Decreto 900

14°36′48″N 90°32′07″W / 14,6133°N 90,5353°W / 14,6133; -90.5353 El Decreto 900 (español: Decreto 900), también conocido como Ley de Reforma Agraria, fue una ley de reforma agraria guatemalteca. aprobada el 17 de junio de 1952, durante la Revolución Guatemalteca. La ley fue presentada por el presidente Jacobo Árbenz Guzmán y aprobada por el Congreso de Guatemala. Redistribuyó tierras no utilizadas de más de 90 hectáreas (224 acres) de superficie a los campesinos locales, compensando a los propietarios con bonos gubernamentales. La tierra de como máximo 1.700 propiedades se redistribuyó entre unas 500.000 personas (una sexta parte de la población del país). El objetivo de la legislación era hacer que la economía de Guatemala pasara del pseudofeudalismo al capitalismo. Aunque estuvo en vigor sólo dieciocho meses, la ley tuvo un efecto importante en el movimiento de reforma agraria guatemalteco.

Los grupos indígenas, privados de tierras desde la conquista española, fueron los principales beneficiarios del decreto. Además de aumentar la producción agrícola mediante el aumento del cultivo de la tierra, a la reforma se le atribuye haber ayudado a muchos guatemaltecos a encontrar dignidad y autonomía. La expropiación de tierras llevó a los principales terratenientes –incluida la United Fruit Company– a presionar al gobierno de los Estados Unidos para que interviniera, interpretando al gobierno guatemalteco como comunista. El Decreto 900 fue, por tanto, un impulso directo para el golpe de Estado de 1954, que depuso a Árbenz e instigó décadas de guerra civil.

Fondo

Cuando Árbenz fue elegido en 1951, Guatemala tenía un PIB alto pero una distribución de la tierra extremadamente desigual: el 2% de la población controlaba el 72% de la tierra cultivable. Sólo el 12% de esta tierra estaba bajo cultivo. Gran parte de la población sin tierra era pobre y tenía problemas de salud asociados. Los pueblos indígenas habían sido tratados como subordinados durante cientos de años y se habían empobrecido cada vez más y dependían de los salarios del trabajo en las plantaciones. A los pueblos indígenas también se les exigió que sirvieran como trabajadores migrantes mediante coerción legal, a medida que la industria cafetalera de Guatemala se expandía rápidamente desde la década de 1870 hasta la de 1930.

Después de que Juan José Arévalo ganara las elecciones de 1944, Guatemala creó una constitución reformista en 1945. Esta constitución establecía explícitamente que el gobierno debería proteger las tierras comunales y crear políticas que condujeran a una distribución equitativa de la riqueza. El artículo 88 de la Constitución de Guatemala de 1945, que sirvió de base legal al Decreto 900, estipula: "Es función primordial del Estado desarrollar las actividades agrícolas y la industria en general, con el fin de que los frutos del trabajo sean productivos. beneficiar preferentemente a quienes las producen y que las riquezas lleguen al mayor número de habitantes de la República." El artículo 90 reconoce la existencia de propiedad privada, pero sugiere que se podría renunciar a los derechos de propiedad en aras del interés social. Esta constitución marcó el inicio de los Diez Años de Primavera, también conocida como Revolución Guatemalteca: un período de democratización y reformas liberales.

Árbenz buscó transformar Guatemala de una economía feudal a una capitalista mediante la distribución de capital y la creación de infraestructura para aumentar la producción. El deseo de transformar a Guatemala en una nación capitalista competitiva llevó a Árbenz a impulsar la construcción de una carretera nacional, un nuevo puerto, una planta de energía hidroeléctrica y un mayor cultivo de tierras no utilizadas.

Legislación

Árbenz comenzó a promover la reforma agraria poco después de asumir la presidencia. Fue ayudado políticamente por un renovado Partido Comunista de Guatemala (PGT), que creía que algún grado de desarrollo capitalista necesariamente precedía a una revolución comunista. Árbenz aceptó la ayuda del PGT y sus dirigentes se encontraban entre sus amigos personales; sin embargo, rechazó algunas de sus propuestas, incluido un mandato para la organización de cooperativas de productores.

La ley propuesta obtuvo un amplio apoyo entre los pueblos. organizaciones y en la prensa nacional, pero contó con la oposición de la Asociación General de Agricultores (AGA), que representaba a los terratenientes existentes.

Presentado un borrador por el Presidente, el Congreso guatemalteco se reunió los sábados y domingos durante cinco semanas. El Congreso introdujo algunos cambios a la versión de Árbenz, entre los que destaca el restablecimiento de la idea de cooperativas (aunque no en la medida propuesta por el PGT). El Decreto 900—Decreto Número 900 El Congreso De La República De Guatemala—fue aprobado el 17 de junio de 1952 a la 1:45 a. m. y Árbenz lo promulgó como ley el mismo día. Pidió que se redistribuyeran 603.704 ha (1.491.790 acres) de tierras agrícolas entre 100.000 familias. Específicamente, autorizó la redistribución de todas las tierras no cultivadas en propiedades de más de 272 ha (672 acres) y de tierras en propiedades de entre 91 y 272 ha (224 a 672 acres), en las que menos de dos tercios de la tierra estaban cultivado. También especificó la redistribución total de las fincas nacionales de propiedad estatal, que aportaban una cuarta parte de la producción de café del país.

El artículo 1 de la ley dice:

La Reforma Agraria de la Revolución de Octubre pretende eliminar la estructura de propiedad feudal en el campo y desarrollar relaciones de producción que se originan para desarrollar la tierra a la forma de métodos operativos y capitalistas de producción en agricultura y preparar el camino para la industrialización de Guatemala.

Los defensores de la ley afirmaron que su objetivo era “eliminar toda propiedad de tipo feudal... especialmente el trabajo-servidumbre y los restos de la esclavitud”. El Decreto 900 abolió específicamente la esclavitud, el trabajo no remunerado, el trabajo como pago de alquiler y la reubicación de trabajadores indígenas.

Mecanismos

La ley no redistribuyó la tierra automáticamente. Creó un Departamento Agrario Nacional (DAN), y pidió a personas sin tierra que presentaran solicitudes con Comités Agrarios Locales (CAL). Los CAL tomarían entonces decisiones sobre cómo reapropiar la tierra de los grandes propietarios. Los terratenientes podrían impugnar estas decisiones, con un proceso de apelación que va hasta el Presidente. Los comités se formaron a partir de grupos locales y tenían por objeto fomentar el espíritu de control comunitario y poder político local. Como sugirió el PGT, la ley también dio a los nuevos terratenientes la opción de elegir la tenencia de la vida en lugar de la propiedad privada, con el objetivo de evitar que grandes terratenientes simplemente comprar la tierra. El Fincas Nationales sólo estaban disponibles a través de la opción de tenencia de la vida útil. Según José Manuel Fortuny, líder del PGT que ayudó a redactar la legislación:

Nosotros [el PGT] proponemos la creación de comités campesinos [CALs] para sentar las bases para la eventual radicalización del campesinado. Hablamos con Arbenz sobre esto, y él estuvo de acuerdo con nosotros. Lo que queríamos era fomentar el control de la reforma desde abajo. Esto daría a los campesinos un fuerte sentido de sus necesidades comunes. Y si, desde el sistema de tenencia de la vida, las cooperativas se hubieran desarrollado, las semillas de una sociedad más colectiva habrían sido sembradas.

Finalmente, la ley estableció un sistema para utilizar bonos para compensar a las personas que perdieron acres a manos de los campesinos. A los propietarios se les pagó con bonos que vencían en 25 años; El valor del terreno se basó en las reclamaciones presentadas en las declaraciones de impuestos del año anterior.

Tierra, alfabetización y crédito

El crédito para quienes recibían tierras fue ordenado por una legislación adicional de 1953, que también estableció un Banco Nacional Agrario (BNA). El gobierno concedió préstamos por valor de 3.371.185 dólares durante 1953; En julio de 1954 se habían devuelto 3.049.092 dólares, un éxito históricamente inusual en el ámbito de los préstamos.

A partir de 1954, la tierra y el crédito se complementaron con programas de alfabetización, el tercer elemento importante del programa de reforma.

Efectos en Guatemala

Tierra y agricultura

En 1954, se habían reapropiado 570.000 ha (1.400.000 acres). 100.000 familias (unas 500.000 personas, una sexta parte de la población) habían recibido tierras, así como crédito bancario y ayuda técnica. La ley afectó a unos 1.700 patrimonios de las personas y grupos más ricos y conservadores del país.

La producción de maíz, café y plátanos aumentó mientras la ley estuvo en vigor en 1953 y 1954. Los altos precios del café impulsaron la economía nacional y compensaron la fuga de capital extranjero. Según un informe de la Embajada de Estados Unidos en 1954, "Un análisis preliminar del informe del Presidente dejó pocas dudas, mientras los precios del café se mantengan en su alto nivel actual, de que la economía guatemalteca era básicamente próspera". "

El Decreto 900 supuso la expropiación de 690 ha (1.700 acres) de tierras propias de Árbenz y 490 ha (1.200 acres) pertenecientes al canciller Guillermo Toriello. El ministro de Agricultura, Nicolás Brol, también hizo redistribuir algunas de sus tierras.

Conflictos sobre la implementación

Varias fuentes (incluido Árbenz y el gobierno) informaron conflictos sobre la implementación de la ley. El Decreto 900 provocó la oposición interna de los terratenientes y de algunos elementos del ejército. Las reformas también encontraron la oposición de la Iglesia católica y la clase empresarial.

Los terratenientes se quejaron de prácticas injustas, pero también lo hicieron otros que se sintieron excluidos o como si estuvieran recibiendo un mal trato. Algunos campesinos se apoderaron de la tierra sin pasar por los canales legales, creyendo que la ley les otorgaba un mandato. A veces los expropiadores se peleaban entre sí por quién se quedaría con un determinado terreno. Otros incidentes violentos entre campesinos fueron en defensa propia o represalias contra terratenientes que buscaban desobedecer la ley o intimidarlos. En algunos lugares, los campesinos organizaron grupos de autodefensa y solicitaron (generalmente sin éxito) permisos de armas al gobierno. Según Neale Pearson, hubo casos en los que “los campesinos ocuparon tierras ilegalmente y en algunos casos quemaron pastos o cultivos para que las tierras fueran declaradas incultas y sujetas a expropiación”. Pero estos casos fueron aislados y limitados al número".

A veces, los consejos legales tenían dificultades para medir la tierra o determinar cuánta tierra de una propiedad estaba realmente sin uso.

Representantes sindicales comenzaron a viajar por el campo, informando a la gente sobre la nueva ley. Los terratenientes cerraron los caminos privados que pasaban por sus propiedades para evitar que los campesinos se enteraran de los cambios. El gobierno anunció que todas las carreteras pasarían a ser públicas. Algunas fuerzas policiales locales (y otros funcionarios gubernamentales) inicialmente aprobaron algunas represalias contra los propietarios de tierras. Estos grupos también respondieron a la presión del gobierno para implementar las reformas.

Cambios en el poder político

Para 1954, se habían formado más de 3000 CAL. Estas organizaciones, que controlaban la distribución de la tierra a nivel local, representaron un aumento sustancial del poder político de la gente corriente y de las organizaciones populares como los sindicatos. Sin embargo, la ley también aumentó el poder del Presidente y del nuevo consejo nacional, el DAN.

En 1953, la Corte Suprema dictaminó que la falta de supervisión judicial de la reforma era inconstitucional y bloqueó cualquier implementación posterior. El Congreso, a instancias de Árbenz, votó a favor de destituir a cuatro jueces. Esta decisión provocó manifestaciones antigubernamentales en las que murió una persona.

El historiador Douglas Trefzger ha informado que la reforma agraria benefició desproporcionadamente a los ladinos, en comparación con los indios. Parece que aunque las políticas de corta duración del Decreto 900 tuvieron un efecto positivo en los indígenas guatemaltecos—particularmente en su conciencia política—la pobreza y los problemas asociados persistieron.

La liga campesina CNCG, fundada en 1950 por activistas y miembros del movimiento docente. unión, creció rápidamente durante este tiempo y en 1945 era la unión más grande del pueblo. organización en el país. El segundo más grande fue la CGTG, un sindicato de trabajadores rurales.

Se hicieron esfuerzos para ganar apoyo militar para el Decreto 900. Estos incluyeron la provisión de incentivos para que los campesinos se unieran al ejército, así como intentos de fomentar vínculos entre las fuerzas armadas y la DAN. Algunos conflictos surgieron en todo el país cuando líderes militares y organizadores campesinos compitieron por el poder local. Estos se vieron mejorados por nuevos nombramientos para puestos militares. Pero estos cambios en la estructura militar molestaron aún más a algunos oficiales y contribuyeron a las deserciones y deserciones que permitieron que el golpe tuviera éxito.

Respuesta internacional y golpe de 1954

Expropiación de la United Fruit

En 1953, Árbenz anunció que bajo la Ley de Reforma Agraria—específicamente, debido a una orden emitida por la DAN—Guatemala estaba expropiando aproximadamente 94,700 ha (234,000 acres) de tierras baldías de la United Fruit Company. La United Fruit poseía 550.000 acres (2.200 km²) en Guatemala, el 42% de la tierra (arable) del país. La empresa fue compensada con 627.572 dólares en bonos por la expropiación de sus propiedades, la cantidad que United Fruit había afirmado que valía la tierra a efectos fiscales. Sin embargo, la United Fruit procedió a afirmar que sus tierras valían más. Tenía estrechos vínculos con funcionarios estadounidenses y presionó a Estados Unidos para que interviniera. El Departamento de Estado de Estados Unidos, en nombre de la United Fruit Company, afirmó ante Guatemala que el terreno valía 15.854.849 dólares.

Oposición de Estados Unidos

Un informe escrito por la Oficina de Investigación de Inteligencia del Departamento de Estado de Estados Unidos sugirió que la reforma en sí sólo afectaría a 1.710 terratenientes, pero expresó temor de que la ley fortaleciera la posición de los comunistas en Guatemala. La oposición estadounidense al gobierno de Árbenz ciertamente fue el resultado de sus políticas reformistas, pero los historiadores difieren sobre la importancia relativa de expropiar a la United Fruit frente a la aparente amenaza comunista que implica la reforma agraria.

Debido a la Ley de Reforma Agraria, el Wm. Wrigley Jr. Company anunció en agosto de 1952 que ya no compraría chicle guatemalteco. Desde Wm. Wrigley Jr. Company había sido el único comprador del producto, el gobierno de Árbenz de repente tuvo que proporcionar un programa de ayuda masiva para los recolectores de chicle.

Después de abortar un intento de golpe llamado Operación PBFortune, Estados Unidos, a través de su Agencia Central de Inteligencia (CIA), renovó sus esfuerzos para derrocar a Árbenz con la Operación PBSuccess (1953-1954). Buscó desarrollar relaciones con miembros del ejército guatemalteco e instituyó un bloqueo de armas que hizo que los militares temieran una crisis de seguridad o incluso una invasión estadounidense. El agente clave para un posible golpe de Estado fue el coronel exiliado Castillo Armas. La CIA también intensificó las campañas de propaganda para aislar a Guatemala entre las naciones centroamericanas y convencer al pueblo guatemalteco de que el régimen de Árbenz estaba al borde del colapso.

Golpe militar

En junio de 1954, Árbenz Guzmán fue derrocado por una operación de golpe multifacético que involucraba a un pequeño ejército liderado por Carlos Castillo Armas, la violencia de derecha dispersa en el campo, un bloqueo de la Armada estadounidense (llamado Operación Hardrock Baker), bombardeo por aviones de la CIA y una sofisticada estrategia de la CIA de guerra psicológica destinada a desmoralizar a Árbenz y provocar deserciones militares. Así, aunque la invasión terrestre de Armas fue derrotada rápidamente, Árbenz renunció a su puesto y Armas ganó el control del vacío del poder.

Derogación

Armas asumió la presidencia el 8 de julio. Rápidamente derogó el Decreto 900 y revirtió el 95% de la redistribución que se había producido. (Se restauraron todos los terrenos que anteriormente pertenecían a la United Fruit). También se destruyeron documentos gubernamentales relacionados con el Decreto 900. Armas creó una nueva Comisión Agraria y aprobó dos nuevas leyes que devolvieron el control sobre la política agraria a los funcionarios del gobierno. Algunas tierras cambiaron de manos como resultado de estas leyes, pero el alcance de la reforma se redujo sustancialmente. Armas también abolió el apoyo gubernamental a los sindicatos y denunció a sus miembros como "comunistas".

Siguió un largo período de guerra civil, con indígenas y guatemaltecos pobres luchando contra terratenientes y militares. Los acuerdos de paz alcanzados en 1996 repudian la política de Armas, y los que siguieron pedían un retorno a la idea de la tierra como un bien social.