Denebola

Denebola es la segunda estrella más brillante de la constelación zodiacal de Leo. Es la más oriental de las estrellas brillantes de Leo. Tiene la designación de Bayer Beta Leonis o β Leonis, que se abrevian como Beta Leo o β Leo. Denebola es una estrella de secuencia principal de tipo A con un 75% más de masa que el Sol y 15 veces su luminosidad. Según las mediciones de paralaje del satélite de astrometría Hipparcos, la estrella se encuentra a una distancia de 36 años luz (11 pársecs) del Sol. Su magnitud visual aparente es 2,14, lo que lo hace fácilmente visible a simple vista. Denebola es una estrella variable de tipo Delta Scuti, lo que significa que su luminosidad varía muy ligeramente en un período de unas pocas horas.

Nomenclatura

β Leonis (latinizado como Beta Leonis) es la designación de la estrella Bayer. En Uranometria (1603) de Johann Bayer fue designada β (Beta) como la segunda estrella más brillante de la constelación. También lleva la designación Flamsteed de 94 Leonis (asignada sobre la base de una ascensión recta creciente en lugar de luminosidad) y le siguieron designaciones adicionales a medida que la estrella fue registrada en catálogos de estrellas posteriores.

El nombre tradicional Denebola es una abreviación de Deneb Alased, de la frase árabe ذنب الاسد ðanab al-asad 'cola del león&# 39;, ya que representa la cola del león, la posición de la estrella en la constelación de Leo. (Deneb en Cygnus tiene un origen de nombre similar). En las Tablas alfonsinas se registró como Denebalezeth. En el mapa estelar del hemisferio norte de R. A. Proctor de 1871 fue designado Deneb Aleet. En 2016, la Unión Astronómica Internacional organizó un Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas (WGSN) para catalogar y estandarizar los nombres propios de las estrellas. El primer boletín de la WGSN de julio de 2016 incluía una tabla de los dos primeros lotes de nombres aprobados por la WGSN, que incluía Denebola para esta estrella. Ahora figura así en el Catálogo de nombres de estrellas de la IAU.

El astrónomo del siglo XV, Ulugh Beg, da el nombre Al Ṣarfah, el Cambiador (es decir, del tiempo), como título individual de la estrella. Al-Biruni, un erudito y erudito musulmán del siglo XI, escribió sobre ello: "El calor se aleja cuando sube, y el frío se aleja cuando desaparece".

Los antiguos astrónomos chinos la designaron como la primera estrella del asterismo de cinco estrellas "Sede de los Cinco Emperadores", de ahí su nombre chino 五帝座一 (Wǔdìzuò-yī).

En la astronomía hindú, Denebola corresponde al Nakshatra (un sector a lo largo de la eclíptica) llamado Uttara Phalgunī (segundo rojizo).

Denebola, junto con Spica y Arcturus, forma parte del asterismo del Triángulo de Primavera, y por extensión, también del Gran Diamante junto con la estrella Cor Caroli.

Propiedades

Denebola es una estrella relativamente joven con una edad estimada en menos de 400 millones de años. Las observaciones interferométricas dan un radio de aproximadamente el 173% del del Sol. Su alta velocidad de rotación da como resultado una forma achatada con un abultamiento ecuatorial. Tiene un 75% más masa que el Sol, lo que resulta en una luminosidad general mucho mayor y una vida útil más corta en la secuencia principal.

Según el espectro de la estrella, tiene una clasificación estelar de A3 Va, con la clase de luminosidad 'Va' lo que indica que se trata de una enana particularmente luminosa, una estrella de secuencia principal que está generando energía a través de la fusión nuclear de hidrógeno en su núcleo. La temperatura efectiva de la envoltura exterior de Denebola es de unos 8.500 K, lo que da como resultado el tono blanco típico de las estrellas de tipo A. Denebola tiene una alta velocidad de rotación proyectada de 128 km/s, que es del mismo orden de magnitud que la estrella Achernar, que gira muy rápidamente. El Sol, en comparación, tiene una velocidad de rotación ecuatorial de 2 km/s. Se cree que esta estrella es una estrella variable Delta Scuti que exhibe fluctuaciones en la luminosidad de 0,025 magnitudes aproximadamente diez veces por día.

Denebola muestra un fuerte exceso de infrarrojos, lo que indica que hay un disco de escombros circunestelar de polvo frío en órbita a su alrededor. Este polvo tiene una temperatura de aproximadamente 120 K (-153 °C). Las observaciones realizadas con el Observatorio Espacial Herschel han proporcionado imágenes resueltas que muestran que el disco se encuentra a un radio medio de 39 unidades astronómicas de la estrella. Como se cree que el Sistema Solar se formó a partir de un disco de este tipo, Denebola y estrellas similares como Vega y Beta Pictoris pueden ser ubicaciones candidatas para planetas extrasolares.

Los estudios cinemáticos han demostrado que Denebola es parte de una asociación estelar denominada supercúmulo IC 2391. Todas las estrellas de este grupo comparten un movimiento aproximadamente común a través del espacio, aunque no están ligadas gravitacionalmente. Esto sugiere que nacieron en el mismo lugar y quizás inicialmente formaron un grupo abierto. Otras estrellas de esta asociación incluyen Alpha Pictoris, Beta Canis Minoris y el cúmulo abierto IC 2391. En total se han identificado más de sesenta probables miembros del grupo.

En la cultura

En astrología, se creía que Denebola presagiaba desgracia y desgracia.