Defensor del Pueblo Europeo

El Defensor del Pueblo Europeo es un órgano interinstitucional de la Unión Europea que exige responsabilidades a las instituciones, órganos y agencias de la UE y promueve la buena administración. El Defensor del Pueblo ayuda a las personas, las empresas y las organizaciones que se enfrentan a problemas con la administración de la UE investigando las denuncias, así como examinando de forma proactiva problemas sistémicos más amplios. El Defensor del Pueblo actual es Emily O'Reilly.

El Defensor del Pueblo Europeo tiene oficinas en Estrasburgo y Bruselas.

Historia

El Defensor del Pueblo Europeo fue establecido por el Tratado de Maastricht y el primero, Jacob Söderman de Finlandia, fue elegido por el Parlamento en 1995. La actual Defensora del Pueblo, Emily O'Reilly de Irlanda, asumió el cargo el 1 de octubre de 2013.

Cita

El Defensor del Pueblo Europeo es elegido por el Parlamento Europeo. El Defensor del Pueblo es elegido por un período de 5 años y el período es renovable. A petición del Parlamento, el Defensor del Pueblo puede ser destituido por el Tribunal de Justicia si "ya no cumple las condiciones requeridas para el desempeño de sus funciones o si es culpable de una falta grave". (Artículo 228 del Tratado de Funcionamiento de la UE)

Remisión y facultades

Cualquier ciudadano o entidad de la UE puede apelar al Defensor del Pueblo para investigar una institución de la UE por mala administración: irregularidades administrativas, injusticia, discriminación, abuso de poder, falta de respuesta, denegación de información o demora innecesaria. El Defensor del Pueblo no puede investigar al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas en su capacidad judicial, al Tribunal General, al Tribunal de la Función Pública, a las administraciones nacionales y regionales (incluso en lo que respecta al derecho de la UE), a los poderes judiciales, a los particulares o a las empresas.

El Defensor del Pueblo no tiene facultades vinculantes para exigir el cumplimiento de sus decisiones, pero el nivel general de cumplimiento es alto. El Defensor del Pueblo se basa principalmente en el poder de persuasión y publicidad. En 2011, la tasa general de cumplimiento de las sugerencias de las instituciones de la UE fue del 82 %. Las agencias de la UE tenían una tasa de cumplimiento del 100%. La tasa de cumplimiento de la Comisión Europea fue la misma que la cifra general del 82 %, mientras que la Oficina Europea de Selección de Personal (EPSO) obtuvo una puntuación del 69 %.

Casos

Es un derecho de un ciudadano de la UE, según los tratados de la UE, llevar un caso al Defensor del Pueblo. Un ejemplo de un caso tratado por el Defensor del Pueblo fue el pago atrasado de la comisión a un periodista científico alemán. La Comisión explicó el retraso, pagó intereses y aceleró los pagos futuros a los expertos. En otra ocasión, a raíz de una denuncia de un húngaro, la EPSO accedió a aclarar la información de los anuncios de concursos de contratación relativa a las pruebas de elegibilidad y preselección. Un tercer caso se resolvió cuando el Defensor del Pueblo obligó al ayuntamiento a hacer públicos documentos cuya existencia no había reconocido previamente.

El Defensor del Pueblo recibió 2.667 denuncias en el año 2010 y abrió 335 investigaciones por presunta mala administración. En 2011 se recibieron 2.510 denuncias y se abrieron 396 investigaciones. El mayor número de denuncias en 2011 provino de España (361), seguida de Alemania con 308. Sin embargo, en relación con la población, la mayor proporción de denuncias provino de Luxemburgo y Chipre. El Reino Unido, a pesar de su reputación de euroescéptico, fue en 2009 el responsable del menor número de casos presentados. En 2011, el Reino Unido fue responsable de 141 quejas ante el Defensor del Pueblo, lo que aún representa una proporción relativamente baja de quejas por población.

Según los propios informes del Defensor del Pueblo, el 58% de las denuncias en 2011 estaban relacionadas con la Comisión Europea. El 11% relacionado con la Oficina Europea de Selección de Personal (EPSO) de candidatos insatisfechos a la Función Pública Europea y el 4% al Parlamento Europeo. El Consejo de la Unión Europea representó el 3%.

Principales temas de actuación

La misión principal que guía el trabajo del Defensor del Pueblo Europeo es el "derecho a una buena administración" que se reconoce como un derecho humano en la UE. El Defensor del Pueblo Europeo ayuda a los ciudadanos, empresas y asociaciones que se enfrentan a problemas con la administración de la UE. Las principales áreas de investigación del Defensor del Pueblo Europeo están relacionadas con la transparencia de la administración de las instituciones de la UE; transparencia y rendición de cuentas en la toma de decisiones de la UE; cabildeo de transparencia; cuestiones éticas; derechos fundamentales; política de competencia de la UE; y la participación ciudadana en la toma de decisiones de la UE.

Transparencia en el derecho de acceso a los documentos de la UE

Las quejas relativas a la falta de transparencia son la categoría más común de quejas recibidas por el Defensor del Pueblo de Europeanm, y representan entre el 20 % y el 30 % de las quejas. Se relacionan principalmente con la negativa de las instituciones de la UE a otorgar documentos a solicitud de un ciudadano. Este derecho de los ciudadanos a acceder a los documentos de la UE está garantizado por la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE. En caso de que un ciudadano no pueda acceder a dichos documentos solicitados, puede acudir con una reclamación al Defensor del Pueblo Europeo para intentar conseguir una resolución. Por ejemplo, en el caso 693/2011/RA, tras la negativa de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) a permitir el acceso público a los estudios clínicos realizados sobre un fármaco para la esclerosis múltiple, el Defensor del Pueblo formuló una propuesta de solución amistosa al respecto con algunos sugerencias detalladas para el caso en particular, tratando de lograr la transparencia que solicitaba el denunciante. La EMA lo recibió positivamente y aceptó plenamente la propuesta de solución amistosa del Defensor del Pueblo Europeo.

Transparencia de cabildeo

El Defensor del Pueblo Europeo trabaja para garantizar que el proceso democrático de toma de decisiones de la UE se caracterice por los más altos estándares de transparencia. Para ello, se presta especial atención a los grupos de interés y su participación e influencia en las instituciones de la UE. El cabildeo por la transparencia es uno de los principales temas de actuación del Defensor del Pueblo Europeo, a través de diversas iniciativas estratégicas, tratando de mitigar los posibles conflictos de interés. El Defensor del Pueblo Europeo participó en el Registro de Transparencia, que ha permitido a los ciudadanos saber quién intenta influir en los responsables de la toma de decisiones en la UE. Por ejemplo, en 2014, el Defensor del Pueblo Europeo publicó, tras una investigación formal, una decisión final en la que se declaraba que “la negativa de la Comisión a publicar en línea los detalles de todas las reuniones que sus servicios y su personal tienen con la industria tabacalera” constituía mala administración..

Cuestiones éticas

Las cuestiones éticas relacionadas con las denuncias ante el Defensor del Pueblo Europeo pueden ir desde conflictos de intereses hasta situaciones de “puertas giratorias”, en las que alguien que trabaja en el sector privado pasa a puestos estrechamente vinculados en los puestos públicos o viceversa. El Defensor del Pueblo Europeo ha defendido que la administración de la UE debe cumplir con “estándares de oro en lo que respecta al comportamiento ético”.

Por ejemplo, una investigación, concluida en 2020, investigó el patrocinio corporativo de la Presidencia del Consejo de la UE. Comenzó a partir de una denuncia de una ONG que planteó la preocupación de que la Presidencia rumana de la UE recibiera el patrocinio de una importante empresa de refrescos en el contexto de la Presidencia. El Defensor del Pueblo consideró que “dado que la Presidencia forma parte del Consejo, es probable que sus actividades sean percibidas por el público europeo en general como vinculadas al Consejo de la UE en su conjunto” y podrían conllevar “riesgos reputacionales”. El Consejo terminó aceptando la consideración del Defensor del Pueblo Europeo y elaboró orientaciones para los Estados miembros indicando que ya no aceptarían patrocinio en el contexto de sus presidencias.

Derechos fundamentales

Una parte clave del trabajo del Defensor del Pueblo Europeo es garantizar que las instituciones de la UE respeten los derechos fundamentales. Por ejemplo, en 2015, el Defensor del Pueblo Europeo llevó a cabo una investigación, en colaboración con 19 miembros de la Red Europea de Defensores del Pueblo, sobre el cumplimiento de los derechos fundamentales por parte de Frontex al obligar a los migrantes a regresar a sus países de origen. Llegó a la conclusión de que había un "margen de mejora" significativo en cuanto a cómo estaba manejando las devoluciones conjuntas de inmigrantes ilegales y, en ese ámbito, hizo recomendaciones detalladas sobre cómo Frontex podría mejorar. Frontex respondió positivamente a muchas de estas recomendaciones.

Participación ciudadana

En su papel de moderador y puente entre los ciudadanos y las instituciones de la UE, el Defensor del Pueblo Europeo también promueve que los ciudadanos' participación e implicación en la política europea, por ejemplo, exigiendo una mayor transparencia para que los ciudadanos puedan seguir los procedimientos, o fomentando por iniciativa propia la puesta en marcha de procesos de toma de decisiones más participativos. Gran parte de las quejas que recibe el Defensor del Pueblo Europeo en este contexto están relacionadas con problemas en el funcionamiento de las consultas públicas de la Comisión Europea y de los ciudadanos europeos. Iniciativa (ECI). En 2014, el Defensor del Pueblo Europeo invitó a los organizadores de la ICE (como la sociedad civil, organizaciones y organismos interesados) a dar su opinión sobre la ICE.

Procedimientos del Defensor del Pueblo Europeo

El Defensor del Pueblo Europeo, por un lado, un órgano parlamentario formal a nivel supranacional, “destinado a reforzar la supervisión y control de las Instituciones y Administraciones europeas” y, además, trabaja con un concepto europeo específico de mala administración. Los poderes del Defensor del Pueblo Europeo, aunque limitados, les brindan la “oportunidad de combinar los instrumentos de control parlamentario y judicial de una manera original”

El Defensor del Pueblo Europeo puede realizar investigaciones a raíz de una denuncia recibida y realizar investigaciones por iniciativa propia. Como métodos de actuación, puede requerir información a la institución interesada, puede inspeccionar los archivos de la institución y puede tomar testimonios de funcionarios.

El Defensor del Pueblo Europeo complementa el trabajo de los tribunales, ya que ofrece una forma alternativa para que los ciudadanos resuelvan disputas con la administración de la UE, sin incurrir en costos como abogados u honorarios. Sin embargo, el Defensor del Pueblo Europeo no tiene poder para tomar decisiones legalmente vinculantes, por lo que solo puede actuar como moderador en la disputa.

En uso de los poderes que le confiere el Estatuto del Defensor del Pueblo Europeo, el Defensor del Pueblo Europeo puede exigir a cualquier institución cuya mala administración se cuestione “que proporcione cierta información, inspeccione sus archivos y tome testimonio de los miembros de su personal” y puede proponer soluciones para el caso.

Siempre que detecte una situación de mala administración, el Defensor del Pueblo Europeo podrá formular propuestas mediante propuestas de resolución de problemas, recomendaciones y sugerencias. La principal forma en que el Defensor del Pueblo Europeo intenta resolver el caso es proponiendo una solución, es decir, una solución que tanto el reclamante como la institución en cuestión estarían dispuestos a aceptar. Este método puede resultar en un rápido resultado constructivo y bueno para el denunciante. Sin embargo, este método está lejos de ser efectivo para provocar un cambio sistémico en el interés público. Si la institución rechaza la solución amistosa propuesta, entonces el Defensor del Pueblo Europeo puede recurrir a las facultades del artículo 4 del Estatuto y redactar recomendaciones para la institución en cuestión. Dichas recomendaciones se publican en el sitio web del Defensor del Pueblo, creando así algo de publicidad y llamando la atención del público sobre la mala administración identificada. Si no se encuentra una solución ni de la solución amistosa propuesta, ni de la recomendación, entonces el Defensor del Pueblo Europeo puede publicar sugerencias de mejora, dirigidas a la institución, para abordar el problema. Estas sugerencias públicas pueden identificar públicamente problemas de mala administración sistémica y sugerir correcciones que pueden generar mejoras sistémicas para el interés público. Si, al final de una investigación, una institución rechaza sus conclusiones o recomendaciones finales, el Defensor del Pueblo puede criticarla públicamente, dando importancia al tema, y puede presentar un informe especial al Parlamento Europeo.

Muchas de las reclamaciones enviadas al Defensor del Pueblo Europeo están fuera de su mandato. En 2020, el Defensor del Pueblo Europeo tramitó 1.400 reclamaciones fuera de su ámbito de competencia. Este número de quejas fuera de alcance provino principalmente de España, Polonia y Alemania. Esto cuenta para justificar la diferencia significativa en el porcentaje de consultas abiertas en comparación con el número de quejas presentadas.

En cualquier caso, el Defensor del Pueblo Europeo intenta dar respuesta a todas las reclamaciones presentadas, incluso a las que están fuera de su mandato. En esos casos, el Defensor del Pueblo Europeo ayuda a los reclamantes explicando el mandato del Defensor del Pueblo y asesorando a otros organismos a dónde dirigir su reclamación. Si el reclamante está de acuerdo, el Defensor del Pueblo Europeo también puede remitir la reclamación a los miembros de la Red Europea de Defensores del Pueblo (ENO).

La institución receptora del mayor número de consultas realizadas por el Defensor del Pueblo Europeo ha sido a lo largo de los años la Comisión Europea. En 2020, por ejemplo, se abrieron 210 investigaciones relacionadas con la Comisión Europea, frente a 30 relativas a la Oficina Europea de Selección de Personal, 14 al Servicio Europeo de Acción Exterior, 12 a la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude, 11 al Parlamento Europeo, 9 al Banco Central Europeo, 9 el Banco Europeo de Inversiones, 34 para las agencias de la UE y 41 para el resto de organismos.

Las consultas más importantes realizadas por el Defensor del Pueblo Europeo en 2020 fueron: el funcionamiento del 'Mecanismo de Quejas' de la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (Frontex); atender quejas relacionadas con derechos fundamentales; la transparencia del Consejo de la UE durante la crisis del Covid-19; y la recopilación y procesamiento de información por parte del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades durante la crisis del Covid-19.

Consejos, quejas y consultas a lo largo de los años

El elevado número de denuncias por mala administración presentadas ante el Defensor del Pueblo Europeo en paralelo con el respaldo de la bibliografía muestra que "el Defensor del Pueblo es una plataforma importante que protege los derechos de los ciudadanos y promueve los valores democráticos a nivel de la UE".

Eficacia, impacto y logros

El Defensor del Pueblo Europeo, desde su aparición en 1995, se ha perfilado como una institución con la misión de “buena gobernanza”, promoviendo esta causa y su propio lugar dentro del sistema institucional de la UE. Es activo para servir al interés público más amplio y uno de sus objetivos es lograr “mejoras tangibles para los denunciantes y el público respecto a la administración de la UE”. Por un lado, el Defensor del Pueblo Europeo responde a reclamaciones de particulares, empresas y asociaciones, contestando y resolviendo reclamaciones relacionadas con problemas de administración en las instituciones de la UE. Por otra parte, el Defensor del Pueblo Europeo también adopta un enfoque autónomo y activo a la hora de “ayudar a las instituciones a mejorar la calidad del servicio que prestan” mediante la formulación de propuestas a través de propuestas, recomendaciones para la resolución de problemas., y sugerencias.

Acceder a la eficacia del Defensor del Pueblo Europeo implica tener en cuenta datos cuantitativos, como las estadísticas de respuesta a las denuncias y las estadísticas sobre consultas de propia iniciativa, pero también datos cualitativos para tratar de comprender mejor todo tipo de logros al ponerse en contacto con las instituciones (es decir, cómo reaccionan las instituciones de la UE a las propuestas del Defensor del Pueblo Europeo).

Para ello, en cumplimiento del artículo 4(5) del Estatuto, el Defensor del Pueblo Europeo presenta un informe completo al Parlamento Europeo al final de cada sesión anual, con información sobre el índice de cumplimiento de las recomendaciones formuladas por las instituciones de la UE. por el Defensor del Pueblo Europeo.

Uno de los objetivos del Defensor del Pueblo Europeo es lograr mejoras en la administración de la UE y, de acuerdo con su forma de trabajo, las estadísticas pueden medir parcialmente sus resultados, en términos de cómo las instituciones respondieron a los mensajes del Defensor del Pueblo. propuestas.

Capacidad de respuesta del Defensor del Pueblo Europeo a las reclamaciones

Los datos del Informe Anual de 2020 muestran la capacidad de respuesta del Defensor del Pueblo Europeo en 2020 ante las denuncias recibidas por particulares, empresas y asociaciones, incluidas las denuncias que estaban fuera del alcance de su mandato (que fueron más de 1400 en 2020). En 2020, 849 denunciantes (39,5% del total de denuncias atendidas durante 2020) recibieron asesoramiento o vieron su caso trasladado a otro órgano de denuncias. Otros 934 (que representan el 43,5 %) recibieron una respuesta informando a la reclamación de que ya se había proporcionado todo el asesoramiento del Defensor del Pueblo Europeo. Finalmente, 365 denuncias (17% de todas las denuncias atendidas ese año) dieron lugar a la apertura de investigaciones formales para análisis adicionales.

Cooperación y aceptación por parte de las instituciones de la UE

El Defensor del Pueblo Europeo informa que en 2019, "las instituciones de la UE respondieron positivamente a las propuestas del Defensor del Pueblo (soluciones, recomendaciones y sugerencias) en el 79 % de los casos". De las 119 propuestas del Defensor del Pueblo relacionadas con las correcciones que deberían hacer las instituciones de la UE para mejorar sus prácticas administrativas, 95 fueron acogidas positivamente e influyeron en la corrección de las situaciones de mala administración detectadas. En 2020, 10 de las 17 instituciones a las que la Defensoría del Pueblo hizo propuestas, cumplieron a cabalidad con todas las soluciones, sugerencias y recomendaciones.

Algunos ejemplos de influencia

- Asunto 2168/2019/KR: Puertas giratorias. El Defensor del Pueblo Europeo abrió una investigación después de que el ex director ejecutivo de la Autoridad Bancaria Europea pasara al cargo de director general de la Asociación de Mercados Financieros de Europa. El Defensor del Pueblo Europeo concluyó que la EBA debería haber prohibido tal traslado de trabajo, dados los altos riesgos de conflicto de intereses. Por ello, se recomendaba que, en el futuro, la EBA prohibiera, con criterios claros, que los miembros de la plantilla senior se trasladaran a determinados puestos después de su mandato y el acceso a la información confidencial se detendría una vez que se supiera que un miembro de la plantilla ha sido aceptar otro trabajo. La EBA acordó implementar las recomendaciones del Defensor del Pueblo.

- Caso 860/2018/THH: cooperación positiva tras la negativa de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria a conceder acceso público a las declaraciones de interés del personal de mando intermedio. La EFSA acabó acatando la petición del Defensor del Pueblo de hacer públicas esas declaraciones y tiene una política más transparente en este ámbito.

- Caso 357/2019/FP: cooperación positiva tras la negativa de la Autoridad Europea de Valores y Mercados (ESMA) a otorgar acceso público a los documentos relacionados con los contactos con las partes interesadas. El Defensor del Pueblo Europeo abrió una investigación a raíz de una denuncia y verificó que se deberían haber divulgado algunas notas internas de las reuniones. En el contexto de la cooperación con el Defensor del Pueblo Europeo, la ESMA reveló al demandante partes de ocho documentos.

- Casos conjuntos 488/2018/KR y 514/2018/KR: cooperación positiva en el contexto de una investigación sobre el nombramiento del Secretario General de la Comisión (su más alto funcionario). La Comisión mejoró el procedimiento de nombramiento como había sugerido el Defensor del Pueblo Europeo, indicando un anuncio de vacante y un calendario bien definido en el procedimiento.

Conclusión

Si bien el discurso sobre los derechos fundamentales es relevante para el Defensor del Pueblo Europeo, su perfil y, en cierta medida, su mandato dejan el campo conceptual de los derechos humanos fuera de su ámbito de actuación. La misión y el desempeño del Defensor del Pueblo Europeo son vistos positivamente por las instituciones de la UE, lo que se refleja en las tasas de cooperación positiva y cumplimiento de las recomendaciones del Defensor del Pueblo Europeo. La mayoría de los académicos señalan que el Defensor del Pueblo Europeo ha sido eficaz en la promoción de la buena gobernanza en la UE. Sin embargo, algunos autores señalan que ha tenido menos impacto en el ámbito de los derechos fundamentales, tema del que más se quejan los ciudadanos de la UE.

Defensoras del Pueblo

Ombudsman	In Office	País
Jacob Söderman	1995-2003	Finlandia
Nikiforos Diamandouros	2003–2013	Grecia
Emily O'Reilly	2013–Incumbent	Irlanda