Denise Darvall

Denise Darvall (27 de febrero de 1942 -3 de diciembre de 1967) fue la donante del primer trasplante de corazón humano exitoso del mundo, realizado en el Hospital Groote Schuur, Sudáfrica, por un equipo de cirujanos dirigidos por Christiaan Barnard.

Accidente y muerte

Lesiones

Denise Darvall resultó gravemente herido en un accidente de coche en Main Road en Observatorio, Ciudad del Cabo. Ella y su familia estaban visitando amigos para el té de la tarde y se fueron de compras para el pastel. Ella y su madre, Myrtle Ann Darvall, fueron atropelladas por el vendedor y el reservista de la policía Frederick Prins, que no los vio. Esto se debió a un camión grande que oscureció su vista de ellos, y su vista de su coche. Su madre murió inmediatamente. Denise Darvall sufrió una fractura craneal y lesiones graves en la cabeza después de que el coche la tiró por la carretera; su cabeza golpeó la gorra de su coche. Requirió soporte vital para permanecer vivo, y fue esencialmente cerebro muerto para el momento en que lo hizo en el hospital. A las 9 p.m. del día del accidente, el equipo de reanimación dejó de intentar revivirla.

El padre da permiso

Edward Darvall hizo arreglos para que sacaran del hospital a su hijo de catorce años, que había presenciado el accidente. A Edward, de 66 años, también le administraron un sedante y esperó mientras los médicos intentaban salvar a su hija. Dos médicos, Coert Venter y Bertie Bosman, le informaron que no podían hacer nada más por Denise. Bosman explicó que había un hombre en el hospital al que podrían ayudar (Louis Washkansky) y le preguntó a Edward si consideraría permitirles trasplantar el corazón de Denise.

Edward Darvall dijo más tarde que, después de pensar en su hija durante cuatro minutos, tomó su decisión y dio permiso.

Declaración de defunción

Los cirujanos tenían un grave problema ético porque entonces la muerte sólo podía declararse según estándares de cuerpo entero. Los criterios de Harvard sobre muerte cerebral no se desarrollaron hasta 1968, ni fueron adoptados en Sudáfrica ni en otros lugares durante algunos años. El problema en este caso fue que, aunque el cerebro de Denise estaba dañado, su corazón estaba sano. Varios informes a lo largo de los años atribuyeron razones contradictorias al paro cardíaco. Durante 40 años, Marius Barnard guardó un secreto: en lugar de esperar a que su corazón dejara de latir, su hermano, Christiaan Barnard, que dirigía el equipo de trasplante, había inyectado potasio en el corazón de Denise para paralizarlo en el hospital de Marius. Está instando. Esto la dejó técnicamente muerta según el estándar de cuerpo entero.

Donación de órganos

Después de que su padre dio su consentimiento, el corazón de Darvall fue donado a Louis Washkansky. Sus riñones fueron entregados a Jonathan van Wyk, de 10 años. Debido al apartheid, la donación de riñón a Van Wyk fue controvertida porque él era khoi, mientras que Denise era blanca. Washkansky vivió 18 días antes de sucumbir a la neumonía.

Entierro y juicio

Edward Darvall organizó la cremación de su esposa y su hija en el Crematorio Maitland, Maitland, Ciudad del Cabo. La ceremonia conjunta tuvo lugar el miércoles 6 de diciembre y posteriormente sus cenizas fueron depositadas en un nicho del lugar. Edward Darvall murió en 1970 y también fue incinerado allí.

Darvall estuvo presente en el juicio del conductor ebrio que fue condenado por asesinato. Hizo una declaración a través de un abogado, pidiendo al magistrado que muestre la "mayor misericordia posible" al conductor. "La trágica muerte de su hija no fue insignificante, sino que benefició a la humanidad" él dijo.