Denethor
Denethor II, hijo de Ecthelion II, es un personaje ficticio de la novela El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien. Fue el vigésimo sexto administrador gobernante de Gondor, y se suicidó en la ciudad sitiada de Minas Tirith durante la Batalla de los Campos de Pelennor.
Denethor es representado amargado y desesperado mientras las fuerzas de Mordor se acercan a Gondor. Los críticos han notado el contraste entre Denethor y Théoden, el buen rey de Rohan, y Aragorn, el verdadero rey de Gondor. Otros han comparado a Denethor con el Rey Lear de Shakespeare, ambos gobernantes cayendo en una peligrosa desesperación.
En la trilogía cinematográfica de Peter Jackson, Denethor fue retratado como codicioso y autocomplaciente, muy diferente al poderoso líder de Tolkien.
Biografía ficticia
En la Tierra Media de Tolkien, Denethor era el primer hijo y el tercer hijo de Ecthelion II, un mayordomo de Gondor. Se casó con Finduilas, hija del príncipe Adrahil de Dol Amroth. Dio a luz a dos hijos, Boromir y Faramir, pero murió cuando tenían diez y cinco años, respectivamente. Denethor nunca se volvió a casar y se volvió más sombrío y silencioso que antes. Era un hombre de gran voluntad, previsión y fuerza, pero también demasiado confiado. Gandalf lo describió como "orgulloso y sutil, un hombre de mucho mayor linaje y poder [que Théoden de Rohan], aunque no se le llama rey". Gandalf comentó además:
No es como otros hombres de este tiempo... por casualidad, la sangre de Westernesse corre casi en él, como en su otro hijo, Faramir, y sin embargo no en Boromir. Tiene mucha visión. Él puede percibir, si él dobla su voluntad, mucho de lo que está pasando en las mentes de los hombres, incluso de los que moran lejos. Es difícil engañarlo, y peligroso intentarlo.
A diferencia de Saruman, Denethor era demasiado fuerte para ser corrompido directamente por Sauron. Comenzó a usar en secreto un palantir para probar la fuerza de Sauron, insistiendo incorrectamente en que podía controlarlo. El esfuerzo lo envejeció rápidamente, y la impresión de la fuerza abrumadora de Sauron que obtuvo del palantir lo deprimió mucho, ya que Sauron distorsionó lo que vio. La muerte de Boromir deprimió aún más a Denethor, y se volvió cada vez más sombrío. No obstante, continuó luchando contra Sauron hasta que las fuerzas de Mordor llegaron a las puertas de Minas Tirith, momento en el que perdió toda esperanza. En el ensayo publicado sobre el palantiri, Tolkien escribió:
Él [Denethor] debe haber adivinado que el Ithil-stone [Sauron's palantírEstaba en malas manos, y arriesgó el contacto con él, confiando en su fuerza. Su confianza no fue totalmente injustificada. Sauron no pudo dominarlo y sólo pudo influir en él por engaños. Saruman cayó bajo la dominación de Sauron... [mientras] Denethor permaneció firme en su rechazo a Sauron, pero se hizo creer que su derrota era inevitable, y así cayó en la desesperación. Las razones de esta diferencia fueron sin duda que en primer lugar Denethor era un hombre de gran fuerza de voluntad y mantuvo la integridad de su personalidad hasta el golpe final de la herida mortal (aparentemente) de su único hijo sobreviviente.
Cuando la invasión se hizo segura, Denethor ordenó que se encendieran las balizas de advertencia de Gondor y convocó a las fuerzas de las provincias de Gondor y de Rohan, mientras que la gente de Minas Tirith fue enviada a un lugar seguro. Denethor ordenó a su hijo Faramir que llevara a sus hombres a defender el cruce del río en Osgiliath y la gran muralla de Rammas Echor. Faramir resultó herido, aparentemente de muerte; su cuerpo fue llevado de vuelta a la ciudad.
¡Espera! rió a Denethor. ¿No te conozco, Mithrandir? Tu esperanza es gobernar en mi lugar, estar detrás de cada trono, norte, sur o oeste... ¡Entonces! Con la mano izquierda me usarías por un rato como escudo contra Mordor, y con la derecha traería a este Ranger del Norte para suplantarme. Pero te digo, Gandalf Mithrandir, ¡no seré tu herramienta! Soy Steward de la Casa de Anarion. No voy a bajar para ser el camarero de un idiota. Incluso si su reclamo me demostraba, todavía viene pero de la línea de Isildur. No me inclinaré a tal, último de una casa arrollada largamente sin señor y dignidad. '
Denethor, afligido por la aparente pérdida de su hijo, ordenó a sus sirvientes que lo quemaran vivo en una pira funeraria preparada para él y Faramir en Rath Dínen. Rompió la vara blanca de su oficina sobre su rodilla, arrojando los pedazos a las llamas. Se tumbó en la pira y así murió, tomando el palantir en sus manos. Faramir fue salvado de las llamas por Gandalf.
Análisis
La estudiosa de Tolkien Jane Chance compara a Denethor con otro 'rey germánico', Theoden, y con el 'rey verdadero'. de Gondor, Aragorn. En opinión de Chance, Theoden representa el bien, Denethor el mal; ella nota que sus nombres son casi anagramas, y que donde Theoden le da la bienvenida al hobbit Merry Brandybuck a su servicio con amorosa amistad, Denethor acepta al amigo de Merry, Pippin Took, con un duro contrato de lealtad. Chance escribe que Tolkien enfrenta además a Theoden y Denethor contra el "señor cristiano" Aragorn. En su opinión, Denethor "falla como padre, maestro, mayordomo y hombre racional" cediendo a la desesperación, mientras que Aragorn es valiente en la batalla y amable con su gente, y tiene el atributo de curación de Cristo.
La locura y la desesperación de Denethor se han comparado con las del Rey Lear de Shakespeare. Ambos hombres se indignan primero cuando sus hijos (Faramir y Cordelia, respectivamente) se niegan a ayudarlos, pero luego se afligen por la muerte de sus hijos, que solo se percibe en el caso de Faramir. Según Michael D. C. Drout, tanto Denethor como Lear 'desesperan de la misericordia de Dios', algo extremadamente peligroso en un líder que tiene que defender su reino.
Alex Davis, en el J.R.R. Tolkien Encyclopedia, escribe que muchos críticos han examinado su caída y liderazgo corrupto, mientras que Richard Purtill identifica el orgullo y el egoísmo de Denethor, un hombre que considera a Gondor como su propiedad.
La medievalista Elizabeth Solopova comenta que, a diferencia de Aragorn, Denethor es incapaz de mostrar lo que Tolkien en Beowulf: los monstruos y los críticos llamó "coraje del norte", es decir, el espíritu de seguir adelante ante la derrota y la muerte seguras.
Adaptaciones
Versiones anteriores
La voz de Denethor fue interpretada por William Conrad en la adaptación animada de 1980 de Rankin/Bass de El retorno del rey, y por Peter Vaughan en la serialización de 1981 de BBC Radio.
Películas de Peter Jackson
Denethor es interpretado por John Noble en la película de Peter Jackson El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey. La película retrata a Denethor mucho más negativamente que la novela. Tolkien llama a Denethor
un hombre magistral, sabio y aprendido más allá de la medida de aquellos días, y fuerte voluntad, confiado en sus propios poderes, e indefenso. (...) Estaba orgulloso, pero esto no era personal en absoluto: amaba a Gondor y a su pueblo, y se consideraba designado por el destino para guiarlos en este momento desesperado.
El erudito de Tolkien, Tom Shippey, escribió que donde el Denethor de Tolkien es un gobernante frío que hace todo lo posible por su país, el de Jackson parece codicioso y autocomplaciente; Shippey llama a la escena en la que engulle una comida, mientras que su hijo Faramir ha sido enviado a una pelea desesperada, un "[uso] descarado de sugerencia cinematográfica".
Christianity Today escribió que las películas "se perdieron las profundidades morales y religiosas" del libro, como cuando convirtieron "la terrible sutileza y complejidad del mal" en algo trivialmente obvio. Daba como ejemplo la caricatura del poderoso Mayordomo de Gondor, Denethor como "un patán gruñón y babeante en lugar de un noble pesimista".
Daniel Timmons escribe en el J.R.R. Tolkien Encyclopedia que Jackson caracteriza a Denethor y a otros de una manera 'lejos del texto de Tolkien', pero que la versión cinematográfica logra 'dramatizar la insidiosa tentación del mal', y que a través de "las caídas de Saruman, Denethor y Sauron, vemos los frutos amargos del ansia de poder y su influencia corruptora".