Dick primavera

Dick Spring (nacido el 29 de agosto de 1950) es un empresario y ex político irlandés. Fue Teachta Dála (TD) del Partido Laborista para Kerry North de 1981 a 2002. Se convirtió en líder del Partido Laborista en 1982 y ocupó este cargo hasta 1997. Se desempeñó como Ministro de Medio Ambiente (1982–83), Ministro de Energía (1983–87) y Ministro de Relaciones Exteriores (1993–noviembre de 1994, diciembre de 1994–97).

Se desempeñó como Tánaiste durante esos tres gobiernos. Antes de su carrera política, Spring fue un deportista exitoso que jugó para el equipo nacional de rugby de Irlanda y los equipos de fútbol y hurling de la GAA de Kerry.

Primeros años

Spring nació en Tralee, condado de Kerry, en 1950, hijo de Dan y Anna Spring (de soltera Laide). Fue educado en Cistercian College en Roscrea, County Tipperary, y en Trinity College Dublin, y se graduó como abogado en King's Inns. Es descendiente de la familia anglo-irlandesa Spring que se asentó en el condado de Kerry a finales del siglo XVI.

Carrera deportiva

Spring jugó fútbol gaélico y hurling para Kerry durante la década de 1970. Jugó fútbol de su club con el club Kerins O'Rahilly's en Tralee y hurling con Crotta O'Neill's, también jugó hurling para menores con Austin Stacks y ganó un campeonato menor del condado en 1967. Su padre, Dan, ganó dos campeonatos de fútbol senior de toda Irlanda en 1939 y 1940.

Luego ganó partidos de rugby con Munster y formó parte del London Irish en el Reino Unido. También fue internacional con Irlanda tres veces durante el Campeonato de las Cinco Naciones de 1979, debutando contra Francia el 20 de enero de 1979 en Lansdowne Road y recibiendo su última internacionalidad el 17 de febrero de 1979 contra Inglaterra en Lansdowne Road.

Carrera política

Carrera temprana

La vida política de Spring comenzó en 1979, cuando participó con éxito en las elecciones locales de Tralee. Reemplazó a su padre Dan Spring TD en el Consejo del Condado de Kerry ese año. Spring senior había sido TD de Kerry North desde 1943, en su mayoría en representación de los laboristas, pero fue brevemente miembro de National Labor.

Fue elegido por primera vez para Dáil Éireann en las elecciones generales de 1981 para el distrito electoral de Kerry North, el escaño que anteriormente ocupaba su padre Dan. El Partido Laborista formó un gobierno de coalición con Fine Gael y Spring fue nombrado ministro subalterno en su primer día como diputado. Cuando Michael O'Leary renunció como líder del partido después de las elecciones generales de febrero de 1982, Spring permitió que su nombre siguiera adelante en la contienda por el liderazgo. Derrotó fácilmente a Barry Desmond y Michael D. Higgins, pero heredó el liderazgo de un partido profundamente dividido. Spring fue un fuerte opositor de la política anticoalición y eliminó sistemáticamente a los activistas trotskistas del partido. En particular, expulsó a Militant Tendency (más tarde Partido Socialista), incluidos Joe Higgins y Clare Daly.

Nombramiento ministerial

Después de las elecciones generales de noviembre de 1982, los laboristas volvieron a formar un gobierno de coalición con Fine Gael. Primavera fue nombrada Tánaiste y Ministra de Medio Ambiente. Estuvo muy involucrado en las negociaciones que llevaron al Acuerdo Anglo-Irlandés en 1985. En 1987, el Partido Laborista se retiró del gobierno por cuestiones presupuestarias y Fianna Fáil tomó el poder en las elecciones posteriores. El propio Spring escapó por poco de perder su escaño cuando fue reelegido por solo cuatro votos.

Oposición

En Spring, el Partido Laborista seleccionó a Mary Robinson como su candidata en las elecciones presidenciales de 1990. Robinson fue elegido y este éxito mejoró la credibilidad de su liderazgo en el partido. Para Spring, su período en la oposición coincidió con la exposición de una serie de escándalos empresariales y le dio la oportunidad de brillar como crítico del gobierno de Fianna Fáil, encabezado por el controvertido Charles Haughey.

"Marea de primavera" y volver al poder

Como resultado, en las elecciones generales de 1992, el partido aumentó su número de escaños en el Dáil de 15 a 33, en ese momento su número más alto, un evento que se conoce como la "marea primaveral". Después de las elecciones, no se pudo nombrar ningún gobierno cuando se reunió el nuevo Dáil. Después de algunas semanas de estancamiento, Spring decidió entablar negociaciones con Albert Reynolds, quien había asumido el cargo de Taoiseach de Haughey a principios de año, durante el período navideño sobre un nuevo programa de gobierno. Luego, el Partido Laborista entró en un gobierno de coalición con Fianna Fáil y, por lo tanto, devolvió a Reynolds al poder. Primavera fue nombrada Tánaiste por segunda vez, y también Ministra de Relaciones Exteriores. Esto fue aprobado por una conferencia especial del partido de más de 1000 delegados en el National Concert Hall de Dublín en enero de 1993, aunque hubo algunos TD del Partido Laborista que disintieron de la posición de liderazgo y querían una coalición con Fine Gael.

Los laboristas tomaron seis de los quince ministerios del gabinete y gran parte de su manifiesto electoral fue aceptado por Fianna Fáil. Se establecieron nuevos Departamentos de Igualdad y Reforma Legal, y de Artes y Cultura. La legislación ética debía prohibir los conflictos de intereses. Los actos homosexuales masculinos debían ser despenalizados. Se permitiría la compra de preservativos sin receta médica. Se iba a emprender un amplio programa de reforma del derecho de familia y disposiciones para un referéndum de divorcio. Spring insistió en un sistema formalizado de administradores de programas y asesores pagados por el estado para impulsar la plataforma de políticas del nuevo gobierno.

Sin embargo, el apoyo al Partido Laborista disminuyó, particularmente porque muchos votantes se sintieron traicionados por los laboristas por llegar al gobierno con Fianna Fáil. En 1994, el Partido Laborista tuvo un desempeño desastroso en dos elecciones parciales, en Dublin South-Central y en Cork North-Central. En ambos casos los escaños fueron ganados por Izquierda Democrática. Esto tuvo graves implicaciones para la salud electoral del partido y, por tanto, para la política de la dirección laborista. Claramente, a los laboristas no les estaba yendo bien electoralmente y necesitaban evaluar su papel en la coalición.

A fines de 1994, Reynolds deseaba nombrar al fiscal general, Harry Whelehan, como presidente del Tribunal Superior, pero lo retrasó más de un mes. Spring tenía reservas acerca de que Whelehan fuera adecuado, debido a la supuesta laxitud en su manejo de un caso penal de abuso infantil en particular, que involucraba a un sacerdote católico caído en desgracia. Reynolds, por su parte, no podía entender por qué Spring estaba en contra de que Whelehan fuera nominado para el Tribunal Superior y, sin embargo, no le preocupaba que Whelehan se desempeñara como Fiscal General. Reynolds se molestó con la postura de Spring, su falta de comunicación de sus reservas, y decidió proceder de todos modos, mientras decía que Spring era un farol. Spring se retiró con sus ministros de la reunión del gabinete que procedió a recomendar el nombramiento de Whelehan al presidente. Inmediatamente después, Reynolds implementó la decisión.

Siguió una discusión bastante acalorada en el Dáil, en relación con el nombramiento. Fine Gael comenzó a hacer preguntas sobre la idoneidad y objetividad de Whelehan. Esto apoyó la posición de Spring. La Izquierda Democrática TD Pat Rabbitte dio a entender entonces que la jerarquía católica estaba instruyendo a Reynolds para que nombrara a Whelehan. Reynolds se enojó con esta acusación y respondió con enojo. Reynolds ahora se dio cuenta de que Spring no se comprometía con Whelehan. En un esfuerzo por permanecer en el gobierno, Reynolds destituyó a Whelehan; sin embargo, Spring se negó a volver al gobierno con Reynolds. Whelehan se desempeñó como presidente del Tribunal Superior durante un día.

Spring procedió a retirarse del gobierno. El gobierno minoritario de Reynolds perdió entonces un voto de confianza en el Dáil. Reynolds renunció como líder del partido, pero continuó como Taoiseach interino. Spring entró en negociaciones con Reynolds' nuevo sucesor, Bertie Ahern, Ministro de Finanzas. Acordaron reformar el Fianna Fáil-Gobierno laborista a principios de diciembre. En la víspera de la formación de ese gobierno, The Irish Times publicó un informe de que Ahern sabía más sobre un aspecto del escándalo que había provocado la caída de Reynolds de lo que se sabía anteriormente. Spring rompió las negociaciones con Fianna Fáil y, en cambio, prosiguió las negociaciones para formar una coalición con Fine Gael y la Izquierda Democrática. En diciembre de ese año, Labor junto con Fine Gael e Izquierda Democrática formaron un gobierno de coalición, conocido como Rainbow Coalition, anticipándose a la posibilidad de una elección. Primavera volvió a sus cargos como Tánaiste y Ministro de Relaciones Exteriores. Esta fue la primera ocasión en la que se formó un nuevo gobierno irlandés sin elecciones generales. El anterior Fianna Fáil y el Programa Laboral para el Gobierno fueron adoptados sustancialmente por el nuevo gobierno y, a cambio de convertir a John Bruton en el Taoiseach, Ruairi Quinn del Trabajo se convirtió en el primer Ministro Laboral de Finanzas.

Durante su período como Ministro de Relaciones Exteriores, Spring, junto con Reynolds, participó en las negociaciones que condujeron al Alto el fuego del Ejército Republicano Irlandés Provisional y los leales de 1994 y el Acuerdo de Viernes Santo de 1998. Con Albert Reynolds, recibió un cálido aplauso en el Dáil el el anuncio de la Declaración de Downing Street en diciembre de 1993. También adelantó la membresía de Irlanda en la Asociación para la Paz, una organización hermana de la OTAN, un tema controvertido debido a la política de neutralidad de Irlanda.

Renuncia como líder del partido y derrota como TD

En las elecciones generales de 1997, el Partido Laborista volvió a la oposición y ganó solo 17 de los 33 escaños salientes. Algunos consideraron que esto era un castigo del electorado por la decisión de 1993 de entrar en coalición con Fianna Fáil. Por otros, fue considerado un castigo por cambiar de caballo a fines de 1994, para permanecer en el poder. Un artículo de primera plana en el Irish Independent el día anterior a las elecciones, titulado "Payback Time" y pidiendo apoyo para Fianna Fáil, tuvo un impacto directo y severo en el Partido Laborista. El grupo periodístico Independiente había revelado muchos escándalos relacionados con ministros laboristas que abusaban de las ventajas del cargo en el año previo a las elecciones. El artículo fue controvertido, porque Spring había tomado decisiones en el cargo que iban en contra de los intereses comerciales más amplios del propietario del Independiente', Anthony O'Reilly, quien fue acusado por los partidarios laboristas de haber intentado para usar la influencia política de su periódico para intimidar al Gobierno para que favorezca a las empresas vinculadas a O'Reilly. El impacto del artículo es incierto, pero el Partido Laborista sufrió importantes pérdidas electorales y la coalición saliente fue derrotada. En las elecciones presidenciales del mismo año, el candidato del Partido Laborista, Adi Roche, quedó en cuarto lugar entre cinco candidatos. Después de esa derrota, Spring renunció como líder del Partido Laborista, después de haber servido 15 años, uno de los líderes del partido con más años de servicio en Irlanda.

Seguía siendo TD, y en 1999 fue nombrado director de la empresa de telecomunicaciones Eircom, anteriormente propiedad del estado y recientemente privatizada. Su salida a Bolsa inicial condujo a una burbuja bursátil que afectó a un gran número de pequeños accionistas. Más tarde se reveló que no compró acciones de la empresa.

Spring perdió su escaño en un sorprendente resultado en las elecciones generales de 2002. No ha buscado un cargo político desde entonces.

Legado político

En los círculos políticos irlandeses, el papel de ministro de Relaciones Exteriores se consideraba un cáliz envenenado debido al desafío de resolver el delicado problema de cómo reducir las tensiones en Irlanda del Norte, cuando ambas partes desconfiaban de la política gubernamental irlandesa. Albert Reynolds y Dick Spring colocaron a Irlanda del Norte en lo más alto de la agenda del gobierno. Ambos fueron ayudados considerablemente por la iniciativa de John Hume y el entendimiento construido entre Reynolds y el primer ministro británico John Major. Spring dedicó una energía y recursos considerables a aumentar la influencia internacional y los lazos diplomáticos de Irlanda en la ONU, en el mundo posterior a la Guerra Fría.

Como Ministro de Relaciones Exteriores, hubo muchos comentarios críticos en los medios sobre los extensos viajes al exterior de Spring. Spring recibió críticas aún más duras por usar el Government Jet para reducir los tiempos de viaje entre su casa en Tralee y su oficina en Dublín. Sin embargo, llevó a cabo, por primera vez, un proceso de consulta pública que involucró a una amplia gama de ciudadanos y grupos sociales, así como a miembros de la diáspora, en la remodelación de la política exterior irlandesa a través del primer Libro Blanco sobre Relaciones Exteriores. Política en 1996.

Los críticos de Dick Spring lo han descrito como un socialista del champán, debido a que eligió el hotel Waldorf Astoria cuando se hospedó en Nueva York como ministro de Relaciones Exteriores, en lugar de quedarse en el entonces hotel Fitzpatrick, de propiedad irlandesa. La primavera trajo al Partido Laborista Irlandés una exposición y un poder en el gobierno sin precedentes, en un momento en que los dos bloques políticos de centro-derecha significativamente más grandes tenían precedencia en todas las elecciones.

Vida posterior

Más tarde, Spring se involucró en la disputa de Chipre como enviada de las Naciones Unidas.

Spring recibió un nombramiento como director de la empresa de telecomunicaciones estatal irlandesa, Eircom, antes de la privatización programada. Como líder de un partido de centro izquierda, esto fue para respaldar la privatización y obtener el consentimiento de los sindicatos para el plan de privatización. Sin embargo, la privatización fue un desastre financiero para los miembros del público, quienes se convirtieron en accionistas ordinarios en el proceso de privatización. Spring se convirtió en el objetivo de gran parte del descontento. La baja participación laboral de Spring y el generoso paquete de remuneración fueron descritos abiertamente como "escandalosos" por el abogado de los accionistas, el Senador Shane Ross. Continúa ocupando un puesto de director en la firma de servicios financieros FEXCO, con sede en Killorglin, condado de Kerry.

Spring vive en Tralee con su esposa Kristi (de soltera Hutcheson), una estadounidense a la que conoció mientras trabajaba en Nueva York como camarera. Ellos tienen tres hijos. Su sobrino Arthur Spring fue TD del Partido Laborista para Kerry North-West Limerick hasta marzo de 2016, y primero fue concejal del área electoral de Tralee del Consejo del condado de Kerry. Spring es miembro del Ballybunion Golf Club y ha invitado al expresidente estadounidense Bill Clinton, entre otros, a visitarlo.

Es director de Allied Irish Bank y recibe pagos de pensión anuales de 121.108 €.