Delta del Nilo

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El delta del Nilo (árabe: دلتا النيل, Delta an-Nīl o simplemente الدلتا, ad-Delta) es el delta formado en el Bajo Egipto donde el río Nilo se extiende y desemboca en el mar Mediterráneo. Es uno de los deltas fluviales más grandes del mundo: desde Alejandría en el oeste hasta Port Said en el este, cubre 240 km (150 millas) de costa mediterránea y es una rica región agrícola. De norte a sur, el delta tiene aproximadamente 160 km (100 millas) de longitud. El Delta comienza un poco río abajo desde El Cairo.

Geografía

Delta del Nilo, norte de Egipto

De norte a sur, el delta tiene aproximadamente 160 km (100 millas) de longitud. De oeste a este, cubre unos 240 km (150 millas) de costa. El delta a veces se divide en secciones, con el Nilo dividiéndose en dos distribuidores principales, el Damietta y el Rosetta, que desembocan en el Mediterráneo en las ciudades portuarias con el mismo nombre. En el pasado, el delta tenía varios distribuidores, pero estos se han perdido debido al control de inundaciones, la sedimentación y el cambio de relieve. Uno de esos distribuidores difuntos es Wadi Tumilat.

El Canal de Suez está al este del delta y entra en la costa del lago Manzala en el noreste del delta. Al noroeste hay otros tres lagos o lagunas costeras: el lago Burullus, el lago Idku y el lago Mariout.

El Nilo se considera un delta "arqueado" (en forma de arco), ya que se asemeja a un triángulo o una flor cuando se ve desde arriba. Algunos eruditos como Aristóteles han escrito que el delta se construyó con fines agrícolas debido a la desecación de la región de Egipto.

En la actualidad, los bordes exteriores del delta se están erosionando y algunas lagunas costeras han visto aumentar los niveles de salinidad a medida que aumenta su conexión con el mar Mediterráneo. Dado que el delta ya no recibe un suministro anual de nutrientes y sedimentos río arriba debido a la construcción de la presa de Asuán, los suelos de las llanuras aluviales se han vuelto más pobres y ahora se utilizan grandes cantidades de fertilizantes. La capa superior del suelo en el delta puede tener hasta 21 m (70 pies) de profundidad.

Historia

La gente ha vivido en la región del delta del Nilo durante miles de años, y se ha cultivado intensivamente durante al menos los últimos cinco mil años. El delta era un componente importante del Bajo Egipto, y hay muchos sitios arqueológicos en el delta y sus alrededores.En la costa del delta se han encontrado artefactos pertenecientes a sitios antiguos. La piedra de Rosetta se encontró en el delta en 1799 en la ciudad portuaria de Rosetta (una versión inglesa del nombre Rashid). En julio de 2019, se encontraron un pequeño templo griego, antiguas columnas de granito, barcos que transportaban tesoros y monedas de bronce del reinado de Ptolomeo II, que datan de los siglos III y IV a. C., en la ciudad hundida de Heracleion, coloquialmente conocida como Egipto. Atlántida. Las investigaciones fueron realizadas por buzos egipcios y europeos dirigidos por el arqueólogo submarino Franck Goddio. También descubrieron un templo histórico devastado (el templo principal de la ciudad) bajo el agua frente a la costa norte de Egipto.

En enero de 2019, los arqueólogos dirigidos por Mostafa Waziri que trabajaban en el área de Kom Al-Khelgan del delta del Nilo descubrieron tumbas del Segundo Período Intermedio y entierros de la era Naqada II. El lugar del entierro contenía restos de animales, amuletos y escarabajos tallados en loza, vasijas redondas y ovaladas con asas, cuchillos de pedernal, cerámica rota y quemada. Todos los entierros incluían cráneos y esqueletos en posición inclinada y no estaban muy bien conservados.

Brazos antiguos del Nilo

Los registros de la antigüedad (como los de Ptolomeo) muestran que el delta tenía siete distributarios o ramas (de este a oeste):

Ahora solo hay dos ramas principales, debido al control de inundaciones, sedimentación y cambio de relieve: Damietta (correspondiente a Phatnitic) al este y Rosetta (correspondiente a Bolbitine) en la parte occidental del Delta. El Delta solía inundarse anualmente, pero esto terminó con la construcción de la Presa de Asuán.

Población

Alrededor de 39 millones de personas viven en la región del Delta. Fuera de las principales ciudades, la densidad de población en el delta tiene un promedio de 1000/km (2600/milla cuadrada) o más. Alejandría es la ciudad más grande del delta con una población estimada de más de 4,5 millones. Otras grandes ciudades en el delta incluyen Shubra El Kheima, Port Said, El Mahalla El Kubra, Mansura, Tanta y Zagazig.

Fauna silvestre

Durante el otoño, partes del río Nilo se tiñen de rojo con flores de loto. El Bajo Nilo (Norte) y el Alto Nilo (Sur) tienen plantas que crecen en abundancia. La planta del Nilo Superior es el loto egipcio, y la planta del Nilo Inferior es el Papyrus Sedge (Cyperus papyrus), aunque ya no es tan abundante como antes, y se está volviendo bastante raro.

Varios cientos de miles de aves acuáticas pasan el invierno en el delta, incluidas las concentraciones más grandes del mundo de gaviotas pequeñas y charranes bigotudos. Otras aves que viven en el delta incluyen garzas reales, chorlitejos patinegros, patos cuchara, cormoranes, garcetas e ibis.

Otros animales que se encuentran en el delta incluyen ranas, tortugas, mangostas y el monitor del Nilo. Los cocodrilos del Nilo y los hipopótamos, dos animales muy extendidos en el delta durante la antigüedad, ya no se encuentran allí. Los peces que se encuentran en el delta incluyen el salmonete gris y el lenguado.

Climatizado

El delta tiene un clima desértico cálido (Köppen: BWh) como el resto de Egipto, pero su parte más septentrional, al igual que el resto de la costa norte de Egipto, que es la región más húmeda del país, tiene temperaturas relativamente moderadas, con máximas que generalmente no superan los 31 ° C (88 ° F) en el verano. Solo 100 a 200 mm (4 a 8 pulgadas) de lluvia caen en el área del delta durante un año promedio, y la mayor parte cae en los meses de invierno. El delta experimenta sus temperaturas más altas en julio y agosto, con un promedio máximo de 34 °C (93 °F). Las temperaturas de invierno normalmente oscilan entre 9 °C (48 °F) por la noche y 19 °C (66 °F) durante el día. Con temperaturas más frescas y algo de lluvia, la región del delta del Nilo se vuelve bastante húmeda durante los meses de invierno.

Aumento del nivel del mar

La costa mediterránea de Egipto experimenta una pérdida significativa de tierra hacia el mar, que en algunos lugares asciende a 90 m (100 yardas) al año. El área baja del delta del Nilo en particular es vulnerable al aumento del nivel del mar asociado con el calentamiento global. Este efecto se ve exacerbado por la falta de sedimentos depositados desde la construcción de la presa de Asuán. Si los casquetes polares se derritieran, gran parte del delta norte, incluida la antigua ciudad portuaria de Alejandría, podría desaparecer bajo el Mediterráneo. Un aumento de 30 cm (12 pulgadas) en el nivel del mar podría afectar alrededor del 6,6% del área total de cobertura terrestre en la región del delta del Nilo. Con un aumento del nivel del mar de 1 m (3 pies 3 pulgadas), se estima que 887 000 personas podrían estar en riesgo de inundación y desplazamiento y alrededor de 100 km (40 millas cuadradas) de vegetación, 16 km (10 millas cuadradas) de humedales, 402 km(160 millas cuadradas) de tierras de cultivo y 47 km (20 millas cuadradas) de terreno urbano podrían quedar destruidos, inundando aproximadamente 450 km (170 millas cuadradas). Algunas áreas de las tierras agrícolas del delta del Nilo se han vuelto salinas como resultado del aumento del nivel del mar; la agricultura se ha abandonado en algunos lugares, mientras que en otros se ha traído arena de otros lugares para reducir el efecto. Además de la agricultura, los ecosistemas del delta y la industria turística podrían verse afectados negativamente por el calentamiento global. La escasez de alimentos resultante del cambio climático podría generar siete millones de "refugiados climáticos" para fines del siglo XXI. Sin embargo, el daño ambiental al delta no es actualmente una de las prioridades de Egipto.

La línea costera del delta también ha sufrido cambios significativos en la geomorfología como resultado de la recuperación de dunas y lagunas costeras para formar nuevas tierras agrícolas y piscifactorías, así como la expansión de las áreas urbanas costeras.

Gobernaciones y grandes ciudades

El delta del Nilo forma parte de estas 10 gobernaciones:

Grandes ciudades ubicadas en el delta del Nilo: