David Ragsdale

David Lasater Ragsdale (nacido el 3 de abril de 1958) es un músico estadounidense. Es más conocido como el violinista y guitarrista de la banda de rock Kansas de 1991 a 1997 y de 2006 a 2023. Estuvo de gira durante cuatro años con Louise Mandrell antes de unirse a Kansas y lanzó un álbum en solitario en 1997. Ragsdale ha aparecido como artista invitado con varias otras bandas.

Ragsdale nació en una familia de músicos. Comenzó a tocar el violín a los tres años por insistencia de su madre, que se estaba formando en música clásica. Alrededor de los 13 años, cogió la guitarra para expresarse a través de la música rock, porque no había oído el violín en el rock. A los 16 años, en 1974, cuando estaba adquiriendo más habilidad con la guitarra, Ragsdale escuchó la canción "Can I Tell You" del álbum Kansas, en la que aparecía el violín de Robby Steinhardt. Ragsdale se dio cuenta de que el violín podía tener un papel destacado en el rock, y su interés por el violín se renovó.

En 1980, Ragsdale ingresó en la Universidad de Tulsa con una beca de música. Estudió violín con Nell Gotkovsky, formada en París, con el objetivo de convertirse en violinista sinfónico. Tocó con la Filarmónica de Tulsa durante sus años universitarios y obtuvo una licenciatura en música.

Después de la universidad, Ragsdale se mudó a Nashville para seguir una carrera musical y finalmente se unió a la cantante de música country Louise Mandrell en una gira de cuatro años a fines de la década de 1980. En enero de 1987, Mandrell actuó con su banda en la ciudad de Nueva York en The Tonight Show Starring Johnny Carson. Durante esta visita, Ragsdale se quedó con un amigo de su ciudad natal que estaba trabajando en Nueva York y el amigo le tocó el álbum Power de Kansas de 1986. Ragsdale sintió que al álbum le faltaban sonidos de violín, por lo que arregló una parte de violín e hizo una nueva grabación con su propio violín mezclado. Phil Ehart, miembro de Kansas, escuchó una cinta de casete de la grabación y llamó por teléfono a Ragsdale para elogiarla, pero Ehart no le pidió a Ragsdale que se uniera a la banda en ese momento. Ragsdale se mantuvo en contacto durante los siguientes cuatro años, enviándole a Ehart copias de su mejor trabajo.

Ragsdale abandonó la gira de Mandrell en 1989 y se mudó a Los Ángeles, donde tocó música rock. Ehart lo llamó por teléfono a principios de 1991 y lo invitó a grabar violín con la banda en un estudio de Atlanta. Después de unas semanas de sesiones, la banda le dio la bienvenida a Ragsdale como miembro de pleno derecho y comenzó a hacer giras ese verano. Apareció en el álbum de la banda de 1992, Live at the Whisky, en la canción de 1994 "Wheels" (la última pista de The Kansas Boxed Set) y en el álbum de 1995, Freaks of Nature. Una de las contribuciones favoritas de Ragsdale fue en este último álbum, la canción "Black Fathom 4".

Mientras estaba con Kansas, Ragsdale participó en grabaciones con los Smashing Pumpkins (dos canciones de Siamese Dream), el proyecto Motherland de Jason Bonham de 1994 (la canción "Y" de Peace 4 Me) y con Queensrÿche en la canción "Sign of the Times".

Cansado de las giras, Ragsdale abandonó Kansas en 1997 y lanzó un álbum en solitario, David and Goliath (el álbum se reeditó en noviembre de 2006, después de que se reincorporara a Kansas). Se mudó a Las Vegas, Nevada, y tocó en espectáculos de rock en teatros.

En 2006, Ragsdale se reincorporó a Kansas para reemplazar a Steinhardt, que se retiraba. Ragsdale realizó una extensa gira y actuó en los álbumes de Kansas There's Know Place Like Home (2009), The Prelude Implicit (2016) y The Absence of Presence (2020).

El 22 de mayo de 2023, Kansas anunció en su sitio web que Ragsdale dejaría la banda.

En su juventud, Ragsdale se inspiró en el violinista de jazz gitano Stéphane Grappelli, así como en los violinistas de jazz eléctrico Jean-Luc Ponty y Jerry Goodman. Robby Steinhardt, de Kansas, fue una gran influencia para Ragsdale. Aunque tocó música country al estilo del violín con Mandrell, no se considera un violinista.

Ragsdale ha tocado el violín desde que tenía tres años y la guitarra desde su adolescencia. Desde finales de los años 80, ha tocado un inusual violín acústico de cinco cuerdas fabricado por Seman Violins en Skokie, Illinois. A menudo toca una guitarra eléctrica Steinberger. Un violín experimental que tocó fue un prototipo eléctrico sin pala fabricado a mano en grafito compuesto por Ned Steinberger; en septiembre de 1991, este prototipo "único e invaluable" fue robado del camerino de Ragsdale en el Showcase de Raleigh, Carolina del Norte.

• David y Goliat – (Renaissance Records, 1997)

• Vivir en el Whisky – (1992)
• The Kansas Boxed Set – (1994) en la nueva pista "Wheels"
• Freaks of Nature – (1995)
• Hay lugar conocido como hogar – (2009)
• El Prelude Implicit – (2016)
• La ausencia de presencia – (2020)

• Las Calabazas Smashing: Siamese Dream – "Desarma" y "Luna" (1993)
• Patria: Paz 4 Me – "Y" (1994)
• Kerry Livgren y Corps de Pneuma: Cuando las cosas obtienen electricidad – (1995)
• Queensrÿche: Oído en la Ahora Frontera – (1997) (en "Sign of the Times")
• Salem Hill: El robo de asesinato (1998)
• John Elefante: En mi camino al sol – (2013) (sobre "Así es como va la historia")
• Séptima Clave: Sobrevive - (2013) (en "Sea of Dreams" y "What Love's Supposed To Be")
• Vidrio martillo: Ode a Echo (2014)
• La barba de Spock: La partícula del olvido (2015)

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