Deposición (ley)
Una deposición en la ley de los Estados Unidos, o un examen de descubrimiento en la ley de Canadá, implica la obtención de testimonios orales extrajudiciales bajo juramento. de un testigo que puede reducirse a una transcripción escrita para su uso posterior en el tribunal o con fines de descubrimiento. Las deposiciones se usan comúnmente en litigios en los Estados Unidos y Canadá. Casi siempre son llevados a cabo fuera del tribunal por los propios abogados, sin la presencia de un juez para supervisar el examen.
Historia
Las deposiciones mediante interrogatorios escritos aparecieron por primera vez a mediados del siglo XV como un procedimiento para el descubrimiento, la determinación de hechos y la conservación de pruebas en juicios en equidad en los tribunales ingleses. Se diferenciaban radicalmente de las deposiciones modernas en tres aspectos: (1) la parte que buscaba el testimonio de un testigo simplemente proponía interrogatorios escritos que un maestro o un comisionado designado por el tribunal leía en voz alta al testigo en un procedimiento cerrado sin partes o abogado presente; (2) las respuestas orales en primera persona del testigo bajo juramento no se registraron palabra por palabra, sino que fueron resumidas por el capitán, el comisionado o un secretario designado por ellos en una narración continua en tercera persona; y (3) el producto escrito resultante (también llamado "deposición") fue presentado ante el tribunal sellado y su contenido no fue revelado ni "publicado" a las partes hasta poco antes del juicio.
La deposición moderna mediante examen oral comenzó a desarrollarse en Nueva York a principios del siglo XIX cuando el canciller James Kent del Tribunal de Cancillería de Nueva York permitió a los maestros interrogar a los testigos (es decir, seguir líneas de preguntas en tiempo real basadas en las respuestas anteriores del testigo) en lugar de leer interrogatorios estáticos (que tendían a estar redactados en términos generales y resultaban en declaraciones muy ineficientes). También permitió que las partes y los abogados estuvieran presentes durante las deposiciones. Esto significó que las declaraciones ya no eran secretas y condujo a que el abogado insistiera en hacerse cargo de los exámenes. Estos desarrollos se extendieron gradualmente por los Estados Unidos y Canadá.
A fines del siglo XIX, las narraciones resumidas de los examinadores designados por el tribunal fueron reemplazadas por transcripciones literales de los taquígrafos judiciales. Finalmente, la fusión del derecho consuetudinario y el procedimiento de equidad condujo a la adopción del testimonio en vivo en audiencia pública como el método predeterminado para tomar evidencia en todos los juicios (la equidad había utilizado declaraciones mediante interrogatorios escritos en lugar de testimonios en vivo), lo que redujo la deposición. a su papel moderno en el procedimiento civil estadounidense como dispositivo de descubrimiento y preservación de pruebas.
Por país
Canadá
En Canadá, el proceso es casi idéntico al seguido en los Estados Unidos, pero el procedimiento se denomina examen de descubrimiento. Por lo general, las preguntas para el testigo serán una combinación de preguntas directas y contrainterrogatorios sobre declaraciones anteriores. Si bien la mayoría de las mismas objeciones a la forma son aplicables como en los Estados Unidos, el abogado del testigo también puede tomar ciertas preguntas 'bajo asesoramiento'. como un medio de demorar la respuesta a la pregunta, sin hacer una objeción formal.
En Canadá, se considera que el proceso lleva mucho tiempo y es costoso cuando se lleva a cabo sin límites. Como resultado, la Regla 31.05.1 de las Reglas de Procedimiento Civil de Ontario ha limitado, desde el 1 de enero de 2010, los exámenes de presentación de pruebas a siete horas por parte, excepto con el consentimiento de las otras partes o la autorización del tribunal. Columbia Británica implementó reformas similares el 1 de julio de 2010, aunque la nueva Regla 7-2 (2) se puede leer de dos maneras, parece ser que cada parte puede interrogar a la otra parte por un máximo de siete horas a menos que la corte ordene de lo contrario. La lectura alternativa es que cada parte solo debe ser examinada durante un máximo de siete horas.
China
En China continental, por lo general, es ilegal tomar declaraciones para su uso en tribunales extranjeros.
Estados Unidos
Deposición es el término preferido en los tribunales federales de EE. UU. y en la mayoría de los estados de EE. UU. En algunas situaciones inusuales, se pueden tomar declaraciones durante o incluso después del juicio.
Procedimiento civil
En casi todos los casos pendientes en los tribunales federales de los Estados Unidos, las deposiciones se llevan a cabo conforme a la Regla 30 de las Reglas Federales de Procedimiento Civil. Alrededor de 35 estados usan versiones del FRCP en sus tribunales estatales. Otros estados tienen reglas de presentación de pruebas que se establecen ya sea en las reglas de la corte o en los estatutos, y que varían un poco de un estado a otro. De acuerdo con la Regla 30 de FRCP, el número de declaraciones se limita a diez declaraciones por parte (es decir, demandantes y demandados), con la declaración de cada declarante limitada a un solo día de no más de siete horas (a menos que se especifique lo contrario en las reglas locales del distrito).).
La persona que será depuesta (interrogada) en una declaración, conocida como deponente, generalmente es notificada para que comparezca en el momento y lugar apropiados por medio de una citación.. Con frecuencia, el testigo más deseado (el deponente) es una parte opuesta a la acción. En ese caso, se puede dar aviso legal al abogado de esa persona y no se requiere una citación. Pero, si el testigo no es parte de la demanda (un tercero) o se resiste a testificar, entonces se debe entregar una citación a esa parte. Para garantizar un registro preciso de las declaraciones hechas durante una deposición, un taquígrafo judicial está presente y, por lo general, transcribe la deposición mediante grabación digital o medios estenográficos. Según el monto de la controversia y la capacidad del testigo para comparecer en el juicio, a veces también se toman grabaciones de audio o video de la deposición.
Realización de declaraciones
Por lo general, las declaraciones se realizan en la oficina del taquígrafo judicial o en la oficina de uno de los bufetes de abogados involucrados en un caso. Sin embargo, a veces también se toman declaraciones en el lugar de trabajo o en el hogar de un testigo, o en la sala de conferencias de un hotel cercano. Generalmente, a la deposición asisten la persona que va a ser depuesta, su abogado, el taquígrafo judicial y otras partes en el caso que pueden comparecer personalmente o ser representados por sus abogados. Cualquier parte en la acción y sus abogados tienen derecho a estar presentes y hacer preguntas.
Antes de tomar una deposición, el taquígrafo judicial administra el mismo juramento o afirmación que el declarante tomaría si el testimonio se presentara ante un juez y un jurado. A partir de entonces, el taquígrafo hace un registro textual o estenográfico de todo lo que se dice durante la deposición, de la misma manera que se registra el testimonio de los testigos en el tribunal. Algunas jurisdicciones permiten la tecnología de stenomask en lugar del equipo estenográfico tradicional, aunque muchas jurisdicciones todavía prohíben stenomask debido a su efecto desconcertante en algunos abogados y testigos.
Los abogados del litigante depositante suelen estar presentes, aunque esto no es obligatorio en todas las jurisdicciones. El abogado que ordenó la deposición comienza a interrogar al deponente (esto se conoce como "interrogatorio directo" o "directo" para abreviar). Dado que los asentimientos y los gestos no se pueden registrar, se instruye al testigo para que responda todas las preguntas en voz alta. Después del interrogatorio directo, otros abogados presentes tienen la oportunidad de contrainterrogar al testigo. El primer abogado puede hacer más preguntas al final, en re-direct, que puede ser seguido por re-cross.
Durante el curso de la deposición, un abogado u otro puede oponerse a las preguntas formuladas. En la mayoría de las jurisdicciones, solo se permiten dos tipos de objeciones: la primera es hacer valer un privilegio y la segunda es objetar la forma de la pregunta formulada. Las objeciones a la forma se utilizan con frecuencia para señalar al testigo que tenga cuidado al responder la pregunta. Dado que el juez no está presente, todas las demás objeciones, en particular las relacionadas con las reglas de prueba, generalmente se conservan hasta el juicio. Todavía se pueden hacer en algún momento de la deposición para indicar el problema grave al juez y al testigo, pero el testigo debe responder a la pregunta a pesar de estas objeciones. Si se hace la objeción de forma, la parte contraria todavía tiene derecho a reformular la misma pregunta y hacerla de nuevo. De hecho, en Texas, los abogados usaban las objeciones de manera tan agresiva para instruir indirectamente a sus testigos en el expediente que todas las objeciones fuera de cuatro categorías restringidas ahora están prohibidas y hacer tales objeciones prohibidas anula todas las objeciones a la pregunta o respuesta en asunto. California es el mayor "atípico" sobre las objeciones de deposición; conforme a la Ley de Descubrimiento Civil de California promulgada en 1957 y revisada en gran medida en 1986, la mayoría de las objeciones deben presentarse en el registro en la deposición (y deben ser específicas en cuanto a la naturaleza objetable de la pregunta o respuesta) o se renuncian permanentemente.
Al igual que con el examen oral en el juicio, las declaraciones pueden volverse acaloradas a veces, con algunos abogados haciendo preguntas acosadoras para provocar que los testigos pierdan los estribos, algunos testigos dando respuestas evasivas y el uso ocasional de lenguaje profano. En situaciones extremas, una de las partes puede pedirle al reportero que marque el registro, luego puede suspender la deposición, exigir una transcripción urgente y presentar una moción de emergencia para exigir una respuesta, una orden de protección o sanciones. Algunos tribunales tienen magistrados o comisionados de descubrimiento que están de guardia para tales contingencias, y se supone que las partes los utilizan para arbitrar tales disputas por teléfono o por correo electrónico antes de recurrir a la presentación de mociones. En circunstancias extremas en las que la relación entre los abogados, las partes o los testigos se haya roto por completo, el tribunal puede requerir el uso de un árbitro de descubrimiento que tendrá la autoridad para asistir a las deposiciones y decidir de inmediato sobre las objeciones a medida que se presenten, puede ordenar que todas las deposiciones posteriores se lleven a cabo en el tribunal en presencia de un juez, o pueden otorgar sanciones de rescisión si el registro ya está claro en cuanto a qué parte o abogado es responsable de la ruptura de la civilidad.
Las partes pueden traer documentos a la deposición y hacer preguntas de identificación de documentos para construir una base para hacer que los documentos sean admisibles como prueba en el juicio, siempre que el declarante admita su autenticidad. El taquígrafo judicial y todas las partes del caso suelen recibir una copia de los documentos durante la deposición para su revisión.
En los últimos años, los avances en la tecnología de litigios han permitido que el uso de documentos en papel sea reemplazado por documentos electrónicos y anexos en la deposición. En tales casos, el abogado examinador marca y distribuye electrónicamente las pruebas oficiales utilizando una computadora portátil o una tableta. El declarante, el taquígrafo judicial y todas las partes reciben pruebas documentales oficiales digitales o copias de cortesía. En combinación con la tecnología de transmisión de transcripciones en vivo y la videografía legal, la tecnología de exhibición digital ha hecho que la participación en declaraciones remotas sea más funcional y popular.
Según la FRCP 30(d)(1) y sus contrapartes estatales, una deposición normalmente debe realizarse por no más de siete horas en un día por cada declarante, a menos que las partes estipulen lo contrario o lo ordene el tribunal. La parte depositante que sabe que una deposición requerirá más de siete horas en un día debe pedirle al deponente que estipule más tiempo o, si el deponente no coopera, presentar de inmediato una moción para una deposición más larga. Durante muchos años, California fue la principal excepción a esta regla, ya que su Ley de Descubrimiento Civil no tenía un límite de tiempo predeterminado; teóricamente, las deposiciones podrían continuar indefinidamente, o al menos hasta que la deposición se volviera tan obviamente excesiva y onerosa que el declarante pudiera solicitar una orden de protección. Sin embargo, en enero de 2013, la legislatura de California enmendó la Ley de Descubrimiento Civil para adecuarse a la regla federal, al exigir que las deposiciones se limiten típicamente a siete horas de testimonio total. Vale la pena señalar que esta nueva regla no se aplica a "ningún caso presentado por un empleado o solicitante de empleo contra un empleador por actos u omisiones que surjan de la relación laboral o se relacionen con ella".
Después de la deposición, la transcripción se publica en forma de folleto impreso, que se entrega al declarante, así como a cualquier parte de la demanda que desee comprar una copia. El folleto tendrá el título del caso (el nombre de la corte, el número del caso y los nombres de las partes) en el frente. En el interior, las páginas tienen números de línea a lo largo del margen izquierdo, para que las partes puedan citar con precisión el testimonio por página y línea en documentos judiciales posteriores. Las marcas de tiempo se insertan en el margen si se está realizando una grabación de video; en caso de que el testigo no esté disponible para el juicio, las partes o el tribunal usarán las marcas de tiempo para identificar los segmentos admisibles que un editor de video unirá para presentar al jurado. El software del sistema estenográfico genera automáticamente una concordancia y se incluye en la parte posterior del folleto. Finalmente, el cuadernillo incluye el certificado del taquígrafo en el que certifican formalmente la veracidad y exactitud de la transcripción. (En algunos estados, el taquígrafo judicial también es un notario público). La mayoría de los taquígrafos judiciales también pueden proporcionar una copia digital de la transcripción en formato ASCII, RealLegal y PDF.
El taquígrafo judicial también guarda una copia de los documentos proporcionados al declarante durante la declaración para preguntas de identificación de documentos, a menos que se emplee tecnología digital de documentos y pruebas, en cuyo caso el declarante y todas las partes reciben las pruebas oficiales en tiempo real. El declarante normalmente tiene derecho a leer y firmar la transcripción de la declaración antes de que se presente ante el tribunal. El declarante no puede cambiar su testimonio tal como lo registró el taquígrafo judicial en la transcripción de la declaración jurada, pero según la regla 30(e), el declarante puede corregir en una "hoja de erratas" cualquier error en la transcripción de la deposición poco después de que la transcripción haya sido mecanografiada y encuadernada.
La hoja de erratas le permite al declarante hacer cualquier modificación que produzca "cambios en forma o sustancia" dando al declarante la opción de alterar su registro de la transcripción original. Pueden surgir problemas cuando una parte intente hacer cambios sustanciales al testimonio a través de hojas de erratas.
Uso de declaraciones
Los principales valores de obtener una deposición, al igual que con cualquier procedimiento de descubrimiento, es brindar a todas las partes litigantes en un caso impugnado una vista previa justa de la evidencia y proporcionar documentos de respaldo para juicios posteriores y mociones dispositivas. El proceso proporciona un "campo de juego nivelado" de información entre los litigantes y evita sorpresas en el juicio (tradicionalmente considerada como una táctica desleal). Otro beneficio de tomar declaraciones es preservar el recuerdo de un testigo mientras aún está fresco, ya que el juicio puede tardar meses o años. Cuando el testimonio de un testigo en audiencia pública es inconsistente con el que se brindó en la deposición, una de las partes puede presentar la deposición para acusar (o contradecir) al testigo. En caso de que un testigo no esté disponible para el juicio (generalmente porque ha fallecido, está gravemente enfermo o vive a cientos de millas de distancia), su declaración puede leerse o reproducirse ante el jurado y formar parte del expediente del caso, con la misma fuerza legal como testimonio vivo. En algunos estados, los registros estenográficos, de audio o de video de las deposiciones pueden ofrecerse como evidencia incluso si el testigo está disponible. La declaración de la parte contraria a menudo se usa para producir declaraciones autoincriminatorias del declarante, también las preguntas de identificación de documentos pueden hacer que las pruebas sean admisibles para audiencias y mociones de juicio sumario.
A veces, después de que varios testigos hayan sido declarados, las partes tendrán suficiente información para poder predecir razonablemente el resultado de un posible juicio y pueden decidir llegar a un acuerdo de compromiso, evitando así el juicio y previniendo costos adicionales de litigio. En consecuencia, aunque la mayoría de las declaraciones no se graban en video, el abogado contrario puede aprovechar la oportunidad para obtener una impresión del afecto y la apariencia del testigo, porque estos son factores reveladores de cómo esa persona se presentará frente a un jurado. Además, las transcripciones de las deposiciones se presentan con frecuencia en apoyo de las mociones de juicio sumario como evidencia de que no hay una cuestión de hecho que pueda ser juzgada. La parte actora puede utilizar las transcripciones para argumentar que incluso si todo el testimonio prestado en la deposición se diera nuevamente en el juicio, ningún investigador razonable podría fallar a favor del oponente en una cuestión material de hecho. La razón es que, por lo general, un testigo debe dar un testimonio coherente sobre todas las cuestiones materiales de hecho tanto en la deposición como en el juicio (a menos que haya una muy buena razón para cambiar sus respuestas), o de lo contrario, las inconsistencias pueden y serán utilizadas para impugnar su credibilidad.
Procedimiento penal
En algunas jurisdicciones de los Estados Unidos, se pueden tomar declaraciones en casos penales, por razones que varían entre jurisdicciones. En los casos penales federales, la Regla 15 de las Reglas Federales de Procedimiento Penal rige la toma de declaraciones. Cada estado tiene sus propias leyes que rigen la toma de deposiciones.
La mayoría de las jurisdicciones estipulan que se pueden tomar declaraciones para perpetuar el testimonio de un testigo, es decir, preservar su testimonio para el juicio. Si la persona solicitada para testificar (deponente) es una parte de la demanda o alguien que trabaja para una de las partes involucradas, el aviso de la hora y el lugar del interrogatorio antes del juicio se puede dar al abogado de la otra parte, pero si el testigo es un tercero independiente, se le debe entregar una citación si es recalcitrante. Esto ocurre cuando un testigo no puede testificar en el juicio. Se toma la deposición del testigo y, si el testigo no puede comparecer en el juicio, la deposición se puede utilizar para establecer que el testigo & # 39; testimonio en lugar del testigo que realmente testifica. Con respecto a las declaraciones para preservar el testimonio, la Cláusula de confrontación de la Sexta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos establece un derecho constitucional del acusado a estar presente durante la declaración y a contrainterrogar al testigo. El demandado puede renunciar a este derecho.
Algunas jurisdicciones estipulan que se pueden tomar declaraciones con fines de descubrimiento. En estas jurisdicciones, el acusado no tiene derecho constitucional a estar presente, aunque tal derecho puede ser establecido por ley.
Algunas jurisdicciones exigen que, debido a la naturaleza delicada de tomar la declaración jurada de un menor, se debe grabar en video.
Un acusado en un caso penal no puede ser declarado sin su consentimiento debido al derecho de la Quinta Enmienda a no dar testimonio contra uno mismo.