Departamento de Correos de los Estados Unidos

El Departamento de Correos de los Estados Unidos (USPOD; también conocido como Post Office o U.S. Mail) fue el predecesor del Servicio Postal de los Estados Unidos, en forma de departamento del Gabinete, oficialmente de 1872 a 1971. Estaba encabezado por el director general de correos.

La Ley del Servicio Postal, firmada por el presidente estadounidense George Washington el 20 de febrero de 1792, estableció el departamento. El Director General de Correos John McLean, en el cargo de 1823 a 1829, fue el primero en llamarlo Departamento de la Oficina de Correos en lugar de simplemente "Oficina de Correos" La organización recibió un impulso de prestigio cuando el presidente Andrew Jackson invitó a su director general de correos, William T. Barry, a formar parte del gabinete en 1829. La Ley de Correos de 1872 (17 Stat. 283) elevó el Departamento de Correos a Estado del gabinete.

Durante la Guerra Civil Estadounidense (1861–1865), los servicios postales en los Estados Confederados de América eran proporcionados por el Departamento de Correos de los Estados Confederados de América, encabezado por el Director General de Correos John Henninger Reagan.

La Ley de Reorganización Postal fue firmada por el presidente Richard Nixon el 12 de agosto de 1970. Reemplazó el Departamento de Correos a nivel de gabinete con el Servicio Postal de los Estados Unidos independiente el 1 de julio de 1971. La función reguladora de los servicios postales fue entonces transferido a la Comisión Reguladora Postal.

Cimentaciones

En los primeros años de las colonias de América del Norte, se hicieron muchos intentos para iniciar un servicio postal. Estos primeros intentos fueron de pequeña escala y generalmente involucraron una colonia, Massachusetts Bay Colony, por ejemplo, estableciendo una ubicación en Boston donde se podía enviar una carta de regreso a Inglaterra. Otros intentos se centraron en un servicio postal dedicado entre dos de las colonias más grandes, como Massachusetts y Virginia, pero los servicios disponibles siguieron siendo de alcance limitado e inconexos durante muchos años. Por ejemplo, las rutas postales informales administradas de forma independiente operaron en Boston desde 1639, con un servicio de Boston a la ciudad de Nueva York a partir de 1672.

Una organización postal central llegó a las colonias en 1691, cuando Thomas Neale recibió una subvención de 21 años de la corona británica para un servicio postal norteamericano. El 17 de febrero de 1691, una concesión de cartas patente de los soberanos conjuntos, Guillermo III y María II, le facultó:

erigir, establecer y establecer dentro de las partes principales de las colonias y plantaciones de sus majestades en América, una oficina o oficinas para recibir y enviar cartas y pacquets, y recibir, enviar y entregar lo mismo bajo tales tarifas y sumas de dinero que los plantadores acuerdan dar, y mantener y disfrutar de lo mismo por el plazo de veintiún años.

La patente incluía el derecho exclusivo de establecer y recaudar un impuesto postal formal sobre documentos oficiales de todo tipo. El impuesto fue derogado un año después. Neale nombró a Andrew Hamilton, gobernador de Nueva Jersey, como su subjefe de correos. El primer servicio postal en Estados Unidos comenzó en febrero de 1692. Se fijaron y autorizaron las tarifas postales y se tomaron medidas para establecer una oficina postal en cada ciudad de Virginia. Massachusetts y las otras colonias pronto aprobaron leyes postales y se estableció un sistema de correos muy imperfecto. La patente de Neale expiró en 1710, cuando el Parlamento extendió el sistema postal inglés a las colonias. La oficina principal se estableció en la ciudad de Nueva York, donde las cartas se transportaban en paquetes regulares a través del Atlántico.

La Revolución Americana

Antes de la Revolución, solo había un goteo de correspondencia comercial o gubernamental entre las colonias. La mayor parte del correo iba y venía de casas de conteo y oficinas gubernamentales en Londres. La revolución convirtió a Filadelfia, la sede del Congreso Continental, en el centro de información de la nueva nación. Noticias, nuevas leyes, inteligencia política y órdenes militares circulaban con nueva urgencia, y era necesario un sistema postal. Los periodistas tomaron la iniciativa, asegurando la legislación de correos que les permitía llegar a sus suscriptores a un costo muy bajo e intercambiar noticias de los periódicos entre los trece estados. Al derrocar el servicio postal imperial orientado a Londres en 1774-1775, los impresores reclutaron a comerciantes y al nuevo liderazgo político y crearon un nuevo sistema postal. La Oficina Postal de los Estados Unidos (USPO) fue creada el 26 de julio de 1775, por decreto del Segundo Congreso Continental. Benjamin Franklin lo encabezó brevemente.

Antes de la Revolución, individuos como Benjamin Franklin y William Goddard fueron los administradores de correos coloniales que administraron el correo en ese momento y fueron los arquitectos generales de un sistema postal que comenzó como una alternativa al Crown Post.

Después de la Revolución

Primera hoja de ruta postal nacional, creada en 1796 por el subdirector general Abraham Bradley

La oficina de correos oficial fue creada en 1792 como Departamento de Correos (USPOD). Se basó en la autoridad constitucional que facultaba al Congreso para "establecer oficinas de correos y caminos de correos". La ley de 1792 dispuso una red postal muy ampliada y sirvió a los editores cobrando a los periódicos una tarifa extremadamente baja. La ley garantizó la santidad de la correspondencia personal y proporcionó a todo el país acceso a bajo costo a la información sobre asuntos públicos, al tiempo que estableció el derecho a la privacidad personal.

Rufus Easton fue designado por Thomas Jefferson como primer director de correos de St. Louis por recomendación del director general de correos, Gideon Granger. Rufus Easton fue el primer jefe de correos y construyó la primera oficina de correos al oeste del Mississippi. Al mismo tiempo, Easton fue designado por Thomas Jefferson, juez del Territorio de Luisiana, el territorio más grande de América del Norte. Bruce Adamson escribió que: "Junto a Benjamin Franklin, Rufus Easton fue una de las personas más pintorescas de la historia postal de los Estados Unidos". Fue Easton quien educó al fiscal general de Abraham Lincoln, Edward Bates. En 1815, Edward Bates se mudó a la casa de Easton y vivió allí durante años en Third y Elm. Hoy este es el sitio del Jefferson Memorial Park. En 1806, el director general de correos, Gideon Granger, escribió una carta de tres páginas a Easton, rogándole que no participara en un duelo con el vicepresidente Aaron Burr. Dos años antes, fue Burr quien disparó y mató a Alexander Hamilton. Muchos años después, en 1852, el hijo de Easton, el general de división Brevet Langdon Cheves Easton, recibió el encargo de William T. Sherman, en Fort Union, de entregar una carta a Independence, Missouri. Sherman escribió: "En la primavera de 1852, el general Sherman mencionó que el intendente, mayor L.C. Easton, en Fort Union, Nuevo México, tuvo la oportunidad de enviar un mensaje al este en una fecha determinada y contrató a Aubrey para llevarlo a la oficina de correos más cercana (entonces Independence, Missouri), condicionando su compensación al tiempo consumido. Se le proporcionó un buen caballo y una orden en los trenes de salida para el intercambio. Aunque toda la ruta estaba infestada de indios hostiles y no había ni una sola casa en ella, Aubrey partió solo con su rifle. Tuvo la suerte de encontrarse con varios trenes que salían, por lo que hizo frecuentes cambios de caballos, unos cuatro o cinco, y llegó a Independence en seis días, sin apenas haber descansado ni dormido en todo el camino.

Para cubrir largas distancias, la oficina de correos utilizó un sistema hub-and-spoke, con Washington como centro y principal centro de clasificación. Para 1869, con 27.000 oficinas de correos locales con las que lidiar, había cambiado a clasificar el correo en ruta en vagones de correo de ferrocarril especializados, llamados Oficinas Postales de Ferrocarril, o RPO. El sistema de giros postales comenzó en 1864. La entrega de correo gratuito comenzó en las ciudades más grandes en 1863.

Siglo XIX

In 1804, Assistant Postmaster Bradley creó este mapa actualizado de carreteras postales que conectan ciudades desde territorio Maine al nuevo territorio de Louisiana. Estos mapas se produjeron en cantidad suficiente para ser exhibidos en oficinas postales de todo el país.

El sistema postal desempeñó un papel crucial en la expansión nacional. Facilitó la expansión de la frontera estadounidense occidental al crear un sistema de comunicación económico, rápido y conveniente. Las cartas de los primeros colonos proporcionaron información y apoyo para fomentar una mayor migración hacia el oeste, ayudaron a las familias dispersas a mantenerse en contacto y brindar asistencia, ayudaron a los empresarios a encontrar oportunidades comerciales e hicieron posible las relaciones comerciales regulares entre comerciantes en el oeste y mayoristas y fábricas en el este.. El servicio postal también ayudó al ejército a expandir el control sobre los vastos territorios occidentales. La amplia circulación de importantes periódicos por correo, como el New York Weekly Tribune, facilitó la coordinación entre políticos de diferentes estados. El servicio postal ayudó a integrar áreas establecidas con la frontera, creando un espíritu de nacionalismo y proporcionando la infraestructura necesaria.

La oficina de correos en el siglo XIX era una fuente importante de patrocinio federal. Las jefaturas de correos locales eran recompensas para los políticos locales, a menudo los editores de los periódicos del partido. Alrededor de las tres cuartas partes de todos los empleados civiles federales trabajaban para la Oficina de Correos. En 1816 empleaba a 3.341 hombres y en 1841 a 14.290. El volumen de correo se expandió mucho más rápido que la población, ya que transportaba anualmente 100 cartas y 200 periódicos por cada 1000 habitantes blancos en 1790, y 2900 cartas y 2700 periódicos por mil en 1840.

El Departamento de Correos se amplió durante el mandato del presidente Andrew Jackson. A medida que la Oficina de Correos se expandió, se experimentaron dificultades debido a la falta de empleados y transporte. Los empleados de Correos en ese momento todavía estaban sujetos a los llamados "spoils" sistema, donde fieles seguidores políticos del poder ejecutivo fueron designados para puestos en la oficina de correos y otras corporaciones gubernamentales como recompensa por su patrocinio. Estos designados rara vez tenían experiencia previa en el servicio postal y la entrega de correo. Este sistema de patrocinio político fue reemplazado en 1883, después de la aprobación de la Ley de Reforma del Servicio Civil de Pendleton.

En 1823, diez años después de que la oficina de correos comenzara a utilizar barcos de vapor para transportar el correo entre ciudades postales donde no existían carreteras, las vías fluviales se declararon carreteras postales. Una vez que quedó claro que el sistema postal de los Estados Unidos necesitaba expandirse por todo el país, se instituyó el uso del ferrocarril para transportar el correo en 1832, en una línea en Pensilvania. Todos los ferrocarriles en los Estados Unidos fueron designados como rutas postales, después de la aprobación de la Ley del 7 de julio de 1838. El servicio de correo por ferrocarril aumentó rápidamente a partir de entonces.

Primer sello postal estadounidense, autorizado por el Congreso 3 de marzo de 1847. El uso más conocido del 5¢ Franklin es el 7 de julio de 1847, y el 10¢ Washington es el 2 de julio de 1847.

Una ley del Congreso preveía la emisión de sellos el 3 de marzo de 1847, y el director general de correos firmó inmediatamente un contrato con la firma de grabado Rawdon, Wright, Hatch y Edson de la ciudad de Nueva York. La primera emisión de sellos de los EE. UU. se puso a la venta el 1 de julio de 1847 en la ciudad de Nueva York, y Boston recibió sellos al día siguiente y otras ciudades a partir de entonces. La estampilla de 5 centavos pagaba una carta que pesaba menos de 28 g (1 onza) y viajaba menos de 300 millas, la estampilla de 10 centavos pagaba entregas a lugares a más de 300 millas, o el doble del peso entregable para la estampilla de 5 centavos.

En 1847, la U.S. Mail Steamship Company adquirió el contrato que le permitía transportar el correo estadounidense desde Nueva York, con paradas en Nueva Orleans y La Habana, hasta el istmo de Panamá para su entrega en California. El mismo año, la Pacific Mail Steamship Company había adquirido el derecho de transportar correo bajo contrato del Gobierno de los Estados Unidos desde el Istmo de Panamá hasta California. En 1855, William Henry Aspinwall completó el Ferrocarril de Panamá, brindando un servicio ferroviario a través del Istmo y reduciendo a tres semanas el tiempo de transporte del correo, los pasajeros y las mercancías a California. Esta siguió siendo una ruta importante hasta la finalización del ferrocarril transcontinental en 1869. Las compañías ferroviarias ampliaron enormemente el servicio de transporte de correo después de 1862 y el Servicio de correo ferroviario se inauguró en 1869.

Pronto se introdujeron los vagones de ferrocarril diseñados para clasificar y distribuir el correo sobre ruedas. Los empleados de RMS clasificaron el correo "sobre la marcha" durante el viaje, y se convirtió en uno de los trabajadores más calificados del servicio postal. Un clasificador RMS tenía que ser capaz de separar el correo rápidamente en compartimentos en función de su destino final, antes de que llegara el primer destino, y funcionar a un ritmo de 600 piezas de correo por hora. Fueron probados regularmente en cuanto a velocidad y precisión.

El servicio de paquetería postal comenzó con la introducción de International Parcel Post entre los EE. UU. y otros países en 1887. Ese mismo año, la oficina de correos de EE. UU. y el director general de correos de Canadá establecieron el servicio de paquetería postal entre las dos naciones. El 19 de diciembre de 1888 se firmó un tratado bilateral de paquetes postales entre el (en ese momento) Reino de Hawái y los EE. UU., que entró en vigor a principios de 1889. El servicio de paquetes postales entre los EE. convenios y tratados postales. Si bien la Oficina de Correos acordó entregar paquetes enviados al país en virtud del tratado de la UPU, no instituyó un servicio nacional de envío de paquetes por otros veinticinco años.

Siglo XX

La llegada de Rural Free Delivery (RFD) en los EE. UU. en 1896 y la inauguración de un servicio postal nacional de paquetería por parte del Director General de Correos Frank H. Hitchcock en 1913, aumentó considerablemente el volumen de correo enviado a nivel nacional y motivó el desarrollo de sistemas de transporte postal más eficientes. Muchos clientes rurales aprovecharon las tarifas económicas de Parcel Post para ordenar bienes y productos de empresas ubicadas a cientos de millas de distancia en ciudades distantes para su entrega por correo. Desde la década de 1910 hasta la de 1960, muchos estudiantes universitarios y otras personas utilizaron el servicio de paquetería para enviar a casa la ropa sucia, ya que hacerlo era menos costoso que lavar la ropa ellos mismos.

Después de que Charlotte May Pierstorff, de cuatro años, fuera enviada por correo de sus padres a sus abuelos en Idaho en 1914, se prohibió el envío de personas. En 1917, la Oficina de Correos impuso un límite máximo diario de envío por correo de doscientas libras por cliente por día después de que un empresario, W. H. Coltharp, utilizara tarifas económicas de envío de paquetes postales para enviar más de ochenta mil ladrillos de mampostería a unas cuatrocientas siete millas a través de caballos. vagón tirado y tren para la construcción de un edificio bancario en Vernal, Utah.

La llegada de los paquetes postales también condujo al crecimiento de los negocios de pedidos por correo que aumentaron sustancialmente el acceso rural a productos modernos en comparación con lo que normalmente se almacenaba en las tiendas generales locales.

Se informa que el Departamento de Correos, una de las organizaciones más grandes de principios del siglo XX, tenía casi 350 000 empleados en 1924.

Sistema de Ahorro Postal de los Estados Unidos

Mineral Wells, Texas, oficina de correos, construida entre 1911 y 1913

En 1912, se anunció el establecimiento del servicio de transporte en pueblos de segunda y tercera clase con $100,000 asignados por el Congreso. Desde el 1 de enero de 1911 hasta el 1 de julio de 1967, el Departamento de Correos de los Estados Unidos operó el Sistema de Ahorro Postal de los Estados Unidos. Una Ley del Congreso del 25 de junio de 1910, estableció el Sistema de Ahorro Postal en las oficinas postales designadas, a partir del 1 de enero de 1911. La legislación tenía como objetivo sacar el dinero de la clandestinidad, atraer los ahorros de los inmigrantes acostumbrados al sistema de ahorro postal en su país natal. países, proporcionar depósitos seguros para las personas que habían perdido la confianza en los bancos y proporcionar depósitos más convenientes para los trabajadores. La ley que establecía el sistema ordenaba al Departamento de Correos que volviera a depositar la mayor parte del dinero del sistema en los bancos locales, donde ganaba un interés del 2,5 por ciento.

El sistema pagaba un 2% de interés anual sobre los depósitos. La diferencia del medio por ciento en intereses estaba destinada a pagar la operación del sistema. Se emitieron certificados a los depositantes como prueba de su depósito. Inicialmente, los depositantes en el sistema estaban limitados a tener un saldo de $500, pero se elevó a $1000 en 1916 y a $2500 en 1918. El depósito mínimo inicial era de $1. Para ahorrar cantidades más pequeñas para el depósito, los clientes pueden comprar una tarjeta postal de ahorro de 10 centavos y sellos postales de ahorro de 10 centavos para llenarla. La tarjeta podría utilizarse para abrir o agregar una cuenta cuando su valor, junto con los sellos adjuntos, ascendiera a uno o más dólares, o podría canjearse por efectivo. En su apogeo en 1947, el sistema tenía casi $3.400 millones en depósitos, con más de cuatro millones de depositantes utilizando 8.141 unidades postales.

Correo aéreo

El 12 de agosto de 1918, el Departamento de Correos se hizo cargo del servicio de correo aéreo del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAS). El subdirector general de correos, Otto Praeger, nombró a Benjamin B. Lipsner para dirigir el Servicio de Correo Aéreo operado por civiles. Uno de los primeros actos de Lipsner fue contratar a cuatro pilotos, cada uno con al menos 1000 horas de experiencia. experiencia de vuelo, pagándoles un promedio de $4,000 por año ($72062 hoy). El Departamento de Correos utilizó nuevos biplanos estándar JR-1B especialmente modificados para transportar el correo mientras la guerra aún estaba en curso, pero después de la guerra operó principalmente aviones militares excedentes de la Primera Guerra Mundial de Havilland DH-4.

Durante 1918, la oficina de correos contrató a 36 pilotos adicionales. En su primer año de funcionamiento, Correos completó 1.208 vuelos de correo aéreo con 90 aterrizajes forzosos. De ellos, 53 se debieron al clima y 37 a fallas en el motor. Para 1920, el servicio de Correo Aéreo había entregado 49 millones de cartas. El correo aéreo nacional quedó obsoleto en 1975 y el correo aéreo internacional en 1995, cuando el USPS comenzó a transportar correo de primera clase por aire de forma rutinaria.

La oficina de correos fue uno de los primeros departamentos gubernamentales en regular los materiales obscenos a nivel nacional. Cuando el Congreso de los EE. UU. aprobó las leyes de Comstock de 1873, se volvió ilegal enviar a través del correo de los EE. UU. cualquier material considerado obsceno o indecente, o que promoviera temas relacionados con el aborto o el control de la natalidad.

Envíos de oro a Fort Knox

Camión de correo cargado de oro dejando la Oficina de Ensayo de la Ciudad de Nueva York en 1941

La oficina de correos supervisó el envío de oro desde la oficina de análisis de la ciudad de Nueva York y la Casa de la Moneda de Filadelfia hasta el depósito de lingotes recién construido en Fort Knox. La primera ola de envíos de oro se realizó quincenalmente entre el 11 de enero y el 17 de junio de 1937. El oro se transportó desde la oficina de New York Assay y la Casa de la Moneda de Filadelfia a trenes utilizando camiones postales y escoltas de la policía municipal. En los vagones de tren blindados, los trabajadores postales iban acompañados de soldados, agentes del Servicio Secreto y guardias de la Casa de la Moneda. Se emplearon trenes señuelo. El oro fue trasladado del tren a camiones del Ejército bajo la protección de soldados armados con balas antiblindaje y ametralladoras. Los camiones fueron escoltados por carros de combate del 1.er Regimiento de Caballería de EE. UU. hasta el depósito. El Departamento de Correos facturó al Departamento del Tesoro por transportar el peso de las cajas y el oro utilizando la tarifa postal de cuarta clase con tarifas de seguro adicionales. Un total de 157,82 millones de onzas troy (4909 toneladas métricas) se trasladaron a Fort Knox en esta ola. Tomó más de 5 meses y requirió 39 trenes que constaban de 215 vagones. El 5 de marzo de 1941, el secretario del Tesoro, Henry Morgenthau Jr., anunció la finalización de otro envío por un total de 258,74 millones de onzas troy (8048 toneladas métricas) de oro desde la oficina de New York Assay hasta el depósito. Este envío se inició en julio del año anterior. Tomó siete meses y requirió 45 trenes que constaban de 337 vagones.

Estados Unidos huelga postal de 1970

El 18 de marzo de 1970, los trabajadores postales de la ciudad de Nueva York, molestos por los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo, y envalentonados por los Derechos Civiles Movimiento: organizó una huelga contra el gobierno de los Estados Unidos. Inicialmente, la huelga involucró a trabajadores postales solo en la ciudad de Nueva York, pero finalmente obtuvo el apoyo de más de 210,000 trabajadores del Departamento de Correos de los Estados Unidos en todo el país. Si bien la huelga terminó sin ninguna concesión por parte del gobierno federal, finalmente permitió que los sindicatos de trabajadores postales y el gobierno negociaran un contrato que les dio a los sindicatos la mayor parte de lo que querían, así como la firma de la Ley de Reorganización Postal por parte del presidente Richard Nixon el 12 de agosto de 1970. La ley reemplazó el Departamento de Correos a nivel de gabinete con una nueva agencia federal, el Servicio Postal de los Estados Unidos, a partir del 1 de julio de 1971.

Notas y referencias