Demades

Demades (griego: Δημάδης, c. 380 – c. 318 aC) fue un orador y demagogo ateniense.

Antecedentes y primeros años

Demades nació en una familia pobre de la antigua Paeania y en un momento trabajó como marinero común, pero alcanzó una posición destacada en Atenas gracias a su elocuencia y a su carácter sin escrúpulos. Apoyó la causa de Felipe II de Macedonia en la guerra contra Olynthus y, por lo tanto, entró en una enemistad amarga y de por vida con Demóstenes, a quien al principio apoyó.

Relaciones con Macedonia

Demades luchó contra los macedonios en la batalla de Queronea y fue hecho prisionero. Habiendo causado una impresión favorable a Filipo, fue liberado junto con sus compañeros cautivos y contribuyó decisivamente a lograr un tratado de paz entre Macedonia y Atenas.

Demades siguió siendo el favorito de Alejandro y, impulsado por un soborno, salvó a Demóstenes y a algunos otros oradores atenienses de su venganza. También se debió principalmente a él que Alejandro, después de la destrucción de Tebas, tratara a Atenas con tanta indulgencia.

Demades' su conducta de apoyo a la causa macedonia, pero recibiendo sobornos ofrecidos por la parte contraria, le llevó a ser multado con fuertes multas más de una vez; finalmente fue privado de sus derechos civiles. Fue reinstalado (322 a. C.) al acercarse Antípatro, ante quien fue enviado como embajador. Antes de partir, persuadió a los ciudadanos para que dictaran sentencia de muerte a Demóstenes y sus seguidores, que habían huido de Atenas. El resultado de su embajada fue la conclusión de una paz considerada muy perjudicial para los atenienses.

En 318 a. C. (o antes), después de haber sido descubierto involucrado en una intriga con Pérdicas, el oponente de Antípatro, Demades fue ejecutado por Antípatro en Pella, cuando los atenienses le confiaron otra misión.

Demades era avaro y sin escrúpulos, pero era un orador muy talentoso y practicado. Según Arriano, Demades fue asesinado por Casandro, el hijo de Antípatro, después de sufrir la matanza de su hijo en sus manos. Casandro justificó sus acciones acusando a Demades de haber difamado a Antípatro en sus cartas a Pérdicas.

Legado

Se ha dicho de Demades que era un maestro improvisador. Esto puede explicar por qué prácticamente ninguna de sus obras ha sobrevivido íntegramente y sólo se han conservado fragmentos dispersos.

Un fragmento de un discurso que lleva su nombre, en el que defiende su conducta, se encuentra en Oratores Attici de C. Müller, ii. 438, pero su autenticidad se considera dudosa.

El dicho de que "las leyes de Draco fueron escritas con sangre, no con tinta" Se atribuye a Demades.

También se le acusa de haber llamado la generosidad estatal distribuida por el Fondo Teórico el "cemento de la democracia".