Diaguita

El pueblo Diaguita es un grupo de indígenas sudamericanos originarios del Norte Chico chileno y del Noroeste argentino. Los diaguitas occidentales o chilenos vivían principalmente en los valles transversales que tallan montañas semiáridas. Los diaguitas orientales o argentinos habitaban en las provincias de La Rioja y Catamarca y parte de las provincias de Salta, San Juan y Tucumán. El término Diaguita fue aplicado por primera vez a pueblos y culturas arqueológicas por Ricardo E. Latcham a principios del siglo XX.

Los antiguos diaguitas no eran un pueblo unificado; el idioma o los dialectos utilizados por ellos parecen haber variado de un valle a otro y estaban políticamente fragmentados en varios cacicazgos. Se comercializaban diaguitas de la costa y del interior de Chile, como lo demuestran los hallazgos arqueológicos de conchas de moluscos en los cursos superiores de los valles andinos.

Según el censo de 2010, hay 67.410 descendientes autoidentificados de diaguitas en Argentina. En Chile, los diaguitas son la tercera etnia indígena más poblada después de los aymaras y los mapuche, con 88.474 en 2017. Los diaguitas han sido reconocidos como pueblo indígena por el Estado chileno desde 2006.

Idioma

Los primeros relatos españoles, incluida la Crónica y relación copiosa y verdadera de los reinos de Chile de Jerónimo de Vivar, afirman que los diaguitas que habitaban los diferentes valles transversales hablaban diferentes idiomas. Los jesuitas activos en el oeste de Argentina también informan de una gran cantidad de idiomas en la región. Sin embargo, el estudioso diaguita chileno Herman Carvajal Lazo afirma que muy bien podrían haber hablado diferentes dialectos, que se habrían diferenciado entre sí principalmente en cuanto a su léxico.

El cacán fue propuesto por Rodolfo Schuller y Ricardo E. Latcham como lengua única de los diaguitas. Esta propuesta ha sido cuestionada por algunos estudiosos pero aceptada por otros, como Sergio Villalobos.

Existe una notable escasez de toponimia diaguita en Norte Chico, incluida la zona del Valle del Elqui donde la mayoría de los topónimos indígenas se han atribuido a quechuas o mapuches.

Historia

El origen de la cultura Diaguita se remonta a una cultura arqueológica conocida como complejo El Molle que existió entre el 300 y el 700 d.C. Posteriormente, esta cultura fue reemplazada en Chile por el complejo de Las Ánimas que se desarrolló entre el 800 y el 1000 d.C. Es de esta última cultura que surgió la cultura arqueológica Diaguita alrededor del año 1000 d.C. El período clásico diaguita se caracterizó por sistemas de riego avanzados y por cerámica pintada en negro, blanco y rojo.

Las comunidades mapuche en las tierras diaguitas del sur, es decir, Petorca, La Ligua, Combarbalá y Choapa, pueden tener sus raíces en la época prehispánica al menos varios siglos antes de la llegada de los españoles. La toponimia mapuche también se encuentra en toda la zona. Alrededor del Valle del Elqui casi toda la toponimia indígena pertenece a quechua o mapuche. No se conoce toponimia diaguita (kakan) en el valle. Si bien hubo una inmigración de mapuches a las tierras diaguitas del sur en la época colonial, se considera que la cultura mapuche allí es más antigua. De hecho, en 1954 Grete Mostny postuló la idea de un vínculo entre los mapuches y la cultura arqueológica de El Molle.

Se ha afirmado que el Imperio Inca se expandió a tierras diaguitas debido a su riqueza mineral. Esta hipótesis está actualmente en discusión. Otra posibilidad es que los incas invadieran los relativamente bien poblados valles diaguitas orientales para obtener mano de obra para enviar a los distritos mineros chilenos. Generalmente se acepta que la incorporación de los diaguitas al Imperio Inca fue a través de guerras que provocaron una severa despoblación en los Valles Transversales del Norte Chico. Según la estudiosa Ana María Lorandi los diaguitas, y especialmente los diaguitas calchaquíes, no habrían sido conquistados fácilmente por el Imperio Inca. Una vez conquistados, los diaguitas orientales no aceptaron unánimemente el dominio inca. Los incas nombraron curacas y establecieron mitmas en tierras diaguitas chilenas. Los diaguitas tomaron influencias de los incas, adoptando diseños de cerámica del Cuzco y técnicas incas en agricultura y metalurgia.

Los diaguitas chilenos fueron conquistados por españoles provenientes del Perú. Las tierras orientales diaguitas fueron exploradas por españoles provenientes de Chile, el río Paraná y Perú. En lo que se conoció como las Guerras Calchaquíes, los españoles inicialmente no lograron conquistar los fértiles valles habitados por los diaguitas orientales y solo pudieron controlar los extremos de los valles orientales. Al fundar las ciudades de Santiago del Estero (década de 1550), Tucumán (1565), Salta (1582), La Rioja (1591) y Jujuy (1593), los españoles establecieron una valla eficaz alrededor de los rebeldes valles diaguitas orientales. Para dominar aún más a los Diaguitas, la ciudad de Londres fue fundada en 1607 en medio del territorio Diaguita Oriental.

Durante el gobierno de García Hurtado de Mendoza en Chile (1557-1561), los diaguitas chilenos que se habían rebelado fueron diezmados por los españoles. Los diaguitas calchaquíes del lado oriental de los Andes se levantaron contra el dominio español en 1630 y los últimos rebeldes lucharon hasta 1642-1643. En esta rebelión, la ciudad española de La Rioja estuvo a punto de ser destruida. Los Diaguitas Calchaquíes sólo entraron en dominio español después de 1665.

Es posible que las lenguas diaguitas en Chile se hayan perdido en gran medida durante un proceso de mestizaje con poblaciones de habla mapuche.

Cronología arqueológica en Chile