Día Nacional de Gibraltar

36°08′41″N 5°21′11″O / 36.144802, -5.352923

El Día Nacional de Gibraltar, que se celebra anualmente el 10 de septiembre, es el día nacional oficial del territorio británico de ultramar de Gibraltar. Este día conmemora el primer referéndum sobre la soberanía de Gibraltar, celebrado en 1967, en el que se preguntó a los votantes gibraltareños si deseaban pasar a la soberanía española o permanecer bajo la soberanía británica, con instituciones de autogobierno.En 1992, el Ministro Principal de Gibraltar, Joe Bossano, viajó a las Naciones Unidas para defender el derecho a la autodeterminación, lo que inspiró la formación del Grupo de Autodeterminación para Gibraltar (SDGG), entonces presidido por Dennis Matthews, antiguo miembro activo del Partido de la Integración con Gran Bretaña (IWBP). Para generar apoyo popular a la autodeterminación, se celebró el primer Día Nacional en la Plaza John Mackintosh (la Piazza) el 10 de septiembre de 1992 para conmemorar el 25.º aniversario del referéndum de soberanía de 1967. Casualmente, el 10 de septiembre también fue el día en que el Consejo Legislativo de Gibraltar asumió la representación y la responsabilidad de los asuntos internos en 1964.El primer Día Nacional tuvo tanto éxito que la multitud que acudió espontáneamente no cabía en la Plaza John Mackintosh. El Gobierno asumió entonces la responsabilidad de ayudar a organizar el evento, ya que promovía el derecho a la autodeterminación que los gibraltareños llevaban reclamando ante las Naciones Unidas desde 1963. Por lo tanto, el Gobierno declaró el 10 de septiembre festivo y otorgó una subvención al SDGG para su gestión. En 1993, la sede se trasladó a la Plaza Grand Casemates, de mayor tamaño, hasta que en 1998 se trasladó al Naval Ground, aún más grande.

La activa oposición del Gobierno español a la autodeterminación, sumada a la postura negativa del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth, fortaleció la determinación de la gran mayoría de los gibraltareños de impulsar su descolonización para el año 2000, de conformidad con los altos principios de la Carta y la fecha límite establecida por las Naciones Unidas para erradicar el colonialismo.En cambio, el ministro de Asuntos Exteriores británico, Jack Straw, propuso la cosoberanía con España, lo que intensificó aún más el sentimiento de identidad nacional reforzado por el Día Nacional.El décimo Día Nacional, celebrado en 2001, incluyó un discurso de William Serfaty, entonces líder del SDGG, que destacó los temas de la identidad nacional, la unidad, la resistencia a la presión española y la descolonización.Los Días Nacionales posteriores han sido comparativamente más tranquilos, con menos invitados y discursos políticos más breves. En 2007, el Gobierno asumió la organización del mitin político, que pertenecía al SDGG. En julio de 2008, el Gobierno anunció que cambiaría el formato del Día Nacional, que entraría en vigor ese mismo año. El principal cambio fue la decisión de no seguir organizando un mitin político. El motivo esgrimido fue enfatizar la celebración cívica de Gibraltar en lugar de la reivindicación política. Otros cambios incluyeron el traslado del evento principal a la plaza John Mackintosh, más pequeña, desde la plaza Grand Casemates; el nombramiento del alcalde de Gibraltar para dirigir el evento principal en lugar de cualquier líder político; la entrega del Medallón de Honor de Gibraltar; y la lectura de la Declaración del Día Nacional de Gibraltar.

Los actos oficiales del Día Nacional de Gibraltar comienzan con un concurso infantil de disfraces en el vestíbulo del edificio del Parlamento, en Main Street. Posteriormente, se celebra una fiesta callejera en la plaza John Mackintosh, donde se instalan puestos de comida y bebida con platos gibraltareños como la calentita. Posteriormente, un coro escolar seleccionado interpreta canciones con temática gibraltareña, como «Llévame Donde Nací» y «Virgencita de Europa». A continuación, tiene lugar el evento principal: el Alcalde recita los nombres de los galardonados con la Medalla de Honor de Gibraltar y la lectura de la Declaración del Día Nacional de Gibraltar desde el balcón del Ayuntamiento. Previamente, se realizó la tradicional suelta de 30.000 globos rojos y blancos desde lo alto del edificio del Parlamento, representando a la población de Gibraltar, que se venía celebrando este día desde 1992. Esta tradición se suspendió en 2016 debido a la amenaza que representa para la fauna silvestre, en particular la marina. Mientras tanto, el coro del colegio dirige al público en general el canto del Himno de Gibraltar.A continuación, se celebra una divertida jornada infantil con castillos inflables y atracciones de feria en la Plaza Grand Casemates. Hay música en directo durante toda la tarde en el Desfile del Gobernador (la Piazzella) y en el Rock on the Rock Club, todo gratuito, a diferencia del Festival de Música de Gibraltar, un evento de pago previo al Día Nacional.Desde 2007 se celebra una verbena para los mayores de la comunidad.El día culmina con un espectáculo de fuegos artificiales sincronizados de media hora de duración, lanzados desde el Muelle Independiente del Puerto de Gibraltar por la noche, seguido de un concierto de rock.

En 2008, el Gobierno anunció que cambiaría el formato de las celebraciones del Día Nacional de Gibraltar a partir de ese año. Esto se produjo tras la entrada en vigor de la nueva Constitución, en la que Gran Bretaña reconoció el derecho de Gibraltar a la autodeterminación. Los cambios en el formato pretendían enfatizar la celebración cívica de Gibraltar en lugar de la reivindicación política. Se celebraría una reunión de la comunidad en la plaza John Mackintosh para un evento colectivo.El SDGG regresó de su inactividad y organizó un mitin político en la Plaza Grand Casemates con la participación del líder del SDGG y de los partidos de la oposición: el Partido Liberal de Gibraltar y el Partido Democrático Progresista. El evento tenía una duración máxima de 30 a 45 minutos, lo que permitió a los participantes asistir al acto principal de actos cívicos celebrado en la Plaza John Mackintosh. Los discursos fueron breves (unos 5 minutos) y se limitaron al líder del SDGG y a los de los otros tres partidos. El evento tuvo una buena asistencia y fue todo un éxito.El gobierno del GSD no envió un representante, ya que consideraba que la manifestación principal, celebrada en la plaza John Mackintosh, era la única oficial.En julio de 2008, el Ministro Principal de Gibraltar, Peter Caruana, anunció que el Gobierno establecería un programa de premios cívicos, conocido como el Medallón de Honor de Gibraltar, que otorgaría el Parlamento. El premio es entregado formalmente anualmente por el Alcalde de Gibraltar antes de la suelta de globos en el Día Nacional de Gibraltar.Los galardonados con la Medalla de Honor de Gibraltar en 2009 fueron:

• Jose Netto - servicios sindicales y trabajadores;
• Adolfo Canepa - servicios y servicios públicos a la política;
• Joseph Gaggero - servicios de aviación, transporte, negocios y comercio;
• Maurice Xiberras – para los servicios y servicios públicos a la política.

Desde 2008, el alcalde de Gibraltar lee una declaración del Día Nacional de Gibraltar en una concentración cívica celebrada frente al Ayuntamiento. La primera lectura pública la realizó el alcalde Solomon Levy.