Destructor japonés Wakatsuki

Wakatsuki (若月) fue un destructor de la clase Akizuki de la Armada Imperial Japonesa. Su nombre significa "Luna joven".

Los buques de la clase Akizuki fueron diseñados originalmente como escoltas antiaéreas para grupos de batalla de portaaviones, pero fueron modificados con tubos lanzatorpedos y cargas de profundidad para satisfacer la necesidad de destructores de uso más general. Los buques medían 134,2 metros (440 pies 3 pulgadas) de largo en total, con mangas de 11,6 metros (38 pies 1 pulgada) y calados de 4,15 metros (13 pies 7 pulgadas). Desplazaban 2.701 toneladas largas (2.744 t) con carga estándar y 3.420 toneladas largas (3.470 t) con carga profunda. Sus tripulaciones sumaban 300 oficiales y soldados.

Cada barco tenía dos turbinas de vapor con engranajes Kampon, cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice utilizando vapor proporcionado por tres calderas acuotubulares Kampon. Las turbinas tenían una potencia total de 52.000 caballos de fuerza (38.776 kW) para una velocidad de diseño de 33 nudos (61 km/h; 38 mph). Los barcos llevaban suficiente combustible para alcanzar una autonomía de 8.300 millas náuticas (15.400 km; 9.600 mi) a velocidades de 18 nudos (33 km/h; 21 mph).

El armamento principal de la clase Akizuki consistía en ocho cañones de doble propósito Tipo 98 de 100 milímetros (3,9 pulgadas) en cuatro torretas de dos cañones, dos pares de superfuego a proa y popa de la superestructura. Cada uno de ellos llevaba una docena de cañones antiaéreos (AA) Tipo 96 de 25 milímetros (1 pulgada) en cuatro montajes de triple cañón. Los buques también estaban armados cada uno con cuatro tubos lanzatorpedos de 610 milímetros (24 pulgadas) en un único montaje giratorio cuádruple en el centro del barco; se llevaba una recarga para cada tubo. El primer grupo de buques estaba equipado cada uno con dos lanzadores de cargas de profundidad para los que se llevaban 54 cargas de profundidad. El Wakatsuki estaba equipado con un radar de alerta temprana Tipo 21 en su mástil de proa.

El buque fue puesto en servicio el 31 de mayo de 1943 en el 11.º Escuadrón de Destructores. El Wakatsuki participó en el rescate de marineros del Shōkaku (junio de 1944) y del Zuikaku (octubre de 1944), cuando ambos portaaviones fueron hundidos por fuerzas estadounidenses. Ambos portaaviones participaron en el ataque a Pearl Harbor.

El 11 de noviembre de 1944, el Wakatsuki escoltaba un convoy de tropas a Ormoc, Filipinas. Fue hundido por un avión de la Task Force 38 en la bahía de Ormoc, al oeste de Leyte (10°50′N 124°35′E / 10.833, 124.583).

El naufragio del Wakatsuki fue descubierto a principios de diciembre de 2017 por el barco de investigación RV Petrel del cofundador de Microsoft, Paul Allen, a 265 m (869 pies) por debajo de la superficie de la bahía de Ormoc. Se descubrió que presentaba graves daños tanto por el hundimiento como por el impacto contra el fondo marino, y que estaba apoyado sobre su costado de estribor.

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• CombinedFleet.com: Destructores de clase Akizuki
• CombinedFleet.com: Historia de Wakatsuki