Derecho tradicional chino

La ley china tradicional se refiere a las leyes, reglamentos y normas que se utilizaron en China hasta 1911, cuando cayó la última dinastía imperial. Ha experimentado un desarrollo continuo desde al menos el siglo XI a. Esta tradición legal es distinta de las tradiciones del derecho consuetudinario y del derecho civil de Occidente, así como del derecho islámico y el derecho hindú clásico, y en gran medida es contraria a los conceptos del derecho chino contemporáneo. Incorpora elementos de las tradiciones legalista y confuciana de orden social y gobierno.

Una característica del procedimiento penal chino tradicional es que era un sistema inquisitivo en el que el juez, generalmente el magistrado de distrito, lleva a cabo la investigación pública de un delito. Esto es comparable al sistema utilizado en las jurisdicciones de derecho civil, pero contrario al derecho consuetudinario que utiliza un sistema contradictorio en el que el juez decide entre los abogados que representan a la acusación y la defensa. "Los chinos tradicionalmente despreciaban el papel de defensores y veían a esas personas como parásitos que intentaban sacar provecho de las dificultades de los demás. El magistrado se veía a sí mismo como alguien que buscaba la verdad, no como un partidista de ningún lado".

Dos términos chinos tradicionales se aproximan a la "ley" en el sentido occidental moderno. El primero, fǎ (法), significa principalmente "norma" o "modelo". El segundo, lǜ (律), generalmente se traduce como "estatuto".

Historia

Desarrollo temprano

Las leyes fueron desarrolladas por funcionarios gubernamentales para regular la antigua sociedad china. Las leyes de las sociedades aristocráticas de la China primitiva ponían un énfasis sustancial en mantener distintos rangos y órdenes entre los nobles, además de controlar a la población. Como resultado, lǐ (禮), que significa "ritual" o "etiqueta", rige la conducta de los nobles, mientras que xíng (刑), las reglas del castigo, rigen a los plebeyos y esclavos.

Los primeros gobernantes de la dinastía Zhou promulgaron o hicieron cumplir leyes que ya ejemplificaban los valores de un régimen de primogenitura, la más notable de las cuales es la piedad filial. El documento más antiguo sobre la ley en China que generalmente se considera auténtico es el Kang Gao (康誥), un conjunto de instrucciones emitidas por el rey Wu de Zhou a un príncipe más joven para el gobierno de un feudo. El Kang Gao es un capítulo del Libro de los Documentos.

Durante el siglo VI a. C., varios de los estados independientes en los que se había fragmentado el reino de Zhou codificaron sus leyes penales y las inscribieron en calderos de bronce. Por ejemplo, sobreviven al menos dos codificaciones del estado de Zheng, del 536 a. C. y del 504 a. C., la primera sobre calderos y la segunda sobre bambú. Además, otros códigos notables incluyen los códigos de Wei, redactados por Li Kui. Tal codificación fue parte del proceso mediante el cual los gobernantes intentaron hacer más efectiva la administración central del estado. Sin embargo, atrajeron las críticas de los estadistas ortodoxos, incluido Confucio, sobre la base de que erosionaron la distinción entre los "nobles" y los "inferiores".

Los Cinco Castigos datan de esta época.

Legalismo y Qin

En el 221 a. C., el estado de Qin finalmente obtuvo la supremacía sobre sus rivales y así se fundó la dinastía Qin. Una de las razones de su éxito fue la adopción, siguiendo el consejo de Lord Shang Yang, de códigos penales y administrativos de gran alcance en el siglo IV a. Las leyes imponían severos castigos por el incumplimiento de los deberes impuestos por el Estado y en general castigaban a todos por igual. Durante esta etapa, el derecho estuvo marcado por un espíritu puramente legalista, hostil a los valores morales preconizados por la escuela de pensamiento confuciano.

La escuela legalista, representada por pensadores como Han Fei Zi, insistía en que el gobernante siempre debe basarse en la ley penal y la imposición de fuertes castigos como principal instrumento de gobierno. Al mismo tiempo, las consideraciones morales y la posición social deben ser rigurosamente excluidas. Otro sello distintivo del pensamiento legalista era que la igualdad debe ser ante la ley. Sobre la cuestión de la técnica legislativa, los legalistas enfatizaron que las reglas promulgadas por el gobernante para el castigo de los delitos deben ser claras e inteligibles para la gente común, y deben comunicarse adecuadamente a la población.

Los Qin implementaron múltiples castigos corporales, como la muerte por ebullición, carros, palizas y mutilación permanente en forma de tatuaje y castración. Las personas que cometieron delitos también fueron sentenciadas a trabajos forzados para el estado.

El legalismo sobrevivió en una forma diluida después de que la dinastía Han sucediera a la Qin. Se reconoció que se necesitaban códigos penales y administrativos complejos que permitieran al emperador gobernar el país a través de una jerarquía de ministros y funcionarios, todos responsables ante él en última instancia. Todos los sistemas legales imperiales conservaron la insistencia legalista original en que los poderes de los funcionarios se definan en detalle y que se prescriban castigos por transgresiones, ya sean involuntarias o no. Los legisladores han tomaron en cuenta los valores confucianos e introdujeron reglas diseñadas para implementarlos.

Hacia el 167 a. C., la ley había cambiado de modo que la castración en sí misma no se usaba para castigar, sino que se convirtió en un reemplazo opcional de la ejecución.

Código Tang

El código Tang vio la creación de lo que podría denominarse el primer poder judicial: funcionarios mandarines que se especializaron en la interpretación de la ley. Las calificaciones para este puesto requerían la demostración de los 3 Qi que se cree que producen un individuo perfectamente equilibrado: conocimiento, demostrado por el estudio de las escrituras legales, sabiduría y equidad demostradas por muchos años de aprendizaje, y virilidad, demostradas por la aptitud física y la conquista sexual.

Este proceso continuó a lo largo de las dinastías Han y posteriores, culminando en la dinastía Tang. Ch'ü T'ung-tsu ha demostrado que la "confucianización" de la ley china fue un proceso lento y que la fusión de los puntos de vista confucianos de la sociedad con los códigos legales se completó solo en el gran Código Tang de CE 624. El código es considerado como un modelo de precisión y claridad en términos de redacción y estructura.

El Código Tang original fue promulgado en 624 por el emperador fundador (Gaozu) de la dinastía Tang. Se convertiría en los tiempos modernos en el código legal más antiguo completamente preservado en la historia de la ley china. Estaba dotado de un comentario, conocido como Tanglu Shuyi, incorporado en 653, el cuarto año del reinado del Perpetuo Esplendor, como parte del Código Tang del Perpetuo Esplendor.

El Código Tang se basó en el Código de Zhou del Norte (Bei Zhou Lu, 557-581), promulgado 89 años antes en 564, que a su vez se basó en el Código anterior, menos completo y menos elaborado de Cao Wei (Cao Wei Lu, 220-265) y el Código de Jin Occidental (Xi Jin Lu, 265-317) promulgado casi cuatro siglos antes en 268.

Las actitudes confucianas ponen poca confianza en la ley y el castigo para mantener el orden social. La evidencia de esto se puede encontrar en la sección Aspiración (Zhi) del Libro antiguo de 200 volúmenes sobre Tang (Jiu Tang Shu), una obra magna de la historiografía Tang. El clásico de la historia se compiló bajo supervisión oficial en 945 durante la última dinastía Jin (Hou Jin, 936-946) de la era de las Cinco Generaciones (Wudai, 907-960), unos tres siglos después de los hechos reales. Un solo capítulo sobre Castigo y Ley (Xingfa) se coloca en último lugar después de siete capítulos sobre Ritos (Liyi), después de lo cual vienen cuatro capítulos sobre Música (Yinyue), tres capítulos sobre el Calendario (Li), dos sobre Astronomía y Astrología (Tianwen), uno sobre Física (Wuheng), cuatro sobre Geografía (Dili), tres sobre Jerarquía de Cargos (Zhiguan), uno sobre Carruajes y Vestuario (Yufu), dos sobre Sutras y Libros (Jingji),

Se espera que el Código Confuciano de Ritos (Liji), no la ley, sea el documento de control sobre el comportamiento civilizado. En la cosmovisión confuciana, el estado de derecho se aplica solo a aquellos que han caído más allá de los límites del comportamiento civilizado. Se espera que las personas civilizadas observen los ritos apropiados. Solo se espera que los marginados sociales tengan sus acciones controladas por la ley. Así, el estado de derecho se considera un estado de primitivismo bárbaro, previo a alcanzar el estado civilizado de observancia voluntaria de los ritos propios. Lo que es legal no es necesariamente moral o justo.

Bajo la supervisión del ministro confuciano Tang, Fang Xuanling, se compilaron 500 secciones de leyes antiguas en 12 volúmenes en el Código Tang, titulado:

Vol 1: Términos y ejemplos (Mingli)Vol 2: Seguridad y prohibición (Weijin)Vol 3: Oficina y jerarquía (Zhizhi)Vol 4: Asuntos domésticos y matrimonio (Huhun)Vol 5: Establos y almacenamiento (Jiuku)Vol 6: Impeachment y promoción (Shanxing)Vol. 7: Robo y robo (Zeidao)Vol. 8: Concurso y litigio (Dousong)Vol. 9: Engaño y falsedad (Zhawei)Vol. 10: Regulación miscelánea (Zalu)Vol. 11: Arresto y fuga (Buwang)Vol. 12: Juicio y encarcelamiento (Duanyu)

El Código Tang enumera las cinco formas de castigo corporal para los siervos como:

1. Flagelación (chino:笞; pinyin: chī)
2. Caning (chino:杖; pinyin: zhàng)
3. Prisión (chino:徒; pinyin: tú)
4. Exilio (chino:流; pinyin: liú)
5. Muerte (chino:死; pinyin: sǐ)

La indulgencia se aplica de acuerdo con las Ocho Deliberaciones:

1. Relación de sangre
2. Motivo del crimen
3. Virtud del culpable
4. Habilidad del culpable
5. Méritos pasados
6. estatus de nobleza
7. Amistad
8. carácter diligente

El confucianismo en su forma revisada (neoconfucianismo) continuó siendo la ortodoxia estatal bajo las dinastías Song, Ming y Qing. Esto aseguró que se mantuvieran los fundamentos confucianos del código Tang y, en algunos aspectos, incluso se fortalecieron. Sin embargo, en la época de la dinastía Qing, la masa de la legislación había aumentado hasta tal punto que era dudoso que incluso los funcionarios pudieran dominar adecuadamente las complejas distinciones que llegó a contener.

Variedades de derecho

La ley tradicional china se puede dividir en ley "oficial" y "ley no oficial". La "ley oficial" emana de la autoridad del emperador. La doctrina de la separación de poderes fue desconocida en China hasta el siglo XX. En particular, las funciones judiciales y administrativas eran realizadas por magistrados y no por personas separadas. El emperador delegó muchos de sus poderes administrativos y judiciales a sus funcionarios mientras se reservaba la función legislativa.

El derecho oficial puede dividirse en dos componentes principales: el derecho penal y el derecho administrativo. El primero prescribía castigos para determinados comportamientos y el segundo definía los deberes de los funcionarios.

Por el contrario, la ley "no oficial" era la ley consuetudinaria del pueblo, reglas que se desarrollaban en las localidades o en los gremios de comerciantes para el manejo de asuntos de interés común. Ninguna de las palabras estándar para ley, fa (法) o lü (律), se aplicó nunca a reglas de este tipo.

De estas variedades, los académicos occidentales sólo han estudiado sistemáticamente el derecho penal. La complejidad del sistema administrativo chino ha dificultado que los estudiantes occidentales adquieran una familiaridad general con los principios legales que lo rigen. El estudio de la ley no oficial también se ha visto limitado debido en parte al hecho de que los datos están contenidos en una gran variedad de materiales de origen, la mayoría de los cuales son extremadamente difíciles de acceder. La falta de acceso al material de origen dio a los estudiosos anteriores, tanto chinos como occidentales, la impresión errónea de que la China imperial no tenía un sistema de derecho civil.

Ley penal

La pieza central de la ley penal es el "código de castigos" emitido por cada dinastía en sus inicios. Aunque sobreviven fragmentos de leyes de Qin y Han, el primer código completo que sobrevivió fue el Código Kaihuang desarrollado durante la dinastía Sui y adoptado por dinastías posteriores, incluida la Tang en 653. Este código proporcionó el modelo para todos los códigos penales tradicionales posteriores a través de su definición de los Cinco Castigos y las Diez Abominaciones. Solo la dinastía mongola Yuan no logró promulgar un código penal, pero las colecciones de materiales legales de esa dinastía todavía muestran la fuerte influencia del código Tang.

Los códigos penales sólo contienen normas que prescriben penas para delitos específicos, normas que definen en general la asignación de penas o normas que establecen principios de interpretación. A cada infracción se le asignaba un castigo específico. La tarea del magistrado era identificar el nombre propio del delito revelado por los hechos. La determinación del castigo correcto siguió automáticamente.

El código penal se consideraba parte indispensable de las normas gubernamentales, pero los castigos aún debían ser humanos. Los castigos mutiladores que habían caracterizado la ley anterior ya no se usaban en el siglo VIII. Los cinco castigos regulares establecidos por el código Tang fueron, en orden descendente de severidad: muerte, exilio de por vida, servidumbre penal (trabajo forzado), golpes con un palo pesado o golpes con un palo ligero. Siguieron siendo los castigos habituales hasta los últimos años de la dinastía Qing.

Los códigos penales se dividieron en una sección de "Principios generales" y una de "Delitos específicos". Cada dinastía retuvo el mismo contenido básico, aunque los códigos Ming y Qing introdujeron alguna variación en la clasificación de los delitos. Los códigos Tang y Song consistían en una serie de artículos (律), muchos de los cuales fueron adoptados, a veces sin alteración, por los códigos Ming y Qing. Una vez que se establecieron los artículos del código al comienzo de la dinastía, hubo renuencia por parte del emperador fundador o sus sucesores a cambiarlos.

En consecuencia, para lidiar con el problema de las circunstancias cambiantes, los Ming comenzaron la práctica de agregar subestatutos (例) al código. La práctica creció mucho bajo los Qing, con el resultado de que, a finales del siglo XIX, el código penal había perdido parte de su coherencia interna y se había convertido en un instrumento difícil de manejar. Los subestatutos tendían a ser más específicos y detallados que los artículos. Se agregaron comentarios explicativos a los códigos penales. Los más autorizados eran los aprobados por el trono para su inclusión en el código. Estos a menudo contenían reglas que no se encuentran en los artículos o subestatutos. En los casos en que no pueda invocarse ningún artículo o subestatuto ambiguo, las decisiones anteriores de la Junta de Castigos podrían funcionar como "precedentes".

Algunas normas de los códigos penales, especialmente las relativas a asuntos civiles, quedaron obsoletas o no se aplicaron. Jean Escarra, ha sugerido que la ley penal en su conjunto estaba destinada a funcionar como una guía para la conducta modelo y no como un conjunto de reglas exigibles. Si bien este punto de vista ha sido rechazado en gran medida, está claro que muchas de las reglas impuestas sobre las relaciones familiares se mantuvieron debido a su valor simbólico.

Después del período Han, todas las reglas de un código que no eran lü se llamaban ling (ordenanzas) y ge (reglas), a veces shi (modelos) y, a menudo, zhi (decretos).

Ley administrativa

El derecho administrativo estuvo bien desarrollado en China desde muy temprano; la mayor parte de su marco básico fue establecido por la dinastía Zhou. En la estructura administrativa, el emperador era supremo y, por tanto, estaba por encima de la ley. Podía hacer la ley, anular las leyes existentes y alterar las decisiones administrativas tomadas en su nombre. Sin embargo, aunque autocrática, la existencia misma de la compleja maquinaria burocrática constituía un freno a su ejercicio arbitrario del poder.

En ocasiones podía modificar una sentencia capital que le remitían los órganos judiciales centrales para su aprobación, pero siempre lo hacía con referencia a los hechos del caso particular y explicaba en su edicto las razones del cambio que había hecho. A veces incluso aceptaba una amonestación de sus funcionarios de que el cambio no era adecuado y aceptaba que tenía que actuar de conformidad con la ley existente.

Ley civil

El derecho consuetudinario se ocupaba de lo que en Occidente se denomina derecho privado o derecho civil. En particular, comprende las normas que rigen las materias de contrato y propiedad. En contraste con los sistemas occidentales en los que el derecho civil precedía al derecho penal, en el derecho tradicional chino ocurría lo contrario. De las disposiciones del código penal, los magistrados pueden derivar principios de derecho civil directamente, si un asunto se establece en el código penal (como asuntos relacionados con la deuda y la usura, transacciones con tierras, préstamos y pignoración de bienes, y la venta de bienes en los mercados), o interpretando indirectamente en un estatuto penal una base para una demanda civil privada.

Aunque la visión estereotipada de los magistrados chinos era que eran reacios a intervenir como árbitros en cualquier tipo de disputa civil, estudios más recientes han argumentado que la mayor parte del trabajo de un magistrado involucraba la resolución de disputas civiles. Desde este punto de vista, la reticencia de los magistrados a asumir el trabajo de casos se debió en gran parte al hecho de que la administración civil china era pequeña y que la carga de trabajo de los magistrados era muy grande. Además, los académicos de principios del siglo XXI, como Philip Huang (黃宗智), han argumentado que el sistema de justicia tradicional chino era justo, eficiente y se usaba con frecuencia en la resolución de disputas.

El uso de la propiedad se dividía en tierra vegetal (tianpi) y subsuelo (tiangu).) derechos. Los propietarios con derechos sobre el subsuelo tenían derecho permanente a la propiedad si pagaban impuestos y recibían sellos oficiales del gobierno, pero no tenían derechos para usar activamente la tierra. En cambio, aquellos con derechos sobre la tierra vegetal pagaban al propietario del subsuelo una renta fija (o parte de las ganancias de lo que se producía en la tierra) no solo por el derecho a cultivar y vivir en la tierra, sino también por el derecho a vender o arrendar la tierra vegetal de manera independiente. derechos a otra parte. Entonces, mientras otra parte tuviera los derechos sobre la capa superficial del suelo, la parte que poseía el subsuelo no tenía derecho a usar activamente la tierra o desalojar al propietario de la capa superior del suelo. Se consideraba que la tierra, al igual que otras formas de propiedad, era propiedad colectiva de la familia y no de individuos dentro de la familia. Otro concepto en los derechos de propiedad imperiales chinos fue dianmai(典賣/典卖), más comúnmente conocido como huomai (活賣/活卖), o venta condicional de propiedad que permitía al vendedor (es decir, su familia) recomprar la tierra al precio original (sin intereses). La suposición era que la tierra, habiendo sido propiedad de una familia durante generaciones, debería permanecer con la misma familia. Desde la dinastía Sui en adelante, las mujeres no podían poseer propiedades directamente y, para que la tierra permaneciera en la misma familia, tenía que pasar entre herederos varones siguiendo la regla de la primogenitura.

Procedimiento

Los sospechosos y los delincuentes fueron arrestados por la policía del condado o los jefes de correos que estaban subordinados al jefe de policía del condado. Un principio importante de la ley tradicional china es que una persona no puede ser condenada por un delito sin una confesión. Debido a que se requería una confesión para una condena y sentencia, a menudo se usaba la tortura para obtener tal confesión. Una herramienta común era el bastinado, aplicado en las nalgas y los muslos.

Durante Qin y Han, los magistrados locales estaban totalmente autorizados para aplicar la escala completa de castigos, incluida la pena de muerte.

En principio, todas las causas penales, cualquiera que sea su gravedad, se conocen primero en el tribunal del distrito en que ocurrieron los hechos. El magistrado investigaba los hechos, determinaba la culpabilidad o la inocencia y luego proponía la pena por el delito prevista en el código. Siempre que procedía una sentencia de mayor severidad que una paliza, era necesario remitir el caso al siguiente tribunal superior en la jerarquía, el del prefecto, para una nueva audiencia. La decisión del prefecto era definitiva sólo en los casos de servidumbre penal. Los casos de exilio o muerte eran revisados ​​automáticamente por el gobernador provincial. Todos los casos de homicidio y todos los casos que acarreaban la pena de muerte se enviaban a la capital para su revisión por el más alto tribunal judicial, la Junta de Castigos. Ninguna sentencia de muerte podría implementarse, excepto en circunstancias extremas,

Los valores morales y la ley.

A diferencia de los legalistas, la visión confuciana de la ley siempre se centró en la moralidad. Xun Zi, uno de los primeros pensadores confucianos, vio la necesidad de legislar, pero enfatizó igualmente la importancia de la virtud por parte del legislador y del poder judicial. Existía la convicción de que el mantenimiento de las prescripciones morales confucianas a través del aparato estatal era esencial para la preservación de una sociedad civilizada. El fomento de la virtud de la piedad filial ayudó a fortalecer el deber relacionado de respeto y sumisión a la autoridad imperial.

Los códigos señalan su orientación moral colocando justo al comienzo de la sección "Principios generales" una descripción de los delitos conocidos como las "Diez Abominaciones". Estos delitos fueron considerados como los más abominables. Como dice el comentario oficial del código Qing: "las personas culpables de cualquiera de las Diez Abominaciones destruyen los lazos humanos (倫), se rebelan contra el Cielo (天), van en contra de la razón (理) y violan la justicia (義)".

Legislación y razonamiento jurídico

Cuando se estuviera considerando una nueva ley, se tendría cuidado de evaluar su relación con la ley existente. Las leyes se hicieron a través de los funcionarios del gobierno y luego se mostraron al Emperador para que cambiara las leyes y se hicieran para que la gente las obedezca.

Características generales

La igualdad ante la ley nunca fue aceptada oficialmente como principio jurídico ni como práctica jurídica. Por ejemplo, el sistema de exención de ocho categorías o personas del enjuiciamiento penal (ba yi) y el sistema de exención del castigo mediante el abandono de cargos oficiales (guandang) son dispositivos legales formalmente reconocidos.

A diferencia de Occidente, donde los poderes seculares y religiosos coexistieron y fomentaron una tradición de pluralismo, el sistema legal chino tradicional, como herramienta del soberano, nunca ha encontrado contrapartes fuertes y, por lo tanto, nunca ha tolerado la existencia de ningún poder extranjero y normas legales distintas de las del emperador. Desde un punto de vista sociocultural, en Occidente, los individuos han sido típicamente vistos intrínsecamente como vinculados a una sola tradición religiosa (es decir, tradicionalmente existió una fuerte división entre denominaciones rivales, o entre el cristianismo y el judaísmo), en la cultura china, las personas han sido capaces de ser simultáneamente seguidores del budismo, el taoísmo y el confucianismo, o alguna combinación de estos.

A diferencia de muchos otros pueblos, los chinos nunca atribuyeron sus leyes a un legislador divino. Lo mismo es cierto para la regla que rige toda la vida y que, por lo tanto, podría llamarse legítimamente "leyes"; tampoco se encuentra un origen divino para li (reglas de comportamiento correcto).