Denominación de las Américas

Amerigo Vespucci

La nominación de las Américas, o América, ocurrió poco después del primer viaje de Cristóbal Colón a las Américas en 1492. Generalmente se acepta que el nombre deriva de Amerigo Vespucci, el explorador italiano, que exploró los nuevos continentes en los años siguientes en nombre de España y Portugal. Sin embargo, algunos han sugerido otras explicaciones, incluido el nombre de la cordillera de Amerrisque en Nicaragua, o de Richard Amerike, un comerciante de Bristol, Inglaterra.

Uso

En inglés moderno, América del Norte y América del Sur generalmente se consideran continentes separados y, en conjunto, se denominan las Américas en plural, en paralelo a situaciones similares, como las Carolinas y las Dakotas. Cuando se concibe como un continente unitario, la forma es generalmente el continente de América en singular. Sin embargo, sin un contexto aclaratorio, el singular America en inglés comúnmente se refiere a los Estados Unidos de América.

Históricamente, en el mundo de habla inglesa, el término América se usaba para referirse a un solo continente hasta la década de 1950 (como en la Geografía de Van Loon de 1937): según los historiadores Kären Wigen y Martin W. Lewis,

Aunque podría parecer sorprendente encontrar América del Norte y del Sur aún unida a un solo continente en un libro publicado en los Estados Unidos en 1937, esa noción seguía siendo bastante común hasta la Segunda Guerra Mundial. No puede ser casual que esta idea sirviera a los diseños geopolíticos estadounidenses en ese momento, que buscaban tanto la dominación hemisférica occidental como la separación de los continentes "Old World" de Europa, Asia y África. En la década de 1950, sin embargo, prácticamente todos los geógrafos estadounidenses habían llegado a insistir en que la masa de tierra visualmente distinta de América del Norte y del Sur merecía designaciones separadas.

Este cambio no pareció ocurrir en la mayoría de los otros hemisferios culturales de la Tierra, como los de habla romance (incluidos Francia, Bélgica, Luxemburgo, Italia, Portugal, España, Rumania, Suiza y los países de habla romance poscolonial de América Latina). América y África), de habla germánica (pero excluyendo el inglés) (incluidos Alemania, Austria, Suiza, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Dinamarca, Noruega, Suecia, Islandia y las Islas Feroe), lenguas báltico-eslavas (incluidos Chequia, Eslovaquia, Polonia, Ucrania, Bielorrusia, Lituania, Letonia, Rusia, Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Serbia, Montenegro, Bulgaria) y en otros lugares, donde América todavía se considera un continente que abarca los subcontinentes de América del Norte y América del Sur, así como América Central America.

Primer uso del nombre

Mapa mundial de Waldseemüller (Alemania, 1507), que utilizó por primera vez el nombre América (en la sección inferior izquierda, sobre Sudamérica)

El primer uso conocido del nombre América data del 25 de abril de 1507, cuando se aplicó a lo que ahora se conoce como América del Sur. Aparece en un pequeño mapamundi con doce husos horarios, junto con el mapa mural más grande realizado hasta la fecha, ambos creados por el cartógrafo alemán Martin Waldseemüller en Saint-Dié-des-Vosges en Francia. Estos fueron los primeros mapas en mostrar las Américas como una masa de tierra separada de Asia. Un libro adjunto, Cosmographiae Introductio, anónimo pero aparentemente escrito por el colaborador de Waldseemüller, Matthias Ringmann, afirma: "No veo con qué derecho alguien tendría que oponerse a llamar a esta parte [es decir, el continente sudamericano], después de Americus que lo descubrió y que es un hombre de inteligencia, Amerigen, es decir, la Tierra de Americus, o América: ya que tanto Europa como Asia obtuvieron sus nombres de mujeres ". América también está inscrito en el Globo Verde de París (o Globo vert) que ha sido atribuido a Waldseemüller y fechado entre 1506 y 1507: así como el único nombre inscrito en el las partes norte y sur del Nuevo Mundo, el continente también lleva la inscripción: América ab inuentore nuncupata (América, llamada así por su descubridor).

Mercator en su mapa llamado América del Norte "América o Nueva India" (América sive India Nova).

Globe vert America

América ab inventore nuncupata (América, llamada después de su descubrimiento) en el vert Globe, c. 1507

Américo Vespucio

Americus Vesputius era la versión latinizada del nombre del explorador italiano Amerigo Vespucci, siendo el nombre una antigua italianización (compárese con el italiano moderno Enrico) del latín medieval Emericus (ver San Emerico de Hungría), del antiguo nombre alto alemán Emmerich, que puede haber sido una fusión de varios nombres germánicos - Amalric, ermanarico y alto alemán antiguo Haimirich, del protogermánico *amala- ('vigor, valentía'), *ermuna- ('gran; todo') o *haima- ('casa') + *rīk- ('gobernante') (compárese con *Haimarīks).

Amerigo Vespucci (9 de marzo de 1454 - 22 de febrero de 1512) fue un explorador, financiero, navegante y cartógrafo italiano que pudo haber sido el primero en afirmar que las Indias Occidentales y el continente correspondiente no formaban parte de Asia afueras del este como se conjeturó inicialmente a partir de los viajes de Colón, pero en su lugar constituyó una masa de tierra completamente separada hasta ahora desconocida para los europeos.

Al parecer, Vespucci desconocía el uso de su nombre para referirse a la nueva masa de tierra, ya que los mapas de Waldseemüller no llegaron a España hasta unos años después de su muerte. Ringmann pudo haber sido engañado para darle crédito a Vespucci por la ampliamente publicada Soderini Letter, una versión sensacionalista de una de las cartas reales de Vespucci que informaba sobre el mapeo de la costa sudamericana, que exaltaba sus descubrimientos e implicaba que había reconocido que South América era un continente separado de Asia. España se negó oficialmente a aceptar el nombre América durante dos siglos, diciendo que Colón debería recibir crédito, y los mapas posteriores de Waldseemüller, después de la muerte de Ringmann, no lo incluían; en 1513 lo denominó "Terra Incognita" con una nota sobre el descubrimiento de la tierra por parte de Colón.

Siguiendo a Waldseemüller, el erudito suizo Heinrich Glarean incluyó el nombre América en una obra de geografía de 1528 publicada en Basilea. Allí, cuatro años más tarde, el erudito alemán Simon Grinaeus publicó un mapa, al que contribuyeron Hans Holbein y Sebastian Münster (que habían hecho bocetos del mapa de 1507 de Waldseemüller); esto etiquetó al continente América Terra Nova (América, la Nueva Tierra). En 1534, Joachim von Watt lo denominó simplemente América. Gerardus Mercator aplicó los nombres América del Norte y del Sur en su influyente mapamundi de 1538; en este punto, el nombramiento era irrevocable. La aceptación puede haber sido ayudada por la "contrapartida poética natural" que el nombre América formaba con Asia, África, y Europa.

Nombre de una cadena montañosa de Nicaragua

En 1874, Thomas Belt publicó el nombre indígena de las Montañas Amerrisque en la actual Nicaragua. Al año siguiente, Jules Marcou sugirió una derivación del nombre del continente de esta cadena montañosa. Marcou mantuvo correspondencia con Augustus Le Plongeon, quien escribió: "El nombre AMERICA o AMERRIQUE en lengua maya significa, un país de viento perpetuamente fuerte, o la Tierra del Viento, y... los [sufijos] pueden significar... un espíritu que respira, la vida misma."

Desde este punto de vista, los hablantes nativos compartieron esta palabra indígena con Colón y los miembros de su tripulación, y Colón tocó tierra en las inmediaciones de estas montañas en su cuarto viaje. Luego, el nombre América se difundió a través de medios orales en toda Europa con relativa rapidez, incluso llegando a Waldseemüller, quien estaba preparando un mapa de las tierras recién declaradas para su publicación en 1507. El trabajo de Waldseemüller en el área de la denominación adquiere un aspecto diferente desde este punto de vista. Jonathan Cohen de Stony Brook University escribe:

El pasaje bautismal en el Cosmographiae Introductio ha sido leído comúnmente como argumento, en el que el autor dijo que estaba nombrando al nuevo continente descubierto en honor de Vespucci y no vio ninguna razón para objeciones. Pero, como el etimólogo que Joy Rea ha sugerido, también podría leerse como una explicación, en la que indica que ha oído que el Nuevo Mundo fue llamado América, y la única explicación se encuentra en el nombre de Vespucci.

Entre las razones que dan los proponentes para adoptar esta teoría se incluye el reconocimiento de, en palabras de Cohen, 'el simple hecho de que los nombres de lugares generalmente se originan informalmente en la palabra hablada y primero circulan de esa manera, no en la palabra impresa". Además, Waldseemüller no sólo queda exonerado del cargo de haberse arrogado el privilegio de nombrar tierras, privilegio reservado a monarcas y exploradores, sino también del cargo de violar la antigua tradición europea, arraigada desde hace mucho tiempo y prácticamente inviolable. de usar solo el nombre de los individuos reales en lugar del apellido de los plebeyos (como Vespucci) al otorgar nombres a las tierras.

Richard Amerike

El anticuario de Bristol Alfred Hudd sugirió en 1908 que el nombre derivaba del apellido "Amerike" o "ap Meryk" y se usó en los primeros mapas británicos que desde entonces se han perdido. Richard ap Meryk, anglicanizado a Richard Amerike (o Ameryk) (c. 1445–1503) fue un rico comerciante anglo-galés, oficial de aduanas real y sheriff de Bristol. Según algunos historiadores, fue el propietario principal del Matthew, el barco que navegó John Cabot durante su viaje de exploración a América del Norte en 1497. La idea de que Richard Amerike era un 'principal partidario' de Cabot ha ganado moneda popular en el siglo XXI. No hay evidencia conocida para apoyar esto. Del mismo modo, y contrariamente a una tradición reciente que nombra a Amerike como principal propietario y principal financiador del Matthew, el barco de Cabot de 1497, la investigación académica no conecta a Amerike con el barco. Su propiedad en esa fecha sigue siendo incierta. Macdonald afirma que la carabela fue construida específicamente para la travesía del Atlántico.

Hudd propuso su teoría en un artículo que se leyó en la reunión del Clifton Antiquarian Club del 21 de mayo de 1908 y que apareció en el Volumen 7 de las Proceedings del club. En "Richard Ameryk y el nombre América," Hudd discutió el descubrimiento de América del Norte en 1497 por John Cabot, un italiano que había navegado en nombre de Inglaterra. A su regreso a Inglaterra después de su primer (1497) y segundo (1498-1499) viajes, Cabot recibió dos pagos de pensión de Enrique VII. De los dos funcionarios de aduanas del Puerto de Bristol que se encargaron de entregar el dinero a Cabot, el de mayor rango era Richard Ameryk (Alguacil Mayor de Bristol en 1503). Hudd postuló que Cabot nombró la tierra que había descubierto en honor a Ameryk, de quien recibió la pensión conferida por el rey. Afirmó que Cabot tenía fama de ser generoso con los regalos a sus amigos, por lo que su expresión de agradecimiento al funcionario no sería inesperada. Hudd también pensó que era poco probable que América hubiera sido nombrada por el nombre de pila de Vespucci en lugar de su apellido. Hudd utilizó una cita de un manuscrito de finales del siglo XV (un calendario de eventos de Bristol), cuyo original se había perdido en un incendio de 1860 en Bristol, que indicaba que el nombre América ya se conocía en Bristol en 1497.

Este año (1497), en el día de San Juan Bautista (24 de junio), la tierra de América fue hallada por los comerciantes de Bristow, en un barco de Bristowe llamado el 'Mateo', el cual dijo que el barco partió del puerto de Bristowe el 2 de mayo y volvió a casa el 6 de agosto siguiente.

Hudd razonó que los estudiosos de la Cosmographiae Introductio de 1507, que no estaban familiarizados con Richard Ameryk, asumieron que el nombre América, que según él había estado en uso durante diez años, estaba basado en Amerigo Vespucci y, por lo tanto, transfirió por error el honor de Ameryk a Vespucci. Si bien la especulación de Hudd ha encontrado el apoyo de algunos autores, no hay pruebas sólidas para corroborar su teoría de que Cabot nombró a Estados Unidos en honor a Richard Ameryk.

Además, debido a que el escudo de armas de Amerike era similar a la bandera adoptada más tarde por los Estados Unidos independientes, creció la leyenda de que el continente norteamericano había sido nombrado por él y no por Amerigo Vespucci. No es ampliamente aceptado: el origen generalmente se atribuye a la bandera de la Compañía Británica de las Indias Orientales.

Denominación nativa del continente

En 1977, el Consejo Mundial de Pueblos Indígenas (Consejo Mundial de Pueblos Indígenas) propuso usar el término Abya Yala en lugar de "América" cuando se refiere al continente. También hay nombres en otras lenguas indígenas como Ixachitlan y Runa Pacha. Algunos académicos han adoptado el término como una objeción al colonialismo.