Dejar

La carne de Devonport cerca de la granja de Nun

A leat (también lete o leet, o millstream) es el nombre, común en el sur y al oeste de Inglaterra y Gales, para un curso de agua artificial o acueducto excavado en el suelo, especialmente uno que suministra agua a un molino de agua o su estanque de molino. Otros usos comunes de los arrendamientos incluyen el suministro de agua para la minería hidráulica y la concentración de minerales, para el riego, para dar servicio a una tintorería u otra planta industrial, y el suministro de agua potable a una granja u hogar o como corte de captación para mejorar el rendimiento. de un reservorio.

Según el Oxford English Dictionary, leat está relacionado con let en el sentido de "permitir pasar". Otros nombres para la misma cosa incluyen fleam (probablemente un suministro de agua de lea a un molino que no tenía una piscina de molino). En partes del norte de Inglaterra, por ejemplo alrededor de Sheffield, la palabra equivalente es goit. En el sur de Inglaterra, un canal utilizado para suministrar agua para el riego de praderas de agua a menudo se denomina portador, portador superior o principal.

Diseño y funciones

Molinos de agua

Por lo general, las leats comienzan a cierta distancia (unos cientos de metros, o tal vez varias millas) por encima del molino u otro destino, donde una toma o compuerta desvía una parte del agua de un río o arroyo. Un vertedero en la corriente de origen a menudo sirve para proporcionar un depósito de agua adecuado para el desvío. Luego, el arroyo corre a lo largo del borde o lado del valle, en una pendiente menos profunda que la corriente principal. El gradiente, junto con la calidad de la superficie mojada de la hoja, determina el caudal. El caudal se puede calcular utilizando la fórmula de Manning. En el momento en que llega al molino de agua, la diferencia de niveles entre el arroyo y la corriente principal es lo suficientemente grande como para proporcionar una cabeza de agua útil: varios metros (quizás de 5 a 15 pies) para un molino de agua, o un metro o menos (tal vez uno a cuatro pies) para el riego controlado de un prado de agua.

Abastecimiento de agua

Los canales se utilizan para aumentar el rendimiento de un embalse atrapando corrientes en cuencas cercanas por medio de canales de contorno. Este captura parte o la totalidad del flujo de la corriente y lo transporta a lo largo del contorno hasta el embalse. Estas lagunas son comunes alrededor de los embalses de las tierras altas de Gales.

Minería

Mapa de la mina de oro romano

Los acueductos de Dolaucothi

Leats se construyeron para trabajar minerales de plomo, estaño y plata en áreas mineras de Gales, Cornualles, Devon, los Peninos y el área de Leadhills/Wanlockhead en el sur de Escocia desde el siglo XVII en adelante. Se utilizaron para suministrar agua para silenciar depósitos minerales, lavar minerales y accionar molinos.

Uso en la época romana

Los romanos también utilizaron mucho Leats, y todavía se pueden ver en muchos sitios, como las minas de oro de Dolaucothi. Usaron los acueductos para buscar minerales al eliminar la sobrecarga de suelo para revelar el lecho rocoso en un método conocido como silenciamiento. Luego, podrían atacar las vetas de mineral prendiendo fuego, apagar con agua de un tanque sobre el trabajo y eliminar los escombros con olas de agua, un método que todavía se usa en la minería hidráulica. El suministro de agua podría utilizarse entonces para lavar el mineral después de triturarlo mediante máquinas sencillas también accionadas por agua.

Los romanos también las usaban para abastecer de agua a los baños o termas y para accionar ruedas hidráulicas verticales.

Carne de Devonport mostrando portones

Dartmore

Hay muchos canales en Dartmoor, en su mayoría construidos para proporcionar energía para actividades mineras, aunque algunos también eran fuentes de agua potable. Todavía se pueden seguir los cursos de muchos leats de Dartmoor. Muchos de estos tramos en el páramo están marcados en los mapas de Ordnance Survey de 1:50000 y 1:25000, como el que sirve a la mina Vitifer, ahora desaparecida, cerca de Warren House Inn. Los arrendamientos notables incluyen:

• Drake's Leat, construido en 1591 bajo la dirección de Sir Francis Drake, como agente de la Corporación de Plymouth, para llevar agua de Dartmoor a Plymouth.
• Devonport Leat construido a finales del siglo XVIII para llevar agua al muelle naval en expansión en Devonport (ahora parte de Plymouth).