Desierto de Kyzylkum
El desierto de Kyzylkum (uzbeko: Qizilqum, Қизилқум, قىزىلقۇم; kazajo: Қызылқұм, romanizado: Qyzylqūm, قىزىلقۇم) es el decimoquinto desierto más grande del mundo. Su nombre significa Arena Roja en lenguas túrquicas. Se encuentra en Asia Central, en la tierra entre los ríos confluentes Amu Darya y Syr Darya, una región conocida históricamente como Transoxania. Hoy se divide entre Kazajstán, Turkmenistán y Uzbekistán. Cubre unos 298 000 km2 (115 000 sq mi).
Geografía
El territorio consiste principalmente en una extensa llanura a una altitud de hasta 300 m (980 ft) sobre el nivel del mar, con una serie de depresiones y tierras altas (Sultanuizdag, Bukantau). La mayor parte del área está cubierta de dunas (barchans); en el noroeste, grandes áreas están cubiertas con takirs (revestimientos de arcilla); también hay algunos oasis. Hay asentamientos agrícolas a lo largo de los ríos y en los oasis. Las temperaturas pueden ser muy altas durante los meses de verano, desde mediados de mayo hasta mediados de septiembre. Kerki, una ciudad interior extrema ubicada a orillas del río Amu Darya, registró 52 °C (126 °F) en julio de 1983. Se encuentra principalmente en Uzbekistán.
Fauna
La fauna del desierto incluye la tortuga rusa (Testudo horsfieldii) y un gran lagarto conocido como varano transcaspiano o del desierto (Varanus griseus), que puede alcanzar una longitud de 1,6 m. (5,2 pies). El antílope saiga (Saiga tatarica) también migra ocasionalmente por la parte norte del desierto.
La reserva natural de Kyzylkum en la región de Bukhara se estableció en 1971. El área de la reserva asciende a 101 000 km2 (39 000 sq mi) y está ubicada en tierras inundables (tugai) drenadas por el Amudarya cerca del asentamiento Dargan Ata. La fauna incluye: ciervo bactriano (Cervus elaphus bactrianus), jabalí (Sus scrofa), faisán común (Phasianus colchicus), águila real (Aquila chrysaetus).
La reserva de Djeyran se encuentra a 40 km (25 mi) al sur de Bukhara. La superficie total de esta reserva es de 51 450 km2 (19 860 sq mi). Es un centro de cría de especies raras como la gacela bocio (Gazella subgutturosa), el caballo de Przewalski (Equus ferus przewalskii), el kulan turcomano (Equus hemionus kulan) y la avutarda de MacQueen (Chlamydotis macqueenii). La reserva fue fundada en 1977 en el área cerrada de 5131 ha (19,81 millas cuadradas).
Paleontología
El desierto de Kyzylkum ha expuesto formaciones rocosas que han producido una serie de fósiles. De particular interés es la Formación Bissekty de Uzbekistán, de principios del Cretácico superior, que ha producido varias especies de aves tempranas: Incolornis martini, Explorornis walkeri, Kizylkumavis cretacea , Kuszholia mengi, Lenesornis kaskarovi, Sazavis prisca, Zhyraornis kaskarovi y Z. logunovi son reconocidas como especies válidas. En esta unidad rocosa también se conocen dinosaurios tiranosáuridos, terizinosáuridos, ornitomimosaurios, oviraptorosaurianos, troodóntidos, anquilosaurios, hadrosáuridos y ceratopsianos. Otros fósiles de las rocas cretácicas del Kyzylkum incluyen troncos de árboles, pelecípodos, escarabajos, tiburones, rayas, peces óseos, ranas, salamandras, tortugas, crocodilomorfos, pterosaurios y una variada fauna de pequeños mamíferos primitivos. Los paleontólogos que han trabajado en esta área incluyen a J. David Archibald, Alexander Averianov, Sergei Kurzanov, Lev Nesov, Anatoly Riabinin, Anatoly Rozhdestvensky y Hans-Dieter Sues.
Economía
La población local utiliza los grandes espacios del desierto de Kyzylkum como pasto para el ganado (principalmente ovejas, camellos bactrianos y dromedarios).
El desierto es bien conocido por sus depósitos de oro, uranio, cobre, aluminio y plata, gas natural y petróleo. El desarrollo del yacimiento de oro más famoso de Muruntau comenzó a principios de la década de 1970. Los centros de la industria minera y de fundición en la región son Navoi, Zarafshan, Uchkuduk. Las principales empresas industriales son: НГМК (Navoi Mining and Smelting Complex) y Uzbek U.S.A. Joint Venture "Zarafshan-Newmont". Los centros de la industria de producción de gas son Gazli y Mubarek.
Galería
Kyzylkum sur of Dzhangeldy, Uzbekistan
La mayor parte de la zona está cubierta de dunas de arena.
La población local utiliza los grandes espacios del Kyzylkum para pastar ganado.
Fortaleza de Ayaz Kala en Khwarazm, con vistas al desierto de Kyzylkum (6th a 8th century CE)
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