Denholm Elliott

Denholm Mitchell Elliott CBE (31 de mayo de 1922 - 6 octubre de 1992) fue un actor inglés. Apareció en numerosas producciones teatrales y cinematográficas, recibiendo tres premios BAFTA al Mejor Actor de Reparto por Trading Places (1983), A Private Function (1984) y Defensa del Reino (1985). Recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su interpretación del Sr. Emerson en A Room with a View (1985). También es conocido por sus actuaciones en Alfie (1966), A Doll's House (1973), A Bridge Too Far (1977), Maurice (1987), septiembre (1987) y Noises Off (1992). Interpretó a Marcus Brody en las películas de Steven Spielberg Raiders of the Lost Ark (1981) e Indiana Jones and the Last Crusade (1989).

El crítico de cine estadounidense Roger Ebert lo describió como "el más confiable de todos los actores de carácter británicos". The New York Times lo llamó "una estrella entre los actores secundarios" y "un consumado ladrón de escenas". Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) por la Reina Isabel II en 1988.

Primeros años

Elliott nació el 31 de mayo de 1922 en Kensington, Londres, hijo de Nina (de soltera Mitchell; 1893–1966) y Myles Layman Farr Elliott, MBE (1890–1933), un abogado que había leído derecho y árabe en Cambridge antes de luchar con el Regimiento de Gloucestershire en Gallipoli y en Mesopotamia. En 1930, Myles Elliott fue nombrado procurador general del Gobierno del Mandato en Palestina. Tres años más tarde, tras una serie de juicios gubernamentales controvertidos, fue asesinado frente al hotel King David y enterrado en el cementerio protestante del Monte Sión. El hermano mayor de Elliott, Neil Emerson Elliott (1920–2003), fue agente inmobiliario de Lady Anne Cavendish-Bentinck.

Elliott asistió al Malvern College y se formó en la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) en Londres. Se le pidió que dejara la academia después de un período. Como Elliott recordó más tarde, "Le escribieron a mi madre y le dijeron: 'Por mucho que nos guste el pequeño, está desperdiciando tu dinero y nuestro tiempo". ¡Llévatelo!'"

En la Segunda Guerra Mundial, se unió a la Royal Air Force, entrenándose como operador inalámbrico/artillero aéreo y sirviendo con el Escuadrón N° 76 de la RAF bajo el mando de Leonard Cheshire. En la noche del 23 al 24 de septiembre de 1942, su bombardero Handley Page Halifax DT508 participó en un ataque aéreo contra los corrales de submarinos en Flensburg, Alemania. El avión fue alcanzado por fuego antiaéreo y posteriormente abandonado en el Mar del Norte cerca de Sylt, Alemania. Elliott y cuatro de sus tripulantes sobrevivieron y pasó el resto de la guerra en Stalag Luft VIIIb, un campo de prisioneros de guerra en Lamsdorf (ahora Łambinowice), Silesia. Mientras estaba en prisión, se involucró en el teatro amateur. Formó un grupo de teatro que tuvo tanto éxito que realizó una gira por otros campos de prisioneros de guerra interpretando Twelfth Night.

Carrera

Después de hacer su debut cinematográfico en Dear Mr. Prohack (1949), interpretó una amplia gama de papeles, incluido el de oficial en The Cruel Sea y, a menudo, personajes ineficaces y en ocasiones sórdidos, como el periodista borracho Bayliss en Defense of the Realm, el criminal abortista en Alfie, y el fracasado director de cine en The Aprendizaje de Duddy Kravitz. Elliott y Natasha Parry interpretaron los papeles principales en la obra televisiva de 1955 The Apollo of Bellac. Reemplazó a un Michael Aldridge enfermo en una temporada de The Man in Room 17 (1966)

Elliott hizo muchas apariciones en televisión, que incluyeron obras de Dennis Potter como Follow the Yellow Brick Road (1972), Brimstone and Treacle, (1976) y Hoja sobre la pluma (1980). Protagonizó la adaptación de la BBC del cuento de Charles Dickens The Signalman (1976). También coprotagonizó la película hecha para T.V. película El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde, protagonizada por Jack Palance, producida por Dan Curtis, música compuesta y dirigida por Robert Cobert (Curtis y Cobert también estaban, en ese momento, trabajando en la famosa telenovela gótica de terror Dark Shadows [1966 - 1971.])

En la década de 1980 ganó tres premios consecutivos de la Academia Británica de Cine y Televisión (BAFTA): Mejor actor de reparto por Trading Places como el amable mayordomo de Dan Aykroyd, A Private Función, y Defensa del Reino. Recibió una nominación al Premio de la Academia por A Room with a View. Se volvió familiar para un público más amplio como el bien intencionado pero confuso Dr. Marcus Brody en Raiders of the Lost Ark (1981) e Indiana Jones and the Last Crusade. Aparece una fotografía de su personaje en Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal, y se hace una referencia a la muerte de Brody. Además, se dedicó una estatua a Marcus en las afueras de Marshall College, la escuela donde enseña Indy. En 1988 Elliott era el topo ruso Povin, en torno al cual gira toda la trama, en la miniserie de televisión Codename: Kyril.

Después de haber filmado The Wicked Lady (1983) de Michael Winner, Elliott fue citado en una entrevista de BBC Radio diciendo que Marc Sinden y él son los dos únicos actores británicos Soy consciente de que alguna vez ha trabajado con Winner más de una vez, y ciertamente no fue por amor. Pero, curiosamente, nunca, nunca vi dos veces a alguien de la misma tripulación. (Elliott en You Must Be Joking! (1965) y The Wicked Lady y Sinden en The Wicked Lady y Decadence). Elliott había trabajado con el padre de Sinden, Sir Donald Sinden, en la película The Cruel Sea (1953). Actuó junto a Katharine Hepburn y Harold Gould en la película para televisión Mrs. Delafield quiere casarse (1986) y con Nicole Kidman en Bangkok Hilton (1989).

En 1988, Elliott fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) por sus servicios como actor. Su carrera incluyó muchas representaciones teatrales, incluso con la Royal Shakespeare Company, y un papel muy aclamado como los hermanos gemelos en Ring Round the Moon de Jean Anouilh. Sus habilidades para robar escenas llevaron a Gabriel Byrne, su coprotagonista en Defense of the Realm, a decir: "Nunca actúes con niños, perros o Denholm Elliott".

A pesar de ser descrito por Screenonline del British Film Institute como un actor de "comprensión versátil y técnica inmaculada" Elliott se describió a sí mismo como un actor instintivo y criticó el sistema de actuación de Stanislavski, diciendo: "Desconfío y estoy bastante aburrido de los actores que son de la escuela de Stanislavski y que piensan en los detalles".

Vida privada

Secretamente bisexual, Elliott estuvo casado dos veces: primero con la actriz Virginia McKenna durante unos meses en 1954, y luego en un matrimonio abierto con la actriz estadounidense Susan Robinson, con quien tuvo dos hijos, Mark y Jennifer, la última de los cuales Murió por suicidio en 2003.

Muerte

A Elliott se le diagnosticó el VIH en 1987 y murió de tuberculosis relacionada con el SIDA en su casa de Santa Eulària des Riu en Ibiza, España, el 6 de octubre de 1992 a la edad de 70 años. Los actores Sir Donald Sinden y Sir Peter Ustinov, el dramaturgo Dennis Potter y su ex esposa Virginia McKenna. Sinden dijo: "Era uno de los mejores actores de la pantalla y un actor muy especial en eso". Fue una de las últimas estrellas que fue un verdadero caballero. Es una pérdida muy triste." Ustinov dijo: "Era un actor maravilloso y un muy buen amigo en las ocasiones en que la vida nos unía". Potter comentó: "Era un actor complicado, sensible y ligeramente inquietante". No solo era un actor muy consumado, era un individuo seco, ingenioso y ligeramente amenazador. Como hombre, siempre lo encontré muy abierto, muy directo y muy al grano." McKenna agregó: "Es absolutamente terrible, pero la persona en la que estoy pensando en este momento más que en nadie es en su esposa". Debe ser terrible para ella." Ismail Merchant describió a Elliott como "una persona generosa, llena de vida... Tenía afecto y sentimientos por otros actores, lo cual es muy inusual en nuestro negocio".

Su viuda creó una organización benéfica, el Proyecto Denholm Elliott, y colaboró en su biografía. Trabajó en estrecha colaboración con la Coalición de personas que viven con el VIH y el SIDA del Reino Unido. Susan Robinson Elliott murió el 12 de abril de 2007, a los 65 años, en un incendio en su piso de Londres.

Filmografía

Película

Televisión

Premios y nominaciones