Democracia jacksoniana

La democracia jacksoniana fue una filosofía política del siglo XIX en los Estados Unidos que amplió el sufragio a la mayoría de los hombres blancos mayores de 21 años y reestructuró varias instituciones federales. Con origen en el séptimo presidente de EE. UU., Andrew Jackson y sus seguidores, se convirtió en la cosmovisión política dominante de la nación durante una generación. El término en sí estaba en uso activo en la década de 1830.

Esta era, llamada Era Jacksoniana o Sistema de Segundo Partido por historiadores y politólogos, duró aproximadamente desde la elección de Jackson en 1828 como presidente hasta que la esclavitud se convirtió en el tema dominante con la aprobación de la Ley Kansas-Nebraska en 1854 y las repercusiones políticas de la Guerra Civil Estadounidense. La guerra transformó dramáticamente la política estadounidense. Surgió cuando el Partido Demócrata-Republicano, dominante durante mucho tiempo, se dividió en facciones alrededor de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1824. Los partidarios de Jackson comenzaron a formar el Partido Demócrata moderno. Sus rivales políticos John Quincy Adams y Henry Clay crearon el Partido Republicano Nacional, que luego se combinaría con otros grupos políticos anti-Jackson para formar el Partido Whig.

En términos generales, la época se caracterizó por un espíritu democrático. Se basó en la política política igualitaria de Jackson, posterior a poner fin a lo que denominó un monopolio del gobierno por parte de las élites. Incluso antes de que comenzara la era jacksoniana, el sufragio se había extendido a una mayoría de ciudadanos adultos varones blancos, un resultado que celebraron los jacksonianos.La democracia jacksoniana también promovió la fortaleza de la presidencia y el poder ejecutivo a expensas del Congreso de los Estados Unidos, al mismo tiempo que buscaba ampliar la participación del público en el gobierno. Los jacksonianos exigieron jueces electos, no designados, y reescribieron muchas constituciones estatales para reflejar los nuevos valores. En términos nacionales, favorecieron el expansionismo geográfico, justificándolo en términos de destino manifiesto. Por lo general, había un consenso entre los jacksonianos y los whigs de que se debían evitar las batallas por la esclavitud.

La expansión de la democracia de Jackson se limitó en gran medida a los estadounidenses de origen europeo, y los derechos de voto se extendieron solo a los hombres blancos adultos. Hubo poco o ningún cambio y, en muchos casos, una reducción de los derechos de los afroamericanos y los nativos americanos durante el extenso período de la democracia jacksoniana, que se extendió desde 1829 hasta 1860.

Filosofía

Principios generales

Robert V. Remini, en 1999, afirmó que la democracia jacksoniana implicaba la creencia de que el pueblo es soberano, que su voluntad es absoluta y que la mayoría gobierna.

William S. Belko, en 2015, resumió "los conceptos básicos que subyacen a la democracia jacksoniana" como:

igual protección de las leyes; una aversión a una aristocracia adinerada, privilegios exclusivos y monopolios, y una predilección por el hombre común; regla de la mayoría; y el bienestar de la comunidad sobre el individuo.

Arthur M. Schlesinger Jr. argumentó en 1945 que la democracia jacksoniana se basaba en lo siguiente:

• Sufragio ampliado: los jacksonianos creían que los derechos de voto deberían extenderse a todos los hombres blancos. A fines de la década de 1820, las actitudes y las leyes estatales habían cambiado a favor del sufragio universal masculino blanco y para 1856 se habían eliminado todos los requisitos para poseer propiedades y casi todos los requisitos para pagar impuestos.
• Destino manifiesto: esta era la creencia de que los estadounidenses tenían el destino de asentarse en el oeste americano y expandir el control desde el océano Atlántico hasta el Pacífico, y que el oeste debería ser colonizado por pequeños agricultores. Sin embargo, los jacksonianos de Free Soil, en particular Martin Van Buren, abogaron por limitaciones a la esclavitud en las nuevas áreas para permitir que el hombre blanco pobre prosperara ; se separaron brevemente del partido principal en 1848. Los Whigs generalmente se opusieron al Destino Manifiesto y la expansión, diciendo la nación debe edificar sus ciudades.
• Patrocinio: también conocido como el sistema de botín, el patrocinio era la política de colocar partidarios políticos en cargos designados. Muchos jacksonianos tenían la opinión de que la rotación de los designados políticos dentro y fuera del cargo no solo era el derecho, sino también el deber de los ganadores en las contiendas políticas. Se teorizó que el patrocinio era bueno porque alentaría la participación política del hombre común y porque haría que un político fuera más responsable por el mal servicio del gobierno por parte de sus designados. Los jacksonianos también sostenían que la permanencia prolongada en el servicio civil corrompía, por lo que los funcionarios públicos deberían ser rotados de sus cargos a intervalos regulares. Sin embargo, el patrocinio a menudo condujo a la contratación de funcionarios incompetentes y, a veces, corruptos debido al énfasis en la lealtad al partido por encima de cualquier otra cualificación.
• Construccionismo estricto: al igual que los jeffersonianos que creían firmemente en las Resoluciones de Kentucky y Virginia, los jacksonianos inicialmente favorecían un gobierno federal de poderes limitados. Jackson dijo que se protegería contra "todas las intrusiones en la esfera legítima de la soberanía estatal". Sin embargo, no era un extremista de los derechos de los estados; de hecho, la Crisis de la Anulación encontraría a Jackson luchando contra lo que él percibía como usurpaciones estatales en la esfera adecuada de influencia federal. Esta posición fue una de las bases de la oposición de los jacksonianos al Segundo Banco de los Estados Unidos. A medida que los jacksonianos consolidaron el poder, abogaron más a menudo por expandir el poder federal, en particular el poder presidencial.
• Laissez-faire: como complemento de una construcción estricta de la Constitución, los jacksonianos generalmente favorecían un enfoque de no intervención en la economía en oposición al programa Whig que patrocina la modernización, los ferrocarriles, la banca y el crecimiento económico. El principal portavoz entre los defensores del laissez-faire fue William Leggett de los Locofocos en la ciudad de Nueva York.
• Oposición a la banca: en particular, los jacksonianos se opusieron a los monopolios bancarios otorgados por el gobierno, especialmente al banco nacional, un banco central conocido como el Segundo Banco de los Estados Unidos. Jackson dijo: "El banco está tratando de matarme, ¡pero lo mataré!". y así lo hizo. Los Whigs, que apoyaban firmemente al Banco, estaban encabezados por Henry Clay, Daniel Webster y Nicholas Biddle, el presidente del banco. El mismo Jackson se opuso a todos los bancos porque creía que eran dispositivos para engañar a la gente común ; él y muchos seguidores creían que solo el oro y la plata deberían usarse para respaldar la moneda, en lugar de la integridad de un banco.

Elección por el "hombre común"

Un movimiento importante en el período de 1800 a 1830, antes de que se organizaran los jacksonianos, fue la expansión gradual del derecho al voto de solo los hombres propietarios de propiedades para incluir a todos los hombres blancos mayores de 21 años. Los estados más antiguos con restricciones de propiedad los eliminaron, es decir, todos menos Rhode Island, Virginia y Carolina del Norte a mediados de la década de 1820. Ningún estado nuevo tenía calificaciones de propiedad, aunque tres habían adoptado calificaciones de pago de impuestos: Ohio, Louisiana y Mississippi, de los cuales solo en Louisiana fueron significativas y duraderas.El proceso fue pacífico y contó con un amplio apoyo, excepto en el estado de Rhode Island. En Rhode Island, la Rebelión de Dorr de la década de 1840 demostró que la demanda de sufragio igualitario era amplia y fuerte, aunque la reforma posterior incluyó un requisito de propiedad significativo para cualquier residente nacido fuera de los Estados Unidos. Sin embargo, los hombres negros libres perdieron el derecho al voto en varios estados durante este período.

El hecho de que a un hombre ahora se le permitiera votar legalmente no significaba necesariamente que votara de manera rutinaria. Tuvo que ser arrastrado a las urnas, que se convirtió en el papel más importante de los partidos locales. Buscaron sistemáticamente a posibles votantes y los llevaron a las urnas. La participación electoral se disparó durante la década de 1830, alcanzando aproximadamente el 80% de la población masculina blanca adulta en las elecciones presidenciales de 1840. Las calificaciones para pagar impuestos se mantuvieron en solo cinco estados en 1860: Massachusetts, Rhode Island, Pensilvania, Delaware y Carolina del Norte.

Una estrategia innovadora para aumentar la participación y los aportes de los votantes se desarrolló fuera del campo jacksoniano. Antes de las elecciones presidenciales de 1832, el Partido Antimasónico llevó a cabo la primera convención de nominación presidencial de la nación. Celebrada en Baltimore, Maryland, del 26 al 28 de septiembre de 1831, transformó el proceso mediante el cual los partidos políticos eligen a sus candidatos presidenciales y vicepresidenciales.

Facciones

El período de 1824 a 1832 fue políticamente caótico. El Partido Federalista y el Primer Sistema de Partidos estaban muertos y sin una oposición efectiva, el viejo Partido Demócrata-Republicano se desvaneció. Cada estado tenía numerosas facciones políticas, pero no cruzaban las fronteras estatales. Se formaron y disolvieron coaliciones políticas y los políticos entraron y salieron de las alianzas.

Más exdemócratas republicanos apoyaron a Jackson, mientras que otros, como Henry Clay, se opusieron a él. Más ex federalistas, como Daniel Webster, se opusieron a Jackson, aunque algunos como James Buchanan lo apoyaron. En 1828, John Quincy Adams reunió una red de facciones llamadas Republicanos Nacionales, pero Jackson lo derrotó. A fines de la década de 1830, los demócratas jacksonianos y los whigs, una fusión de los republicanos nacionales y otros partidos anti-Jackson, lucharon políticamente a nivel nacional y en todos los estados.

Formó el Partido Demócrata

Democracia jacksoniana

El espíritu de la democracia jacksoniana animó al partido que se formó a su alrededor, desde principios de la década de 1830 hasta la década de 1850, dando forma a la era, con el Partido Whig como principal oposición. El nuevo Partido Demócrata se convirtió en una coalición de agricultores pobres, trabajadores urbanos y católicos irlandeses.

El nuevo partido fue creado por Martin Van Buren en 1828 cuando Jackson hizo una cruzada sobre las denuncias de corrupción del presidente John Quincy Adams. El nuevo partido (que no recibió el nombre de demócratas hasta 1834) arrasó con una victoria aplastante. Como explica Mary Beth Norton con respecto a 1828:

Los jacksonianos creían que finalmente había prevalecido la voluntad del pueblo. A través de una coalición de partidos estatales, líderes políticos y editores de periódicos generosamente financiada, un movimiento popular había elegido al presidente. Los demócratas se convirtieron en el primer partido nacional bien organizado de la nación.

Las plataformas, discursos y editoriales se basaron en un amplio consenso entre los demócratas. Como Norton et al. explique:

Los demócratas representaban una amplia gama de puntos de vista, pero compartían un compromiso fundamental con el concepto jeffersoniano de sociedad agraria. Vieron al gobierno central como el enemigo de la libertad individual y creían que la intervención del gobierno en la economía beneficiaba a grupos de intereses especiales y creaba monopolios corporativos que favorecían a los ricos. Buscaron restaurar la independencia del individuo —el artesano y el agricultor común— poniendo fin al apoyo federal a los bancos y corporaciones y restringiendo el uso del papel moneda.

Jackson vetó más legislación que todos los presidentes anteriores combinados. El efecto a largo plazo fue crear una presidencia moderna y fuerte. Jackson y sus partidarios también se opusieron a la reforma como movimiento. Los reformadores deseosos de convertir sus programas en legislación pidieron un gobierno más activo. Sin embargo, los demócratas tendieron a oponerse a programas como la reforma educativa y el establecimiento de un sistema de educación pública. Por ejemplo, creían que las escuelas públicas restringían la libertad individual al interferir con la responsabilidad de los padres y socavaban la libertad de religión al reemplazar las escuelas religiosas.

Jackson miró la cuestión india en términos de política militar y legal, no como un problema debido a su raza. En 1813, Jackson adoptó y trató como a su propio hijo a un huérfano indio de tres años, al ver en él a un compañero huérfano que era "tan parecido a mí que siento una simpatía inusual por él". En términos legales, cuando se convirtió en una cuestión de soberanía estatal frente a soberanía tribal, se fue con los estados y obligó a los indígenas a trasladarse a nuevas tierras sin rivales blancos en lo que se conoció como el Camino de las Lágrimas.

Entre los principales seguidores estaba Stephen A. Douglas, senador de Illinois, quien fue el actor clave en la aprobación del compromiso de 1850 y fue uno de los principales contendientes para la nominación presidencial demócrata de 1852. Según su biógrafo Robert W. Johanssen:

Douglas era preeminentemente un jacksoniano, y su adhesión a los principios de lo que se conoció como democracia jacksoniana creció a medida que se desarrollaba su propia carrera.... El gobierno popular, o lo que él llamó más tarde soberanía popular, estaba en la base de su estructura política. Como la mayoría de los jacksonianos, Douglas creía que la gente hablaba a través de la mayoría, que la voluntad de la mayoría era la expresión de la voluntad popular.

Reformas

Jackson cumplió su promesa de ampliar la influencia de la ciudadanía en el gobierno, aunque no sin vehementes controversias sobre sus métodos.

Las políticas jacksonianas incluyeron acabar con el banco de los Estados Unidos, expandirse hacia el oeste y sacar a los indios americanos del sureste. Jackson fue denunciado como un tirano por opositores en ambos extremos del espectro político, como Henry Clay y John C. Calhoun. Esto condujo al surgimiento del Partido Whig.

Jackson creó un sistema de botín para eliminar a los funcionarios electos en el gobierno de un partido opuesto y reemplazarlos con sus partidarios como recompensa por su campaña electoral. Con el Congreso controlado por sus enemigos, Jackson se basó en gran medida en el poder del veto para bloquear sus movimientos.

Uno de los más importantes fue el veto de Maysville Road en 1830. Como parte del Sistema Americano de Clay, el proyecto de ley habría permitido la financiación federal de un proyecto para construir una carretera que uniera Lexington y el río Ohio, la totalidad de la cual sería en el estado de Kentucky, el estado natal de Clay. Su principal objeción se basó en la naturaleza local del proyecto. Argumentó que no era trabajo del gobierno federal financiar proyectos de tal naturaleza local y/o aquellos que carecen de una conexión con la nación en su conjunto. Los debates en el Congreso reflejaron dos visiones contrapuestas del federalismo. Los jacksonianos veían la unión estrictamente como la agregación cooperativa de los estados individuales, mientras que los whigs veían a toda la nación como una entidad distinta.

Carl Lane argumenta que "asegurar la libertad de la deuda nacional fue un elemento central de la democracia jacksoniana". Pagar la deuda nacional era una alta prioridad que haría realidad la visión jeffersoniana de Estados Unidos verdaderamente libre de banqueros ricos, autosuficiente en los asuntos mundiales, virtuoso en casa y administrado por un gobierno pequeño que no es propenso a la corrupción financiera ni a los sobornos..

Lo que pasó con la democracia jacksoniana, según Sean Wilentz, fue la difusión. Muchos ex jacksonianos convirtieron su cruzada contra el poder del dinero en una contra el poder de los esclavos y se convirtieron en republicanos. Señala la lucha por la Wilmot Proviso de 1846, la revuelta del Partido Suelo Libre de 1848 y las deserciones masivas de los demócratas en 1854 por la Ley Kansas-Nebraska. Otros líderes jacksonianos, como el presidente del Tribunal Supremo, Roger B. Taney, respaldaron la esclavitud a través de la decisión Dred Scott de 1857. Los habitantes del sur de Jackson respaldaron abrumadoramente la secesión en 1861, además de algunos opositores encabezados por Andrew Johnson. En el norte, los jacksonianos Martin Van Buren, Stephen A. Douglas y los demócratas de la guerra se opusieron ferozmente a la secesión, mientras que Franklin Pierce, James Buchanan y los Copperheads no lo hicieron.

Presidentes jacksonianos

Además de Jackson, su segundo vicepresidente y uno de los principales líderes organizativos del Partido Demócrata de Jackson, Martin Van Buren, se desempeñó como presidente. Ayudó a dar forma a las modernas organizaciones y métodos de campaña presidencial.

Van Buren fue derrotado en 1840 por Whig William Henry Harrison. Harrison murió solo 30 días después de su mandato y su vicepresidente, John Tyler, rápidamente llegó a un acuerdo con los jacksonianos. Luego, Tyler fue sucedido por James K. Polk, un jacksoniano que ganó las elecciones de 1844 con el respaldo de Jackson. Franklin Pierce también había sido partidario de Jackson. James Buchanan sirvió en la administración de Jackson como Ministro de Rusia y como Secretario de Estado de Polk, pero no siguió las políticas jacksonianas. Finalmente, Andrew Johnson, que había sido un firme partidario de Jackson, se convirtió en presidente tras el asesinato de Abraham Lincoln en 1865, pero para entonces la democracia jacksoniana había sido expulsada del escenario de la política estadounidense.