Deshacer (psicología)

Deshacer es un mecanismo de defensa en el que una persona intenta cancelar o eliminar un pensamiento o acción malsanos, destructivos o amenazantes mediante una conducta contraria. Por ejemplo, después de pensar en ser violento con alguien, uno se muestra excesivamente amable o complaciente con esa persona. Es uno de los varios mecanismos de defensa propuestos por el fundador del psicoanálisis, Sigmund Freud, durante su carrera, muchos de los cuales fueron desarrollados posteriormente por su hija Anna Freud. El término alemán "Ungeschehenmachen" se utilizó por primera vez para describir este mecanismo de defensa. Transcrito, significa "hacer que algo no haya sucedido", que es esencialmente el núcleo de "deshacer". Deshacer se refiere al fenómeno por el cual una persona intenta alterar el pasado de alguna manera para evitar o simular la desaparición de una adversidad o un percance.

Freud describió por primera vez la práctica de deshacer en sus "Notas sobre un caso de neurosis obsesiva" de 1909. Allí contó cómo su paciente (el "Hombre de las Ratas") primero quitó una piedra del camino en caso de que el carruaje de su dama volcara sobre ella, y luego "se sintió obligado a volver y colocar la piedra en su posición original en medio del camino". Freud sostuvo que su "deshacer este acto de amor al colocar la piedra donde... su carruaje podría estrellarse contra ella... estaba determinado por un motivo contrario al que produjo la primera parte" por el odio, no por el amor.

Dos décadas después, en 1926, Freud formalizó la defensa del yo como "deshacer lo que se ha hecho... es, por así decirlo, magia negativa, y se esfuerza, por medio del simbolismo motor, por "hacer desaparecer" no sólo las "consecuencias" de algún acontecimiento (o experiencia o impresión), sino el acontecimiento mismo". Freud luego utilizó "deshacer" lo que se ha hecho... [como] base suficiente para reintroducir el viejo concepto de "defensa", que puede abarcar todos estos procesos que tienen el mismo propósito -a saber, la protección del yo contra las demandas instintivas-, uno de los mayores avances técnicos de sus últimos años.

Durante el primer medio siglo del psicoanálisis, varios autores exploraron el concepto de deshacer siguiendo el ejemplo de Freud. Anna Freud lo incluyó entre los mecanismos del yo; Ernest Jones y Ella Freeman Sharpe escribieron artículos que lo relacionaban con "acciones y actitudes encaminadas a deshacer las destrucciones imaginativas. Los esfuerzos por reparar pueden ser el motivo principal". Otto Fenichel dedicó una parte sustancial de su "mecanismo de defensa" a resumir el trabajo anterior en su enciclopédica "Teoría de la neurosis": estaba especialmente interesado en cómo "el deshacer a veces no consiste en una compulsión a hacer lo opuesto de lo que se ha hecho anteriormente, sino en una compulsión a repetir el mismo acto... con el significado inconsciente opuesto".

La segunda mitad del siglo XX vio pocos trabajos teóricos o creativos nuevos en torno al concepto. Jean Laplanche y J. B. Pontalis hicieron hincapié en cómo "el deshacer en el sentido patológico está dirigido a la realidad misma del acto, y el objetivo es suprimirlo absolutamente, como si el tiempo se invirtiera". La enciclopedia Freud destacó cómo "los actos de expiación pueden verse como formas de deshacer'; George Eman Vaillant colocó el deshacer entre las defensas neuróticas en su jerarquía de mecanismos de defensa.

En sus primeros trabajos, Melanie Klein había escrito sobre el deshacer en términos de una especie de reparación mágica: "una tendencia a deshacer el daño y poner los objetos en su sitio mágicamente". Sin embargo, más tarde lo utilizaría en términos de una especie de desintegración del ego - "un proceso de deshacer, o lo que ella llamaba un 'desmoronarse'"- y fue en este último sentido, bastante diferente, del término que los kleinianos posteriores tenderían a utilizar: "una invitación a la disolución y al deshacer... dejando el campo mental abierto a la representación y al horror".

Existe una propuesta que habla específicamente sobre la automaticidad de este pensamiento contrafáctico. Esta teoría, tal como lo estipulan Medvec, Madey y Gilovich (1995), afirma que la anulación puede ocurrir como una respuesta automática a una situación. Sus hallazgos involucraron a los medallistas de plata olímpicos que estaban menos felices con su logro que los medallistas de bronce, a pesar de que se sabe que los medallistas de plata tienen un honor mayor. Para los individuos, la medalla de plata representaba lo cerca que estaban de ganar, lo cual es peor que recibir el bronce, lo que significaba lo cerca que estaban de no tener un lugar en absoluto. Esto sugiere que el pensamiento contrafáctico era una especie de forma implícita de control y en realidad no se empleó deliberadamente como un mecanismo.

La deshacer puede utilizarse para "explicar" hábitos o conductas que no están en línea con la personalidad de un individuo. Por ejemplo, en el caso de una persona que es muy organizada en el trabajo, pero que siempre se olvida de pagar las facturas a tiempo en casa, los psicólogos freudianos podrían argumentar que su tardanza con las facturas es una deshacer su deseo de ser ordenado, o viceversa. Freud ha sido criticado por ejemplos como este porque su teoría es tan complicada que la mayoría de los problemas se pueden explicar con otra parte de la teoría.

Para algunas personas, la deshacer puede servir para reducir la disonancia cognitiva, la sensación incómoda que se crea cuando una actitud y una acción, o dos actitudes, entran en conflicto entre sí.

En el ámbito de la elaboración de perfiles criminales, el término se refiere a un patrón de comportamiento mediante el cual un delincuente intenta deshacer su crimen simbólicamente, por ejemplo, pintando la cara de una persona asesinada por el perpetrador, cubriendo y decorando el cadáver con flores, objetos personales y joyas, o cruzando las manos, imitando un acto de presentación.

La felicidad, la alegría, el amor y la emoción son emociones positivas y no hay duda de que estas emociones influyen en gran medida en cómo actuamos, pensamos y hacemos. Por el contrario, también hay sentimientos negativos, como la tristeza, que pueden llevarnos a actuar de determinadas maneras que no necesariamente son buenas. Se han realizado estudios que han demostrado que las emociones positivas se pueden utilizar para "corregir" o "deshacer" los efectos de las emociones negativas. Barbara Fredrickson y Robert Levenson han propuesto la hipótesis de la "deshacer". En esencia, lo que afirma la hipótesis es que las personas pueden retener los efectos de sus emociones positivas para contrarrestar los efectos de sus emociones negativas. En general, las emociones positivas ayudan a reducir la reactividad cardiovascular potencialmente perjudicial para la salud que persiste después de las emociones negativas. Este efecto puede ser especialmente importante para las personas con mayor riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca coronaria.

Las emociones negativas, como la ira y el miedo, pueden considerarse como la evolución de la adaptación humana a la supervivencia en situaciones que amenazan la vida. Por ejemplo, la ira muestra la señal de ataque, el miedo muestra la señal de escape. Estas reacciones emocionales se interconectan con nuestra mente y cuerpo. Estas emociones negativas están influenciadas por los mecanismos de apoyo fisiológico, como la energía física, que depende de que el cuerpo se movilice a un nivel óptimo para que la acción individual reaccione. En la situación de ataque o huida, produce una reactividad cardiovascular aumentada que redistribuye el flujo sanguíneo a los músculos esqueléticos relevantes. Sin embargo, en casos extremos, las emociones negativas causarán daño a la salud de las personas en su reactividad cardiovascular.

La deshacer se clasifica provisionalmente en el nivel de "inhibiciones mentales (formación de compromisos)" en la Escala de Funcionamiento Defensivo propuesta por el DSM-IV-TR (en el Apéndice B, "Conjuntos de criterios y ejes previstos para estudios posteriores").

• Kosslyn, S. and Rosenberg, R. (2004). Psicología: El cerebro, la persona, el mundo. (2a edición). Educación Pearson.
• Schröer J. y Püschel K. (2006). Aspectos especiales de la interpretación de escena del crimen y el análisis conductual: El fenómeno de "deshacer". Revistas de patología forense 4, 193-202.