Depilación láser

La depilación láser es el proceso de depilación mediante la exposición a pulsos de luz láser que destruyen el folículo piloso. Se había realizado de forma experimental durante unos veinte años antes de estar disponible comercialmente en 1995 y 1996. Uno de los primeros artículos publicados que describen la depilación láser fue escrito por el grupo del Hospital General de Massachusetts en 1998. La depilación láser se practica ampliamente en las clínicas y incluso en hogares que utilizan dispositivos diseñados y con precios para el autotratamiento del consumidor. Se han publicado muchas revisiones de los métodos, la seguridad y la eficacia de la depilación láser en la literatura dermatológica.

R. Rox Anderson y Melanie Grossman descubrieron que era posible apuntar selectivamente a un cromóforo específico con un láser para dañar parcialmente las células madre basales dentro de los folículos pilosos. Este método demostró ser exitoso y se aplicó por primera vez en 1996. En 1997, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos aprobó esta táctica de depilación. A medida que se continuó investigando esta tecnología, la depilación láser se volvió más efectiva y eficiente; por lo tanto, ahora es un método común para eliminar el vello durante largos períodos de tiempo.

Procedimiento

El principio principal detrás de la depilación láser es la fototermólisis selectiva (SPTL), la combinación de una longitud de onda específica de luz y la duración del pulso para obtener un efecto óptimo en un tejido objetivo con un efecto mínimo en el tejido circundante. Los láseres pueden causar daños localizados al calentar selectivamente la materia oscura, la melanina, calentando así las células madre basales en el folículo que causa el crecimiento del cabello, el folículo piloso, sin calentar el resto de la piel. La luz es absorbida por los objetos oscuros, pero reflejada por los objetos claros y el agua, por lo que la energía láser puede ser absorbida por el material oscuro en el cabello o la piel, con mucha más velocidad e intensidad que solo la piel sin vello adulto oscuro ni melanina.

La melanina se considera el cromóforo primario para todos los láseres de depilación actualmente en el mercado. La melanina se produce naturalmente en la piel y le da color a la piel y al cabello. Hay dos tipos de melanina en el cabello. La eumelanina le da al cabello un color marrón o negro, mientras que la feomelanina le da al cabello un color rubio o rojo. Debido a la absorción selectiva de los fotones de la luz láser, solo se puede eliminar el vello de color negro, castaño o castaño rojizo o rubio oscuro. El cabello blanco, rubio claro y rubio fresa no responde bien. El láser funciona mejor con cabello oscuro y grueso. La piel clara y el vello oscuro son una combinación ideal, ya que son más efectivos y producen los mejores resultados, pero los láseres como el láser Nd: YAG pueden apuntar al vello negro en pacientes con piel oscura con cierto éxito.

Los láseres de depilación han estado en uso desde 1997 y han sido aprobados para la "reducción permanente del vello" en los Estados Unidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Según la definición de la FDA, la reducción "permanente" del vello es la reducción estable a largo plazo en la cantidad de vello que vuelve a crecer después de un régimen de tratamiento. De hecho, muchos pacientes experimentan un nuevo crecimiento completo del cabello en las áreas tratadas en los años posteriores a su último tratamiento. Esto significa que aunque los tratamientos con láser con estos dispositivos reducirán permanentemente la cantidad total de vello corporal, no resultarán en una eliminación permanente de todo el vello.

La depilación láser se ha vuelto popular debido a su velocidad y eficacia, aunque parte de la eficacia depende de la habilidad y la experiencia del operador del láser y de la elección y disponibilidad de las diferentes tecnologías láser utilizadas para el procedimiento. Algunos necesitarán tratamientos de retoque, especialmente en áreas grandes, después del conjunto inicial de 3 a 8 tratamientos.

Comparaciones con otras técnicas de eliminación

Luz pulsada intensa

Un artículo de revisión de 2006 en la revista Lasers in Medical Science comparó las depiladoras de luz pulsada intensa (IPL) y los láseres de alejandrita y de diodo. La revisión no encontró diferencias estadísticas en la efectividad a corto plazo, pero sí una mayor incidencia de efectos secundarios con el tratamiento basado en láser de diodo. La reducción del vello después de 6 meses se informó como 68,75 % para los láseres de alejandrita, 71,71 % para los láseres de diodo y 66,96 % para IPL. Los efectos secundarios se informaron como 9,5% para láseres de alejandrita, 28,9% para láseres de diodo y 15,3% para IPL. Se encontró que todos los efectos secundarios eran temporales e incluso los cambios de pigmentación volvieron a la normalidad en 6 meses.

IPL, aunque técnicamente no contiene un láser, a veces se denomina incorrectamente "depilación láser". Los métodos basados ​​en IPL, a veces llamados "fototricólisis" o "fotodepilación", utilizan lámparas de flash de xenón que emiten luz de espectro completo. Los sistemas IPL suelen emitir longitudes de onda entre 400 nm y 1200 nm. Los filtros se aplican para bloquear las longitudes de onda más cortas, por lo que solo se utilizan las longitudes de onda más largas y "más rojas". Las IPL ofrecen ciertas ventajas sobre el láser, principalmente en la duración del pulso. Mientras que los láseres pueden generar trenes de pulsos cortos para simular un pulso más largo, los sistemas IPL pueden generar anchos de pulso de hasta 250 ms, lo que es útil para objetivos de mayor diámetro. Algunos sistemas IPL actuales han demostrado tener más éxito en la eliminación de vello y vasos sanguíneos que muchos láseres.

Electrólisis

La electrólisis es otro método de depilación que se ha utilizado durante más de 135 años. Al igual que la tecnología láser más nueva utilizada correctamente y con varios tratamientos, la electrólisis se puede utilizar para eliminar el 100 % del vello de un área y es eficaz en el vello de todos los colores, si se utiliza a un nivel de potencia adecuado con la técnica adecuada. Pero el tratamiento es lento y tedioso en comparación con la típica depilación láser más reciente. Puede crecer más cabello en ciertas áreas que son propensas al crecimiento inducido por hormonas (por ejemplo, la barbilla y el cuello de una mujer) en función de los niveles hormonales individuales o cambios en los mismos, y la predisposición genética de uno para que crezca cabello nuevo.

Un estudio realizado en 2000 en el Centro Láser ASVAK en Ankara, Turquía, que comparó el láser de alejandrita y la electrólisis para la depilación en 12 pacientes, concluyó que la depilación láser era 60 veces más rápida, menos dolorosa y más confiable que la electrólisis. Es importante señalar que el tipo de electrólisis realizada en el estudio fue la electrólisis galvánica, en lugar de la termólisis o una combinación de ambas. La corriente galvánica requiere de 30 segundos a más de un minuto para liberar cada cabello, mientras que la termólisis o una mezcla pueden requerir mucho menos. Por lo tanto, este estudio no probó la capacidad de todas las formas de electrólisis moderna.

Afeitado

El afeitado es una técnica en la que se elimina el vello de la piel con una navaja. El afeitado ha sido popular como técnica de depilación temporal desde al menos el siglo XVIII. En 1895, el empresario estadounidense King Gillette inventó una hoja de afeitar afilada, delgada, desechable y barata de fabricar. Este sistema fue un éxito generalizado y se ha convertido en la maquinilla de afeitar desechable moderna.

El afeitado, sin embargo, es solo temporal y puede provocar irritación en el área afeitada.

Depilación

La depilación con cera es otra opción para la depilación. Este método es una forma eficaz de eliminar el vello; es más duradero que el afeitado pero no permanente. Los antiguos egipcios desarrollaron un mecanismo similar, el azúcar, en el que se mezclaba aceite y miel y luego se aplicaba sobre la piel.

A medida que ha evolucionado la depilación con cera, existen dos tipos de depilación. En uno, las tiras ya están listas para usar, y uno puede aplicarlas sobre la piel y despegarlas en la dirección opuesta al crecimiento del vello. Otro consiste en calentar la cera, aplicarla sobre la piel y luego colocar un paño sobre ella y retirar el crecimiento del vello.

Regulación

En algunos países, incluido EE. UU., la depilación es un procedimiento no regulado que cualquiera puede realizar. En algunos lugares, solo los médicos y el personal supervisado por médicos pueden hacerlo, mientras que en otros casos, el permiso se extiende a profesionales con licencia, como enfermeras regulares, asistentes médicos, esteticistas y/o cosmetólogos.

En Florida, el uso de láseres, dispositivos similares a láseres y dispositivos de luz pulsada intensa se considera medicina y requiere que los use solo un médico (MD o DO), un asistente médico bajo la supervisión de un médico o un médico registrado avanzado. enfermera practicante bajo un protocolo firmado por un médico. Un electrólogo que trabaje bajo la supervisión directa y la responsabilidad de un médico también puede realizar la depilación láser en el estado de Florida.

Tipos

Se han utilizado varias longitudes de onda de energía láser para la depilación, desde la luz visible hasta la radiación infrarroja cercana. Estos láseres se caracterizan por su longitud de onda, medida en nanómetros (nm):

láser usado	Longitud de onda (nm)	Fuente de luz	Tipo de piel utilizada en
Argón	488 nm o 514,5 nm	Turquesa/Cian o Verde	ya no se usa
Rubí	694,3nm	Color rojo oscuro	Pálido
Alejandrita	755nm	Infrarrojo cercano	Todos los tipos de piel
Conjunto de diodos pulsados	810nm	Infrarrojo cercano	pálido a medio
Nd:YAG	1064nm	Infrarrojo	Tez más oscura
Luz pulsada intensa (IPL no es un láser)	650nm	no es un láser	pálido a medio

El ancho de pulso (o duración) es una de las consideraciones más importantes. La duración del pulso de calentamiento se relaciona directamente con el daño logrado en el folículo. Cuando se intenta destruir los folículos pilosos, el objetivo principal son las células germinales que viven en la superficie del tallo del cabello. La energía de la luz es absorbida por la melanina dentro del cabello y se genera calor. Luego, el calor se conduce hacia las células germinales. Mientras se mantenga una temperatura suficiente durante el tiempo requerido, estas células se destruirán con éxito. Esto es absolutamente crítico: alcanzar la temperatura requerida no es suficiente a menos que se mantenga a esa temperatura durante el tiempo correspondiente. Esto está determinado por la ecuación de tasa de Arrhenius.Para lograr estas condiciones, el sistema láser/IPL debe poder generar la potencia de salida requerida. La razón principal por la que falla la depilación es simplemente porque el equipo no puede generar la temperatura deseada en el tiempo correcto.

El tamaño del punto, o el ancho del rayo láser, afecta directamente la profundidad de penetración de la energía de la luz debido a los efectos de dispersión en la capa dérmica. Los diámetros de haz más grandes o aquellos dispositivos que tienen un escaneo lineal dan como resultado una deposición de energía más profunda y, por lo tanto, pueden inducir temperaturas más altas en los folículos más profundos. Los láseres de depilación tienen un tamaño de punto del tamaño de la yema de un dedo (3 a 18 mm).

La fluencia o densidad de energía es otra consideración importante. La fluencia se mide en julios por centímetro cuadrado (J/cm). Es importante recibir tratamiento en configuraciones lo suficientemente altas para calentar los folículos lo suficiente como para impedir que produzcan cabello.

Se ha determinado que el enfriamiento epidérmico permite fluencias más altas y reduce el dolor y los efectos secundarios, especialmente en pieles más oscuras. Se han desarrollado tres tipos de refrigeración:

• Refrigeración por contacto: a través de una ventana enfriada por circulación de agua u otro refrigerante interno. Este tipo de enfriamiento es, con mucho, el método más eficaz para mantener protegida la epidermis, ya que proporciona un disipador de calor constante en la superficie de la piel. Las ventanas de zafiro son mucho más conductoras que las de cuarzo.
• Aerosol de criógeno: rociado directamente sobre la piel inmediatamente antes y/o después del pulso láser
• Refrigeración por aire: aire frío forzado a -34 °C

En esencia, el parámetro de salida importante cuando se trata el cabello (y otras afecciones de la piel) es la densidad de potencia: esta es una combinación de energía, diámetro del punto y duración del pulso. Estos tres parámetros determinan lo que realmente sucede cuando la energía de la luz es absorbida por el cromóforo del tejido, ya sea melanina, hemoglobina o agua, y la cantidad de tejido dañado está determinada por la combinación de temperatura/tiempo.

Número de sesiones

El cabello crece en varias fases (anágena, telógena, catágena) y un láser solo puede afectar los folículos pilosos en crecimiento actualmente activos (anágena temprana). Por lo tanto, se necesitan varias sesiones para dañar el cabello en todas las fases de crecimiento y obligarlo a volver a ser un vello pequeño sin color.

Se ha demostrado que varios tratamientos según el tipo de cabello y el color de la piel proporcionan una reducción del vello a largo plazo. La mayoría de los pacientes necesitan un mínimo de ocho tratamientos. Los parámetros actuales difieren de un dispositivo a otro, pero los fabricantes y los médicos generalmente recomiendan esperar de tres a ocho semanas entre sesiones, según el área a tratar. El número de sesiones depende de varios parámetros, incluyendo el área del cuerpo a tratar, el color de la piel, la aspereza del cabello, el motivo del hirsutismo y el sexo. El vello grueso y oscuro en la piel clara es el más fácil de tratar. Ciertas áreas (especialmente las caras de los hombres) pueden requerir muchos más tratamientos para lograr los resultados deseados.

El láser no funciona bien en cabello de color claro, cabello rojo, cabello gris, cabello blanco, así como cabello fino de cualquier color, como vello. Para pacientes de piel más oscura con cabello negro, el láser Nd:YAG de pulso largo con una punta de enfriamiento puede ser seguro y efectivo cuando lo usa un médico experimentado.

Por lo general, el desprendimiento de los cabellos tratados tarda entre dos y tres semanas. Estos pelos deben dejarse caer por sí solos y no deben ser manipulados por el paciente por ciertas razones, principalmente para evitar infecciones. Arrancarse los pelos después de una sesión puede ser más doloroso además de contrarrestar los efectos del tratamiento.

Efectos secundarios y riesgos

Algunos efectos secundarios normales pueden ocurrir después de los tratamientos de depilación láser, como picazón, piel rosada, enrojecimiento e hinchazón alrededor del área de tratamiento o hinchazón de los folículos (edema folicular). Estos efectos secundarios rara vez duran más de dos o tres días. Los dos efectos secundarios graves más comunes son el acné y la decoloración de la piel.

También se debe esperar cierto nivel de dolor durante los tratamientos. Las cremas anestésicas están disponibles en la mayoría de las clínicas, a veces por un costo adicional. Algunas cremas anestésicas están disponibles sin receta. Se debe evitar el uso de cremas anestésicas fuertes sobre áreas grandes de la piel que se están tratando al mismo tiempo, ya que esto ha dañado gravemente e incluso ha matado a los pacientes. Por lo general, la crema debe aplicarse unos 30 minutos antes del procedimiento. Aplicar hielo en el área después del tratamiento ayuda a aliviar los efectos secundarios más rápido. Ibrahimi y Kilmer informaron sobre un estudio de un dispositivo novedoso de pieza de mano de diodo con un tamaño de punto grande que usaba succión asistida por vacío para reducir el nivel de dolor asociado con el tratamiento con láser.

Los efectos secundarios no deseados, como hipopigmentación o hiperpigmentación o, en casos extremos, ardor en la piel, requieren un ajuste en la selección o la configuración del láser. Los riesgos incluyen la posibilidad de quemar la piel o decoloración de la piel, hipopigmentación (manchas blancas), brote de acné, hinchazón alrededor del folículo piloso (considerada una reacción normal), formación de costras, púrpura e infección. Estos riesgos pueden reducirse mediante el tratamiento con un tipo de láser adecuado utilizado en los ajustes apropiados para el tipo de piel y el área de tratamiento de la persona.

Algunos pacientes pueden mostrar efectos secundarios por una alergia al gel depilatorio que se usa con ciertos tipos de láser oa una crema anestésica, o simplemente por afeitarse el área demasiado pronto en relación con el tratamiento.