Dickinsonia
Dickinsonia es un género extinto de formas de vida que vivió durante el período Ediacarano tardío en lo que ahora es Australia, China, Rusia y Ucrania, muy probablemente un animal basal. La Dickinsonia individual típicamente se asemeja a un óvalo acanalado bilateralmente simétrico. Sus afinidades son actualmente desconocidas; su modo de crecimiento es consistente con una afinidad bilateral de grupo de tallos, aunque algunos han sugerido que pertenece a los hongos, o incluso a un "reino extinto". El descubrimiento de moléculas de colesterol en fósiles de Dickinsonia respalda la idea de que Dickinsonia era un animal.
Descripción
Dickinsonia sólo se conocen en forma de huellas y vaciados en lechos de arenisca. Los especímenes encontrados van desde unos pocos milímetros hasta aproximadamente 1,4 metros (4 pies 7 pulgadas) de largo, y desde una fracción de milímetro hasta unos pocos milímetros de espesor.
Son simétricos casi bilateralmente, segmentados, de contorno redondo u ovalado, ligeramente expandidos hacia un extremo (es decir, contorno en forma de huevo). Los segmentos en forma de costilla están radialmente inclinados hacia los extremos ancho y angosto, y el ancho y largo de los segmentos aumenta hacia el extremo ancho del fósil. Los segmentos están separados por una delgada cresta o surco a lo largo del eje de simetría en mitades derecha e izquierda. Los segmentos están organizados en un patrón alterno de acuerdo con la simetría de reflexión de deslizamiento en lugar de la simetría bilateral; por lo tanto, estos "segmentos" son isómeros. Este reflejo deslizante también se encuentra en Spriggina, Yorgia, Andiva, Cephalonega y otros parientes de un Dickinsonia del extinto Phylum Proarticulata.
Los segmentos de Dickinsonia han sido descritos por Adolf Seilacher como "estructuras neumáticas" autoorganizadas, cámaras llenas de un líquido a una presión superior a la ambiental, análogas a un aire acolchado colchón.
Algunos fósiles espectaculares atribuidos a Dickinsonia parecen conservar la anatomía interna, que se cree que representa un tracto que digiería los alimentos y los distribuía por todo el organismo.
Descubrimiento y nomenclatura
Las primeras especies y especímenes de este organismo fósil se descubrieron por primera vez en el miembro Ediacara de Rawnsley Quartzite, Flinders Ranges en el sur de Australia. También se conocen especímenes adicionales de Dickinsonia de la Formación Mogilev en la cuenca del río Dniéster de Podolia, Ucrania, las Formaciones Lyamtsa, Verkhovka, Zimnegory y Yorga en el área del Mar Blanco de la región de Arkhangelsk, la Formación Chernokamen de los Urales centrales, Rusia (estos depósitos se han fechado entre 567 y 550 millones de años), la Formación Dengying en el área de las gargantas del Yangtze, en el sur de China. (ca. 551–543 Ma)
Reg Sprigg, el descubridor original de la biota de Ediacara en Australia, describió Dickinsonia y le puso el nombre de Ben Dickinson, entonces Director de Minas de Australia Meridional y jefe del departamento gubernamental que empleaba a Sprigg.
Fósiles corporales
Por regla general, los fósiles de Dickinsonia se conservan como impresiones negativas ("máscaras mortuorias") en las bases de lechos de arenisca. Dichos fósiles son huellas de los lados superiores de los organismos bentónicos que han sido enterrados bajo la arena. Las huellas se formaron como resultado de la cementación de la arena antes de la completa descomposición del cuerpo. El mecanismo de cementación no está del todo claro; entre muchas posibilidades, el proceso podría haber surgido de las condiciones que dieron lugar a las "máscaras mortuorias" en el cuerpo en descomposición, o tal vez se debió a la cementación de carbonato de la arena. Las huellas de los cuerpos de los organismos a menudo están fuertemente comprimidas, distorsionadas y, a veces, se extienden parcialmente hacia la roca suprayacente. Estas deformaciones parecen mostrar intentos de los organismos de escapar del sedimento que cae.
En raras ocasiones, Dickinsonia se ha conservado como un molde en lentes de arenisca maciza, donde aparece junto con Pteridinium, Rangea y algunos otros. Estos especímenes son producto de eventos en los que los organismos primero fueron arrancados del fondo del mar, transportados y depositados dentro del flujo de arena. En tales casos, se producen Dickinsonia estiradas y desgarradas. El primer espécimen de este tipo se describió como un género y especie separados, Chondroplon bilobatum y luego se volvió a identificar como Dickinsonia.
Trazas de fósiles
Varias trazas de fósiles, incluidos Epibaion y Phyllozoon, se han interpretado como impresiones de alimentación de Dickinsonia y sus parientes. Dichos fósiles consisten en impresiones grandes y redondeadas con menos relieve que el lado superior habitual de estos animales.
Taxonomía
Desde 1947 se han descrito un total de nueve especies, de las cuales actualmente tres se consideran válidas:
Especies Autoridad Ubicación Situación Notas Dickinsonia brachina Wade, 1972 Australia inválido Sinónimo de Dickinsonia tenuis Dickinsonia costata Sprigg, 1947 Australia, Rusia y Ucrania válido A diferencia de otras especies, D. costata tiene cuerpo redondeado comparativamente y menos, segmentos más amplios / isómeros. Dickinsonia elongata Glaessner ' Wade, 1966 Australia inválido Sinónimo de Dickinsonia costata Dickinsonia lissa Wade, 1972 Australia inválido Sinónimo de Dickinsonia tenuis Dickinsonia menneri Keller, 1976 Rusia válido D. menneri es un pequeño organismo de hasta 8 mm de longitud, y se asemeja fuertemente a especímenes juveniles de D. costata con su pequeño número de isómeros y cabeza bien marcada. D. menneri difiere de los menores D. costata por su forma ligeramente más alargada. Originalmente clasificado Vendomia, fue identificado como Dickinsonia por Ivantsov (2007)
Dickinsonia minima Sprigg, 1949 Australia inválido Sinónimo de Dickinsonia costata Dickinsonia rex Jenkins, 1992 Australia inválido Sinónimo de Dickinsonia tenuis Dickinsonia spriggi Harrington & Moore, 1955 Australia inválido Sinónimo de Dickinsonia costata Dickinsonia tenuis Glaessner ' Wade, 1966 Australia y Rusia válido Fuertemente parecido D. costata, pero difiere de él por segmentos más estrechos y numerosos, forma ovalada ligeramente alargada del cuerpo.
Clasificación
Las afinidades de Dickinsonia son inciertas. Se ha interpretado de diversas formas como una medusa, un coral, un gusano poliqueto, un turbelario, un hongo, un protista xenofóforo, una anémona de mar, un liquen e incluso un antepasado cercano de los cordados. Géneros como Yorgia y Marywadea se parecen un poco a Dickinsonia, y pueden estar relacionados. Sin embargo, es posible que Dickinsonia caiga en un grupo de organismos que se extinguieron antes del Cámbrico. Su construcción es vagamente similar a la de otros organismos ediacaranos, y la similitud de su arquitectura sugiere que los dickinsoniamorfos pueden pertenecer a un clado con Charnia y otros rangeomorfos. El paleontólogo Adolph Seilacher incluso llegó a sugerir que la mayor parte de la fauna de Ediacara representa un reino separado denominado "Vendozoa" (ahora: "Vendobionta") que prosperó justo antes de que la mayoría de los filos de animales multicelulares modernos aparecieran en el registro fósil.
Existe el argumento de que la Dickinsonia es más derivada que una esponja, pero menos que un eumetazoo. La idea de que estos organismos podrían moverse depende de si Epibaion es su rastro fósil o simplemente un estado de conservación diferente. Carece de evidencia convincente de boca, ano o intestino, y parece haberse alimentado por absorción en su superficie inferior, al igual que los placozoos modernos. Los placozoos son animales simples que absorben alimento a través de su superficie inferior ("se alimentan a través de las plantas de sus pies") y se ubican tentativamente filogenéticamente entre esponjas y eumetazoos; esto sugiere que Dickinsonia pudo haber sido un placozoo del grupo del tallo, o en algún lugar más hacia la corona que las esponjas en el tallo del eumetazoo. Un estudio de patrones de crecimiento inferidos determinó que Dickinsonia es un eumetazoo pero no se estableció una afiliación más precisa. En un estudio posterior, Hoyal Cuthill & Han (2018) asignó Dickinsonia al grupo de animales extinto Petalonamae (ubicado como grupo hermano de Eumetazoa), que también incluía los géneros Stromatoveris, Arborea y Pambikalbae, así como rangeomorfos y erniettomorfos.
Interpretación como líquenes y tafomorfos
Retallack (2007) propuso que algunos fósiles de Ediacara eran líquenes, basándose en su inusual resistencia a la compactación posterior al entierro. Sugiere que el modo de descomposición de los organismos se parece más al de las hojas, los hongos o los líquenes, que a los animales de cuerpo blando, cuyos cuerpos se coagulan y distorsionan a medida que se marchitan y se descomponen.
Un estudio detallado de paleosuelos con Dickinsonia conservada en posición de vida sugiere, según Retallack, que Dickinsonia podría haber vivido en tierra firme. Además, Dickinsonia y otros fósiles de Ediacara se encuentran sobre y debajo de láminas eólicas del tipo conocido solo en las orillas arenosas expuestas de los ríos. Estas propuestas no son universalmente aceptadas. Un artículo que anuncia el descubrimiento de colesteroides en fósiles de Dickinsonia afirma: "Los hongos formadores de líquenes solo producen ergoesteroides, e incluso en aquellos que albergan algas simbióticas, los ergoesteroides siguen siendo los principales esteroles". Dickinsonia contenía [ninguno] o un máximo de solo 0,23 % de ergosteroides, lo que refutó de manera concluyente la hipótesis del liquen.
Paleobiología
Según la hipótesis de Retallack (2007), la Dickinsonia pasó la mayor parte de su vida, si no toda, con la mayor parte de su cuerpo firmemente anclado al sedimento, aunque es posible que se haya movido lentamente. de lugar de descanso en lugar de descanso. Su modo de anclaje puede haber sido una concreción similar a la de las ostras, un enraizamiento similar a un liquen con rizinas o una unión similar a un hongo a una red subterránea de hifas. Dickinsonia mostró un crecimiento isométrico e indeterminado, es decir, siguió creciendo hasta que se cubrió con sedimento o murió de otra manera.
Los organismos se conservan de tal manera que sus partes resistentes deben haber sido un biopolímero resistente (como la queratina) en lugar de un mineral quebradizo (como la calcita o una "máscara mortuoria" piritizada).
Los "bordes de reacción" tipo Halo especímenes envolventes; los especímenes adyacentes se deforman, como para evitar entrar en el halo de su vecino, lo que sugiere que competían entre sí. No se han encontrado fósiles de cuerpos superpuestos.
Trazas de fósiles
Pueden ser impresiones que hizo el organismo mientras descansaba en la superficie del sedimento, tal vez secretando limo para formar una plataforma en la capa microbiana subyacente, o sentándose y disolviendo los microbios subyacentes para devorarlos.
También se han interpretado como "tumble tracks" creado por un organismo que rueda por el fondo del mar, tal vez cuando fue azotado por las corrientes, y como las bases de los líquenes o "hongos dispuestos en anillos de hadas". Sin embargo, en algunos casos, estas huellas de huellas se superponen. Las crestas aparentemente producidas por la canalización de sedimentos en los tubos digestivos también indican una alteración del cuerpo. Por lo tanto, una interpretación alternativa es que Epibaion son individuos muertos desalojados en anillos por forúnculos de escarcha en paleosuelos periglaciales. Desde este punto de vista, Epibaion no es un rastro fósil, sino un cuerpo fósil en descomposición (un tafomorfo).