientes

Dos de los hijos de Bella, William Thomas y Charles, eran empleados de la Compañía de las Indias Orientales; Guillermo en Inglaterra y Carlos en la India. Presumiblemente, ambos habían disfrutado de una educación en una escuela privada en su infancia, con clases de inglés, griego, latín, francés, contabilidad, agrimensura, matemáticas y dibujo.

Charles Davinière se unió al ejército en 1811 e inicialmente sirvió como alférez en el ejército de Madrás (uno de los ejércitos territoriales de la Compañía de las Indias Orientales (HEIC), anterior al ejército indio británico). Fue asignado a la 15.ª Infantería Nativa de Madrás (MNI) y más tarde a la 30.ª MNI (que se formó a partir del 2.º Batallón, 15.ª MNI, en 1824). Fue ascendido a teniente en 1817 y capitán en 1827. En agosto de 1837, "tendría a cargo los reclutas de infantería"; en la sede de Fort St. George. Al convertirse en mayor en 1841, Davinière se retiró por motivos de salud en 1845 o 1847, y todavía prestaba servicio en el 30.º MNI. No obstante, fue ascendido una vez más, a teniente coronel de la Infantería de Madrás, en 1855. La razón no parece clara; posiblemente fue reactivado por un número indeterminado de años.

Charles Davinière se había casado con Hannah Nash, la hija menor de J. Nash, Esquire de Kensington, en la iglesia de Kensington en agosto de 1836. Después de su (final) jubilación, Charles vivió con su esposa, sus hijos y sus sirvientes en Lansdowne Villas en Notting. Hill, donde murió el 24 de enero de 1873.

William Thomas Davinière se casó con una viuda, Fanny Graham, y tuvo una hija, Emily. Emily murió soltera en 1870, varios años después de la muerte de sus padres.

El último descendiente conocido de Belle fue su tataranieto Harold Davinier [sic], un mecánico de motores que murió sin hijos y dejó una herencia de 250 libras esterlinas en Sudáfrica en 1975.

Representación en los medios

Retrato del siglo XVIII

La familia encargó un cuadro de Dido y Elizabeth. Terminado en 1779, anteriormente se atribuyó a Johan Zoffany, pero, tras una investigación realizada por el programa de televisión de la BBC Fake or Fortune?, ahora ha sido verificado por la Galería Nacional de Escocia como una pintura del retratista escocés. David Martín al estilo Zoffany. El archivero de la familia declaró que la pintura fue almacenada en Kenwood House sólo tres años después de la muerte de Lord Mansfield y permaneció allí hasta la década de 1920, cuando la familia vendió Kenwood House y trasladó sus pertenencias al Palacio de Scone en Perth, Escocia.

Según Historic England, la pintura es "única en el arte británico del siglo XVIII al representar a una mujer negra y una mujer blanca casi iguales". Muestra a Dido al lado y ligeramente detrás de su prima Isabel, llevando frutas exóticas y luciendo un turbante con una gran pluma de avestruz. La pintura es propiedad del actual conde de Mansfield y se encuentra en el Palacio de Scone. En 2007, se exhibió en Kenwood House como parte de una exposición que marcó el bicentenario de la Ley de Abolición de la Trata de Esclavos de 1807, junto con más información sobre Belle.

La pintura es analizada por English Heritage de la siguiente manera:

El retrato de las dos mujeres es muy inusual en el arte británico del siglo XVIII por mostrar a una mujer negra como igual a su compañera blanca, en lugar de como sirviente o esclavo. [...] La canasta de frutas tropicales que lleva y el turbante con plumas caras que lleva sugieren una diferencia exótica de su prima blanca de estilo más convencional, que está sentado leyendo un libro.

—Patrimonio de la Humanidad

Cine, música, obras de teatro

• Dido Belle (2006), una película de Jason Young, fue escrita como un drama de corto período titulado Kenwood House. Fue realizado en el Centro de Arte Battersea el 21 de junio de 2006 como parte del programa de desarrollo de scripts del Grupo Battersea Writers.
• La trilogía operal de Shirley J. Thompson, Spirit Songs – incluyendo Espíritu del Paso Medio sobre Dido Elizabeth Belle, con Abigail Kelly en el papel – se realizó con la Orquesta Filarmonía en el Queen Elizabeth Hall de Londres, Southbank Centre, en marzo de 2007 como parte de la conmemoración de 200 años del acto que abolió la trata de esclavos del Atlántico.
• Un Cargo Africano por Margaret Busby, una obra de la Cooperativa del Teatro Negro (ahora NitroBeat) con el actor Jeffery Kissoon en Greenwich Theatre, 2007, en conmemoración del bicentenario de la Abolición de la Ley de Comercio de Esclavos, trata de un histórico juicio de 1783 presidido por Lord Mansfield en el Guildhall, resultante de la masacre de Zong. El personaje de Dido Belle expresa al público sentimientos de horror e injusticia por el asesinato de los esclavos en el barco.
• Que se haga justicia por Suchitra Chatterjee y Maureen Hicks, una obra del Grupo de Teatro de Bendiciones Mixtas fue estrenada en el Brighton Fringe 2008 y exploró la influencia que Dido Belle pudo haber tenido en el Somersett Ruling de 1772.
• Belle (2013), una película altamente ficticia dirigida por Amma Asante, explora la vida de Dido como la hija natural multirracial de un aristócrata en Inglaterra del siglo XVIII, que se convirtió en una heredera pero ocupó una posición social ambigua. La película se basa en la pintura 1779 de Dido y su prima Elizabeth. La película estrellas Gugu Mbatha-Raw como Dido y Tom Wilkinson como su guardián Lord Mansfield.
• Fern Meets Dido (2018), Un musical escrito por Evadne Bygrave basado en el libro Fern y Kate se reúnen con Dido Elizabeth Belle por David Gleave. La historia de una joven birracial moderna, descontenta en la escuela e incierta sobre su identidad. En un viaje escolar a Kenwood House, pasa algo mágico, y vuelve a tiempo y conoce a Dido.
• I, Dido (2018), un juego de tres manos de Non Vaughan-O'Hagan fue encargado por St George's Bloomsbury donde se bautizó a Dido. La obra explora la relación entre Dido, Lord Mansfield y Lady Betty. Acto que tengo lugar la noche del 6 de junio de 1780 cuando la casa de los Mansfield en la plaza Bloomsbury fue destruida en los Gordon Riots. El Acto II tiene lugar en Kenwood House seis años después, después de la muerte de Lady Betty. La obra también se ha adaptado como un cortometraje del mismo nombre, dirigido por Penelope Shales-Slyne.
• El personaje de Katherine “Kitty” Higham está inspirado en Dido en la serie de televisión Ghosts (2019 TV series).

novelas

• Family Likeness, una novela de 2013 de Caitlin Davies, se inspiró en parte en la vida de Dido Elizabeth Belle.
• La autora Paula Byrne fue encargada de escribir Belle: La verdadera historia de Dido Belle (2014) como empate a la película 2013 Belle. Se publicó en papelback y como audiolibro cuando la película se abrió en los Estados Unidos.
• Zadie Smith menciona la historia de Belle en su novela de 2016 Swing Time cuando el narrador va a Kenwood House y escucha a un guía turístico hablando de ella.
• La colección de cuento corto La mujer que dio a luz a los conejos, por Emma Donoghue, contiene una breve historia llamada "Dido", sobre Dido Elizabeth Belle.
• Libertad Peligrosa, a 2021 novela histórica sobre Dido Belle por Lawrence Scott, la historia fue difundida en gran parte de muchos hechos conocidos sobre Dido Elizabeth Belle.
• Dido Elizabeth Belle características como uno de los dos personajes centrales en The Lizzie and Belle Mysteries: Drama and Danger por el autor infantil J.T. Williams, publicado en 2022. Esta es la primera serie de novelas históricas puestas en Londres del siglo XVIII, ancladas alrededor de la imaginada amistad de Dido Belle con Elizabeth "Lizzie" Sancho, hija de Ignacio Sancho.