Desaparición de Federico Valentich

Frederick Valentich () fue un piloto australiano que desapareció mientras realizaba un vuelo de entrenamiento de 125 millas náuticas (232 km) en una avioneta Cessna 182L, matrícula VH-DSJ, sobre el estrecho de Bass. En la tarde del sábado 21 de octubre de 1978, Valentich, de veinte años, informó al control de tráfico aéreo de Melbourne que lo acompañaba un avión a unos 300 m (1000 pies) por encima de él y que su motor había comenzado a funcionar con dificultad, antes de finalmente informar: "No es un avión".

Hubo informes tardíos de un avistamiento de ovnis en Australia la noche de la desaparición; sin embargo, Associated Press informó que el Departamento de Transporte se mostró escéptico sobre la existencia de un OVNI detrás de la desaparición de Valentich, y que algunos de sus funcionarios especularon que "Valentich se desorientó y vio sus propias luces reflejadas en el agua, o luces de una isla cercana, mientras vuela boca abajo".

Frederick Valentich

Frederick Valentich (9 de junio de 1958 – desaparecido el 21 de octubre de 1978) tenía alrededor de 150 horas en total' tiempo de vuelo y tenía una habilitación de instrumentos de clase cuatro, que le autorizaba a volar de noche, pero sólo "en condiciones meteorológicas visuales". Había solicitado dos veces alistarse en la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), pero fue rechazado debido a sus calificaciones educativas inadecuadas. Era miembro del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo de la RAAF y estaba decidido a hacer carrera en la aviación.

Valentich estaba estudiando a tiempo parcial para convertirse en piloto comercial, pero tenía un historial deficiente de logros: había reprobado dos veces las cinco materias del examen de licencia comercial y, tan recientemente como el mes anterior a su desaparición, había reprobado tres materias más de la licencia comercial. Había estado involucrado en incidentes aéreos, por ejemplo, ingresó a una zona controlada en Sydney, por lo que recibió una advertencia, y dos veces chocó deliberadamente contra una nube, por lo que se estaba considerando procesarlo. Según su padre, Guido, Valentich era un ferviente creyente en los ovnis y le preocupaba ser atacado por ellos.

El destino del último vuelo de Valentich fue King Island, pero se desconoce su motivación para el vuelo. Les dijo a los oficiales de vuelo que iba a King Island a recoger a algunos amigos, mientras que a otros les decía que iba a recoger cangrejos de río. Investigaciones posteriores encontraron que ambas razones declaradas eran falsas. Valentich tampoco había informado al aeropuerto de King Island de su intención de aterrizar allí, en contra del "procedimiento estándar".

Detalles

Valentich llamó por radio al Servicio de Vuelo de Melbourne a las 7:06 p. m. para informar que un avión no identificado lo estaba siguiendo a 4500 pies (1400 m). Le dijeron que no se conocía tráfico a ese nivel. Valentich dijo que pudo ver un gran avión desconocido que parecía estar iluminado por cuatro brillantes luces de aterrizaje. No pudo confirmar su tipo, pero dijo que había pasado a unos 300 m (1.000 pies) de altura y se movía a gran velocidad. Valentich luego informó que el avión se acercaba a él desde el este y dijo que el otro piloto podría estar jugando con él a propósito. Valentich dijo que el avión estaba "orbitando" encima de él y que tenía una superficie de metal brillante y una luz verde. Valentich informó además que estaba experimentando problemas con el motor. Cuando se le pidió que identificara el avión, Valentich respondió por radio: "No es un avión". Luego, su transmisión fue interrumpida por un ruido no identificado descrito como "sonidos metálicos de raspado" antes de que se perdiera todo contacto.

Búsqueda y rescate

Se llevó a cabo una búsqueda marítima y aérea que incluyó tráfico de barcos transoceánicos, un avión Lockheed P-3 Orion de la RAAF y ocho aviones civiles. La búsqueda abarcó más de 1000 millas cuadradas (2600 km²). Los esfuerzos de búsqueda cesaron el 25 de octubre de 1978 sin resultados.

Investigación oficial

Una investigación sobre la desaparición de Valentich realizada por el Departamento de Transporte de Australia no pudo determinar la causa, pero se "presuntamente fatal" para Valentich. Cinco años después de que el avión de Valentich desapareciera, la tapa del capó del motor fue encontrada arrastrada a la costa de la isla Flinders. En julio de 1983, la Oficina de Investigación de Seguridad Aérea preguntó al Laboratorio de Investigación de la Marina Real Australiana (RANRL) sobre la probabilidad de que la aleta del capó hubiera "viajado" desde el suelo. hasta su posición final desde la región donde desapareció la aeronave. La oficina señaló que "se ha identificado que la pieza proviene de un avión Cessna 182 entre un cierto rango de números de serie", que incluía el avión de Valentich.

Explicaciones propuestas

Se ha propuesto que Valentich fingió su propia desaparición: incluso teniendo en cuenta un viaje de entre 30 y 45 minutos hasta Cabo Otway, el monomotor Cessna 182 todavía tenía suficiente combustible para volar 800 km (500 mi); a pesar de las condiciones ideales, en ningún momento se trazó el avión en el radar, lo que genera dudas sobre si alguna vez estuvo cerca del cabo Otway; y la policía de Melbourne recibió informes de que una avioneta realizó un aterrizaje misterioso no lejos del cabo Otway al mismo tiempo que la desaparición de Valentich.

Otra explicación propuesta es que Valentich se desorientó y volaba boca abajo. Si este fuera el caso, las luces que creyó ver serían las luces de su propio avión, reflejadas en el agua; entonces se habría estrellado contra el agua. Sin embargo, el modelo Cessna que pilotaba no podría haber volado invertido por mucho tiempo ya que tiene un sistema de combustible alimentado por gravedad, lo que significa que su motor se habría apagado muy rápidamente. Otra posibilidad propuesta es el suicidio. Sin embargo, las entrevistas con médicos y colegas que lo conocieron prácticamente eliminaron esta posibilidad.

Una revisión de 2013 de las transcripciones de radio y otros datos realizada por el astrónomo y piloto retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos James McGaha y el autor Joe Nickell propone que el inexperto Valentich fue engañado por la ilusión de un horizonte inclinado que intentó compensar y sin darse cuenta puso su avión en una espiral descendente, la llamada "espiral de cementerio" que inicialmente confundió con una simple órbita del avión. Según los autores, las fuerzas G de una espiral de apriete disminuirían el flujo de combustible, lo que daría como resultado un "marcha en vacío" informado por Valentich. McGaha y Nickell también proponen que las luces del techo aparentemente estacionarias que Valentich informó eran probablemente los planetas Venus, Marte y Mercurio, junto con la brillante estrella Antares, que se habría comportado de una manera consistente con la descripción de Valentich.

Ufólogos

Los ufólogos han especulado que los extraterrestres destruyeron el avión de Valentich o lo secuestraron, afirmando que algunos individuos informaron haber visto "una luz verde que se movía erráticamente en el cielo" y que estaba “en una profunda caída en ese momento”. Los ufólogos creen que estos relatos son importantes debido a la "luz verde" mencionado en las transmisiones de radio de Valentich.

El grupo Ground Saucer Watch, con sede en Phoenix, Arizona, Estados Unidos, afirma que las fotografías tomadas por el fontanero Roy Manifold el día de la desaparición de Valentich muestran un objeto que se mueve rápidamente saliendo del agua cerca del faro de Cabo Otway. Según el escritor de ovnis Jerome Clark, Ground Saucer Watch argumentó que mostraban "un objeto volador desconocido y auténtico, de dimensiones moderadas, aparentemente rodeado por una nube de vapor/residuo de escape", aunque las imágenes no eran claras. suficiente para identificar el objeto.