Didier Pironi

Didier Joseph Louis Pironi (26 de marzo de 1952 - 23 de agosto de 1987) fue un piloto de carreras francés y más tarde regatista de lanchas a motor. Durante su carrera, compitió en 72 Grandes Premios del Campeonato Mundial de Fórmula Uno, conduciendo para Tyrrell (1978-1979), Ligier (1980) y Ferrari (1981-1982), pero su carrera en la F1 terminó después de un accidente en los entrenamientos en el Gran Premio de Alemania de 1982. Premio. Ganó las 24 Horas de Le Mans en 1978 conduciendo un Renault Alpine A442B.

Vida temprana

Pironi nació en Villecresnes, Val-de-Marne. Es medio hermano y primo hermano de José Dolhem (tenían el mismo padre y sus madres eran hermanas). Comenzó a estudiar ingeniería y se licenció en ciencias, pero su entrada en el negocio familiar de la construcción quedó en el camino después de inscribirse en la Winfield Racing School de Paul Ricard, donde se graduó con una prestigiosa beca de competición Volant Shell (una entrada gratuita a la temporada de Fórmula Francia).) como el mejor estudiante de 1972.

Carrera de conducción profesional (1972-1982)

El programa fue diseñado para promover los jóvenes talentos del automovilismo, que también llevaron a Alain Prost, René Arnoux y Patrick Tambay a la Fórmula Uno. Se convirtió en campeón de Fórmula Francia en 1974, obtuvo el título del campeonato Super Renault en 1976 y ganó la prestigiosa carrera de apoyo del Gran Premio de Mónaco de Fórmula Tres en 1977.

Tyrrell y Ligier

Pironi firmó con Tyrrell y debutó en la F1 en el GP de Argentina el 15 de enero de 1978. El equipo de Ken Tyrrell que, a pesar de ser británico, tenía una fuerte relación de trabajo con Elf, que se remontaba a finales de los años 60.

Ese mismo año, Pironi formó parte del enorme equipo Renault encargado de ganar las 24 Horas de Le Mans. En colaboración con Jean-Pierre Jaussaud en el segundo coche del equipo, el inusual "techo de burbujas" A442B, ganó la carrera a cuatro vueltas de los Porsche 936 rivales.

Dos temporadas con el insuficientemente financiado equipo Tyrrell demostraron ser lo suficientemente prometedoras como para que Guy Ligier fichara a Pironi para su equipo francés del mismo nombre en 1980, una temporada en la que Pironi registró su primera victoria, en el Gran Premio de Bélgica en Zolder, así como varios podios. acabados. El Ligier JS11/15 era un coche excelente pero no logró alcanzar su máximo potencial. Una combinación de la incompetencia del equipo y el firme control político de Jacques Laffite significaron que Pironi no iba a ganar el campeonato con Ligier.

Ferrari

La actuación de Pironi despertó el interés de Enzo Ferrari por los servicios del francés, que consiguió para 1981. Ferrari recordó más tarde: "Tan pronto como Pironi llegó a Maranello, ganó La admiración y el cariño de todos, no sólo por sus dotes como deportista, sino también por su forma de hacer las cosas: era reservado y al mismo tiempo extrovertido."

En equipo y comparado con el piloto principal de Ferrari, Gilles Villeneuve, quien recibió al francés y lo trató como a un igual, Pironi fue más lento en la clasificación pero más estable en las carreras durante su primera temporada con Ferrari.

Gran Premio de San Marino de 1982

Al establecer una buena relación con los miembros más veteranos del equipo, Pironi podría decirse que aprovechó esta buena relación después del controvertido Gran Premio de San Marino de 1982, donde se cree que Pironi engañó a Villeneuve para que concediera la victoria dando la impresión de que terminaría detrás de su compañero de equipo, solo para adelantarlo inesperadamente en la horquilla de Tosa, a pesar de que el equipo había indicado a ambos pilotos que redujeran la velocidad. Villeneuve estaba furioso con Pironi y juró no volver a decirle nunca más una palabra. El canadiense murió en la clasificación dos semanas después, en el siguiente Gran Premio de Bélgica en Zolder, intentando superar el tiempo de vuelta de Pironi. Muchos creen que esto era lo más importante que tenía Villeneuve en el momento de su fatal accidente.

Harvey Postlethwaite (el codiseñador del 126C2) creía que el "drama" Después de que la prensa exagerara la situación de San Marino, "Villeneuve estaba realmente molesto porque sentía que se le debería haber entregado la carrera en bandeja... Eran competitivos y cualquiera de los dos podía ganar".

También mencionó una razón técnica por la cual los dos Ferrari intercambiaban lugares tan a menudo durante la carrera de San Marino. “La presión del turbo (Ferrari 126C) era muy, muy difícil de controlar. La mayor parte de la razón por la que pudieron pasarse entre sí de manera tan uniforme fue que uno pasaría por una zona difícil y solo daría 4 barras de impulso o 4,2, y el otro recibiría una ráfaga de 4,5, por lo que Tendría las piernas del otro tipo. No fue tan espectacular como parecía en ese momento”.

Según el jefe de mecánicos de Ferrari, Paolo Scaramelli, el equipo había acordado antes de la carrera que si los dos Renault quedaban fuera, los pilotos deberían haber mantenido la posición. Pironi dijo que se llegó a un acuerdo, pero los términos eran más complejos: “Tuvimos una reunión antes de la carrera; Arnoux, Prost, Gilles y yo, en mi autocaravana. Acordamos hacer un espectáculo durante la primera mitad de la carrera siempre que nuestras posiciones en la vuelta después de la media distancia fueran las mismas que en la parrilla. Comenzamos la carrera real a media distancia y teníamos suficiente combustible. El equipo (Ferrari) no lo sabía, Marco Piccinini y Gérard Larrousse (director del equipo Renault F1) no lo sabían, sólo los mecánicos lo sabían, pero Prost y Arnoux, ellos te lo dirán. lo mismo." Pironi añadió: “Cuando pasé a Villeneuve la primera vez, fue porque había cometido un error y se había salido del circuito. La primera señal de lentitud que tuvimos fue unas vueltas después de eso, y para entonces sabíamos que nos quedaba mucho combustible debido a la forma en que condujimos la primera mitad de la carrera.

En una entrevista de 2002 con Motor Sport, Marco Piccinini apoyó la opinión de Pironi: "Fue un auténtico malentendido provocado por el error de Gilles". Se salió ligeramente del circuito y pasó Didier. El cartel se colgó porque estábamos 1-2, no porque favoreciéramos a un piloto sobre el otro. Tampoco estábamos a favor porque estábamos en una fase temprana del campeonato. Sólo queríamos mantener el 1-2”.

En 2007, el ex ejecutivo de marketing de Marlboro, John Hogan (cuya empresa patrocinó a Pironi en su época como piloto de Ferrari) cuestionó la afirmación de que Pironi había dado marcha atrás en un acuerdo anterior con Villeneuve. Dijo: "Creo que Gilles estaba atónito porque alguien lo había superado y lo tomó tan por sorpresa".

Con un coche rápido y fiable, Pironi parecía estar en camino de ser Campeón del Mundo de 1982, pero el propio estado mental del francés sufrió una gran tensión debido a varios factores. La antipatía generalizada de muchos en la fraternidad de la F1 se dirigió hacia él a raíz de la tragedia de Zolder. También se produjo la rápida ruptura de su matrimonio con su novia de toda la vida, Catherine Beynie, pocas semanas después de la ceremonia. Observó de primera mano la muerte de Riccardo Paletti en el Gran Premio de Canadá de 1982, cuando el joven novato italiano chocó contra el Ferrari calado de Pironi en la parrilla de salida.

Se informa que los miembros del equipo Ferrari observaron cambios en el comportamiento de Pironi durante el verano posterior a la muerte de Villeneuve. Poco antes del Gran Premio de Gran Bretaña de 1982, Pironi comentó: "Siento que estoy empezando a tocar el Campeonato del Mundo".

Gran Premio de Alemania de 1982

Después de conseguir la pole position para el Gran Premio de Alemania, Pironi también estuvo ocupado probando un neumático de lluvia Goodyear de nueva composición (bajo la dirección de Mauro Forghieri) en los entrenamientos sin cronometraje. La "nueva especificación" Los neumáticos de lluvia Goodyear demostraron ser un gran éxito, con Pironi rodando hasta 2,5 segundos más rápido que su recién contratado compañero de equipo Patrick Tambay al volante del Ferrari hermano. (Pironi: 2 min 10,9 seg, Tambay: 2 min 13,4 seg)

Los periodistas de carreras en el circuito se apresuraron a decir que Pironi conducía "como un loco". En defensa de Pironi, Forghieri afirmó que las diferencias sustanciales en los tiempos de vuelta entre los dos conjuntos de Goodyear no sorprendieron al equipo. Las condiciones meteorológicas en Hockenheim aquel fin de semana eran muy inciertas; alternando rápidamente entre húmedo y seco.

Bajo la lluvia, uno de los muchos problemas causados por el "efecto suelo" En los autos de F1 fue que el rocío salía de debajo de las cápsulas laterales en forma de fina niebla y prácticamente creaba niebla. Para los que iban detrás, esto hacía que los coches que iban delante fueran casi invisibles.

Cuando Pironi intentaba adelantar al Williams de Derek Daly, el Ferrari 126C2 se estrelló contra la parte trasera del invisible Renault de Alain Prost: un violento accidente que guardaba cierta similitud con el sufrido por Villeneuve. Pironi sobrevivió, pero las múltiples fracturas en ambas piernas le impidieron volver a competir en la Fórmula 1. Inmediatamente después del accidente, dijo que no sintió dolor. "Fue como en mis accidentes anteriores, cuando no tuve lesiones. Lo único que podía pensar era en el coche, que el de repuesto no funcionaba tan bien como éste y que tendría que usarlo (el de repuesto) para la carrera. Entonces vi mis piernas y pensé que tal vez no estaría haciendo esta carrera después de todo. En el helicóptero empezaron a sufrir dolores muy graves. Pero si tuve este accidente, tuve suerte de que fuera en Alemania y no en un lugar más primitivo." La magnitud de las fracturas de las piernas de Pironi fue grave; sin embargo, contrariamente al relato de Pironi sobre el accidente, los médicos bajo la dirección del profesor Sid Watkins no consideraron la posibilidad de amputarlo para sacarlo del automóvil.

En ese momento, lideraba el campeonato con 39 puntos, por delante de Watson (30) y Keke Rosberg (27), pero Pironi quedó relegado al segundo puesto cuando Rosberg lo adelantó para convertirse en Campeón del Mundo. A pesar de perderse cuatro carreras de las catorce de ese año, Pironi perdió el título ante Rosberg por sólo 5 puntos.

En su carrera en la Fórmula Uno, Didier Pironi ganó tres carreras, logró 13 podios y obtuvo un total de 101 puntos en el campeonato. También consiguió cuatro poles.

Muerte

En 1986, después de poder caminar con ambas piernas sin ayuda, parecía que Pironi regresaría cuando probó para el equipo francés AGS en el circuito Paul Ricard y, posteriormente, para el Ligier JS27 en Dijon-Prenois. Demostró que todavía era lo suficientemente rápido para ser competitivo, pero regresar a la F1 no fue realmente práctico debido a la gravedad de sus lesiones. El regreso a la F1 se complicó aún más porque el pago de su seguro se basó en la premisa de sufrir lesiones que pondrían fin a su carrera; Pironi tendría que devolver el dinero a su aseguradora en caso de regresar al deporte.

Pironi decidió dedicarse a las regatas de lanchas a motor en alta mar. El 23 de agosto de 1987, Pironi murió en un accidente en la Needles Trophy Race cerca de la Isla de Wight, que también se cobró la vida de sus dos tripulantes: el periodista Bernard Giroux y su viejo amigo Jean-Claude Guénard. Su barco, Colibri 4, pasó sobre una fuerte ola provocada por un petrolero, lo que provocó que el barco volcara.

Después de la muerte de Pironi, su novia Catherine Goux dio a luz a gemelos. En honor a Pironi y Gilles Villeneuve, los llamó Didier y Gilles. En 2014, Gilles Pironi se incorporó a Mercedes AMG Petronas como ingeniero. Gilles subió al podio en el Gran Premio de Gran Bretaña de 2020 y recibió el trofeo de constructor.

Biografías

• Lettre à Didier – Catherine Goux
• Didier: sueños y pesadillas – Lorie Coffey, Jan Moller
• Didier Pironi: La flèche brisée ()El Flecha RotaMartine Camus
• Pironi: El campeón que nunca fue - David Sedgwick (E-book publicado 31 agosto 2017, edición de papelback publicada 1 enero 2018)

Récord de carreras

Resumen de carrera

Completa 24 horas de resultados de Le Mans

Año	Equipo	Co-Drivers	Car	Clase	Cambios	Pos.	Clase Pos.
1976	Porsche Kremer Racing	Marie-Claude Charmasson Bob Wollek	Porsche 934	GT	270	19a	4a
1977	J. Haran de Chaunac	René Arnoux Guy Fréquelin	Renault Alpine A442	S 2.0	0	DNF	DNF
1978	Renault Sport	Jean-Pierre Jaussaud	Renault Alpine A442B	S 3.0	369	1a	1a
1980	B.M.W. France	Marcel Mignot Dieter Quester	BMW M1	IMSA	293	14a	4a
Fuentes:

Resultados completos de Fórmula Uno

(clave) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)