Día del Elba
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Día del Elba, el 25 de abril de 1945, es el día en que las tropas soviéticas y estadounidenses se reunieron en el río Elba, cerca de Torgau en Alemania, lo que marcó un paso importante hacia el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Este contacto entre los soviéticos, que avanzaban desde el este, y los estadounidenses, que avanzaban desde el oeste, significó que las dos potencias habían dividido a Alemania en dos.
El Día del Elba nunca ha sido un feriado oficial en ningún país, pero en los años posteriores a 1945 el recuerdo de este encuentro amistoso adquirió un nuevo significado en el contexto de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
Historia
El primer contacto entre patrullas estadounidenses y soviéticas se produjo cerca de Strehla, después de que el primer teniente Albert Kotzebue, un soldado estadounidense, cruzara el río Elba en un barco con tres hombres de un pelotón de inteligencia y reconocimiento. En la orilla este se encontraron con elementos de avanzada de un regimiento de fusileros de la Guardia Soviética del Primer Frente Ucraniano, bajo el mando del teniente coronel Alexander Gordeyev. El mismo día, otra patrulla al mando del segundo teniente William Robertson con Frank Huff, James McDonnell y Paul Staub se encontró con una patrulla soviética comandada por el teniente Alexander Silvashko en el destruido puente del Elba en Torgau.
El 26 de abril, el comandante de la 69.ª División de Infantería del Primer Ejército, Emil F. Reinhardt, y el comandante de la 58.ª División de Fusileros de la Guardia del 5.º Ejército de la Guardia, Vladimir Rusakov, se reunieron en Torgau, al suroeste de Berlín. Se hicieron arreglos para el "apretón de manos de Torgau" entre Robertson y Silvashko frente a fotógrafos al día siguiente, 27 de abril.
Los gobiernos soviético, estadounidense, británico y francés emitieron declaraciones simultáneas esa noche en Londres, Moscú y Washington, reafirmando la determinación de las potencias aliadas de completar la destrucción del Tercer Reich.
Conmemoraciones
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Los monumentos en Torgau, Lorenzkirch y Bad Liebenwerda conmemoran los primeros encuentros entre las tropas estadounidenses y soviéticas en el Día del Elba. En Estados Unidos, un "espíritu del Elba" Una placa en el Cementerio Nacional de Arlington conmemora el día.
En 1949, el estudio de cine soviético Mosfilm conmemoró el Día del Elba con la película en blanco y negro Encuentro en el Elba.
Durante la Guerra Fría, el encuentro de los dos ejércitos a menudo se recordaba como un símbolo de paz y amistad entre los pueblos de las dos superpotencias antagónicas. Por ejemplo, en 1961 la popular canción rusa "¿Quieren los rusos la guerra?" evocó el recuerdo de los soldados estadounidenses y soviéticos abrazados en el río Elba.
Joseph Polowsky, un soldado estadounidense que se reunió con las tropas soviéticas el Día del Elba, quedó profundamente afectado por la experiencia y dedicó gran parte de su vida a oponerse a la guerra. Conmemoró el Día del Elba cada año en su ciudad natal de Chicago y solicitó sin éxito a las Naciones Unidas que hicieran del 25 de abril el "Día Mundial de la Paz". Sus restos están enterrados en un cementerio de Torgau.
El cantautor estadounidense Fred Small conmemoró a Joseph Polowsky y el Día del Elba en su canción "At The Elbe".
En 1988 una placa titulada "Der Geist der Elbe" ("Espíritu del Elba") estaba montado en una piedra cerca de Torgau en el lugar del encuentro entre las tropas del 69º de Infantería estadounidense y la Guardia Soviética.
En 1995 la Federación de Rusia publicó una moneda de tres credos que conmemoraba el 50o aniversario del Día del Elba.
En 2010, el 65.º aniversario del evento, los eventos del Día del Elba en Torgau se celebraban anualmente el fin de semana más cercano al 25 de abril, lo que atraía turistas a la ciudad. También en 2010, los presidentes de Estados Unidos y Rusia emitieron por primera vez una declaración conjunta el 25 de abril para conmemorar el Día del Elba.
La reunión en el Elba está representada en el juego de estrategia de guerra R.U.S.E., lanzado en 2010 y 2011 y basado libremente en los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial.
Monumento al encuentro de fuerzas aliadas, Torgau, Alemania
Inscripción rusa en el monumento de Torgau
Inscripciones alemanas e inglesas en el monumento de Torgau
Piedra conmemorativa para los refugiados y civiles asesinados en la primera reunión en Lorenzkirch, Alemania
Stele con rosas en Bad Liebenwerda, Alemania
Piedra conmemorativa con placa "Espíritu del Elba"
"Espíritu del Elbe" placa, cementerio nacional de Arlington
Moneda conmemorativa rusa, 1995
