Demetrio II Nicator
Demetrio II (griego antiguo: Δημήτριος Β`, Dēmḗtrios B; muerto en 125 a. C.), llamado Nicator (griego antiguo: Νικάτωρ, Nikátōr, "Victor"), fue uno de los hijos de Demetrio. Yo Soter. Su madre pudo haber sido Laodice V, como fue el caso de su hermano Antíoco VII Sidetes. Demetrio gobernó el Imperio seléucida durante dos períodos, separados por varios años de cautiverio en Hyrcania en Partia, primero desde septiembre de 145 a. C. hasta julio/agosto de 138 a. C., y nuevamente desde 129 a. C. hasta su muerte en 125 a. C. Su hermano Antíoco VII gobernó el Imperio seléucida en el intervalo entre sus dos reinados.
Biografía
Primeros años
Cuando era un niño, Demetrius' padre Demetrio luché contra Alejandro Balas por el control del trono seléucida. Sorprendentemente, Balas ganó y Demetrius' padre, madre y hermano mayor fueron asesinados. El joven Demetrio II huyó a Creta, donde fue criado por sus tutores.
Primer reinado (147–139 a. C.)
Victoria sobre Alejandro Balas
Alrededor del 147 a. C. regresó a Siria con una fuerza de mercenarios cretenses dirigidos por un hombre llamado Lastenes, mientras Alejandro Balas estaba ocupado con una revuelta en Cilicia. En 145 a. C., Ptolomeo VI Filométor, rey de Egipto, marchó con un ejército a Siria aparentemente en apoyo de Alejandro Balas, pero pronto cambió su apoyo a Demetrio, quizás después de recibir una oferta para formalizar la ocupación ptolemaica de Coele-Siria. Ptolomeo selló la alianza al divorciarse de su hija Cleopatra Thea de Alejandro y volver a casarla con Demetrio. Poco después, Antioquía se rindió a las fuerzas egipcias y ofreció la realeza a Ptolomeo VI. Sin embargo, insistió en que Demetrio se convertiría en rey, creyendo que Roma no toleraría la unificación de Egipto y Siria. Ptolomeo se comprometió a servir como "tutor en la bondad y guía" a Demetrio II. Probablemente tenía la intención de que Demetrius sirviera como gobernante títere.
Alejandro regresó de Cilicia con su ejército, pero Ptolomeo VI y Demetrio II derrotaron a sus fuerzas en la batalla del río Oenoparus. Alejandro luego huyó a Arabia, donde fue asesinado. Ptolomeo resultó herido en la batalla y murió tres días después. Con tanto su rival como su guardián autoproclamado desaparecidos, Demetrius aprovechó la oportunidad para afirmar su control sobre su reino. A fines de 145, Demetrio II había expulsado a todas las tropas ptolemaicas de Siria y reafirmó el control seléucida dirigiendo sus propias fuerzas hasta la frontera con Egipto.
Motines antioquenos
Sin embargo, pronto surgieron nuevos problemas. Una vez que hubo expulsado a las fuerzas egipcias, desmovilizó una gran parte de su ejército. Parece que su situación financiera lo llevó a cortar los soldados' salarios y envilecen la acuñación. Demetrio también había castigado severamente a la ciudad de Antioquía por haber apoyado a Alejandro en contra de su padre y por haberle faltado al respeto. Desarmó a los ciudadanos y los mercenarios cretenses al mando de Lastenes masacraron a quienes se resistieron, incluidas mujeres y niños. Esto llevó a los antioqueños a levantarse y sitiar a Demetrio en su palacio. Las tropas judías restauraron violentamente a Demetrius' control, quemando una gran parte de la ciudad en el proceso. Esto dejó a la ciudad aún más hostil hacia él.
Rebelión de Diodoto
Para asegurar su control del poder, Demetrius había eliminado a los funcionarios asociados con Alexander Balas. Uno de estos funcionarios, el general Diodoto, huyó a Arabia, donde aseguró al hijo pequeño de Alejandro Balas y lo proclamó rey como Antíoco VI Dionisio. Muchos de Demetrius' los soldados se pasaron a Diodoto, enojados por su conducta o por los recortes en su salario. Demetrio fue derrotado en la batalla y perdió el control de Apamea y Antioquía ante Diodoto. La evidencia numismática indica que Apamea se perdió a principios de 144 y Antioquía a finales de 144 o principios de 143.
Demetrius no pudo volver a tomar la capital y se estableció en Seleucia Pieria. Antíoco VI murió en 142 o 141 y Diodoto se proclamó rey como Trifón. Persistió la división del reino entre Demetrio en Seleucia y Diodoto en Antioquía. Inicialmente, Diodoto logró poner de su lado al líder de los judíos, Jonathan Apphus, pero esta relación se rompió; finalmente, Diodoto capturó y ejecutó a Jonathan. Por medio de una hábil diplomacia y concesiones de amplias libertades, Demetrios II pudo asegurar al hermano de Jonathan, Simon Thassi, como un aliado cercano. Estas concesiones fueron vistas más tarde por el estado judío asmoneo como el momento en que lograron la independencia total.
Guerra de los partos y cautiverio (139-130 a. C.)
Mitrídates I, rey de Partia, había aprovechado el conflicto entre Demetrio y Trifón para tomar el control de Susa y Elymais en 144 y de Mesopotamia a mediados de 141 a. En 139/8, Demetrius viajó al este para reclamar estos territorios de los partos. Inicialmente tuvo éxito, pero fue derrotado en las montañas iraníes y hecho prisionero en julio o agosto de 138 a. Así se reafirmó el control parto de Mesopotamia. En Siria, Trifón quedó brevemente como gobernante indiscutible de los territorios seléucidas restantes, pero el control de la dinastía seléucida se restableció bajo Antíoco VII Sidetes, el hermano menor de Demetrio, quien también se casó con Cleopatra Thea.
El rey Mitrídates había mantenido con vida a Demetrio II e incluso lo casó con una princesa parta llamada Rhodogune, con quien tuvo hijos. Sin embargo, Demetrio estaba inquieto y dos veces trató de escapar de su exilio en Hircania a orillas del Mar Caspio, una vez con la ayuda de su amigo Kalimandro, quien se había esforzado mucho para rescatar al rey: había viajado de incógnito a través de Babilonia y Partia. Cuando los dos amigos fueron capturados, el rey parto no castigó a Kallimander sino que lo recompensó por su fidelidad a Demetrio. La segunda vez que Demetrio fue capturado cuando intentaba escapar, Mitrídates lo humilló dándole un juego de dados de oro, insinuando así que Demetrio II era un niño inquieto que necesitaba juguetes. Sin embargo, fue por razones políticas que los partos trataron a Demetrio II con amabilidad.
En el año 130 a. C., Antíoco Sidetes se sintió lo suficientemente seguro como para marchar contra Partia y obtuvo grandes éxitos iniciales. Ahora, Fraates II hizo lo que pensó que era un movimiento poderoso: liberó a Demetrio, con la esperanza de que los dos hermanos comenzaran una guerra civil. Sin embargo, Sidetes fue derrotado poco después de la liberación de su hermano y nunca lo conoció. Fraates II envió gente para perseguir a Demetrio, pero logró regresar a salvo a su hogar en Siria y recuperó su trono y su reina también.
Segundo reinado (130-125 a. C.)
Sin embargo, el reino seléucida ahora no era más que una sombra de su antigua gloria, y Demetrio tuvo dificultades para gobernar. En particular, su primera esposa, Cleopatra Thea, detestaba a su esposo que había regresado. Aparentemente, era impopular, tal vez por los recuerdos de su humillante derrota y el descontento general con el declive del Imperio, y tal vez por el resentimiento de haber vivido mientras tantos soldados seléucidas y familiares enviados a Partia habían muerto. Sin embargo, para buena suerte de Demetrio, Fraates II se enfrentó a una invasión de los nómadas de Sacaen al este. Los partos intentaron utilizar a los griegos capturados contra los sacaeanos, pero la mayoría desertaron y Fraates murió en la batalla. El siguiente rey parto, Artabanus, también tuvo un reinado corto y violento luchando en el este en lugar de en el oeste de Partia. Esto le dio al Imperio seléucida un respiro temporal de la amenaza de los partos.
En ese momento, en el Egipto ptolemaico, se desarrolló una lucha de poder entre la reina Cleopatra II y su hermano, el rey Ptolomeo VIII. Cleopatra contó con el apoyo de la administración griega en la capital Alejandría, mientras que Ptolomeo VIII contó con el apoyo del campo y de los nativos egipcios. Cleopatra II podría haber enviado una solicitud de ayuda a Demetrio II, o podría haber tenido la impresión de los viajeros y espías de que el gobierno de Ptolomeo VIII era débil. Alrededor del 128 a. C., Demetrio II montó una expedición militar a Egipto para "salvar" CleopatraII. Las fuentes antiguas condenan rotundamente a Demetrius II por esta acción como una tontería cuando tantos problemas estaban en curso para el Imperio Seléucida. Un historiador moderno, John Grainger, lo defiende como una apuesta razonable: pequeñas fuerzas habían provocado oleadas de deserciones antes en la historia reciente, por lo que si Ptolomeo VIII era realmente tan impopular como se informa, podría funcionar. En términos más generales, la situación geopolítica tanto para los seléucidas como para los ptolomeos era lo suficientemente desesperada como para que unir a los grandes estados griegos restantes podría ser la única forma de mantener su relevancia, dado que la Macedonia antigónida había sido aplastada por Roma en las décadas anteriores. De todos modos, la apuesta fracasó. Demetrio II acampó fuera de la fortaleza de Pelusium, la puerta de entrada a Egipto, pero las tropas de Ptolomeo VIII se mantuvieron leales; no hubo deserción masiva. Era Demetrio' propias tropas que se amotinaron en el seco desierto. El rey Ptolomeo VIII reaccionó encontrando otro potencial pretendiente real seléucida para socavar al obviamente hostil Demetrio II. Encontró y envió a un hombre llamado Alejandro II Zabinas, el presunto hijo ilegítimo de Alejandro Balas, a pelear una guerra civil contra Demetrio, respaldado por los Ptolomeos.
El resto de Demetrius' el reinado se pasaría peleando una batalla que se perdería lentamente contra Alejandro II. Conservó la lealtad de Coele-Siria y Cilica, pero no la capital Antioquía. En el 126 a. C., Demetrio fue derrotado en una batalla en Damasco. Huyó a Ptolemais pero su esposa Cleopatra Thea le cerró las puertas. Fue capturado y luego asesinado en un barco cerca de Tiro, después de que su esposa lo abandonara y se le negara el asilo en el templo.
Fue sucedido por el victorioso usurpador, Alejandro II, mientras que su reina, Cleopatra Thea, gobernó en Ptolemais Akko en co-regencia con dos de sus hijos, Seleucus V Philometor y Antiochus VIII Grypus.
En ópera
Incidentes de la vida de Demetrius II Nicator y Cleopatra Thea son la base del libreto Demetrio de Pietro Metastasio. Compuesto por primera vez por el compositor Antonio Caldara para la corte imperial de Viena en 1731, fue uno de los libretos más populares de Metastasio, eventualmente compuesto por docenas de compositores del siglo XVIII hasta el año 1790.