Diccionario enciclopédico

Un diccionario enciclopédico normalmente incluye muchas listas breves, ordenadas alfabéticamente y que analizan una amplia gama de temas. Los diccionarios enciclopédicos pueden ser generales y contener artículos sobre temas de muchos campos diferentes; o pueden especializarse en un campo particular, como arte, biografía, derecho, medicina o filosofía. También pueden organizarse en torno a una perspectiva académica, cultural, étnica o nacional particular.

Históricamente, el término se ha utilizado para referirse a cualquier libro de referencia enciclopédico (es decir, uno de alcance completo), que estaba organizado alfabéticamente, como ocurre con el diccionario familiar (el término diccionario precedía a < i>enciclopedia de uso común desde hace unos dos siglos). Para transmitir su método alfabético de organización y contrastarlo con otros sistemas de clasificación del conocimiento, muchas de las primeras enciclopedias se titulaban o subtitulaban "un diccionario de artes y ciencias" o algo similar.

Sin embargo, más tarde se convirtió en una clase algo distinta de libros de referencia. Si bien existen similitudes tanto con los diccionarios como con las enciclopedias, también existen distinciones importantes:

• Un diccionario se centra principalmente en las palabras y sus definiciones, y normalmente proporciona información limitada, análisis de diferentes formas y una etimología (en diccionarios más completos) para la palabra definida. Por lo tanto, si bien puede ofrecer una definición, puede dejar al lector todavía sin entender el significado o la importación de un término, y cómo el término se relaciona con un campo de conocimiento más amplio.
• Una enciclopedia, por otro lado, busca discutir cada tema en mayor profundidad y transmitir el conocimiento acumulado sobre este tema. Esta característica es especialmente verdadera de esas enciclopedias con monografías largas sobre temas particulares, como las primeras diez ediciones de las Encyclopædia Britannica. Aunque a menudo se organizan alfabéticamente, algunas enciclopedias no. Por lo general, más de la discusión se puede organizar alrededor de un campo (como la ley) o un tema (como la iluminación escocesa), y menos sobre la terminología alfabética relacionada con esa discusión. Una enciclopedia también a menudo incluye muchos mapas e ilustraciones, así como bibliografía y estadísticas.

En comparación con un diccionario, el diccionario enciclopédico ofrece una descripción más completa y una selección de entradas seleccionadas para transmitir una variedad de conocimientos. Comparado con una enciclopedia, el diccionario enciclopédico ofrece facilidad de uso, a través de entradas resumidas y en algunos casos más entradas de términos separados; y, a menudo, de tamaño reducido, y el reducido coste de publicación y compra que ello implica.

La cuestión de cómo estructurar las entradas y cuánta información incluir se encuentran entre las cuestiones centrales a la hora de organizar los libros de referencia. Como los diferentes enfoques se adaptan mejor a diferentes usos o usuarios, los tres enfoques se han utilizado ampliamente desde finales del siglo XVIII.

El título del volumen puede no ser una buena indicación de qué tipo de referencia es, ya que las preocupaciones comerciales pueden haber afectado la selección de un título por parte del editor.

Historia

El diccionario enciclopédico evolucionó a partir del diccionario. John Harris subtituló su emblemático Lexicon Technicum como "diccionario universal de inglés de artes y ciencias"; fue la primera colección de conocimientos en inglés, ordenada alfabéticamente.

Los enciclopedistas del siglo XVIII, a su vez, ampliaron dramáticamente la profundidad y, en algunos casos, revisaron sustancialmente la organización del diccionario enciclopédico para crear las primeras enciclopedias importantes, la Encyclopédie francesa y más tarde la La Encyclopædia Britannica británica. El florecimiento de los diccionarios enciclopédicos se debió principalmente a la familia pionera Estienne en Francia.

Sin embargo, trabajos tan completos eran costosos y difíciles de producir y mantener actualizados; y las entradas detalladas no eran ideales para algunos usos de referencia. La primera versión del Conversations-Lexikon alemán (1796-1808) tenía sólo 2.762 páginas en seis volúmenes y, aunque esa obra se amplió posteriormente, su formato con numerosas entradas menos extensas sirvió como modelo principal. para muchas enciclopedias y diccionarios enciclopédicos del siglo XIX.

El principal diccionario enciclopédico en inglés del siglo XIX fue la obra homónima de siete volúmenes en 14 de Robert Hunter (1823–1897), publicada por Cassell en 1879–88 y reimpresa muchas veces hasta 1910, incluyendo ( 1895) como el Diccionario Enciclopédico Lloyd de gran circulación. Hunter contó con la ayuda del autor de zoología Henry Scherren y un pequeño equipo de asistentes domésticos en su casa de Loughton. En Estados Unidos, el diccionario se reeditó con diversos títulos.