Delimitación territorial

La delimitación territorial (o simplemente delimitación) es el trazado de límites, particularmente de recintos electorales, estados, condados u otros municipios. En el contexto de las elecciones, puede denominarse redistribución y se utiliza para evitar el desequilibrio de la población entre distritos. En los Estados Unidos, se llama redistribución de distritos. La delimitación desequilibrada o discriminatoria se denomina "gerrymandering". Aunque no existen procesos acordados internacionalmente que garanticen una delimitación justa, varias organizaciones, como la Secretaría de la Commonwealth, la Unión Europea y la Fundación Internacional para Sistemas Electorales, han propuesto pautas para una delimitación efectiva.

En el derecho internacional, la delimitación nacional relacionada es el proceso de establecer legalmente los límites exteriores ("fronteras") de un estado dentro del cual se ejerce plena soberanía territorial o funcional. Ocasionalmente se utiliza para referirse a los límites marítimos, en cuyo caso se denomina delimitación marítima.

Delimitación democrática

Métodos

Los países delimitan los distritos electorales de diferentes maneras. A veces, estos se trazan sobre la base de los límites tradicionales, a veces sobre la base de las características físicas de la región y, a menudo, las líneas se trazan sobre la base de los contextos sociales, políticos y culturales del área. Es posible que esto deba hacerse en cualquier forma de sistema electoral, aunque se haga principalmente para sistemas electorales de pluralidad o mayoría.

Estos procesos de delimitación de límites pueden tener una variedad de justificaciones legales. A menudo, debido a los poderosos efectos que este proceso puede tener en los distritos electorales, el marco legal para la delimitación se especifica en la constitución de un país. El Instituto para la Democracia y la Asistencia Electoral (IDEA) recomienda incluir en este marco legal la siguiente información:

• La frecuencia de tal determinación;
• Los criterios para tal determinación;
• El grado de participación pública en el proceso;
• Las funciones respectivas de los poderes legislativo, judicial y ejecutivo en el proceso; y
• La máxima autoridad para la determinación final de las unidades electorales.

Democracias establecidas

La delimitación se usa regularmente en los Estados Unidos y los países de la Commonwealth. Esto se llama redistritación o redistribución respectivamente. En estos países, las comisiones no partidistas pueden trazar nuevos límites de distrito en función de la distribución de la población según un censo.

Estándares internacionales

Varias organizaciones internacionales, incluida la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, la Comisión Europea para la Democracia a través del Derecho (la Comisión de Venecia), la Secretaría de la Commonwealth y el Instituto Electoral de Sudáfrica (EISA) han establecido estándares que sus miembros se anima a prescribir a. Entre estos estándares la Fundación Internacional para Sistemas Electorales (IFES) enumera los más comunes como Imparcialidad, Igualdad, Representatividad, No Discriminación y Transparencia.

Comisión de Venecia

Como parte de su informe, Comisión Europea para la Democracia a través del Derecho: Código de Buenas Prácticas en Materia Electoral, Directrices e Informes Explicativos adoptado en octubre de 2002, la Comisión de Venecia propuso las siguientes directrices:2.2 Igualdad de poder de voto: los escaños deben distribuirse equitativamente entre las circunscripciones.i. Esto debe aplicarse al menos a las elecciones a las cámaras bajas del parlamento y a las elecciones regionales y locales:ii. Implica una distribución clara y equilibrada de escaños entre los distritos electorales sobre la base de uno de los siguientes criterios de asignación: población, número de nacionales residentes (incluidos los menores), número de votantes registrados y, posiblemente, el número de personas que realmente votan. Puede preverse una combinación apropiada de estos criterios.iii. Se puede tomar en consideración el criterio geográfico y los límites administrativos o incluso históricos.IV. La desviación permisible de la norma no debe ser superior al 10%, y ciertamente no debe exceder el 15% excepto en circunstancias especiales (protección de una minoría concentrada, entidad administrativa escasamente poblada).v. Para garantizar la igualdad de votos, la distribución de escaños debe revisarse por lo menos cada diez años, preferentemente fuera de los períodos electorales.vi. Con distritos electorales plurinominales, los escaños deben redistribuirse preferentemente sin redefinir los límites de los distritos electorales, que deben, en la medida de lo posible, coincidir con los límites administrativos.vii. Cuando se redefinen los límites de los distritos electorales, que deben ser en un sistema de un solo miembro, debe hacerse:- imparcialmente;- sin perjuicio de las minorías nacionales;- teniendo en cuenta la opinión de un comité, la mayoría de cuyos miembros son independientes; este comité debe incluir preferentemente un geógrafo, un sociólogo y una representación equilibrada de los partidos y, si es necesario, representantes de las minorías nacionales.

Secretaría de la Commonwealth

En la publicación Good Commonwealth Electoral Practices: A Working Document, de junio de 1997, la Secretaría de la Commonwealth identifica las siguientes prácticas como necesarias para una delimitación adecuada:20. La delimitación de los límites de los distritos electorales es una función que ocasionalmente realiza una comisión electoral o, en su defecto, una comisión de límites independiente y, en algunos casos, después de un censo de población.21. Los principios generales que guían el trazado de los límites de las circunscripciones incluyen la comunidad de intereses, la conveniencia, los límites naturales, los límites administrativos existentes y la distribución de la población, incluidos los grupos minoritarios. No debe haber lugar para ninguna “manipulación” y cada voto debe, en la medida de lo posible, tener el mismo valor o peso, en reconocimiento del principio democrático de que todas las personas en edad de votar participan por igual en la boleta.22. Es importante que el público en general participe en todo el proceso y que los partidos políticos también tengan la oportunidad de responder a las propuestas antes de que se finalicen. Cuando el tamaño de un distrito electoral en particular está marcadamente fuera de línea con la “cuota” objetivo de votantes por escaño, las razones deben poder ser fácilmente entendidas tanto por los partidos como por el público en general.

IFES

En su estudio patrocinado por la Fundación Internacional para Sistemas Electorales, la Dra. Lisa Handley recomienda las siguientes consideraciones:

1. densidad de población
2. facilidad de transporte y comunicación
3. características geográficas
4. patrones existentes de asentamiento humano
5. viabilidad financiera y capacidad administrativa del área electoral
6. Consecuencias financieras y administrativas de la determinación de los límites
7. límites existentes
8. comunidad de interés

Además, sugiere que el proceso debería:

• ser administrado por un organismo independiente e imparcial que sea representativo de la sociedad, integrado por personas con las habilidades apropiadas;
• llevarse a cabo sobre la base de criterios claramente identificados, como población, distribución, comunidad de intereses, conveniencia, características geográficas y otros límites naturales o administrativos;
• hacerse accesible al público a través de un proceso de consulta;
• estar desprovisto de manipulación de los límites electorales para favorecer a grupos políticos o intereses políticos;
• ser conducida por un cuerpo;
• incluyen todas las esferas de gobierno, tanto nacionales como locales.

Delimitación nacional

La delimitación nacional implica negociaciones en torno a la modificación de las fronteras de un estado y, a menudo, se lleva a cabo como parte de las negociaciones que buscan poner fin a un conflicto sobre el control de los recursos, las lealtades populares o los intereses políticos.

Delimitación marítima

El término delimitación marítima es una forma de delimitación nacional que se puede aplicar a las disputas entre naciones sobre reclamos marítimos. Un ejemplo se encuentra en la Delimitación de Fronteras Marítimas en el Golfo de Tonkin. En política internacional, la División de Asuntos Oceánicos y del Derecho del Mar, Oficina de Asuntos Jurídicos, Secretaría de las Naciones Unidas es responsable del cobro de todas las reclamaciones sobre aguas territoriales.