Dennis Weaver

William Dennis Weaver (4 de junio de 1924 -24 de febrero de 2006) fue un actor estadounidense y ex presidente del Screen Actors Guild, más conocido por su trabajo en televisión y cine de principios de los años cincuenta. hasta poco antes de su muerte en 2006. Los dos papeles más famosos de Weaver fueron el de Chester Goode/Proudfoot, el fiel socio del mariscal Matt Dillon en la serie occidental de CBS Gunsmoke y el del mariscal adjunto Sam McCloud. en el drama policial de NBC McCloud. Protagonizó la película para televisión de 1971 Duel, la primera película del director Steven Spielberg. También es recordado por su papel del nervioso camarero de motel en la película de Orson Welles Touch of Evil (1958).

Vida temprana

Weaver nació el 4 de junio de 1924 en Joplin, Missouri, hijo de Walter Leon "Doc" Weaver y su esposa Lenna Leora (de soltera Prather). Su padre se identificó a sí mismo como de ascendencia inglesa, irlandesa, escocesa, cherokee y osage. Weaver quería ser actor desde pequeño. Vivió en Shreveport, Luisiana, durante varios años y por un corto tiempo en Manteca, California. Estudió en Joplin Junior College y luego se trasladó a la Universidad de Oklahoma en Norman, donde estudió teatro y fue una estrella de la pista, estableciendo récords en varios eventos. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió como piloto en la Armada de los Estados Unidos, pilotando aviones de combate Grumman F4F Wildcat. Después de la guerra, se casó con Gerry Stowell (su amor de la infancia), con quien tuvo tres hijos. Bajo el nombre de Billy D. Weaver, hizo una prueba para el equipo olímpico de Estados Unidos de 1948 en decatlón, terminando sexto detrás de la estrella de atletismo de la escuela secundaria Bob Mathias, de 17 años. Sin embargo, sólo se seleccionaron los tres primeros clasificados. Weaver comentó más tarde: "Lo hice tan mal [en las pruebas olímpicas] que decidí... quedarme en Nueva York e intentar actuar".

Carrera

El primer papel de Weaver en Broadway fue como suplente de Lonny Chapman como Turk Fisher en Come Back, Little Sheba. Finalmente asumió el papel de Chapman en la compañía de gira nacional. Para solidificar su elección de convertirse en actor, Weaver se inscribió en el Actors Studio, donde conoció a Shelley Winters. Al comienzo de su carrera como actor, mantuvo a su familia haciendo trabajos ocasionales, incluida la venta de aspiradoras, triciclos y medias para mujeres.

En 1952, Shelley Winters le ayudó a conseguir un contrato con Universal Studios. Hizo su debut cinematográfico ese mismo año en la película La pelirroja de Wyoming. Durante los siguientes tres años, actuó en una serie de películas, pero aún así tuvo que realizar trabajos ocasionales para mantener a su familia. Mientras repartía flores, se enteró de que había conseguido el papel de Chester Goode, el leal y cojo asistente del mariscal Matt Dillon (James Arness) en la nueva serie de televisión Gunsmoke. Era su gran oportunidad; El programa se convirtió en la serie de acción en vivo de mayor audiencia y duración en la historia de la televisión de los Estados Unidos (1955 a 1975). Recibió un premio Emmy en 1959 al mejor actor de reparto (personaje continuo) en una serie dramática.

Según la entrevista de Archive of American Television con Weaver, el productor lo tenía en mente para Chester, pero no pudo localizarlo y quedó encantado cuando se presentó a la audición. Sin haber escuchado nunca el programa de radio, Weaver le dio a Chester el tono "tonto" de Chester. dialogar su mejor "método" entrega. Sin embargo, decepcionado por su discurso, el productor pidió algo humorístico y Weaver lo logró. La rigidez surgió cuando el productor señaló que los compañeros casi siempre tienen algún defecto o debilidad que los hace menos capaces que la estrella. Weaver decidió que una pierna rígida sería lo correcto.

En 1957, Weaver apareció como el comandante B.D. Clagett en un solo episodio de la serie de televisión The Silent Service titulado "Two Davids and Goliath". Habiéndose hecho famoso como Chester, luego fue elegido para un papel secundario poco convencional en la película de Orson Welles de 1958 Touch of Evil, en la que interpretó a un excéntrico empleado de un motel remoto que retorcía la cara y el cuerpo. quien repitió nerviosamente: "Yo soy el hombre de la noche". En 1960 apareció en un episodio de Alfred Hitchcock Presents titulado "Insomnia", en el que su personaje sufre insomnio debido a la trágica muerte de su esposa. También coprotagonizó un episodio de 1961 de The Twilight Zone titulado "Shadow Play". En ese episodio, el personaje de Weaver queda atrapado dentro de su propia pesadilla, siendo juzgado, sentenciado y luego ejecutado repetidamente en la silla eléctrica. En 1964, Weaver dejó Gunsmoke para interpretar a un amigable médico veterinario que criaba a un niño chino adoptado como padre soltero en la comedia dramática de una temporada de NBC, Kentucky Jones. Tuvo un papel importante en el western de 1966 Duel at Diablo, con James Garner y Sidney Poitier. Su siguiente papel importante fue el de Tom Wedloe en la serie familiar de CBS Gentle Ben, con su coprotagonista Clint Howard, de 1967 a 1969. Décadas antes, como estudiante en la Universidad de Oklahoma a mediados de la década de 1940, Fue Weaver quien presentó a los padres de Clint, Rance Howard y Jean Speegle Howard, cuando los tres eran estudiantes de teatro en OU.

En 1970, Weaver consiguió el papel principal en la serie de NBC McCloud, por la que recibió dos nominaciones al premio Emmy. En 1974, fue nominado a Mejor Actor Protagónico de Miniserie (McCloud) y en 1975, a Mejor Actor Protagónico de Miniserie. El programa, sobre un agente de la ley occidental moderno que termina en la ciudad de Nueva York, se basó libremente en la película de Clint Eastwood Coogan's Bluff. Su uso frecuente del sureño afirmativo, " Ahí tienes," se convirtió en un eslogan del programa. Durante la serie, en 1971, Weaver también apareció en Duelo, una película para televisión dirigida por Steven Spielberg. Spielberg seleccionó a Weaver basándose en la intensidad de su actuación anterior en Touch of Evil.

Weaver también era un artista de grabación, y la mayoría de sus pistas eran grabaciones de palabras habladas con acompañamiento musical. Lanzó varios sencillos y álbumes entre 1959 y 1984, el más notable de los cuales fue su LP homónimo Im'press Records en 1972, cuya portada presentaba un retrato de Weaver en el personaje de McCloud; fue el primero de siete álbumes que grabó.

De 1973 a 1975, Weaver fue presidente del Screen Actors Guild.

Sus últimas series durante la década de 1980 (las cuales duraron solo una temporada) fueron Stone en la que Weaver interpretó a un sargento de policía al estilo Joseph Wambaugh convertido en novelista policiaco y Buck James en el que interpretó a un cirujano y ganadero radicado en Texas. (Buck James se basó libremente en el médico de Texas de la vida real James "Red" Duke). Interpretó a un contralmirante de la Marina durante 22 episodios de una serie de 1983-1984, Emerald Point NAS

En 1977, interpretó a un marido que abusaba físicamente de su esposa (interpretada por Sally Struthers) en la película para televisión Intimate Strangers, una de las primeras funciones de la cadena en representar la violencia doméstica. En 1978, Weaver interpretó al jefe de pista R. J. Poteet en la miniserie de televisión Centennial, en la entrega titulada "The Longhorns". Weaver también apareció en muchas películas para televisión aclamadas, incluida Amber Waves (1980) con Kurt Russell. También en 1980, interpretó al Dr. Samuel Mudd, que fue encarcelado por su participación en el asesinato de Lincoln, en The Ordeal of Dr. Mudd y protagonizó con su hijo en la vida real, Robby Weaver, la efímera película. Serie policial de NBC Stone. En 1983, interpretó a un agente inmobiliario adicto a la cocaína en Cocaine: One Man's Seduction. Weaver recibió probablemente las mejores críticas de su carrera cuando protagonizó la película de 1987 Bluffing It, en la que interpretó a un hombre analfabeto. En febrero de 2002, apareció en la serie animada Los Simpson (episodio DABF07, "La última arma del Oeste") como la voz de la anciana leyenda del vaquero de Hollywood, Buck McCoy.

Por su contribución a la industria de la televisión, Dennis Weaver recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6822 Hollywood Blvd y en el Sendero de la Fama de Dodge City (KS). En 1981, fue incluido en el Salón de los Grandes Intérpretes del Oeste con el Premio Bronce Wrangler en el National Cowboy & Museo del Patrimonio Occidental en Oklahoma City, Oklahoma.

En las décadas de 1980 y 1990, Weaver como McCloud fue utilizado para promocionar un espectáculo de rock en la ciudad de Nueva York. También presentó segmentos para la red de cable premium Encore Westerns a finales de los 90 y principios y mediados de los 2000.

El último trabajo de Weaver fue en un programa de televisión por cable de ABC Family llamado Wildfire, donde interpretó a Henry Ritter, el padre de Jean Ritter y copropietario de Raintree Ranch. Su papel en el programa se vio truncado por su muerte.

Vida personal

Se informó que Weaver era vegetariano desde 1958 por razones éticas, sin embargo, ocasionalmente comía pescado.

Weaver se casó con Gerry Stowell después de la Segunda Guerra Mundial y tuvieron tres hijos: Richard, Robert y Rustin Weaver. Gerry murió el 26 de abril de 2016 a los 90 años.

La casa de Weaver en Ridgway, Colorado, ejemplificó su compromiso con la preservación del medio ambiente. A finales de la década de 1980, encargó al arquitecto Michael Reynolds el diseño y la construcción de su nueva residencia, que incorporó en su construcción diversos materiales reciclados, como neumáticos viejos de automóviles y latas desechadas, y contó con energía solar pasiva y otras ecotecnologías. Weaver llamó a su casa Earthship, el mismo nombre dado al concepto de diseño iniciado por Reynolds y avanzado por él como parte de lo que entonces era un creciente interés en la "arquitectura sostenible" por ambientalistas. Weaver y su familia vivieron en Earthship durante más de 14 años, hasta 2004.

En julio de 2003, Weaver perdió a su nuera, Lynne Ann Weaver, esposa de su hijo Robby Weaver, en Santa Mónica, California, cuando un automóvil conducido a alta velocidad atropelló a los compradores en el mercado de agricultores de Santa Mónica. Ella fue una de las 10 personas que murieron en el incidente.

Weaver fue un demócrata activo durante toda su vida.

Activismo

Weaver era un ambientalista que promovió el uso de combustibles alternativos, como el hidrógeno y la energía eólica, a través del Instituto de Ecología, una organización ambiental sin fines de lucro que fundó en 1993 en Berthoud, Colorado. "Ecolonomía" es un término formado por la combinación de las palabras ecología y economía. También estuvo involucrado con la Fundación WindStar de John Denver y fundó una organización llamada L.I.F.E. (Love is Feeding Everyone), que proporcionó alimentos a 150.000 personas necesitadas por semana en Los Ángeles.

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Weaver was also active in liberal political causes. He used his celebrity status as a fundraiser and organizer for George McGovern 's campaign for President in 1972.

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In 2004, he led a fleet of alternative-fuel vehicles across the United States to raise awareness about America 's dependence on oil.

Weaver participó constantemente en los premios anuales Génesis, que honran a aquellos en los medios de noticias y entretenimiento que llaman la atención sobre la difícil situación y el sufrimiento de los animales. Establecido por Ark Trust, el premio ha sido presentado por la Humane Society de los Estados Unidos desde 2002.

Llegará un momento... cuando la gente civilizada mirará atrás en el horror de nuestra generación y los que lo precedieron - la idea de que debemos comer otras cosas vivientes corriendo alrededor de cuatro patas, que debemos criarlos sólo con el propósito de matarlos! La gente del futuro dirá "compañeros de carne" en repugnancia y nos mira de la misma manera que consideramos caníbales y canibalismo — Dennis Weaver

Muerte

Weaver murió por complicaciones de cáncer de próstata en su casa de Ridgway, Colorado, el 24 de febrero de 2006, a los 81 años.

Filmografía