Decio

Gaius Messius Quintus Traianus Decius (c. 201 d. C. - junio 251 d. C.), a veces traducido como Trajano Decius o Decio, fue el emperador del Imperio Romano del 249 al 251.

Distinguido político durante el reinado de Filipo el Árabe, Decio fue proclamado emperador por sus tropas después de sofocar una rebelión en Moesia. En 249, derrotó y mató a Felipe cerca de Verona y luego fue reconocido como emperador por el Senado. Durante su reinado, intentó fortalecer el estado romano y su religión, lo que condujo a la persecución de Decian, donde varios cristianos prominentes (incluido el Papa Fabián) fueron ejecutados. En el último año de su reinado, Decio co-gobernó con su hijo Herennius Etruscus, hasta que ambos fueron asesinados por los godos en la Batalla de Abritus.

Primeros años y ascenso al poder

Antoninianus de Trajan Decius. Inscripción: IMP. C. M. Q. TRAIANVS DECIVS AVG.

Traianus Decius nació Gaius Messius Quintus Decius Valerinus en Budalia, Illyricum, cerca de Sirmio en Panonia Inferior. Decius fue uno de los primeros entre una larga sucesión de emperadores romanos (emperadores ilirios) en originarse en las provincias del Danubio, a menudo denominadas Illyricum. A diferencia de algunos de sus predecesores imperiales inmediatos, como Felipe el Árabe o Maximino Thrax, que no tenían una amplia experiencia administrativa antes de asumir el trono, Decio era un distinguido senador que había servido como cónsul sufecto en 232, había sido gobernador de Moesia y Germania Inferior pronto. posteriormente, se desempeñó como gobernador de Hispania Tarraconensis entre 235 y 238, y fue prefecto urbano de Roma durante el primer reinado del emperador Felipe el Árabe.

Alrededor del año 245, Felipe confió a Decio un importante mando en el Danubio. A fines de 248 o 249, Decio fue enviado a sofocar la revuelta de Pacatian y sus tropas en Mesia y Panonia; algunos historiadores modernos ven esta rebelión como un reflejo del separatismo balcánico emergente. Tras el colapso de la revuelta, Decio dejó que las tropas lo proclamaran emperador. Felipe avanzó contra él y fue asesinado en Verona, Italia, en septiembre de 249. El Senado reconoció entonces a Decio como emperador, otorgándole el atributo Traianus en referencia al emperador Trajano. Según el historiador bizantino Zósimo, Decio estaba vestido de púrpura y obligado a asumir las [cargas del] gobierno, a pesar de su desgana y falta de voluntad.

Iniciativas políticas y monumentales

Decio' El programa político se centró en la restauración de la fuerza del Estado, tanto oponiéndose militarmente a las amenazas externas, como restaurando la piedad pública con un programa de renovación de la religión estatal.

Reviviendo la censura

Ya sea como una concesión al Senado, o tal vez con la idea de mejorar la moralidad pública, Decio se esforzó por revivir el cargo y la autoridad separados del censor. La elección se dejó al Senado, que eligió por unanimidad a Valeriano (el futuro emperador). Pero Valerian, muy consciente de los peligros y dificultades inherentes a la oficina en ese momento, declinó la responsabilidad. La invasión de los godos y Decius' la muerte puso fin al intento fallido.

Baños de Decio

Durante su reinado, procedió con varios proyectos de construcción en Roma, incluidas las Thermae Decianae (Baños de Decio en el Aventino), que se completaron en 252 y sobrevivieron hasta el siglo XVI; Decius también reparó el Coliseo, que había sido dañado por la caída de rayos.

Persecución de los cristianos

Se dice que en enero de 250, Decio emitió uno de los edictos imperiales romanos más notables. De los numerosos textos sobrevivientes de Egipto, que registran el acto del sacrificio, parece que el edicto en sí era bastante claro:

Todos los habitantes del imperio fueron obligados a sacrificar ante los magistrados de su comunidad "por la seguridad del imperio" por un día determinado (la fecha variaría de lugar a lugar y el orden podría haber sido que el sacrificio tuvo que ser completado dentro de un período específico después de que una comunidad recibió el edicto). Cuando sacrificaron, obtendrían un certificado (libellus) registrando el hecho de que habían cumplido con la orden. Es decir, el certificado testificaría la lealtad del sacrificio a los dioses ancestrales y al consumo de alimentos y bebidas sacrificiales, así como los nombres de los funcionarios que supervisaban el sacrificio.

—D. S. Potter, The Roman Empire at Bay

Según D. S. Potter, Decio no trató de imponer la superioridad del panteón romano sobre ningún otro dios. Es muy probable que el edicto fuera un intento de legitimar su posición y responder a un malestar general provocado por el paso del milenio romano. Si bien el propio Decio pudo haber tenido la intención del edicto como una forma de reafirmar su visión conservadora de la Pax Romana y asegurar a los ciudadanos de Roma que el imperio aún estaba seguro, sin embargo provocó una "terrible crisis de autoridad como varios Los obispos cristianos y sus rebaños reaccionaron de diferentes maneras." Primero se tomaron medidas exigiendo que los obispos y oficiales de la iglesia hicieran un sacrificio por el emperador. El sacrificio fue "en nombre de" (Latín pro) el emperador, no to el emperador, ya que un emperador vivo no se consideraba divino. Se emitieron certificados a quienes satisficieron a los comisionados durante la persecución de los cristianos bajo Decio. Se han publicado cuarenta y seis certificados de este tipo, todos del año 250, cuatro de ellos de Oxirrinco. Cualquiera, incluidos los seguidores cristianos, que se negara a ofrecer un sacrificio por el emperador y el bienestar del Imperio en una fecha específica, corría el riesgo de ser torturado y ejecutado. De hecho, varios cristianos prominentes se negaron a hacer un sacrificio y fueron asesinados en el proceso, incluido el mismo Papa Fabián en 250, y "los sentimientos anticristianos llevaron a asesinatos en Cartago y Alejandría". #34; Sin embargo, hacia el final del segundo año de Decius' reinado, "la ferocidad de la persecución [anticristiana] había disminuido, y la tradición anterior de tolerancia había comenzado a reafirmarse." A pesar de que no hay indicios en los textos supervivientes de que el edicto se dirigiera a ningún grupo en particular, los cristianos fueron los más afectados por la persecución y nunca olvidaron el reinado de Decio; a quien recordaban como "aquel tirano feroz". En junio de 251, Decio murió junto con su co-emperador Herennius Etruscus en la Batalla Abrittus contra los godos; sus sucesores Trebonianus Gallus y Hostilian rescindieron el decreto de Decius, poniendo fin a la persecución después de aproximadamente dieciocho meses.

En ese momento, hubo un segundo brote de la peste de Antonino, que en su apogeo del 251 al 266, se cobró la vida de 5000 personas al día en Roma. Este brote se conoce como la "Plaga de Cipriano" (Cipriano era obispo de Cartago, donde tanto la peste como la persecución de los cristianos fueron especialmente graves). El biógrafo de Cipriano, Poncio, dio una vívida imagen de los efectos desmoralizadores de la peste y Cipriano moralizó el evento en su ensayo De mortalitate. En Cartago, la "persecución de Decian", desatada al comienzo de la peste, buscó chivos expiatorios cristianos. Decio' los edictos se renovaron bajo Valeriano en 253 y se derogaron bajo su hijo, Galieno, en 260-261.

Luchar contra los godos y la muerte

Las invasiones góticas de 250–251 dC

Los godos entran en los Balcanes

Las incursiones bárbaras en el Imperio se estaban volviendo más audaces y frecuentes, mientras que el Imperio se enfrentaba a una grave crisis económica en Decius' tiempo. Durante su breve reinado, Decio participó en importantes operaciones contra los godos, que cruzaron el Danubio para asaltar los distritos de Moesia y Tracia. Esta es la primera ocasión considerable en que los godos, que más tarde llegarían a desempeñar un papel tan importante, aparecen en el registro histórico. Los godos bajo el rey Cniva fueron sorprendidos por el emperador mientras sitiaban Nicópolis en el Danubio; los godos huyeron a través del difícil terreno de los Balcanes, pero luego retrocedieron y sorprendieron a los romanos cerca de Beroë (la actual Stara Zagora), saqueando su campamento y dispersando a las tropas romanas (Batalla de Beroe). Los godos luego se movieron para atacar Philippopolis (actual Plovdiv), que cayó en sus manos. El gobernador de Tracia, Titus Julius Priscus, se declaró emperador bajo la protección gótica en oposición a Decio, pero el desafío de Priscus se volvió discutible cuando fue asesinado poco después. Entonces los invasores comenzaron a regresar a su tierra natal, cargados de botín y cautivos, entre ellos muchos de rango senatorial.

Batalla de Abritus

Coin of Herenius Etruscus. Inscripción: Ella. ETR. MES. No. C. / CONCORDIA AVG. F

Mientras tanto, Decius había regresado con su ejército reorganizado, acompañado por su hijo Herennius Etruscus y el general Trebonianus Gallus, con la intención de derrotar a los invasores y recuperar el botín. El enfrentamiento final, la batalla de Abritus, en la que los godos lucharon con el coraje de la desesperación, bajo el mando de Cniva, tuvo lugar durante la segunda semana de junio de 251 en un terreno pantanoso en Ludogorie (región en el noreste de Bulgaria que se fusiona con Dobruja meseta y la llanura del Danubio al norte) cerca del pequeño asentamiento de Abritus o Forum Terebronii (actual Razgrad). Jordanes registra que Decius' su hijo Herennius Etruscus fue asesinado por una flecha al principio de la batalla, y para animar a sus hombres Decio exclamó: 'Que nadie llore; la muerte de un soldado no es una gran pérdida para la república." Sin embargo, Decius' ejército fue enredado en el pantano y aniquilado en esta batalla, mientras que él mismo fue asesinado en el campo de batalla. Como relata el historiador Aurelius Victor:

El Decii (es decir, Decius y su hijo), mientras perseguía a los bárbaros a través del Danubio, murió por traición a Abritus después de reinar dos años... Muchos reportan que el hijo había caído en la batalla mientras presionaba un ataque demasiado audazmente; que el padre, sin embargo, ha afirmado vigorosamente que la pérdida de un soldado le parecía demasiado poco a la materia. Y así reanudó la guerra y murió de una manera similar mientras luchaba vigorosamente.

Aureus de Decius

Una tradición literaria afirma que Decio fue traicionado por su sucesor, Trebonianus Gallus, quien estaba involucrado en una alianza secreta con los godos, pero esto no se puede probar y probablemente fue una invención posterior ya que Gallus se sintió obligado a adoptar a Decio.; hijo menor, Gaius Valens Hostilianus, como emperador conjunto a pesar de que este último era demasiado joven para gobernar por derecho propio. También es poco probable que las destrozadas legiones romanas proclamaran emperador a un traidor responsable de la pérdida de tantos soldados de sus filas. Decio fue el primer emperador romano en morir en batalla contra un enemigo extranjero.

Legado

La persecución de Decian fue la primera persecución organizada de cristianos en el Imperio Romano y sirvió como base para la persecución de Diocleciano, la última gran persecución de cristianos en el Imperio.

La leyenda posterior de los Siete Durmientes, sobre siete jóvenes cristianos de Éfeso que huyeron de la persecución de Decian escondiéndose en una cueva (tamurada por Decio) y durmiendo durante casi 200 años, surgió en la Edad Media. El relato coránico, capturado en la sura (capítulo) de Al-Kahf ("La cueva"), ha llevado al dicho persa de ahd-e daqyānus ("edad de Decius") o daqyānus refiriéndose a la antigüedad o a una persona con puntos de vista obsoletos. Cuando algo es viejo y está desactualizado, la gente dice: "esto pertenece a la época de Decio."