Diácono (artillería)

El AEC Mk I Gun Carrier, conocido como Deacon, fue un vehículo de combate blindado británico de la Segunda Guerra Mundial. Fue un intento de convertir el cañón antitanque QF de 6 libras en una pieza de artillería autopropulsada. Se empleó sólo durante la Campaña del Norte de África de 1942 a 1943.

El Deacon se desarrolló en 1942 para proporcionar a las unidades del ejército británico en el norte de África un arma antitanque móvil. Puede verse como un desarrollo de la práctica de transportar piezas de artillería más pequeñas en portee (sentadas en la parte trasera de los camiones). Esto significaba que la artillería podía moverse rápidamente aunque con cierta pérdida de recorrido. La base del Deacon Gun Carrier era un chasis de camión AEC Matador. En la plataforma plana de la parte trasera del chasis se montó un cañón de 6 libras con un escudo blindado cerrado. El artillero y el cargador accionaron el arma desde detrás del escudo. La cabina convencional fue sustituida por una construcción cuadrada y blindada que cubría el motor y el puesto del conductor. La producción comenzó en diciembre de 1942 y se construyeron 175.

El Deacon se utilizó contra vehículos blindados alemanes en el norte de África, un entorno en el que los vehículos con ruedas eran tan maniobrables como los tanques. Se les atribuye la acción en El Hamma, donde el 76.º Regimiento Antitanques (Fusileros Reales Galeses), Artillería Real, obtuvo la victoria en una batalla contra una fuerza alemana que incluía tanques Panzer III. Los diáconos fueron retirados al final de la campaña en el norte de África, ya que no se los consideraba aptos para su uso en Europa. Algunos se convirtieron en vehículos blindados de municiones y otros se vendieron a Turquía en 1943.

Darle el nombre de Deacon fue parte de lo que se convirtió en un nombramiento consistente de armas autopropulsadas británicas con títulos eclesiásticos. Un diseño de 1941 con el cañón Ordnance QF de 25 libras recibió el sobrenombre de "el obispo", ya que se decía que su apariencia se parecía a la mitra de un obispo. Un reemplazo, el carro motorizado obús M7 de 105 milímetros estadounidense, recibió el nombre de servicio "Priest" por los británicos, ya que se decía que parte de su superestructura se parecía al púlpito de un sacerdote. Un diseño relacionado en 1943 con el QF de 25 libras fue el "Sexton". En los años más recientes de la posguerra, la Artillería Real utilizó un cañón autopropulsado conocido como "Abad".

• Diácono con imagen