Diana Fossey
Dian Fossey (dy-AN; 16 de enero de 1932 – c. diciembre 26 de enero de 1985) fue una primatóloga y conservacionista estadounidense conocida por realizar un extenso estudio de los grupos de gorilas de montaña desde 1966 hasta su asesinato en 1985. Los estudiaba a diario en los bosques de montaña de Ruanda, inicialmente alentada a trabajar allí por el paleoantropólogo Luis Leakey. Gorillas in the Mist, un libro publicado dos años antes de su muerte, es el relato de Fossey sobre su estudio científico de los gorilas en el Centro de Investigación Karisoke y su carrera anterior. Fue adaptado a una película de 1988 del mismo nombre.
Fossey fue una destacada primatóloga y miembro de "Trimates", un grupo de científicas reclutadas por Leakey para estudiar a los grandes simios en su entorno natural, junto con Jane Goodall, que estudia a los chimpancés, y Biruté. Galdikas, que estudia a los orangutanes.
Fossey pasó 20 años en Ruanda, donde apoyó los esfuerzos de conservación, se opuso firmemente a la caza furtiva y al turismo en los hábitats de vida silvestre e hizo que más personas reconocieran la sapiencia de los gorilas. Tras la matanza de un gorila y las tensiones posteriores, fue asesinada en su cabaña en un campamento remoto en Ruanda en diciembre de 1985. Aunque el asistente de investigación estadounidense de Fossey fue condenado en ausencia, no hay consenso sobre quién la mató.
Su trabajo de investigación y conservación ayudó a reducir la tendencia a la baja de la población de gorilas de montaña.
Primeros años
Fossey nació en San Francisco, California, hija de Hazel (de soltera Kidd), modelo de moda, y George Edward Fossey III, agente inmobiliario y propietario de un negocio. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía seis años. Su madre se volvió a casar al año siguiente con el empresario Richard Price. Su padre trató de mantenerse en contacto, pero su madre lo desanimó y posteriormente se perdió todo contacto. El padrastro de Fossey, Richard Price, nunca la trató como a su propia hija. No permitiría que Fossey se sentara a la mesa del comedor con él o su madre durante la cena. Un hombre que se adhiere a una estricta disciplina, Richard Price le ofreció a Fossey poco o ningún apoyo emocional. Aunque, para 1950, Richard y Hazel se mudarían con Dian al condado de Marin, el mismo condado donde residía su padre, George Fossey, ahora casado con la Sra. Gladys Bove (de soltera Kohler). (George y Gladys se divorciarían en 1960. Su tercer y último matrimonio sería con Kathryn Smith alrededor de 1959. Kathryn ha sido citada erróneamente como la madre de Dian a lo largo de los años).
Luchando con la inseguridad personal, Fossey recurrió a los animales como una forma de ganar aceptación. Su amor por los animales comenzó con su primer pez dorado como mascota y continuó durante toda su vida. A los seis años, comenzó a montar a caballo, obteniendo una letra de su escuela; para su graduación en 1954, Fossey se había establecido como jinete.
Educación y carrera médica
Fossey asistió a la escuela secundaria Lowell. Siguiendo la guía de su padrastro, se inscribió en un curso de negocios en el College of Marin en San Francisco. Sin embargo, pasar el verano en un rancho en Montana a los 19 años reavivó su amor por los animales y se inscribió en un curso de biología previo a la veterinaria en la Universidad de California, Davis. Desafiando los deseos de su padrastro de que asistiera a una escuela de negocios, Fossey decidió pasar su vida profesional trabajando con animales. En consecuencia, los padres de Fossey no le brindaron una cantidad sustancial de apoyo financiero a lo largo de su vida adulta. Se ganaba la vida trabajando como dependienta en una tienda por departamentos White Front, realizando otros trabajos administrativos y de laboratorio, y trabajando como maquinista en una fábrica.
Aunque Fossey siempre había sido una estudiante ejemplar, tenía dificultades con las ciencias básicas, incluidas la química y la física, y reprobó el segundo año del programa. Se transfirió a San Jose State College, donde se convirtió en miembro de la hermandad de mujeres Kappa Alpha Theta, para estudiar terapia ocupacional y recibió su licenciatura en 1954. Inicialmente después de su especialización universitaria, Fossey comenzó una carrera en terapia ocupacional. Hizo una pasantía en varios hospitales de California y trabajó con pacientes de tuberculosis. Fossey fue originalmente una ecuestre ganadora de premios, lo que la atrajo a Kentucky en 1955, y un año después tomó un trabajo como terapeuta ocupacional en el Kosair Crippled Children's Hospital en Louisville.
Su personalidad tímida y reservada le permitía trabajar bien con los niños del hospital. Fossey se hizo cercana a su compañera de trabajo Mary White "Gaynee" Henry, secretaria del administrador jefe del hospital y esposa de uno de los médicos, Michael J. Henry. Los Henry invitaron a Fossey a unirse a ellos en la granja familiar, donde ella trabajaba con el ganado todos los días y también experimentó un ambiente familiar inclusivo que había estado ausente durante la mayor parte de su vida. Durante su tiempo libre perseguía su amor por los caballos.
Los Leakey y el Congo
Viaje a África
Fossey rechazó una oferta para unirse a los Henry en una gira por África debido a la falta de recursos económicos, pero en 1963 pidió prestados 8000 dólares (el salario de un año), sacó los ahorros de toda su vida y se fue a un viaje de siete semanas. visita a África. En septiembre de 1963 llegó a Nairobi, Kenia. Mientras estuvo allí, conoció al actor William Holden, propietario del Treetops Hotel, quien le presentó a su guía de safari, John Alexander. Alexander se convirtió en su guía durante las siguientes siete semanas a través de Kenia, Tanzania, República Democrática del Congo y Rhodesia, ahora Zimbabue. La ruta de Alexander incluyó visitas a Tsavo, el parque nacional más grande de África; el lago salino de Manyara, famoso por atraer bandadas gigantes de flamencos; y el cráter de Ngorongoro, bien conocido por su abundante vida salvaje. Los dos sitios finales de su visita fueron Olduvai Gorge en Tanzania (el sitio arqueológico de Louis y Mary Leakey); y el monte Mikeno en el Congo, donde, en 1959, el zoólogo estadounidense George Schaller llevó a cabo un estudio pionero de un año sobre el gorila de montaña. En Olduvai Gorge, Fossey conoció a los Leakey mientras examinaban el área en busca de fósiles de homínidos. Leakey habló con Fossey sobre el trabajo de la primatóloga inglesa Jane Goodall y la importancia de la investigación a largo plazo sobre los grandes simios.
Aunque Fossey se había roto el tobillo mientras visitaba a los Leakey, el 16 de octubre se hospedaba en el pequeño hotel de Walter Baumgartel en Uganda, el Travelers Rest. Baumgartel, un defensor de la conservación de los gorilas, fue uno de los primeros en ver los beneficios que el turismo podría traer al área, y presentó a Fossey a los fotógrafos de vida silvestre de Kenia, Joan y Alan Root. La pareja acordó permitir que Fossey y Alexander acamparan detrás de su propio campamento, y fue durante estos pocos días que Fossey se encontró por primera vez con gorilas de montaña salvajes. Después de quedarse con amigos en Rhodesia, Fossey regresó a Louisville para pagar sus préstamos. Publicó tres artículos en el periódico The Courier-Journal, detallando su visita a África.
Investigación en el Congo
Cuando Leakey apareció en Louisville durante una gira de conferencias por todo el país, Fossey tomó los suplementos en color que habían aparecido sobre su viaje africano en The Courier-Journal para mostrárselos a Leakey, quien la recordaba a ella y a su interés en los gorilas de montaña. Tres años después del safari original, Leakey sugirió que Fossey podría emprender un estudio a largo plazo de los gorilas de la misma manera que lo había hecho Jane Goodall con los chimpancés en Tanzania. Leakey consiguió fondos para que Fossey investigara a los gorilas de montaña, y Fossey dejó su trabajo para mudarse a África.
Después de estudiar swahili y asistir a una clase de primatología durante los ocho meses que le tomó obtener su visa y financiamiento, Fossey llegó a Nairobi en diciembre de 1966. Con la ayuda de Joan Root y Leakey, Fossey adquirió las provisiones necesarias y un viejo Land Rover con techo de lona al que llamó "Lily". De camino al Congo, Fossey visitó el Centro de Investigación Gombe Stream para conocer a Goodall y observar sus métodos de investigación con chimpancés. Acompañada por el fotógrafo Alan Root, quien la ayudó a obtener permisos de trabajo para las montañas Virunga, Fossey comenzó su estudio de campo en Kabara, en el Congo, a principios de 1967, en la misma pradera donde Schaller había establecido su campamento siete años antes. Root le enseñó el rastreo básico de gorilas, y su rastreador Sanwekwe luego ayudó en el campamento de Fossey. Viviendo en tiendas de campaña principalmente con productos enlatados, una vez al mes, Fossey bajaba la montaña hasta "Lily" y haga el viaje de dos horas hasta el pueblo de Kikumba para reabastecerse.
Fossey identificó tres grupos distintos en su área de estudio, pero no pudo acercarse a ellos. Eventualmente descubrió que imitar sus acciones y hacer gruñidos los aseguraba, junto con un comportamiento sumiso y comer la planta de apio local. Más tarde atribuyó su éxito en habituar a los gorilas a su experiencia trabajando como terapeuta ocupacional con niños con autismo. Al igual que George Schaller, Fossey se basó en gran medida en las "huellas nasales" para la identificación, inicialmente a través de bocetos y luego por cámara.
Fossey había llegado al Congo en tiempos localmente turbulentos. Conocido como el Congo Belga hasta su independencia en junio de 1960, el malestar y la rebelión asolaron al nuevo gobierno hasta 1965, cuando el teniente general Joseph-Désiré Mobutu, por entonces comandante en jefe del ejército nacional, tomó el control del país y se declaró presidente durante cinco años durante lo que ahora se llama la Crisis del Congo. Durante la agitación política, se produjeron rebeliones y batallas en la provincia de Kivu. El 9 de julio de 1967, los soldados llegaron al campamento para escoltar a Fossey y sus investigadores, y la detuvieron en Rumangabo durante dos semanas. Fossey finalmente escapó mediante sobornos al Travelers Rest Hotel de Walter Baumgärtel en Kisoro, donde su escolta fue arrestada por el ejército ugandés. Aconsejada por las autoridades ugandesas de no regresar al Congo, después de reunirse con Leakey en Nairobi, Fossey estuvo de acuerdo con él en contra del consejo de la Embajada de EE. UU. de reiniciar su estudio en el lado ruandés de Virungas. En Ruanda, Fossey había conocido a la expatriada estadounidense local Rosamond Carr, quien le presentó a la local belga Alyette DeMunck; DeMunck tenía un conocimiento local de Ruanda y se ofreció a buscar en Fossey un lugar adecuado para estudiar.
Trabajos de conservación en Ruanda
El 24 de septiembre de 1967, Fossey fundó el Centro de Investigación de Karisoke, un remoto campamento en la selva tropical ubicado en la provincia de Ruhengeri, en la falda de dos volcanes. Para el nombre del centro de investigación, Fossey usó "Kari" por las primeras cuatro letras del monte Karisimbi que dominaba su campamento desde el sur, y "soke" para las últimas cuatro letras del monte Bisoke, cuyas laderas se elevaban hacia el norte, directamente detrás del campamento. Establecido a 3.000 metros (9.800 pies) sobre el monte Bisoke, el área de estudio definida cubría 25 kilómetros cuadrados (9,7 sq mi). Los lugareños la conocieron como Nyirmachabelli, o Nyiramacibiri, que se traduce aproximadamente como "La mujer que vive sola en la montaña".
A diferencia de los gorilas del lado congoleño de Virungas, el estudio de Schaller nunca habituó parcialmente a los gorilas del área de Karisoke; conocían a los humanos solo como cazadores furtivos, y Fossey tardó más en poder estudiar a los gorilas de Karisoke de cerca. Fossey intentó habituar a los gorilas copiando sus acciones. Con el tiempo, los gorilas se acostumbraron a Fossey. Como le explicó a la BBC en 1984: "Soy una persona inhibida y sentí que los gorilas también estaban algo inhibidos, así que imité su comportamiento natural y normal, como alimentarse, masticar tallos de apio o rascarse". yo mismo."
Fossey hizo descubrimientos sobre los gorilas, incluido cómo las hembras se transfieren de un grupo a otro durante décadas, la vocalización de los gorilas, las jerarquías y las relaciones sociales entre grupos, el infanticidio raro, la dieta de los gorilas y cómo los gorilas reciclan los nutrientes. La investigación de Fossey fue financiada por la Fundación Wilkie y Leakey Home, con financiamiento principal de la National Geographic Society.
En 1970, apareció en la portada de la revista National Geographic, lo que atrajo tremenda atención a su trabajo.
Fossey a menudo era hostil con los africanos que ingresaban al área protegida, e incluso disparaba al ganado errante.
En 1980, Fossey, que había obtenido su doctorado en la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, fue reconocida como la principal autoridad mundial en la fisiología y el comportamiento de los gorilas de montaña, definiendo a los gorilas como seres "dignos, Gigantes amables y muy sociales, con personalidades individuales y sólidas relaciones familiares." Fossey dio una conferencia como profesor en la Universidad de Cornell en 1981–83. Su exitoso libro Gorillas in the Mist fue elogiado por Nikolaas Tinbergen, el etólogo y ornitólogo holandés que ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1973. Su libro sigue siendo el libro más vendido sobre gorilas.
Muchos estudiantes de investigación se fueron después de no poder hacer frente a las condiciones frías, oscuras y extremadamente fangosas alrededor de Karisoke en las laderas de los volcanes Virunga, donde los caminos generalmente tenían que abrirse paso a través de pastos de seis pies de altura con un machete..
Oposición a la caza furtiva
Si bien la caza había sido ilegal en el parque nacional de los volcanes de Virunga en Ruanda desde la década de 1920, los conservadores del parque rara vez hacían cumplir la ley, quienes a menudo eran sobornados por cazadores furtivos y pagaban un salario inferior al del propio africano de Fossey. personal. En tres ocasiones, Fossey escribió que fue testigo de las secuelas de la captura de gorilas bebés a instancias de los conservadores de parques para zoológicos; Dado que los gorilas lucharán hasta la muerte para proteger a sus crías, los secuestros a menudo resultarían en hasta 10 gorilas adultos. fallecidos. A través del Digit Fund, Fossey financió patrullas para destruir a los cazadores furtivos. trampas en el área de estudio de Karisoke. En cuatro meses de 1979, la patrulla Fossey, compuesta por cuatro miembros africanos, destruyó 987 cazadores furtivos' trampas en las inmediaciones del área de investigación. Los guardias oficiales del parque nacional de Ruanda, que constan de 24 empleados, no erradicaron a ningún cazador furtivo. trampas durante el mismo período. En la parte este del parque no patrullada por Fossey, los cazadores furtivos prácticamente erradicaron a todos los elefantes del parque por marfil y mataron a más de una docena de gorilas.
Fossey ayudó en el arresto de varios cazadores furtivos, algunos de los cuales cumplieron sentencias de prisión.
En 1978, Fossey intentó evitar la exportación de dos gorilas jóvenes, Coco y Pucker, de Ruanda al zoológico de Colonia, Alemania. Durante la captura de los bebés a instancias del zoológico de Colonia y el conservador del parque de Ruanda, 20 gorilas adultos fueron asesinados. Los gorilas bebés fueron entregados a Fossey por el conservador del parque de los volcanes Virunga para el tratamiento de las lesiones sufridas durante su captura y cautiverio. Con un esfuerzo considerable, les devolvió una apariencia de salud. A pesar de las objeciones de Fossey, los gorilas fueron enviados a Colonia, donde vivieron nueve años en cautiverio y ambos murieron en el mismo mes. Vio la tenencia de animales en "prisión" (zoológicos) para el entretenimiento de las personas como poco ético.
Aunque los gorilas de grupos rivales en las montañas que no formaban parte del estudio de Fossey a menudo se encontraban cazados furtivamente de cinco a diez a la vez, y esto había incitado a Fossey a realizar sus propias patrullas contra la caza furtiva, Fossey' Los grupos de estudio de Digit no habían sido víctimas directas de la caza furtiva hasta que el gorila favorito de Fossey, Digit, fue asesinado en 1978. Más tarde ese año, el dorso plateado del Grupo 4 de Digit, llamado así por el tío de Fossey Bert recibió un disparo en el corazón mientras intentaba salvar a su hijo, Kweli, de ser secuestrado por cazadores furtivos que cooperaban con el conservador del parque de Ruanda. La madre de Kweli, Macho, también murió en la redada, pero, como resultado de la intervención de Uncle Bert, Kweli no fue capturada; sin embargo, Kweli, de tres años, murió, lenta y dolorosamente, de gangrena, al ser rozada por la bala de un cazador furtivo.
Según las cartas de Fossey, ORTPN (el sistema de parques nacionales de Ruanda), World Wildlife Fund, African Wildlife Foundation, Fauna Preservation Society, Mountain Gorilla Project y algunos de sus antiguos alumnos intentaron arrebatar el control del Centro de investigación de Karisoke de ella con fines turísticos, retratándola como inestable. En sus últimos dos años, Fossey afirmó no haber perdido ningún gorila a causa de los cazadores furtivos; sin embargo, el Proyecto Gorila de Montaña, que supuestamente patrullaría el área del Monte Sabyinyo, trató de encubrir las muertes de gorilas causadas por la caza furtiva y las enfermedades transmitidas por los turistas. Sin embargo, estas organizaciones recibieron la mayor parte de las donaciones públicas dirigidas a la conservación de los gorilas. El público a menudo creía que su dinero iría a parar a Fossey, que estaba luchando para financiar sus patrullas contra la caza furtiva y contra la caza de carne de animales silvestres, mientras que las organizaciones que recaudaban en su nombre lo destinaban a proyectos turísticos y, como ella lo expresó, "para pagar el pasaje aéreo de los llamados conservacionistas que nunca en su vida realizarán patrullas contra la caza furtiva." Fossey describió las dos filosofías como su propia "conservación activa" o los grupos conservacionistas internacionales' "conservación teórica."
Asesinato de Digit y aumento de las tensiones
En algún momento durante el día de la víspera de Año Nuevo de 1977, los cazadores furtivos mataron al gorila favorito de Fossey, Digit. Como centinela del grupo de estudio 4, defendió al grupo contra seis cazadores furtivos y sus perros, que se cruzaron con el grupo de estudio de gorilas mientras revisaban las trampas para antílopes. Digit recibió cinco heridas de lanza en feroz defensa propia y logró matar a uno de los cazadores furtivos. perros, permitiendo que los otros 13 miembros de su grupo escaparan. Digit fue decapitado y le cortaron las manos como ceniceros. Tenía doce años. Después de que el asistente de investigación Ian Redmond descubriera su cuerpo mutilado, el grupo de Fossey capturó a uno de los asesinos. Reveló los nombres de sus cinco cómplices, tres de los cuales luego fueron encarcelados. Fossey luego describió el asesinato de Digit como "el evento más triste en todos mis años de compartir la vida cotidiana del gorila de montaña".
El evento sumió a Fossey en una depresión. Se aisló en su cabaña, consumiendo grandes cantidades de alcohol y cigarrillos.
Fossey posteriormente creó Digit Fund (ahora Dian Fossey Gorilla Fund International en EE. UU.) para recaudar dinero para las patrullas contra la caza furtiva. Además, surgió un consorcio de fondos internacionales de gorilas para aceptar donaciones a la luz de la muerte de Digit y el aumento de la atención sobre la caza furtiva. Fossey se opuso principalmente a los esfuerzos de las organizaciones internacionales, que, en su opinión, dirigieron de manera ineficiente sus fondos hacia más equipos para los funcionarios del parque de Ruanda, algunos de los cuales supuestamente ordenaron la caza furtiva de gorilas en primer lugar.
La muerte de algunos de sus gorilas más estudiados hizo que Fossey dedicara más atención a prevenir la caza furtiva y menos a la publicación e investigación científica. Fossey se volvió más intensa en la protección de los gorilas y comenzó a emplear tácticas más directas: ella y su personal cortaban trampas para animales casi tan pronto como las colocaban; asustó, capturó y humilló a los cazadores furtivos; retuvieron su ganado por rescate; quemaron sus campamentos de caza e incluso quemaron las esteras de sus casas.
Se informó que Fossey capturó y retuvo a ruandeses sospechosos de caza furtiva. Supuestamente golpeó los testículos de un cazador furtivo con ortigas. En una carta a un amigo, ella escribió: 'Lo desnudamos y lo cubrimos de águila y lo azotamos para sacarle el sudor azul sagrado con tallos y hojas de ortiga...' Según los informes, incluso secuestró y retuvo para pedir rescate al hijo de un presunto cazador furtivo. Después de su asesinato, la editora de National Geographic de Fossey, Mary Smith, le dijo a Shlachter que en sus visitas a los Estados Unidos, Fossey "se cargaba de petardos, juguetes baratos y trucos de magia". parte de su método para desconcertar a los (africanos) con el fin de mantenerlos a raya." Llevaba máscaras faciales y fingía practicar magia negra para ahuyentar a los cazadores furtivos.
Escribiendo en The Wall Street Journal en 2002, el periodista Tunku Varadarajan describió a Fossey al final de su vida como pintoresca, controvertida y "una alcohólica racista que consideraba a sus gorilas como mejores". que los africanos que vivían a su alrededor".
Muerte
Asesinato
En la madrugada del 27 de diciembre de 1985, Fossey fue descubierta asesinada en el dormitorio de su cabaña ubicada en el extremo más alejado del campamento en las montañas Virunga, Ruanda. Su cuerpo fue encontrado boca arriba cerca de las dos camas donde dormía, aproximadamente a 2 m (7 pies) de distancia de un agujero que su agresor aparentemente había abierto en la pared de la cabaña. Wayne Richard McGuire, el último asistente de investigación de Fossey en Karisoke, fue convocado a la escena por el sirviente de la casa de Fossey y la encontró muerta a golpes, informando que "cuando me agaché para verificar sus signos vitales, vi que le habían partido la cara, en diagonal, de un machete." La cabina estaba llena de vidrios rotos y muebles volcados, con una pistola de 9 mm y municiones junto a ella en el suelo. Su cabaña había sido saqueada. Sin embargo, no se creía que el robo fuera el motivo del crimen, ya que los objetos de valor de Fossey todavía estaban en la cabina, incluido su pasaporte, pistolas y miles de dólares en billetes de EE. UU. y cheques de viajero.
La última entrada en su diario decía:
Cuando te das cuenta del valor de toda la vida, moras menos en lo que es pasado y concentras más en la preservación del futuro.
Fossey está enterrada en Karisoke, en un sitio que ella misma había construido para sus amigos gorilas fallecidos. Fue enterrada en el cementerio de gorilas junto a Digit y cerca de muchos gorilas asesinados por cazadores furtivos. Los servicios conmemorativos también se llevaron a cabo en la ciudad de Nueva York, Washington, DC y California.
Consecuencias
Después de la muerte de Fossey, todo su personal fue arrestado. Esto incluyó al ruandés Emmanuel Rwelekana, un rastreador que había sido despedido de su trabajo después de que supuestamente intentó matar a Fossey con un machete, según el relato del gobierno sobre el juicio de McGuire. Todos quedaron en libertad más tarde, excepto Rwelekana, que más tarde fue hallado muerto en la cárcel, presuntamente ahorcado.
Los tribunales ruandeses juzgaron y condenaron posteriormente a Wayne McGuire en rebeldía por su asesinato. El presunto motivo fue que McGuire asesinó a Fossey para robar el manuscrito de la secuela de su libro de 1983, Gorillas in the Mist. En el juicio, los investigadores dijeron que McGuire no estaba contento con su propia investigación y quería usar 'cualquier medio deshonesto posible' para completar su trabajo. McGuire había regresado a los Estados Unidos en julio de 1987 y debido a que no existe un tratado de extradición entre los Estados Unidos y Ruanda, McGuire no regresó a Ruanda. Su pena era la muerte por fusilamiento.
Después de su regreso a los EE. UU., McGuire hizo una breve declaración en una conferencia de prensa en Century City, Los Ángeles, diciendo que Fossey había sido su "amiga y mentora", y calificó su muerte de "trágica". #34; y los cargos 'escandalosos'. A partir de entonces, McGuire estuvo en gran parte ausente del aviso público hasta 2005, cuando se supo que había sido aceptado para un trabajo en la división de Salud y Servicios Humanos del Estado de Nebraska. La oferta de trabajo fue revocada al descubrirse su relación con el caso Fossey.
Varios libros posteriores, incluida la biografía de Fossey de Farley Mowat, Woman in the Mists (Nueva York, NY: Warner Books, 1987), han sugerido teorías alternativas con respecto a su asesinato, que incluyen indicios de que pudo haber sido asesinada por intereses financieros vinculados al turismo o al comercio ilícito. Se ha alegado que Fossey tenía pruebas potencialmente condenatorias de contrabandistas de oro, de ahí la cabaña saqueada.
Un testamento que pretendía ser de Fossey legó todo su patrimonio (incluidas las ganancias de la película Gorillas in the Mist) al Digit Fund para financiar patrullas contra la caza furtiva. Fossey no mencionó a su familia en el testamento, que no estaba firmado. Su madre, Hazel Fossey Price, impugnó con éxito el testamento. El juez de la Corte Suprema del estado de Nueva York, Swartwood, desestimó el testamento y le otorgó el patrimonio a su madre, incluidos alrededor de $ 4,9 millones en regalías de un libro reciente y una película próxima a estrenarse, afirmando que el documento "era simplemente un borrador de su supuesto testamento y no es un testamento en absoluto." Price dijo que estaba trabajando en un proyecto para preservar el trabajo que su hija había hecho para los gorilas de montaña en Ruanda.
Vida personal y puntos de vista
Durante su safari africano, Fossey conoció a Alexie Forrester, el hermano de un rodesiano con el que había estado saliendo en Louisville; Fossey y Forrester se comprometieron más tarde. En sus últimos años, Fossey se involucró con el fotógrafo de National Geographic Bob Campbell después de un año de trabajar juntos en Karisoke, y Campbell prometió dejar a su esposa. Eventualmente, la pareja se separó debido a la dedicación de ella a los gorilas y Karisoke, junto con la necesidad de él de trabajar más lejos y en su matrimonio. En 1970, estudiando para su Ph.D. en Darwin College, Universidad de Cambridge, descubrió que estaba embarazada y tuvo un aborto, y luego comentó que "no puedes ser una chica de portada para la revista National Geographic y estar embarazada". " Se graduó con un Doctorado en Filosofía en Zoología en 1976. Fossey tuvo otras relaciones a lo largo de los años y siempre tuvo un amor por los niños. Dado que Fossey rescataría a cualquier animal maltratado o abandonado que viera en África o cerca de Karisoke, adquirió una colección de animales salvajes en el campamento, incluido un mono que vivía en su cabaña, Kima, y una perra, Cindy. Fossey organizaba fiestas navideñas todos los años para sus investigadores, empleados y sus familias, y desarrolló una amistad genuina con Jane Goodall.
Salud
Fossey había estado plagada de problemas pulmonares desde una edad temprana y, más tarde en su vida, sufrió de enfisema avanzado provocado por años de fumar cigarrillos en exceso. A medida que avanzaba la enfermedad debilitante, agravada aún más por la alta elevación de la montaña y el clima húmedo, a Fossey le resultó cada vez más difícil realizar investigaciones de campo, con frecuencia sufría de dificultad para respirar y requería la ayuda de un tanque de oxígeno al escalar o caminar largas distancias.
Oposición al turismo
Fossey se opuso enérgicamente al turismo de vida silvestre, ya que los gorilas son susceptibles a enfermedades antroponóticas humanas como la influenza, contra la cual tienen una inmunidad limitada. Fossey informó de varios casos en los que los gorilas murieron a causa de enfermedades propagadas por los turistas. También vio el turismo como una interferencia en su comportamiento salvaje natural. Fossey también criticó los programas turísticos, a menudo pagados por organizaciones internacionales de conservación, por interferir tanto con su investigación como con la paz de los gorilas de montaña. hábitat, y le preocupaba que Jane Goodall estuviera cambiando indebidamente su estudio de los chimpancés. comportamiento.
A partir de 2016, Dian Fossey Gorilla Fund International promueve el turismo, que según ellos ayuda a crear una comunidad local estable y sostenible dedicada a proteger a los gorilas y su hábitat.
Legado
Después de su muerte, el Digit Fund de Fossey en los EE. UU. pasó a llamarse Dian Fossey Gorilla Fund International. El Centro de Investigación de Karisoke es operado por Dian Fossey Gorilla Fund International y continúa con el monitoreo y protección diarios de gorilas que ella inició.
A Fossey generalmente se le atribuye haber revertido la tendencia a la baja en la población de gorilas de montaña. Debido a la caza furtiva, las poblaciones de gorilas se redujeron de 450 en 1960 a solo 250 en 1981. Sin embargo, la 'guerra contra la caza furtiva' de Fossey vio la última matanza confirmada de un gorila en 1983. A fines de la década de 1980, la población había aumentado a 280. Continúa aumentando, a partir de 1987. La investigación de Fossey y la siguiente publicidad, generó 'gorila turismo".
Entre la muerte de Fossey y el genocidio de Ruanda de 1994, Karisoke estuvo dirigida por antiguos alumnos, algunos de los cuales se habían opuesto a ella. Durante el genocidio y el posterior período de inseguridad, el campamento fue completamente saqueado y destruido. Hoy solo quedan restos de su cabaña. Durante la guerra civil, el Parque Nacional Virunga se llenó de refugiados y la tala ilegal destruyó vastas áreas.
En 2014, un Doodle de Google conmemoró el 82.° aniversario del nacimiento de Fossey.
En medios y libros
Universal Studios compró los derechos cinematográficos de Gorillas in the Mist de Fossey en 1985, y Warner Bros. Studios compró los derechos de "the Dark Romance of Dian Fossey", una obra de Harold T. P. Hayes, a pesar de haber sido duramente criticada por Rosamond Carr. Como resultado de una batalla legal entre los dos estudios, se organizó una coproducción. Se adaptaron partes de la historia y el artículo de Hayes para la película Gorillas in the Mist, protagonizada por Sigourney Weaver, Bryan Brown y John Omirah Miluwi. El libro cubre la carrera científica de Fossey con gran detalle y omite material sobre su vida personal, como su relación con el fotógrafo Bob Campbell. En la película, el romance con Campbell (interpretado por Bryan Brown) forma una trama secundaria importante. El artículo de Hayes que precede a la película retrata a Fossey como una mujer obsesionada con los gorilas, que no se detendría ante nada para protegerlos. La película incluye escenas de los tratos despiadados de Fossey con los cazadores furtivos, incluida una escena en la que prende fuego a la casa de un cazador furtivo.
Fossey es considerado un santo por los Jardineros de Dios, una secta religiosa ficticia en la que se centra la novela de Margaret Atwood de 2009 El año del diluvio.
En diciembre de 2017, Dian Fossey: Secrets in the Mist, una serie de tres horas, se emitió en National Geographic Channel. La serie cuenta la historia de la vida, el trabajo, el asesinato y el legado de Fossey, utilizando material de archivo e imágenes fijas, entrevistas con personas que la conocieron y trabajaron con ella, filmaciones especialmente filmadas y reconstrucciones.
En A Forest in the Clouds: My Year Among the Mountain Gorilas in the Remote Enclave of Dian Fossey (Pegasus Books, 2018), John Fowler describe el remoto campamento de gorilas de montaña de Fossey, Karisoke Research Center, unos años antes de su asesinato, contando la historia del desmoronamiento de las instalaciones de Fossey en Ruanda a medida que aumentan las presiones en un esfuerzo por sacar a Fossey de sus dominios. Fowler representa a Fossey como una mujer fumadora empedernida y bebedora que intimidaba a su personal y estudiantes en sus esfuerzos por aferrarse a su reputación como científica y salvadora de los gorilas de montaña.
Bibliografía seleccionada
Libros
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