Dennis Walker (futbolista)
Dennis Allen Walker (26 de octubre de 1944 – 11 de agosto de 2003) fue un futbolista inglés.
Walker nació en la ciudad de Northwich, Cheshire. Su madre, Mary Walker, era de Queen Street Northwich. El padre de Dennis era afroiraní, aunque él describió su ascendencia como iraní/argentina. Según Mary, su padre murió en el mar cuando Dennis era un bebé. A pesar de esto, aprendió a hablar persa con fluidez y mantuvo correspondencia y visitó a la familia de su padre en Irán.
Fue fichado por el Manchester United a los 12 años, donde Walker formó parte de la segunda generación de Busby Babes que llegaron al club después del desastre aéreo de Múnich. Estuvo a punto de ser seleccionado para el equipo de Inglaterra sub-15, lo que habría convertido a Walker en el primer jugador negro en representar a Inglaterra en cualquier nivel, sin embargo, no era elegible porque ya había firmado contratos profesionales con su club. Se convirtió en profesional a tiempo completo en noviembre de 1961. Walker hizo su debut en el Manchester United contra el Nottingham Forest el 20 de mayo de 1963, el último partido de la temporada 1962-63 de la Primera División de la Liga de Fútbol, cuando Matt Busby decidió dar descanso a varios jugadores del primer equipo antes de la final de la Copa FA de 1963; Walker se convirtió así en el primer jugador negro de la historia del United.
Aunque permaneció en el club durante un tiempo, incluso fue seleccionado para una gira de pretemporada por Italia antes de la temporada 1963-4, no pudo desplazar a jugadores como George Best, Bobby Charlton y Denis Law del primer equipo. El club lo dejó en libertad y se unió al York City en abril de 1964. Hizo 169 apariciones para el York antes de unirse al Cambridge United, para el que jugó tanto en la Southern League como en la Football League.
Walker se casó cuatro veces: su padrino de boda en su primera boda, poco después de haber fichado por el York City, fue David Sadler, ex compañero de equipo del Manchester United. Tras retirarse del fútbol, se convirtió en director de operaciones del centro comercial Manchester Arndale. Estaba de servicio en el momento del atentado de Manchester de 1996, cuando apoyó la decisión de evacuar el edificio tras recibir una advertencia sobre la colocación de la bomba, a pesar de que las llamadas falsas no eran infrecuentes en aquella época. La bomba detonó poco después de que se hubiera despejado el edificio: el propio Walker fue arrojado al otro lado de la calle por la fuerza de la explosión y golpeó la ventana de una sucursal de Debenhams, aunque resultó ileso. Más tarde sufrió un derrame cerebral que lo dejó paralizado del lado derecho de su cuerpo. Murió en el Hospital Stepping Hill en 2003 a la edad de 58 años.
Referencias
- ^ a b c d e f Hern, Bill; Gleave, David (30 de octubre de 2020). "Dennis Walker: el primer y único negro Busby Babe de Manchester United". theguardian.com. Retrieved 31 de octubre 2020.
- ^ Jarred, Martin; Windross, Dave (1997). "Los jugadores de la liga de fútbol". Ciudadanos y mineros, A Who's Who of York City FC 1922-1997. Citizen Publications. p. 106. ISBN 0-9531005-0-2.
- ^ Hern, Bill; Gleave, David (2020). Los pioneros negros del fútbol. Leicester: Conker Editions. pp. 168 –169. ISBN 9781999900854.
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