Delosperma cooperi

Delosperma cooperi (sin. Mesembryanthemum cooperi), la planta de hielo rastrera, planta de hielo resistente o alfombra rosa, es una planta perenne enana originaria de Sudáfrica. Forma un césped denso con flores abundantes y duraderas. Alcanza tamaños de aproximadamente 10 a 15 cm (4 a 6 pulgadas) de altura, con hojas carnosas que son lineales y simples y pueden crecer hasta 1,5 pulgadas de largo y un tallo que cuelga. Estas raíces carnosas ayudan a que las plantas tengan la capacidad de recuperarse y crecer rápidamente si se produce una perturbación.

Descripción

Las flores son el aspecto más brillante de esta planta, con la producción de una gran cantidad de flores bermellón, magenta o rosa que suele cubrir todo el sitio, de ahí el nombre popular de "alfombra rosa". La planta contiene tallos ramificados y extendidos, portando láminas opuestas,? y son largos y estrechos, con los extremos de los tallos aumentando en una cantidad de pequeñas flores aisladas, con diámetros que varían de 3 a 5 cm (1 a 2 pulgadas). Estas flores abundantes y duraderas permanecen en flor de junio a octubre. La planta ama el sol y prospera en ambientes muy secos y calurosos. Si bien se adapta bien a varios tipos de suelo, sufrirá estancamiento de agua y, por lo tanto, prefiere suelos bien drenados o incluso terrenos rocosos. La Universidad de Investigación y Extensión de Arkansas afirma que estos hábitats nativos carecen de competencia con los pastos, por lo que se encuentran principalmente en sitios rocosos, secos y tolerantes a la sal.

Según la extensión de la Universidad Estatal de Nuevo México, el nombre común, "planta de hielo" se debe a que "tienen pelos en forma de vejiga en la superficie de la hoja que reflejan y refractan la luz de manera que parezca que brillan como cristales de hielo" (o pequeñas cuentas de vidrio). Sin embargo, muchas otras especies de suculentas llamadas "plantas de hielo" Las coberturas del suelo tienen hojas lisas y sin pelo.

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  hábito vegetal
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  Brotes de flores
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  Flores y hojas
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  Flor
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  Frutas

Cultivo y usos

Se puede cultivar en una amplia gama de zonas con clima mediterráneo. A diferencia de muchas plantas de hielo, esta especie resiste temperaturas de -20 °F (-29 °C) y pasa el invierno con éxito en lugares como Denver, Colorado y Chicago, Illinois. Las hojas se vuelven rojas con las frías temperaturas invernales. Debido a la baja necesidad de mantenimiento, es adecuado para entornos urbanos y regiones de alta temperatura. A menudo se puede encontrar en parches grandes y extensos. Los tallos colgantes también la hacen adecuada para macetas y terrazas.

La propagación se puede lograr tomando un esqueje sin flores, quitando un par de hojas inferiores y luego replantando en el mismo suelo.

La planta contiene los químicos alucinógenos DMT y 5-MeO-DMT, que se pueden extraer de las hojas. La concentración de estos químicos varía a lo largo del año. El contenido de 5-MeO-DMT aumenta durante el verano y, en cambio, el contenido de DMT aumenta durante el invierno.

En Sudáfrica, Delosperma cooperi se utiliza para preparar khadi, un vino alcohólico. Se sabe que las raíces de la planta participan en el proceso de fermentación, pero las hojas son la fuente importante para la producción de khadi. No existe evidencia científica detrás de las afirmaciones de beneficios medicinales. Se sabe que la interacción de la planta durante el proceso de fermentación da como resultado el cambio de componentes químicos, lo que convierte el azúcar en ácido oxálico y es extremadamente tóxico cuando se ingiere.

La planta también se utiliza entre los bantúes y los europeos como fuente de levadura para hacer cerveza.