Desacidificación masiva

Desacidificación masiva es un término utilizado en bibliotecología y ciencias de la información como una posible medida contra la degradación del papel en los libros antiguos, los llamados "fuegos lentos". El objetivo del proceso es aumentar el pH del papel ácido. Aunque el papel sin ácido se ha vuelto más común, todavía existe una gran cantidad de papel ácido en los libros fabricados después de la década de 1850; esto se debe a sus métodos de producción más baratos y sencillos. El papel ácido, especialmente cuando se expone a la luz, la contaminación del aire o una humedad relativa alta, amarillea y se vuelve quebradizo con el tiempo. Durante la desacidificación masiva, se deposita un agente alcalino en el papel para neutralizar el ácido existente y evitar una mayor descomposición. La desacidificación masiva está destinada a objetos en papel ácido que se perderán si no se realiza ninguna acción.

Historia de investigación y desarrollo de procesos

La desacidificación masiva, junto con el microfilm y la laminación, se desarrolló a principios y mediados del siglo XX como respuesta al proceso químico de hidrólisis mediante el cual se rompen los enlaces de las fibras que constituyen el papel, lo que proporciona su estructura y resistencia. dando como resultado un papel que se vuelve cada vez más quebradizo con el tiempo. Los contaminantes ambientales pueden reaccionar con el papel para formar ácidos que promueven la oxidación, creando más ácido como subproducto, lo que resulta en un ciclo de retroalimentación positiva de destrucción autocatalítica. Con el apoyo en parte de subvenciones del Council on Library Resources, William J. Barrow realizó una investigación sobre el deterioro del papel y descubrió que no más del tres por ciento de los libros publicados entre 1900 y 1949 sobrevivirían más de cincuenta años. En respuesta a esto, la Asociación de Bibliotecas de Investigación (ARL) formó un Comité Permanente para la Preservación de Materiales de Bibliotecas de Investigación en 1960.

Barrow también inventó un proceso acuoso para neutralizar el ácido en el papel mientras depositaba un tampón alcalino que reduciría la tasa de descomposición. Además del método original de Barrow, tanto no acuoso, que emplea solventes orgánicos, como vaporoso, la Biblioteca del Congreso' Tratamiento DEZ (dietil zinc): se han investigado métodos para lograr los mismos resultados en un intento de reducir los requisitos de tiempo, mano de obra y costos.

Una técnica propuesta es colocar libros en una cámara al vacío y luego introducir dietilzinc (DEZ). En teoría, el dietilzinc reaccionaría con residuos ácidos en el papel, dejando un residuo alcalino que protegería el papel contra una mayor degradación. En la práctica, el calentamiento necesario para eliminar los restos de agua de los libros antes de la reacción (el DEZ reacciona violentamente con el agua) provocó una degradación acelerada del papel, una serie de reacciones químicas entre el DEZ y otros componentes del libro (pegamentos, encuadernaciones), provocó más daño y producía olores desagradables. En la década de 1980, la NASA construyó una planta piloto para la desacidificación masiva utilizando este proceso y se probó en libros proporcionados por la Biblioteca del Congreso. En 1986 se descubrió que el DEZ no se había eliminado en una de las carreras de desacidificación y se había acumulado en el fondo de la cámara, probablemente permaneciendo dentro de las tuberías. DEZ es violentamente inflamable cuando entra en contacto con oxígeno o vapor de agua, por lo que la cámara de vacío no se puede abrir para sacar los libros que contiene. Eventualmente, se usaron explosivos para romper las tuberías sospechosas; las sospechas de la presencia de DEZ residual fueron confirmadas por el posterior incendio que destruyó la planta. En su libro Double Fold, Nicholson Baker analiza extensamente el fracaso del programa de la NASA.

La empresa química AkzoNobel hizo intentos posteriores de refinar el proceso. Los riesgos de incendios y explosiones se redujeron gracias a un mejor diseño del proceso; sin embargo, los daños y los olores siguieron siendo un problema. Al final, AkzoNobel determinó que el proceso no era una propuesta comercial viable y cerró su investigación a fines de 1994.

Objetivos

Estos son los resultados que la Biblioteca del Congreso esperaba de un tratamiento ideal de desacidificación masiva en 1994:

• neutralizar el papel ácido y añadir una reserva alcalina.
• producir un valor pH entre 6.8 y 10.4 que se distribuye uniformemente en todo el libro.
• no debe causar ningún daño a los adhesivos, tintas o tintes.
• no debe causar un olor o cualquier cambio en el color del papel.
• no debe causar pérdida de pliatencia o fuerza mecánica.

Los profesores de la Universidad Tecnológica de Eslovaquia agregaron estos requisitos adicionales:

• los químicos usados tienen que estar seguros.
• el proceso tiene que ser capaz de ser aplicado a cualquier tipo de papel.
• el proceso no puede causar hinchazón o entorpecimiento del papel.

Efectos

Todos los procesos impartieron un pH suficientemente alto en estudios realizados por la Comisión Europea sobre Preservación y Acceso, la Biblioteca del Congreso y un equipo de científicos del Centre de Recherches sur la Conservation des Documents Graphiques a principios y mediados de -noventa. BookKeeper produjo un pH de 9-10. CSC Book Saver produjo un pH de 8,78-10,5. Wei T'o da 7.5 a 10.4 y Papersave da un pH de 7.5-9.

Los mismos estudios también encontraron que los procesos tenían efectos secundarios cosméticos adversos. BookKeeper dejó 'un residuo palpable', marcas de abrazaderas en las cubiertas y provocó que algunas de las tintas de colores se borraran. CSC Book Saver dejó un "depósito de polvo blanco" en libros Papersave causó "decoloración, depósito blanco, anillos de Newton, sangrado de tintas y tintes, olor y "sensación" del papel." Wei T'o causó "olor, residuos blancos, anillos, arrugas, decoloraciones (amarillas) y sangrado del adhesivo."

Los conservadores de la Biblioteca Británica reconocen que los procesos de desacidificación en masa existentes aún se están desarrollando y que es necesario realizar más investigaciones sobre sus efectos químicos y mecánicos.

Servicios

Varias técnicas comerciales de desacidificación están en el mercado a partir de 2008:

• El proceso BookKeeper es un proceso de fase líquida no acuoso que utiliza el óxido de magnesio. BookKeeper está disponible a través de Preservation Technologies, L.P. con plantas en EE.UU., España, Japón, Polonia, Países Bajos, Sudáfrica y Qatar.
• El CSC Book Saver utiliza el propilato de magnesio carbonatado para la deacidificación. El CSC Book Saver está disponible en Europa a través de Conservación de Sustratos Celulósicos S.L. (CSC) (Barcelona, España).
• El proceso Papersave fue desarrollado por Battelle Ingenieurtechnik GmbH y es, por lo tanto, a veces llamado "Proceso Battelle". El proceso utiliza alkoxide de titanio de magnesio. El proceso Papersave está disponible en Europa a través de Nitrochemie Wimmis (Wimmis, Suiza) bajo el nombre de Papersave Swiss y el Zentrum für Bucherhaltung (Leipzig, Alemania).
• Los Wei El proceso T'o utiliza el metilcarbonato de magnesio de metoxi, o isopropoxi magnesio isopropilo carbonato, y los nuevos productos están saliendo en 2008. Wei T'o es menos comúnmente utilizado para el tratamiento de deacidificación masiva que para la deacidificación de un solo elemento. Los productos Wei T'o están disponibles a través de Wei T'o Associates Inc.(Matteson, USA).

BookKeeper, CSC Booksaver, Papersave y Wei T'o también están disponibles como aerosoles de mano.

Adopción y costos

Si bien la desacidificación ha sido adoptada por las principales bibliotecas de investigación, como la Biblioteca del Congreso y la Biblioteca Pública de Nueva York, no está claro si muchos archivos, particularmente los de los Estados Unidos, han seguido el ejemplo. Algunos archivos nacionales europeos han probado técnicas de desacidificación. Estados Unidos' La Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA), que fue pionera en una técnica acuosa que mejoró la de Barrow, optó por invertir sus dólares de preservación en otra parte. En 2000, el Jefe del Laboratorio de Conservación de Documentos de NARA defendió la falta de un programa de desacidificación masiva señalando las diferencias entre las colecciones de bibliotecas y archivos. Por ejemplo, señalar que muchos de los documentos que llegaron a NARA eran de mayor calidad que los de las colecciones de la biblioteca; que los Archivos no reciben registros de las agencias del gobierno federal hasta que tengan al menos 30 años, momento en el cual el papel ácido ya se habrá debilitado irrevocablemente, y que los recursos limitados podrían aplicarse mejor en otros lugares, como el control del clima. Bajo los archivos' Plan de Preservación de Veinte Años, se hizo énfasis en lograr el "máximo beneficio para la mayor cantidad de registros".

Aunque ahora está fechado, varias fuentes estiman los costos y la idoneidad del tratamiento de desacidificación. Los estudios realizados por el Centro de Investigación de Humanidades Harry Ransom y el Archivo General del Estado de los Países Bajos encontraron que el método DEZ podría ser particularmente aplicable a los materiales de archivo. Se estimó que los costos de desacidificación, excluyendo el transporte y la manipulación, durante los primeros años de la década de 1990 fueron de $5 a $10 por volumen. Durante 1995-1997, la Biblioteca del Congreso recibió $2 millones en asignaciones para desacidificar 72,000 libros utilizando el método comercial Bookkeeper y evaluar métodos alternativos. El costo real por libro fue de $11.70. Finalmente, una comparación de costos reciente con opciones de reformateo por volumen arrojó $125 para microfilmación, $50 para escaneo e indexación mínima y, según un proyecto de la Biblioteca Pública de Nueva York, $16,20 para desacidificación.