Delfín Eurocopter MH-65

El Eurocopter MH-65 Dolphin es un helicóptero bimotor operado por la Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG) para misiones de búsqueda y rescate (SAR) con capacidad de evacuación médica y uso de la fuerza armada en el aire. Es una variante del Eurocopter AS365 Dauphin de fabricación francesa.

Desarrollo

La versión SA366 G1 Dauphin fue seleccionada por la Guardia Costera de los Estados Unidos en 1979 como su nuevo helicóptero de rescate aire-mar de recuperación de corto alcance (SRR), reemplazando al Sikorsky HH-52A Sea Guard. En total, se adquirieron 99 helicópteros, optimizados para las tareas de búsqueda y rescate de la USCG y con la designación HH-65A Dolphin. A diferencia del HH-52, el HH-65A no puede realizar aterrizajes en el agua. El HH-65 normalmente lleva una tripulación de cuatro: piloto, copiloto, mecánico de vuelo y nadador de rescate.

El Dolphin fue fabricado por Aerospatiale Helicopter Corporation (más tarde Airbus Helicopters) y ensamblado en Grand Prairie, Texas. Se seleccionaron los motores turboeje Lycoming LTS101-750B-2, mientras que Rockwell Collins fabricó la aviónica del HH-65 en Cedar Rapids, Iowa.

El HH-65 Dolphin se utiliza para patrullas de seguridad nacional, carga, interceptación de drogas, rompehielos, preparación militar, control de la contaminación y misiones de búsqueda y rescate. El HH-65 es conocido por su rotor de cola Fenestron y sus capacidades de piloto automático, que pueden completar una aproximación al agua sin ayuda y llevar la aeronave a un vuelo estacionario estable de 50 pies (15 m), o patrones de búsqueda de vuelo automáticos, una capacidad que permite la tripulación para dedicarse a otras tareas.

Para cumplir con las reglamentaciones de EE. UU. relacionadas con el contenido local (basado principalmente en el valor de los componentes individuales de la aeronave), se requirieron cambios de ingeniería; en particular, los motores Turbomeca Arriel originales del SA365 fueron reemplazados por el LTS101. -750B-2, que en ese momento debían ser estadounidenses. Desafortunadamente, los problemas iniciales con este motor empeoraron a medida que aumentaba el peso del HH-65, lo que resultó en varios eventos de pérdida de potencia en vuelo. La USCG financió un programa para mejorar la confiabilidad del motor, pero el LTS101-850 resultante no cumplió con las expectativas.

En 1994, la USCG realizó un concurso rápido para seleccionar un nuevo motor y, en marzo de 2004, la Guardia anunció la selección del Turbomeca Arriel 2C2-CG, ya instalado en el EC155. Esta actualización comenzó en 2004 y ha dado como resultado un avión más seguro y capaz. Estos HH-65A y HH-65B modificados, que también obtuvieron nueva aviónica y otras mejoras, han sido designados como HH-65C.

Diseño

Fenestron en el HH-65C

radar HH-65C

Los requisitos mínimos de equipamiento del HH-65A superaban todo lo que se había incluido previamente en un helicóptero que pesaba menos de 10 000 libras (4535 kg). El setenta y cinco por ciento de la estructura del HH-65, incluida la cabeza del rotor, las palas del rotor y el fuselaje, consta de materiales compuestos resistentes a la corrosión.

También una característica única del Dolphin es su sistema de gestión de vuelo computarizado, que integra equipos de comunicación y navegación de última generación. Este sistema proporciona control de vuelo automático. En la dirección del piloto, el sistema llevará la aeronave a un vuelo estacionario estable de 50 pies (15 m) sobre un objeto seleccionado. Esta es una característica de seguridad importante en la oscuridad o las inclemencias del tiempo. Los patrones de búsqueda seleccionados se pueden volar automáticamente, liberando al piloto y al copiloto para que se concentren en el avistamiento y la observación. buscando el objeto.

Una característica distintiva del MH-65 es su dispositivo antitorsión de ventilador canalizado Fenestron. El Fenestron consta de 11 palas que giran dentro de una carcasa circular en la base de la aleta de cola del helicóptero.

Certificado para la operación de reglas de vuelo por instrumentos (IFR) con un solo piloto, el HH-65A fue el primer helicóptero certificado con un piloto automático de cuatro ejes, lo que permite el vuelo estacionario sin intervención sobre una ubicación predeterminada.

Historial operativo

El Dolphin es principalmente un avión de recuperación de corto alcance (SRR). Ahora hay un total de 102 Dolphins en la Flota de la Guardia Costera. La flota tiene puertos de origen en 17 ciudades en el Océano Atlántico y Pacífico, el Golfo de México, Hawái y la región de los Grandes Lagos.

El Dolphin normalmente se despliega desde la costa, pero se puede desplegar desde los guardacostas de media y alta resistencia, así como desde los rompehielos polares. Los trabajos principales del Dolphin son: búsqueda y rescate, cumplimiento de leyes y tratados (incluida la interdicción de drogas), ruptura del hielo polar, protección del medio ambiente marino, incluido el control de la contaminación, y preparación militar.

Cuando se despliega desde un rompehielos, el helicóptero actúa como los ojos del barco, buscando canales de hielo más delgados y navegables. También tienen el trabajo de transportar suministros por aire a pueblos aislados por el invierno, o transportar científicos para realizar investigaciones remotas.

El MH-65 también se usa para patrullar la Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ) alrededor de Washington, D.C., también conocida como la Región de la Capital Nacional (NCR). Se adquirieron siete MH-65C de nueva construcción para esta misión.

Servicio de la Fuerza Aérea Israelí

A principios de la década de 1980, la Marina israelí buscó adquirir un helicóptero marítimo especialmente diseñado para reforzar sus capacidades de detección y selección de objetivos sobre el horizonte. Se evaluaron varios tipos de helicópteros, incluidos el Westland Lynx y el SH-60 Seahawk; en 1983, Israel anunció la selección del HH-65 Dolphin. Buscando algunos ejemplos para ganar experiencia de servicio y con fondos limitados, Israel adquirió dos aviones de prueba de desarrollo HH-65A usados de la USCG, el primer prototipo de preproducción HH-65A (c/n 6002) y el tercer prototipo (c/n 6005). Estos fueron entregados el 4 de agosto de 1985 y, aunque eran propiedad de la marina, eran operados por la Fuerza Aérea de Israel. Sirviendo inicialmente como el vuelo marítimo del Escuadrón 124 en Palmachim, en junio de 1987 la IAF formó un escuadrón marítimo dedicado, el Escuadrón 193, al que se asignaron los dos Dolphins. El 16 de septiembre de 1996 uno se estrelló en el Mediterráneo, muriendo los tres tripulantes a bordo. El helicóptero restante se retiró un año después, reemplazado por el Eurocopter AS565 Panther. Los Dolphins fueron operados por una tripulación compuesta por un piloto de la IAF, un mecánico de la IAF y un oficial de apoyo marítimo de la IN. Implementados por primera vez en colores USCG, luego se les dio un esquema de color azul y gris.

Variantes

Los miembros de la estación aérea USCG Savannah utilizan un USCG HH-65C demostrando un rescate de helicópteros.

HH-65A

Versión inicial USCG, propulsada por dos motores LTS101-750B-2 734 shp (547 kW) y con un MTOW de 8.900 lb (4.000 kg).

HH-65B

Actualización de Avionics realizada en una parte de la flota. Retrofit incluyó una suite de aviónicos integrados de gestión de vuelo compatible con NVG que consta de dos unidades de pantalla de control CDU-900G con GPS y dos pantallas planas multifunción MFD-255. La actualización HH-65B se llevó a cabo en el Centro de Reparación y Suministro de Aviones de la Guardia Costera (ARSC) en Elizabeth City, NC, con el primer lanzamiento de aeronaves de la línea de mantenimiento posterior al depósito en marzo de 2001.

HH-65C

HH-65A/B actualizado con nuevos motores 934 shp (696 kW) Arriel 2C2-CG que proporcionan un 40% más de potencia y mayor rendimiento, además de una caja de cambios de cola actualizada, compartimento aviónico de nariz larga, aumento de 9.480 lb (4.300 kg) MTOW, envoltura lateral ampliada y pantalla multifunción de vehículos y motores (VEMD) con el primer indicador límite (FLI). Primera reasignación finalizada en octubre de 2004.

MH-65C

Inicialmente destinado sólo para el uso por el Helicóptero Multi-Misión (MCH), una mejora adicional del HH-65C dentro del esfuerzo de aguas profundas de la USCG, incluye la instalación de un Fenestron de 10-negros, aviónicos reubicados, y un paquete de uso aéreo de la fuerza (AUF) (en común con el de la capacidad de advertencia modernizada HH-60T). El MH-65C se utiliza en misiones de la UITA, como la misión Helicopter Interdiction Tactical Squadron (HITRON) tomada por el MH-65C a principios de 2008. AUF aircraft are armed with the Barrett M107CQ 12.7 mm anti-materiel rifle and M240G 7.62 mm machine gun. El helicóptero también puede utilizarse para combatir el terrorismo.

MH-65D

MH-65C con un sistema de navegación de vuelo actualizado común a los helicópteros del Departamento de Defensa. La primera producción MH-65D se completó el 20 de enero de 2011 y está equipada con un altímetro de radar Honeywell HG7502, dos sistemas de navegación GPS/inercial de Honeywell H-764G EGI (sistemas de navegación GPS y dos unidades de pantalla de control CDU-7000D de Rockwell Collins. 97 HH/MH-65Cs se actualizarán a la norma MH-65D.

MH-65E

El MH-65E incorporará mejoras que modernizarán la cabina mediante la instalación de instrumentos digitales de la cabina de vidrio, conocidos como el Sistema Común de Arquitectura de Aviónicos (CAAS) de Collins Aerospace, similares a los instalados en los helicópteros MH-60T de la Guardia Costera actualizados de la gama media (MRR). La actualización de Echo también reemplazará el control de vuelo automático analógico con un sistema digital e instalará un sistema de radar meteorológico digital. Se espera que el modelo MH-65E comience a ser entregado a la flota en 2017.

Operadoras

Fuerza Aérea Israelí HH-65 operando con un barco de misiles Sa'ar 4.5 de clase

HH-65C Delfines de la Guardia Costera de los Estados Unidos

Israel

• Fuerza Aérea de Israel
  • 124 Escuadrón (Israel) – Palmachim Airbase (asignación inicial)
  • 193 Escuadrón (Israel) – Ramat David Airbase o Palmachim Airbase

Estados Unidos

• Guardia Costera de los Estados Unidos
  • CGAS Atlantic City
  • Guardia Costera ATC
  • CGAS Barbers Point
  • CGAS Corpus Christi
  • CGAS Detroit
  • CGAS Houston
  • CGAS Humboldt Bay
  • CGAS Kodiak
  • CGAS Miami
  • CGAS North Bend
  • CGAS Port Angeles
  • CGAS San Francisco
  • CGAS Savannah
  • Helicopter Interdiction Tactical Squadron

Especificaciones (MH-65C)

Datos de Guardia Costera de los Estados Unidos

Características generales

• Crew: 2 pilotos y 2 tripulantes
• Duración: 11.6 m (38 ft 1 in)
• Altura: 4 m (13 pies 1 en)
• Peso vacío: 3.128 kg (6.896 libras)
• Peso máximo de despegue: 4.300 kg (9.480 libras)
• Powerplant: 2 × Turbomeca Arriel 2C2-CG motores turboshaft, 636 kW (853 hp) cada
• Diámetro del rotor principal: 11.9 m (39 ft 1 in)
• Área de rotor principal: 111,22 m² (1.197.2 pies cuadrados)

Rendimiento

• Velocidad máxima: 330 km/h (210 mph, 180 kn)
• Velocidad de crucero: 240 km/h (150 mph, 130 kn)
• Rango: 658 km (409 mi, 355 nmi)
• Techo de servicio: 5.486 m (17.999 pies)

Armamento

• Armas:
  
• 1 x 7,62 mm M240 ametralladora
• 1 x Barrett M107 0,50 en rifle de precisión calibre (12,70 mm)