Despina (luna)

Despina, también conocida como Neptuno V, es la tercera luna interior más cercana a Neptuno. Lleva el nombre del personaje mitológico griego Despoina, una ninfa hija de Poseidón y Deméter.

Descubrimiento

Despina fue descubierta a finales de julio de 1989 a partir de las imágenes tomadas por la sonda Voyager 2. Se le dio la designación temporal S/1989 N 3. El descubrimiento se anunció (IAUC 4824) el 2 de agosto de 1989 y menciona "10 fotogramas tomados durante 5 días", lo que implica una fecha de descubrimiento anterior al 28 de julio. El nombre se dio el 16 de septiembre de 1991.

Características físicas

El diámetro de Despina es de aproximadamente 152 kilómetros (94 mi). Despina tiene una forma irregular y no muestra signos de modificación geológica alguna. Es probable que se trate de una pila de escombros reacumulados a partir de fragmentos de los satélites originales de Neptuno, que fueron perturbados por perturbaciones de Tritón poco después de la captura de esa luna en una órbita inicial muy excéntrica.

Órbita

La órbita de Despina se encuentra cerca pero fuera de la órbita de Thalassa y justo dentro del anillo de Le Verrier y actúa como su luna pastora. Como también está por debajo del radio de la órbita sincrónica de Neptuno, está girando lentamente en espiral hacia adentro debido a la desaceleración de las mareas y eventualmente puede impactar la atmósfera de Neptuno o dividirse en un anillo planetario al pasar su límite de Roche debido al estiramiento de las mareas..